Dit is Black Health Matters, een serie die licht werpt op de gezondheidsrealiteit van zwarte mensen in Amerika. Akilah Cadet, DHSc, MPH, in samenwerking met Healthline, wil voorlichting geven over ongelijkheden om een wereld te inspireren waarin iedereen zijn volledige gezondheidspotentieel kan bereiken, ongeacht de kleur van zijn huid.
Zwarte mensen, ooit bevrijd van hun slavernij, bleven genadig met geld.
Ze hebben dezelfde banen gehad als blanken voor minder loon. Ze moesten hogere rentetarieven accepteren voor persoonlijke leningen en hypotheken. Ze zijn de kansen op eigenwoningbezit geweigerd.
De lijst gaat maar door.
Gerechtigheid vindt plaats wanneer zwarte mensen de economische kansen kunnen terugwinnen die zijn weggenomen of teruggedraaid als gevolg van systemisch racisme en onderdrukking.
Gerechtigheid vindt plaats wanneer zwarte mensen economische stabiliteit kunnen opbouwen.
Historisch gezien werden en worden zwarte mensen gezien als minder dan.
Wanneer zwarte mensen in een positie van economische rechtvaardigheid en gelijkheid verkeren, zal het voelen als een vorm van rebellie voor blanken omdat de systemen en instellingen - die doordrenkt zijn met blanke suprematie - ons zo lang hebben onderdrukt.
Economische stabiliteit betekent toegang tot geld en een vast inkomen om in uw behoeften te voorzien. Het is een fundamentele en essentiële bouwsteen voor gezondheid.
Historisch gezien zijn zwarte mensen systematisch verstoken van economische stabiliteit en de fundamentele waardigheid die daarbij hoort.
Inzicht in de vicieuze cirkel
Economische stabiliteit betekent toegang hebben tot middelen om:
- betalen voor onverwachte uitgaven
- koop gezond voedsel
- woon in een veilige buurt
- betalen voor medische rekeningen
- collegegeld betalen
- koop een huis
- geld sparen om generatievermogen op te bouwen
De onderstaande factoren ondermijnen het vermogen van zwarte gezinnen om in die behoeften te voorzien en hun welzijn te ondersteunen.
Gebrek aan generatie-rijkdom
Zwarte gezinnen, gemeenschappen en individuen worden ernstig benadeeld als het gaat om het voorzien in economische behoeften in Amerika.
Gemiddeld heeft een blank gezin in Amerika een nettowaarde van $ 171.000. Het gemiddelde nettovermogen van een zwarte familie is $ 17.150.
Slechts 1 op de 50 zwarte gezinnen kwalificeert zich als miljonair, vergeleken met 1 op de 7 blanke gezinnen.
Economische stabiliteit is niet mogelijk zonder financiële rijkdom - en gezondheid ook niet.
Minder vangnetten
Over het algemeen hebben zwarte gezinnen meer kans dan blanke gezinnen om een deeltijdinkomen te hebben of werkloos te zijn. Dit betekent dat ze minder snel toegang hebben tot pensioenfondsen, spaargeld en ziektekostenverzekeringen.
Volgens de volkstelling van 2017 was 10,6 procent van de zwarte mensen in Amerika onverzekerd, vergeleken met 6,3 procent van de blanken.
Zonder ziektekostenverzekering hebben zwarte personen minder kans op preventieve zorg. Ze zullen eerder melden dat ze vanwege de kosten geen dokter kunnen bezoeken.
Dit betekent dat zwarte mensen meer kans hebben op reeds bestaande aandoeningen die niet worden behandeld vanwege de sociale determinanten van gezondheid. Ze hebben ook meer kans om financieel zwaar te worden getroffen door gezondheidsproblemen.
Voeding als luxe, geen noodzaak
Voeding is voor de meeste zwarte mensen geen vanzelfsprekendheid. Zwarte mensen leven eerder in een voedselwoestijn waar vers, gezond voedsel schaars is.
