Wat is pesten op het werk?
Pesten op het werk is schadelijk, gericht gedrag dat op het werk plaatsvindt. Het kan hatelijk, beledigend, spottend of intimiderend zijn. Het vormt een patroon en het is meestal gericht op één persoon of op een paar mensen.
Enkele voorbeelden van pesten zijn:
- gerichte praktische grappen
- opzettelijk misleid worden over werkplichten, zoals onjuiste deadlines of onduidelijke aanwijzingen
- voortdurende afwijzing van verzoeken om vrije tijd zonder een passende of geldige reden
- bedreigingen, vernedering en ander verbaal geweld
- overmatige prestatiebewaking
- overdreven harde of onrechtvaardige kritiek
Kritiek of controle is niet altijd pesten. Objectieve en constructieve kritiek en disciplinaire maatregelen die rechtstreeks verband houden met gedrag op de werkplek of werkprestaties worden bijvoorbeeld niet als pesten beschouwd.
Maar kritiek die bedoeld is om iemand zonder reden te intimideren, te vernederen of uit te sluiten, zou als pesten worden beschouwd.
Volgens het Workplace Bullying Institute worden meer dan 60 miljoen werkende mensen in de Verenigde Staten getroffen door pesten.
Bestaande federale en staatswetten beschermen werknemers alleen tegen pesten als het fysieke schade met zich meebrengt of als het doelwit tot een beschermde groep behoort, zoals mensen met een handicap of gekleurde mensen.
Omdat pesten vaak verbaal of psychologisch van aard is, is het misschien niet altijd zichtbaar voor anderen.
Lees verder voor meer informatie over manieren om pestkoppen op de werkplek te identificeren, hoe pesten op de werkplek u kan beïnvloeden en veilige maatregelen die u kunt nemen tegen pesten.
Identificatie van pesten op de werkplek
Pesten kan subtiel zijn. Een handige manier om pesten te identificeren, is te bedenken hoe anderen kunnen zien wat er gebeurt. Dit kan, althans gedeeltelijk, afhangen van de omstandigheden. Maar als de meeste mensen een bepaald gedrag als onredelijk zouden beschouwen, is het over het algemeen pesten.
Soorten pesten
Pestgedrag kan zijn:
- Verbaal. Dit kan spot, vernedering, grappen, roddels of ander gesproken misbruik zijn.
- Intimiderend. Dit kunnen bedreigingen, sociale uitsluiting op de werkplek, spionage of andere inbreuken op de privacy zijn.
- Gerelateerd aan werkprestaties. Voorbeelden zijn onder meer onrechtmatige schuld, werksabotage of inmenging, of stelen of de eer opeisen voor ideeën.
- Vergelding. In sommige gevallen kan praten over het pesten leiden tot beschuldigingen van liegen, verdere uitsluiting, geweigerde promoties of andere vergelding.
- Institutionele. Institutionele pesterijen vinden plaats wanneer een werkplek pesten accepteert, toestaat en zelfs aanmoedigt. Dit pesten kan bestaan uit onrealistische productiedoelen, gedwongen overuren of het uitkiezen van degenen die het niet bij kunnen houden.
Pestgedrag wordt in de loop van de tijd herhaald. Dit onderscheidt het van intimidatie, dat vaak beperkt blijft tot een enkele instantie. Aanhoudende intimidatie kan pesten worden, maar aangezien intimidatie verwijst naar acties tegen een beschermde groep mensen, is het illegaal, in tegenstelling tot pesten.
Vroege waarschuwingssignalen van pesten kunnen variëren:
- Collega's kunnen stil worden of de kamer verlaten als je binnenkomt, of ze negeren je misschien gewoon.
- Misschien wordt u buiten de kantoorcultuur gehouden, zoals kletsen, feesten of teamlunches.
- Uw leidinggevende of manager kan u vaak bezoeken of u vragen om zonder duidelijke reden meerdere keren per week te vergaderen.
