Wat zijn probiotica?
Probiotica zijn micro-organismen die we in ons lichaam opnemen om onze gezondheid te ondersteunen. Meestal zijn het bacteriestammen die onze spijsvertering kunnen helpen verbeteren, of zogenaamde 'goede bacteriën'. Probiotische producten zijn bedoeld om gezonde, darmvriendelijke bacteriën te leveren om de darmwand te bevolken.
Probiotica worden in bepaalde voedingsmiddelen aangetroffen. Ze zijn ook verkrijgbaar in supplementen, die verkrijgbaar zijn in verschillende vormen, waaronder tabletten en capsules.
Hoewel veel mensen probiotica gebruiken om hun algemene spijsvertering te ondersteunen, worden ze ook gebruikt om bepaalde darmproblemen te behandelen, zoals gastro-enteritis en een aandoening die pouchitis wordt genoemd. Maar kunnen deze goede bacteriën ook worden gebruikt om colitis ulcerosa (UC) te behandelen?
Moet ik probiotica nemen voor UC?
UC is een ontstekingsziekte van de dikke darm die bloederige diarree, krampen en een opgeblazen gevoel veroorzaakt. De ziekte recidiveert en verdwijnt, wat betekent dat er momenten zijn waarop de ziekte rustig is, en andere momenten waarop het oplaait en symptomen veroorzaakt.
De standaard medische behandeling voor UC bestaat uit twee componenten: het behandelen van actieve opflakkeringen en het voorkomen van opflakkeringen. Bij traditionele behandeling worden actieve opflakkeringen vaak behandeld met corticosteroïden zoals prednison. Opflakkeringen worden voorkomen met onderhoudsbehandeling, wat betekent dat bepaalde medicijnen langdurig moeten worden gebruikt.
Laten we eens kijken of probiotica kunnen helpen bij een van deze behandelingsbehoeften.
Kunnen probiotica flare-ups helpen stoppen?
Het antwoord op deze vraag is waarschijnlijk nee. Een evaluatie uit 2007 van klinische onderzoeken naar het gebruik van probiotica voor UC-opflakkeringen wees uit dat probiotica de duur van een opflakkering niet verkorten wanneer ze worden toegevoegd aan de reguliere behandeling.
De mensen in de onderzoeken die probiotica gebruikten, meldden echter minder symptomen tijdens de opflakkering en deze symptomen waren minder ernstig. Met andere woorden, hoewel probiotica de opflakkering niet sneller stopten, leken ze de symptomen van de opflakkering minder frequent en minder ernstig te maken.
Kunnen probiotica opflakkeringen helpen voorkomen?
Het gebruik van probiotica voor dit doel is veelbelovend.
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat probiotica net zo effectief kunnen zijn als traditionele UC-medicatie, waaronder de gouden standaardbehandeling mesalazine.
Een Duitse studie uit 2004 volgde een groep van 327 patiënten met een voorgeschiedenis van UC, waarbij de helft van hen mesalazine en de andere helft probiotica (Escherichia coli Nissle 1917). Na een jaar behandeling was de gemiddelde tijd tot remissie (tijd zonder opflakkering) en de kwaliteit van remissie voor beide groepen gelijk.
Vergelijkbare resultaten zijn gezien in andere onderzoeken. En nog een probioticum, Lactobacillus GG, kan ook nuttig zijn bij het in stand houden van remissie bij UC.
Hoe helpen probiotica bij de behandeling van colitis ulcerosa?
Probiotica kunnen helpen bij de behandeling van UC omdat ze de werkelijke oorzaak van de aandoening aanpakken.
UC wordt verondersteld te worden veroorzaakt door problemen met het immuunsysteem in de darmen. Uw immuunsysteem helpt uw lichaam om ziekten te bestrijden, maar het kan soms uithalen en uw eigen lichaam aanvallen in een poging het te beschermen tegen een waargenomen gevaar. Wanneer dit gebeurt, wordt dit een auto-immuunziekte genoemd.
In het geval van UC wordt aangenomen dat een onbalans van bacteriën in de dikke darm het waargenomen gevaar is dat het immuunsysteem ertoe aanzet om te reageren.
Kunnen probiotica UC erger maken?
Probiotica kunnen helpen door goede bacteriën te leveren die het bacteriële evenwicht in de darm helpen herstellen, waardoor het probleem waarop het immuunsysteem reageert, wordt geëlimineerd. Als het waargenomen gevaar weg is, kan het immuunsysteem zijn aanval verzachten of stoppen.
Zoals we eerder hebben vermeld, kunnen probiotica de tijd tussen opflakkeringen helpen verlengen en de symptomen van een opflakkering minder ernstig maken. Ook zijn probiotica waarschijnlijk minder duur dan typische UC-medicijnen, en ze kunnen gedurende lange perioden veiliger zijn.