Dit betekent dat zelfs als zwarte mensen voorlichting hebben gekregen over voeding, het voor hen logistiek nog steeds onmogelijk kan zijn om gezonde keuzes te maken.
Dit heeft gevolgen die verder reiken dan voedsel.
Belemmeringen voor de gezondheid
In het geval van COVID-19 laat nieuw onderzoek van Tulane University zien dat BMI een risicofactor is bij negroïde patiënten als het gaat om opname op intensive care units (ICU's).
Zwarte mensen worden harder getroffen door COVID-19 omdat ze geen toegang hebben tot de voeding en preventieve zorg die nodig zijn om een gezonde immuniteit te behouden en hen te helpen herstellen van ziekte.
Neem even de tijd om na te denken over wat dit betekent voor de overlevende gezinsleden. Medische rekeningen en begrafeniskosten kunnen hen financieel terugdringen, en dit komt allemaal bovenop hun verdriet.
Gezinnen verliezen niet alleen een dierbare, maar ze verliezen ook het inkomen dat nodig is voor gezondheid en welzijn.
Dit vergroot de economische kwetsbaarheid waarmee zwarte gezinnen worden geconfronteerd, aangezien alle bestaande welvaart en vangnetten worden uitgehold.
Werkloosheid
De arbeidsafdeling meldde dat vanaf april 2020 bijna 50 procent van de zwarte volwassenen werkloos is. Dit betekent geen toegang tot een leefbaar loon, pensioeninkomen, spaargeld of gezondheidszorg.
Toen de pandemie begon, bevonden de meeste zwarte mensen zich in rollen die meer risico liepen om aan COVID-19 te worden blootgesteld, inclusief de dienstensector.
Depressiepercentages zijn vaak hoger onder werknemers in de dienstensector vanwege de onvoorspelbare aard van de functie. Ironisch genoeg hebben deze personen minder kans op toegang tot psychiatrische behandelingen, vooral als ze zwart zijn.
Veel zwarte mensen die in de frontlinie werken, kunnen niet veilig blijven voor COVID-19. Werknemers op uurbasis hebben minder flexibiliteit om vrij te nemen van hun baan om gezondheidsafspraken bij te wonen, chronische aandoeningen te behandelen of voor dierbaren te zorgen.
Met de dreiging van werkloosheid hebben veel zwarte mensen niet de luxe om vanuit huis te werken of de mogelijkheid om een andere baan te vinden waar hun gezondheid kan worden beschermd.
Illustraties door Ruth Basagoitia
De vicieuze cirkel, vereenvoudigd
Deze factoren zijn slechts een deel van de ernstige ongelijkheid die zwarte mensen letterlijk het leven kost:
- Zwarte mensen hebben geen toegang tot gezond voedsel, veilige buurten en adequate huisvesting.
- Ze ervaren meer stress als gevolg van racisme en discriminatie.
- Ze hebben meer kans op reeds bestaande aandoeningen vanwege een gebrek aan toegang tot gezond voedsel in combinatie met chronische stress.
- Ze hebben minder kans op toegang tot gezondheidszorg om die aandoeningen te behandelen.
- Het is waarschijnlijker dat ze parttime of werkloos zijn.
- Ze hebben minder kans op generatievermogen, spaargeld, pensioenfondsen, leefbare lonen en vangnetten om hen op te houden in tijden van nood.
Voor sommigen was er een pandemie nodig om de zwakke gezondheidstoestand en rijkdom van zwarte mensen in Amerika te onthullen. Maar dit is niets nieuws voor ons.
Een geschiedenis van onderwerping
Om de economische ongelijkheden te begrijpen waarmee zwarte mensen in Amerika worden geconfronteerd, is inzicht in de geschiedenis vereist.
Beginnend met slavernij, heeft systemisch racisme de weg geëffend voor economische stabiliteit om net buiten bereik te blijven.