- Mogelijk wordt u gevraagd om nieuwe taken of taken buiten uw normale taken uit te voeren zonder training of hulp, zelfs als u daarom vraagt.
- Het lijkt misschien alsof uw werk regelmatig wordt gecontroleerd, tot het punt waarop u aan uzelf begint te twijfelen en moeite heeft met uw normale taken.
- Mogelijk wordt u gevraagd om moeilijke of schijnbaar zinloze taken uit te voeren en belachelijk gemaakt of bekritiseerd te worden als u ze niet voor elkaar krijgt.
- Mogelijk ziet u een patroon van uw documenten, bestanden, andere werkgerelateerde items of persoonlijke bezittingen die zoekraken.
Deze incidenten lijken in eerste instantie misschien willekeurig. Als ze doorgaan, maak je je misschien zorgen over iets wat je hebt veroorzaakt en ben je bang dat je wordt ontslagen of gedegradeerd. Als u aan uw werk denkt, zelfs in uw vrije tijd, kan dit angst en angst veroorzaken.
Wie wordt er gepest en wie doet het pesten?
Iedereen kan anderen pesten. Volgens onderzoek uit 2017 van het Workplace Bullying Institute:
- Ongeveer 70 procent van de pestkoppen is mannelijk en ongeveer 30 procent is vrouw.
- Zowel mannelijke als vrouwelijke pestkoppen richten zich vaker op vrouwen.
- Eenenzestig procent van het pesten is afkomstig van bazen of leidinggevenden. Drieëndertig procent is afkomstig van collega's. De overige 6 procent doet zich voor wanneer mensen met een lager beroepsniveau hun leidinggevenden of anderen boven hen pesten.
- Beschermde groepen worden vaker gepest. Slechts 19 procent van de gepeste mensen was blank.
Pesten door managers kan betrekking hebben op machtsmisbruik, inclusief negatieve prestatiebeoordelingen die niet gerechtvaardigd zijn, geschreeuw of dreigementen met ontslag of degradatie, of het weigeren van vrije tijd of overplaatsing naar een andere afdeling.
Mensen die op hetzelfde niveau werken, pesten vaak door roddels, werksabotage of kritiek. Pesten kan voorkomen tussen mensen die nauw samenwerken, maar het komt ook voor tussen afdelingen.
Mensen die op verschillende afdelingen werken, hebben meer kans om te pesten via e-mail of door geruchten te verspreiden.
Werknemers op een lager niveau kunnen degenen die boven hen werken pesten. Iemand kan bijvoorbeeld:
- toon aanhoudend gebrek aan respect voor hun manager
- weigeren om taken te voltooien
- verspreid geruchten over de manager
- dingen doen om hun manager incompetent te laten lijken
Volgens onderzoek uit 2014 van het Workplace Bullying Institute waren mensen van mening dat de doelwitten van pesten eerder vriendelijk, medelevend, coöperatief en aangenaam waren.
Pesten kan vaker voorkomen in werkomgevingen die:
- zijn stressvol of veranderen vaak
- zware werkdruk hebben
- onduidelijk beleid hebben over het gedrag van werknemers
- slechte communicatie en relaties met medewerkers hebben
- meer werknemers hebben die zich vervelen of zich zorgen maken over werkzekerheid
Hoe kan pesten uw gezondheid beïnvloeden?
Pesten kan aanzienlijke, ernstige gevolgen hebben voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid.
Hoewel het verlaten van een baan of het veranderen van afdeling het pesten kan beëindigen, is dit niet altijd mogelijk. Zelfs als je jezelf uit de pestomgeving kunt verwijderen, kan de impact van pesten lang aanhouden nadat het pesten is gestopt.