Probiotica kunnen ook beschermen tegen andere darmproblemen, zoals Clostridium difficile colitis en reizigersdiarree.
Er zijn veel voordelen, maar er zijn een paar nadelen bij het gebruik van probiotica met UC. De belangrijkste is dat ze waarschijnlijk niet nuttig zijn om een snellere remissie te veroorzaken tijdens een opflakkering van UC.
Een ander nadeel is dat bepaalde mensen ze voorzichtig moeten gebruiken. Probiotica bevatten levende bacteriën, dus ze kunnen het infectierisico verhogen bij mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem (zoals degenen die langdurig of hooggedoseerde corticosteroïden gebruiken). Dit komt omdat een verzwakt immuunsysteem de levende bacteriën mogelijk niet onder controle kan houden, wat een infectie kan veroorzaken.
Voordelen van probiotica voor UC
- Kan UC-flare-ups helpen voorkomen
- Kan de symptomen tijdens opflakkeringen verminderen
- Tot op heden zijn er geen ernstige bijwerkingen aangetoond
- Minder duur dan andere UC-medicijnen
- Mogelijk veiliger voor langdurig gebruik dan andere UC-medicijnen
- Kan beschermen tegen andere darmaandoeningen, zoals C. difficile-infectie
Nadelen van probiotica voor UC
- Stop geen opflakkeringen die aan de gang zijn
- Moet met voorzichtigheid worden gebruikt bij mensen met een verzwakt immuunsysteem
Waar kan ik probiotica krijgen?
Er zijn talloze soorten probiotische producten beschikbaar en er kunnen veel soorten micro-organismen in worden gebruikt. Twee van de meest voorkomende soorten bacteriën die worden gebruikt, zijn Lactobacillus en Bifidobacterium.
U kunt probiotica uit verschillende bronnen halen. Je vindt ze in voedingsmiddelen zoals yoghurt, kefir (een gefermenteerde drank gemaakt van koemelk) en zelfs zuurkool.
Je kunt ze ook als supplement gebruiken, in de vorm van capsules, tabletten, vloeistoffen of gummies. Uw plaatselijke apotheek heeft waarschijnlijk verschillende opties beschikbaar.
Als u overweegt probiotica te gebruiken, moet u er rekening mee houden dat probiotische supplementen, in tegenstelling tot geneesmiddelen op recept, niet worden gereguleerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). Dit betekent dat de FDA niet controleert of supplementen veilig of effectief zijn voordat ze op de markt komen.
Als u hulp wilt bij het vinden van een probioticum van hoge kwaliteit, neem dan contact op met uw arts.
Prebiotica
Prebiotica zijn koolhydraten die het ‘voedsel’ vormen voor bepaalde groepen bacteriën. Het consumeren van prebiotica kan om deze reden helpen om de populatie van uw eigen darmprobiotica te stimuleren. Enkele natuurlijke bronnen van prebiotica zijn onder meer:
- knoflook
- paardebloem greens
- ui
- asperges
- artisjok
- banaan
- prei
- cichoreiwortel
Deze voedingsmiddelen moeten rauw worden geconsumeerd voor het maximale prebiotische voordeel.
Bijwerkingen
Tot nu toe zijn er geen ernstige bijwerkingen in verband gebracht met langdurig gebruik van probiotica voor UC. In een overzicht van onderzoeken was het percentage bijwerkingen bij probioticagebruikers ongeveer hetzelfde (26 procent versus 24 procent) als bij degenen die mesalazine gebruikten.
Andere medicijnen
Hoewel het nemen van probiotica kan helpen bij uw UC, kan uw arts ook medicijnen voorschrijven om remissie te induceren of te behouden. Deze medicijnen vallen in vier hoofdcategorieën, waaronder:
- aminosalicylaten
- corticosteroïden
- immunomodulatoren
- biologische geneesmiddelen
Praat met uw arts
Hoewel probiotica gemakkelijk te krijgen zijn en weinig bijwerkingen hebben, moet u met uw arts overleggen voordat u ze aan uw UC-behandelplan toevoegt. Dit is vooral belangrijk als u een verzwakt immuunsysteem heeft of hoge doses corticosteroïden gebruikt.
En gebruik zeker geen probiotica om UC-medicijnen of behandelingen te vervangen die uw arts heeft geadviseerd zonder eerst met uw arts te overleggen.
Maar als u en uw arts denken dat probiotica de volgende optie zijn om te overwegen voor uw UC-behandelplan, vraag dan uw arts om hulp bij het vinden van het beste probioticum voor u. Je hebt waarschijnlijk niets te verliezen, behalve mogelijk enkele UC-flare-ups.