Emancipatie begint
Tijdens het slavernijtijdperk hadden zwarte mensen in Amerika geen vrijheid, laat staan economische stabiliteit. De emancipatieproclamatie, ondertekend door president Lincoln in januari 1863, bevrijdde enkele tot slaaf gemaakte zwarte mensen, maar niet alle.
Sommige slaveneigenaren wisten van de naderende vrijheid voor hun 'eigendom' en stuurden de slaven naar Texas, waar slaven pas in juni 1865 vrij waren - algemeen bekend als Juneteenth.
Dit was de tweede keer dat zwarte mensen werden afgehouden van economische stabiliteit, maar niet de laatste.
De slavernij werd pas volledig afgeschaft toen het 13e amendement werd aangenomen. Dit amendement zou leiden tot het huidige strafrechtsysteem dat we nu hebben, maar dat is een ander artikel.
Deelpacht, de nieuwe slavernij
In 1865 schreef generaal William Tecumesh Sherman van het leger van de Unie een bevel voor 4 miljoen voorheen tot slaaf gemaakte mensen om elk 40 hectare land en een muilezel te ontvangen.
Verlaten plantages in South Carolina en Georgia werden verdeeld en verspreid.
Andrew Johnson nam dit land prompt in beslag toen hij president werd na de moord op Abraham Lincoln. Hij zette zwarte landeigenaren uit en gaf het land terug aan blanken.
Dit was het begin van deelpacht, een nieuw systeem van slavernij.
Sharecropping betekende dat voorheen tot slaaf gemaakte boeren land moesten bewerken en oogsten dat eigendom was van een blanke. De landeigenaar zou een oneerlijk deel van de oogst krijgen, wat zou resulteren in beperkte economische stabiliteit voor zwarten.
Dit was in wezen een andere versie van slavernij die duurde tot het einde van de Grote Depressie in 1933.
Bovendien startte het Freedmen's Bureau in 1865 een Freedmen's Bank om voormalige slaven een plek te bieden om hun inkomsten te behouden. De bank was extravagant met hun uitgaven en verloor voortdurend geld.
Het werd gesloten in 1873, toen 61.144 zwarte spaarders samen bijna 3 miljoen dollar verloren.
Jim Crow en colorisme
Tijdens het Jim Crow-tijdperk kwam colorisme - of betere behandeling en privileges voor mensen met een lichtere huid - naar voren.
Zwarte mensen met een lichtere huid kregen vacatures die verboden waren voor zwarte mensen met een donkere huid. Zwarte mensen die op zoek waren naar banen, zouden adverteren dat ze een lichte huidskleur hadden om blanke werkgevers te verleiden.
Zwarte mensen met een lichtere huid kregen huishoudelijke banen die goed werden betaald, waardoor zwarte mensen met een donkere huid fysiek zwaardere banen met lagere lonen werkten.
Dit begon een hogere / middenklasse bestaande uit zwarte mensen met een lichtere huid. Een lichtere huid betekende betere banen, onderwijs, meer kansen en meer welvaart.
De test met bruine papieren zakken werd uitgevoerd door zwarte sociale kringen, kerken en historisch zwarte hogescholen en universiteiten. Het vereiste dat zwarte mensen die mee wilden doen de kleur hadden van een bruine papieren zak of aansteker.
Zwarte mensen met een donkere huidskleur kregen geen toegang tot deze ruimtes, en er groeide een verdere kloof in financiële rijkdom en kansen in de zwarte gemeenschap.
Vandaag
Zoals we hierboven hebben gezien, is er nog steeds sprake van economische ongelijkheid.
Zwarte mensen zitten vast in de vicieuze cirkel van gebrek aan werkgelegenheid, gebrek aan gezondheidszorg en gebrek aan ondersteuning. COVID-19 heeft deze cyclus verergerd.
Nina Robinson, directeur van het Runway Project, een organisatie die zich uitsluitend richt op economische gelijkheid voor zwarte bedrijven, deelde haar mening over economische rechtvaardigheid.
