Tijdens deze periode van zelfisolatie geloof ik dat zelfaanraking belangrijker is dan ooit.
Als somatisch therapeut kan ondersteunende aanraking (met toestemming van de cliënt) een van de krachtigste instrumenten zijn die ik gebruik.
Ik ken uit de eerste hand de genezende kracht van aanraking en de diepe verbinding met mezelf en anderen die het kan bieden - vaak veel meer dan welke woorden dan ook.
Op deze manier bied ik als therapeut contact aan delen van mijn cliënten die op een bepaald moment pijn, spanning of trauma kunnen voelen ontstaan. De verbinding tussen lichaam en geest is een belangrijk onderdeel van genezing!
Als ik bijvoorbeeld een cliënt had die met me sprak over de verwonding uit zijn kindertijd, en ik merkte dat ze hun nek vastgrepen, hun schouders optrokken en een grimas naar hun gezicht trok, zou ik hem kunnen vragen om die sensaties direct te onderzoeken.
In plaats van te blijven praten en deze fysieke manifestaties te negeren, zou ik ze willen uitnodigen om meer nieuwsgierig te zijn naar wat ze fysiek ervaren. Ik zou zelfs een ondersteunende hand kunnen bieden aan hun schouder of bovenrug (met toestemming natuurlijk).
Natuurlijk zijn er veel vragen over hoe therapeuten zoals ik aanraking kunnen gebruiken wanneer velen van ons nu digitaal oefenen. Dit is waar ondersteunende zelfaanraking nuttig kan zijn.
Maar hoe zou het precies werken? Ik zal dit voorbeeld gebruiken om drie verschillende manieren te illustreren waarop zelfaanraking therapeutisch kan zijn:
1. Gebruik aanraking om eenvoudig op te merken
Met de cliënt hierboven zou ik hem kunnen vragen om een hand te plaatsen in de buurt van de bron van hun fysieke spanning.
Dit zou eruit kunnen zien als mijn cliënt vragen om zijn hand op de zijkant van zijn nek te leggen en in die ruimte te ademen, of om te onderzoeken of een zelfomhelzing ondersteunend zou zijn.
Van daaruit oefenen we wat mindfulness! Het volgen en scannen van alle sensaties, emoties, gedachten, herinneringen, beelden of gevoelens die op dat moment in hun lichaam opkomen - opmerken, niet oordelen.
Vaak ontstaat er een gevoel van bevrijding en zelfs ontspanning wanneer we opzettelijk de neiging hebben om ons ongemak te verminderen, zelfs met de eenvoudigste gebaren.
Klaar om het te proberen?
Wil je op dit moment proberen om snel iets op te merken? Plaats een hand op je hart en een hand op je buik en adem diep in. Wat merk je dat er voor je opkomt?
Voila! Zelfs als u het moeilijk vindt om iets op te merken, is dat ook belangrijk om te weten! Je hebt wat nieuwe informatie gekregen over je verbinding tussen lichaam en geest om later te verkennen.
2. Zelfmassage om spanning te verminderen
Zelfmassage kan een krachtige manier zijn om spanning los te laten. Nadat ik spanning in het lichaam heb opgemerkt, geef ik mijn cliënten vaak opdracht om zelfmassage te gebruiken.
In ons voorbeeld hierboven zou ik mijn cliënt kunnen vragen om zijn eigen handen naar zijn nek te brengen, zachtjes druk uit te oefenen en te onderzoeken hoe het voelt. Ik zou ze ook willen uitnodigen om te ontdekken waar aanraking van hun lichaam nog meer ondersteunend zou kunnen zijn.
Ik vraag cliënten graag om zich bewust te zijn van de hoeveelheid druk die ze uitoefenen, en om op te merken of er andere sensaties ontstaan op andere plaatsen in het lichaam. Ik moedig ze ook aan om aanpassingen aan te brengen en te observeren hoe dit ook voelt.
Klaar om het te proberen?
Neem even de tijd om op te merken hoeveel u op dit moment uw kaken op elkaar klemt. Ben je verbaasd over wat je hebt ontdekt?