Fysieke gezondheidseffecten van pesten
Als je wordt gepest, kun je:
- zich ziek of angstig voelen voordat u gaat werken of wanneer u aan werk denkt
- lichamelijke symptomen hebben, zoals problemen met de spijsvertering of hoge bloeddruk
- een hoger risico hebben op diabetes type 2
- moeite hebben om wakker te worden of om een goede nachtrust te krijgen
- somatische symptomen hebben, zoals hoofdpijn en verminderde eetlust
Geestelijke gezondheidseffecten van pesten
Psychologische effecten van pesten kunnen zijn:
- constant nadenken over en zorgen maken over het werk, zelfs in vrije tijd
- bang zijn voor werk en thuis willen blijven
- tijd nodig hebben om te herstellen van stress
- interesse verliezen in dingen die u gewoonlijk graag doet
- verhoogd risico op depressie en angst
- zelfmoordgedachten
- een laag zelfbeeld
- twijfelen aan jezelf, of je afvragen of je je het pesten had voorgesteld
Welke invloed heeft pesten op de werkplek?
Werkplekken met veel pesterijen kunnen ook negatieve gevolgen ondervinden, zoals:
- financieel verlies als gevolg van juridische kosten of onderzoeken naar pesten
- verminderde productiviteit en moreel
- toegenomen afwezigheid van werknemers
- hoge omloopsnelheden
- slechte teamdynamiek
- verminderde vertrouwen, inspanning en loyaliteit van werknemers
Mensen die pesten, kunnen uiteindelijk gevolgen ondervinden, zoals formele berisping, overplaatsing of baanverlies. Maar veel soorten pesten zijn niet illegaal.
Wanneer pesten niet wordt aangepakt, wordt het gemakkelijker voor mensen om door te gaan met pesten, vooral wanneer het pesten subtiel is. Pestkoppen die de eer voor hun werk krijgen of anderen er opzettelijk slecht uit laten zien, kunnen uiteindelijk worden geprezen of gepromoveerd.
Wat u moet doen als u op het werk wordt gepest
Bij pesten is het normaal dat je je machteloos voelt en niets kunt doen om het te stoppen. Als je de pestkop probeert te weerstaan, wordt je misschien bedreigd of wordt je verteld dat niemand je zal geloven. Als het uw manager is die u pest, vraagt u zich misschien af aan wie u het moet vertellen.
Neem eerst even de tijd om jezelf eraan te herinneren dat pesten nooit jouw schuld is, ongeacht de oorzaak ervan. Zelfs als iemand je pest door het te laten lijken alsof je je werk niet kunt doen, gaat pesten meer om macht en controle, niet om je werkvermogen.
Begin actie te ondernemen tegen pesten met deze stappen:
- Documenteer het pesten. Houd alle pesterijen schriftelijk bij. Noteer de datum, de tijd, waar het pesten plaatsvond en andere mensen die in de kamer waren.
- Bewaar fysiek bewijs. Bewaar bedreigende notities, opmerkingen of e-mails die u ontvangt, zelfs als ze niet ondertekend zijn. Als er documenten zijn die kunnen helpen bij het bewijzen van pesten, zoals afgewezen PTO-verzoeken, overdreven harde commentaren op toegewezen werk, enzovoort, bewaar deze dan op een veilige plaats.
- Meld het pesten. Uw werkplek kan een aangewezen persoon hebben met wie u kunt praten als u zich niet veilig voelt om met uw directe leidinggevende te praten. Human resources is een goede plek om te beginnen. Het is ook mogelijk om met iemand van bovenaf over het pesten te praten als uw leidinggevende niet behulpzaam is of de persoon die het pesten uitvoert.
- Confronteer de pestkop. Als je weet door wie je wordt gepest, neem dan een betrouwbare getuige mee, zoals een collega of leidinggevende, en vraag hem of haar te stoppen - als je voelt je daarbij op je gemak. Wees kalm, direct en beleefd.
- Herzie het werkbeleid. In uw werknemershandboek kunnen stappen of beleidsmaatregelen tegen pesten worden beschreven. Overweeg ook om het staats- of zelfs federale beleid te herzien over het soort pesten dat u ervaart.
