Zes voet is misschien niet genoeg om u te beschermen. Dit is waarom.
Als je de uitdrukking 'sociale afstand nemen' hoort, is het eerste dat je denkt 'twee meter uit elkaar?'
Als dat zo is, is dat volkomen begrijpelijk. We hebben gehoord hoe belangrijk het is om 1,8 meter bij mensen vandaan te blijven om de overdracht van SARS-CoV-2, het nieuwe coronavirus dat COVID-19 veroorzaakt, te voorkomen.
Het is logisch, aangezien nauw contact met een persoon met een virus vaak de manier is waarop virussen zich verspreiden.
En dat lijkt voor het grootste deel waar te zijn met dit coronavirus.
Twee verschillende onderzoeken uit China toonden aan dat mensen die onder hetzelfde dak woonden als een persoon met de ziekte, meer kans hadden om het virus op te lopen dan andere nauwe contacten die niet onder hetzelfde dak zaten.
Maar dat betekent (helemaal niet) dat u veilig bent zolang niemand in uw huishouden het virus heeft.
Hoewel 6 voet een veilige afstand is tussen jezelf en iemand die op straat loopt, suggereert een overvloed aan bewijs dat binnenshuis - zoals in een supermarkt - 1,8 meter misschien niet genoeg is om je te beschermen.
De CDC en de WHO beweren dat SARS-CoV-2 grotendeels via druppeltransmissie wordt overgedragen. De overdracht van druppeltjes vindt plaats wanneer een persoon met het virus niest, hoest of op andere wijze grote deeltjes met het virus uitdrijft, en een andere persoon dichtbij genoeg is om met die druppels in contact te komen.
Vandaar de regel van 6 voet.
Er zijn echter aanwijzingen - vooral bij niezen - dat grote druppels verder dan 1,8 meter kunnen reizen.
Een studie gepubliceerd in JAMA Insights ontdekte dat de wolk van deeltjes die wordt uitgestoten door een niesbui "ongeveer 7 tot 27 voet kan overspannen".
Een niesbui kan ongeveer 40.000 druppels vrijgeven, en een niesbui of hoest kan ongeveer 100.000 besmettelijke ziektekiemen de lucht in sturen met een snelheid van meer dan 100 mijl per uur (ja, echt waar).
Daarom zijn maskers zo belangrijk.
Stoffen maskers zullen waarschijnlijk niet voorkomen dat elk viraal deeltje de buitenwereld binnendringt, maar ze helpen - vooral voor grotere deeltjes.
Andere uitgestoten deeltjes - soms als onderdeel van een nieswolk, maar soms door elke uitademing - kunnen zo klein zijn dat ze niet onmiddellijk op de grond vallen, maar in de lucht blijven hangen.
(Een brief gepubliceerd in de New England Journal of Medicine meldde dat SARS-CoV-2 tot wel 3 uur in de lucht kan blijven hangen. Hoewel de aerosolen in het experiment kunstmatig zijn gemaakt, hebben sommige andere onderzoeken vergelijkbare resultaten opgeleverd.)
Dit is logisch als je denkt aan bakolie, haarlak en parfum - allemaal verstoven deeltjes die je soms kunt ruiken lang nadat de spray uit de fles is gekomen.
Behalve dat ze langer in de lucht blijven, kunnen deze kleinere deeltjes verder reizen dan grote druppels, zoals weergegeven in deze figuur. Die kleine, verder bewegende deeltjes kunnen een grote impact hebben.
Die impact wordt goed geïllustreerd door wat er gebeurde toen een koor in Washington een repetitie hield in een zaal ter grootte van een volleybalveld. Ze vermeden nauw contact en lieten de gebruikelijke omhelzingen en handdrukken achterwege.
Maar vanwege de krachtige uitademing van al dat gezang, liet een asymptomatisch persoon die niet wist dat ze COVID-19 hadden, veel kleine virale deeltjes de kamer in. De besloten ruimte hield die deeltjes vast gedurende de 2 1/2 uur durende kooroefening.
Gedurende 4 dagen ontwikkelden 45 van de 61 zangers symptomen van COVID-19. Met 60 mensen in een kamer ter grootte van een volleybalveld, waren sommige zangers zeker 1,8 meter verwijderd van de enige persoon met het virus.
Dus als het koor alles goed deed, waarom werden er dan zoveel mensen ziek?
Het was een soort van perfecte storm voor infectie, volgens Dr. Erin Bromage, die cursussen in immunologie en infectieziekten doceert aan de Universiteit van Massachusetts in Dartmouth.
De 6 voet afstand-richtlijn is vooral effectief, hetzij buitenshuis, hetzij alleen binnenshuis voor een korte periode. Dit komt door iets dat 'viral load' wordt genoemd, wat de bedrag van het virus waaraan een persoon wordt blootgesteld.
Denk eens terug aan de parfumanalogie. Als je snel door een kamer gaat waar net parfum is gespoten, krijg je misschien maar een vleugje van de geur. Maar als je een tijdje in de kamer bent, adem je parfumachtige adem in na parfumachtige adem.
Als we het hebben over een virus en niet over parfum, zal een bepaalde hoeveelheid ervoor zorgen dat iemand ziek wordt. Hoe hoger de viral load, hoe groter de kans dat iemand ziek wordt.
Dit is de reden waarom zoveel eerstelijnsgezondheidswerkers ziek worden - ze passeren niet alleen mensen op straat of in de supermarkt, ze brengen de hele dag door in kamers met patiënten en ademen zeer hoge virale ladingen in.
Ik weet dat het idee van kleine virusdeeltjes die in de lucht zweven eng is, net als het idee dat een afstand van 1,8 meter niet altijd voldoende is om jezelf te beschermen.
Maar het is belangrijk om te onthouden dat het echte gevaar langdurige blootstelling in gesloten ruimtes is.
In een blogpost zegt Bromage het zo:
“Bij het beoordelen van het risico op infectie (via ademhaling) in de supermarkt of winkelcentrum, moet u rekening houden met het volume van de luchtruimte (zeer groot), het aantal mensen (beperkt), hoe lang mensen in de winkel doorbrengen ( werknemers - de hele dag; klanten - een uur). Alles bij elkaar genomen, voor iemand die winkelt: de lage dichtheid, het hoge luchtvolume van de winkel, samen met de beperkte tijd die je in de winkel doorbrengt, betekent dat de kans om een besmettelijke dosis te krijgen laag is. Maar voor de winkelmedewerker biedt de langere tijd die ze in de winkel doorbrengen een grotere kans om de besmettelijke dosis te krijgen en daarom wordt het werk riskanter. "
Samenvattend: 6 voet afstand is waarschijnlijk voldoende bescherming voor blootstelling buitenshuis of korte blootstelling binnenshuis.
Maar zelfs maar een uur in een kamer zitten met iemand die het virus heeft, is geen goed idee, tenzij je de bescherming hebt van zoiets als een N95-masker.
Daarom is het buitengewoon belangrijk om die maskers te bewaren voor mensen die, bij het leveren van de essentiële diensten waarvan we allemaal afhankelijk zijn, hun dagen in die besloten ruimtes moeten doorbrengen.
Katie MacBride is een freelance schrijver en redacteur. Naast Healthline kun je haar werk onder meer vinden in Vice, Rolling Stone, The Daily Beast en Playboy. Ze brengt momenteel veel te veel tijd door op Twitter, waar je haar kunt volgen op @msmacb.
-and-cervical-cancer.jpg)