Of je je er nu wel of niet volledig van bewust bent, velen van ons houden stress in onze kaken, waardoor het een geweldige plek is om zelfmassage te ontdekken!
Als het voor u toegankelijk is, nodig ik u uit om een of beide handen te nemen, uw kaaklijn te zoeken en er zachtjes in te masseren, waarbij u de druk verhoogt als dit voor u geschikt voelt. Voelt het moeilijk om los te laten? Voelt de ene kant anders aan dan de andere?
Je kunt ook proberen een paar keer wijd te openen en dan je mond een paar keer te sluiten, en zelfs een paar keer te gapen - merk dan nu op hoe je je voelt.
3. Raak aan om te zien waar ondersteuning nodig is
Cliënten de ruimte geven om te ontdekken waar aanraking met hun lichaam ondersteunend zou kunnen zijn, is een belangrijk onderdeel van het werk dat ik doe als somatisch therapeut.
Dit betekent dat ik klanten niet alleen uitnodig om aan te raken waar ik benoem, maar om echt te verkennen en te ontdekken waar aanraking het meest herstellend voor hen voelt!
In ons voorbeeld hierboven begint mijn cliënt misschien met zijn nek, maar merkt dan op dat het uitoefenen van druk op zijn biceps ook rustgevend aanvoelt.
Dit kan ook gebieden oproepen waar aanraking te triggerend kan aanvoelen. Het is belangrijk om te onthouden dat dit oké is! Dit is een kans om zachtaardig en medelevend met jezelf om te gaan, waarbij je erkent dat dit niet is wat je lichaam op dit moment nodig heeft.
Klaar om het te proberen?
Neem even de tijd en scan je lichaam en stel jezelf de volgende vraag: welk deel van mijn lichaam voelt redelijk neutraal aan?
Dit nodigt uit tot verkenning vanuit een comfortabele plek in plaats van vanuit een plek met fysieke pijn, die complex en verwarrend kan zijn.
Misschien is het je oorlel of je babyteen of scheenbeen - het kan overal zijn. Gebruik die plek in je lichaam en neem de tijd om te ontdekken hoe je verschillende vormen en aanrakingsdruk kunt toepassen. Sta jezelf toe om op te merken wat er voor je opkomt. Sta jezelf toe om een gesprek met je lichaam te voeren, steunend op wat ondersteunend aanvoelt.
Laten we het samen proberen!
In de onderstaande video deel ik een paar voorbeelden van eenvoudige, ondersteunende zelfaanraking die je altijd en overal kunt doen.
De genezende kracht van aanraking is er een die in veel culturen wordt ontmoedigd, zowel bij anderen als bij onszelf.
Tijdens deze periode van zelfisolatie geloof ik dat zelfaanraking belangrijker kan zijn dan ooit. Deze loskoppeling van lichaam en geest heeft zeer pijnlijke gevolgen, zelfs op de lange termijn.
Het krachtige is dat zelfaanraking een hulpmiddel is waar velen van ons toegang toe hebben - zelfs als we alleen de mogelijkheid hebben om onze ogen te sluiten terwijl we onze interne sensaties opmerken, zoals onze oogleden die samenkomen of de lucht die in onze longen stroomt.
Denk eraan om even de tijd te nemen om te ademen en jezelf te kalmeren, al is het maar voor een paar minuten. Onszelf terugbrengen naar ons lichaam, vooral in een tijd van stress en ontkoppeling, kan een krachtige manier zijn om voor onszelf te zorgen.
Rachel Otis is een somatisch therapeut, queer intersectionele feministe, lichaamsactiviste, overlevende van de ziekte van Crohn en schrijfster die met haar master in counseling psychologie is afgestudeerd aan het California Institute of Integral Studies in San Francisco. Rachel gelooft in het bieden van de mogelijkheid om door te gaan met het veranderen van sociale paradigma's, terwijl het lichaam in al zijn glorie wordt gevierd. De sessies zijn beschikbaar op glijdende schaal en via teletherapie. Neem contact met haar op via Instagram.