- Zoek juridische hulp. Overweeg om met een advocaat te praten, afhankelijk van de omstandigheden van het pesten. Juridische stappen zijn misschien niet altijd mogelijk, maar een advocaat kan specifiek advies geven.
- Reik naar anderen. Collega's kunnen mogelijk ondersteuning bieden. Praten met uw dierbaren over het pesten kan ook helpen. U kunt ook met een therapeut praten. Ze kunnen professionele ondersteuning bieden en u helpen manieren te vinden om met de gevolgen van pesten om te gaan terwijl u andere actie onderneemt.
Als je lid bent van een vakbond, kan je vakbondsvertegenwoordiger misschien wat begeleiding en ondersteuning bieden bij het omgaan met pesten.
U kunt ook kijken naar het ondersteuningsprogramma voor werknemers van uw werkgever, als deze er een heeft. EAP's helpen u toegang te krijgen tot bronnen om een verscheidenheid aan problemen aan te pakken die van invloed kunnen zijn op uw geestelijke gezondheid en algehele welzijn.
Hulpmiddelen voor zelfmoordpreventie
Pesten kan de geestelijke gezondheid en het algemeen welzijn aantasten. In sommige gevallen kan pesten bijdragen aan depressies en zelfmoordgedachten.
Als u zelfmoordgedachten heeft, neem dan onmiddellijk contact op met een hulplijn voor zelfmoord. U kunt 24 uur per dag, 7 dagen per week bellen met de National Suicide Prevention Lifeline.
Wettelijke rechten
Er zijn momenteel geen wetten tegen pesten op het werk in de Verenigde Staten.
De Healthy Workplace Bill, voor het eerst geïntroduceerd in 2001, heeft tot doel pesten op de werkplek en de negatieve effecten ervan te helpen voorkomen en verminderen door bescherming te bieden aan mensen die te maken hebben met pesten. Het kan werkgevers ook helpen bij het opstellen van anti-pestbeleid en -procedures.
Vanaf 2019 hebben 30 staten een of andere vorm van dit wetsvoorstel aangenomen. Lees hier meer over de wet op een gezonde werkplek.
Hoe u kunt helpen als u getuige bent van pesten
Als u getuige bent van pesten, meld dit dan! Mensen zeggen vaak niets uit angst dat ze het doelwit worden, maar het negeren van pesten draagt bij aan een giftige werkomgeving.
Beleid op de werkplek tegen pesten kan mensen helpen zich veiliger te voelen als ze zich uitspreken wanneer ze pesten zien gebeuren.
Als je getuige bent van pesten, kun je helpen door:
- Ondersteuning bieden. Ondersteuning kan het optreden als getuige inhouden als de doelwit de pestkop wil vragen te stoppen. U kunt ook helpen door met uw collega naar HR te gaan.
- Luisteren. Als uw collega zich niet veilig voelt om naar HR te gaan, kan hij of zij zich beter voelen met iemand om mee te praten over de situatie.
- Melden van het incident. Uw verslag van wat er is gebeurd, kan uw managementteam helpen beseffen dat er een probleem is.
- Blijf waar mogelijk dicht bij uw collega. Het hebben van een ondersteunende collega in de buurt kan het aantal gevallen van pesten helpen verminderen.
Afhalen
Pesten is op veel werkplekken een ernstig probleem. Hoewel veel bedrijven een nultolerantiebeleid hebben, is pesten soms moeilijk te herkennen of te bewijzen, waardoor het voor managers moeilijk wordt om actie te ondernemen. Andere bedrijven hebben mogelijk geen beleid ten aanzien van pesten.
Maatregelen nemen om pesten op het werk te voorkomen, kan organisaties en de gezondheid van hun werknemers ten goede komen. Als u bent gepest, weet dan dat u veilig maatregelen kunt nemen om het pesten te bestrijden zonder de dader te confronteren. Denk eraan om eerst voor uw gezondheid te zorgen.