“Binnenkort zien we deze welvaartskloof alleen maar groter worden nu de COVID-19-pandemie onevenredig grote gevolgen heeft voor zwarte en bruine gemeenschappen; economische rechtvaardigheid is een onderliggend probleem dat onlosmakelijk verbonden is met politiegeweld, gezondheidsstelsels, onderwijs, milieu en strafrecht ”, zegt ze.
Over herstelbetalingen gesproken
Titi Shodiya van Dissect podcast vatte het het beste samen.
"Het opbouwen van rijkdom in de zwarte gemeenschap kan functioneren als een politieke strategie voor empowerment en zelfbeschikking", zegt ze op de podcast.
Dit kan gedeeltelijk gebeuren door middel van reparaties. "Herstelbetalingen" is het idee om verloren geld terug te geven aan de nakomelingen van de slaven.
Met constant politiegeweld en de moord op zwarte mensen, heeft de pers het steeds vaker over hoe dit eruit zou kunnen zien, hoe het zou kunnen gebeuren en wie verantwoordelijk zou moeten worden gehouden.
Theoretisch zouden herstelbetalingen de zwart-witte welvaartskloof kunnen dichten.
In het boek "From Here to Equality: Reparations for Black Americans in the Twenty-First Century" berekenen de auteurs William Darity en Kristen Mullen dat in aanmerking komende zwarte huishoudens elk recht hebben op $ 800.000.
Dat is in totaal ongeveer 12 biljoen dollar.
Het is duidelijk tijd om het gesprek te beginnen. Herstelbetalingen zouden echte economische gelijkheid voor zwarte mensen mogelijk maken.
Robinson stelde de vraag: "Hoe kunnen we zwarte mensen en toekomstige generaties liefhebben en beschermen zonder een economisch systeem dat hen in staat stelt hun dromen na te jagen?"
COVID-19-stimuleringschecks zijn een voorbeeld van hoe de overheid zwarte rijkdom kan ondersteunen. De verdeling van stimuleringschecks laat zien dat er in het verleden mogelijkheden bestonden om zwarte mensen van dezelfde soort infrastructuur te voorzien.
Ta-Nehisi Coates, auteur en correspondent voor The Atlantic, pleit voor herstelbetalingen.
"Misschien kan geen enkel nummer de multi-eeuwse plundering van zwarte mensen in Amerika volledig vangen", schrijft Coates.
De geschiedenis leert ons dat wanneer deze kansen zich voordoen, ze niet worden benut.
Wat kan je doen?
Kom meer te weten
The United Shades of America door W. Kamau Bell is een geweldig overzicht van het belang van herstelbetalingen voor de zwarte gemeenschap om economische gelijkheid en stabiliteit op te bouwen.
Leer uzelf bovendien over de economische kloof tussen zwarte en blanke mensen in Amerika.
Bouw rijkdom op
Als je zwart bent, investeer dan en bespaar geld. Als je een bondgenoot of handlanger bent voor zwarte levens, kun je bijdragen leveren om zwarte individuen te helpen bij het opbouwen van hun rijkdom.
Financiële instellingen kunnen zwarte mensen helpen bij het opbouwen van rijkdom door middel van eerlijke kansen voor het kopen van een huis, beleggen, sparen en lenen. Dit zorgt voor een vangnet voor onverwachte medische en levenskosten.
Steun deze organisaties die pleiten voor zwarte economische stabiliteit door middel van diverse initiatieven:
Prosperity Now maakt het mogelijk voor miljoenen mensen, vooral mensen van kleur, om financiële zekerheid te bereiken door middel van programma's en beleidsmaatregelen die kansen bevorderen. Ze geven mensen de tools die ze nodig hebben om rijkdom en een betere toekomst op te bouwen.
Black Girl Ventures biedt toegang tot gemeenschap en kapitaal voor oprichters die zwarte en bruine vrouwen identificeren. Ze financieren en schalen op technologie gebaseerde, inkomstengenererende bedrijven en stimuleren tegelijkertijd maatschappelijke betrokkenheid die leidt tot economische vooruitgang door ondernemerschap.
100 Black Men of America is de beste door Afro-Amerikanen geleide mentororganisatie van het land.Ze bieden een bewezen blauwdruk voor het begeleiden en ontwikkelen van jonge mensen tot toekomstige leiders en bieden hen kansen die ze misschien niet voor mogelijk hadden gehouden.
National Black MBA Association ontwikkelt partnerschappen die intellectuele en economische rijkdom creëren in de zwarte gemeenschap. Ze richten zich op onderwijs, werkgelegenheid, leiderschap en het toekennen van beurzen aan jongeren en studenten uit minderheden.
National Urban League zet zich in voor economische empowerment, onderwijskansen en burgerrechten voor de achtergestelden in Amerika door middel van initiatieven op het gebied van onderwijs, huisvesting, ondernemerschap, gezondheid en justitie.
Blacks in Technology zet zich in om standaarden van technologische uitmuntendheid van wereldklasse vast te stellen. Ze dienen leden via gemeenschaps-, media- en mentorschapsprogramma's en bieden middelen en begeleiding aan zwarte mensen in tech.
United Negro College Fund werkt aan het opbouwen van een robuuste en nationaal erkende pijplijn van ondervertegenwoordigde studenten die, dankzij de steun van UNCF, hooggekwalificeerde afgestudeerden worden. Ze investeren in instellingen en voeren ondersteuningsprogramma's uit om studenten te laten slagen.
The Black Upstart biedt een intens, cultureel relevant curriculum om aspirant-zwarte ondernemers te leren hoe ze een succesvol en winstgevend bedrijf kunnen starten. Studenten leren hoe ze een bedrijfsmodel kunnen maken, een prototype kunnen maken en hun ideeën kunnen valideren.
Opportunity Hub zet zich in voor een startup- en venture-ecosysteem waarin iedereen, overal gelijkwaardig wordt opgenomen met schaalbare toegang. Ze bieden technologisch onderwijs, ondersteuningsprogramma's voor ondernemers en investeringsmogelijkheden als een weg naar rijkdom voor meerdere generaties.
Het Runway-project dient als een modelstad voor economische gelijkheid. Ze creëren een traject dat specifiek is ontworpen om zwarte bedrijven te ondersteunen van de vroege stadia tot de uitbreidingsfase.
Zeg het maar
De geschiedenis heeft aangetoond dat Amerika geen waarde hecht aan economische stabiliteit, macht en kansen voor zwarte mensen. Het hoeft niet zo te blijven.
Voer deze gesprekken met uw vrienden, uw familie, uw collega's en zelfs uw werk superieuren. Als je in de pers over herstelbetalingen ziet praten, bel of schrijf je in om je steun te delen.
Gebruik uw stem om de geschiedenis te wijzigen.
Geld is liefde
Economische stabiliteit is belangrijk. Het is van belang voor de gezondheid, het levensonderhoud en de gemoedsrust.
Als we beginnen met het dichten van de economische hiaten die er zijn voor zwarte gezinnen, zullen we zien dat genezing niet alleen voor de zwarte gemeenschap begint, maar voor het land als geheel.
Gezondheid is rijkdom, rijkdom is gezondheid, en zwarte mensen verdienen beide.
Akilah Cadet, MPH, werkt samen met technologiebedrijven, non-profitorganisaties, detailhandel en kleine bedrijven om diversiteit, gelijkheid en inclusiestrategieën te verzekeren die Black Indigenous People of Color (BIPOC), vrouwen en de gemarginaliseerde gemeenschappen op de werkplek ondersteunen. Als zwarte vrouw gebruikt ze haar persoonlijke en professionele ervaringen om haar antiracismewerk te inspireren door middel van coaching, strategie, facilitering en organisatieverandering. Ze is er trots op in Oakland, CA te wonen, heeft een zeldzame hartaandoening en is een trotse voorstander van Beyoncé. Volg haar hier.
