U heeft waarschijnlijk gehoord dat we allemaal te veel tijd op onze telefoons en computers doorbrengen. Volgens een recent rapport van Nielsen staart de gemiddelde Amerikaan 11 uur per dag naar een scherm - meestal een met internet verbonden -.
Omdat internet steeds meer met ons leven verweven raakt, hebben sommige experts hun bezorgdheid geuit over het concept van mensen met een internetverslaving.
Internetverslaving, vaak internetverslavingsstoornis (IAD) genoemd, is geen erkende aandoening in de meest recente editie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5).
Toch beweren veel psychologen dat overmatig internetgebruik op dezelfde manier moet worden behandeld als andere soorten verslaving.
Net als bij andere soorten verslaving, is er geen enkele oorzaak van internetverslaving.Bij het ontstaan van verslaving kunnen meerdere factoren een rol spelen. Deze factoren verschillen van persoon tot persoon.
Is het eigenlijk een verslaving?
Iedereen heeft regelmatig dingen die ze graag doen. Er is over het algemeen niet veel om je zorgen over te maken als je gewoontes hebt die geen schade of leed veroorzaken.
Als je bijvoorbeeld op zaterdag een paar uur videogames speelt of regelmatig het verkooprek bij Nordstrom bezoekt, wil dat nog niet zeggen dat je een videogame of winkelverslaving hebt.
Maar waar is de grens tussen gewoonte en verslaving? Het is lastig:
- Een gewoonte is iets dat je regelmatig doet, meestal omdat je het hebt geoefend of in je routine hebt opgenomen. Afwassen na het eten is een voorbeeld van een 'goede' gewoonte. Maar gewoontes kunnen ook betrekking hebben op dingen als op je nagels kauwen als je gestrest bent.
- Een verslaving houdt in dat je je bezighoudt met gedrag of het consumeren van een stof omdat je daarvoor een beloning voelt. Bij een verslaving weet u misschien dat het gedrag of de stof schadelijk voor u is, maar u kunt niet stoppen.
Als je graag 20 minuten op Reddit surft terwijl je je ochtendkoffie drinkt, is dat waarschijnlijk een gewoonte.
Als je regelmatig merkt dat je na 20 minuten niet meer kunt stoppen en je te laat komt op je werk of belangrijke taken bijhoudt, heb je misschien te maken met iets dat dichter bij een verslaving staat.
Wat zijn de symptomen?
Deskundigen hebben veel onderzoeken uitgevoerd om erachter te komen hoe internetverslaving eruitziet.
Volgens een onderzoek uit 2012 ervaar je mogelijk een internetverslaving als je veel tijd (gedefinieerd als 'vele uren') online doorbrengt voor niet-werkgerelateerde activiteiten, zoals surfen op het web of het spelen van videogames, en een van de onderstaande symptomen:
- plotselinge stemmingswisselingen
- intensieve zorgen over wat er online gebeurt als u er niet bent
- niet kunnen bepalen hoeveel tijd u online doorbrengt
- het vergroten van uw tijd online om een bepaald gevoel of stemming te bereiken
- ontwenningsverschijnselen (prikkelbaarheid, lichamelijke pijn, depressie) wanneer u niet de gewenste tijd online bereikt
- aanhoudend onlinegedrag en -consumptie ondanks conflicten met dierbaren, of gevolgen op het werk of op school
Wat veroorzaakt het?
Er is geen enkele oorzaak van internetverslaving.
Er kunnen verschillende factoren een rol spelen, waaronder:
- onderliggende psychische aandoeningen, waaronder angst en depressie
- genetica
- omgevingsfactoren
Sommige experts hebben gesuggereerd dat sommige mensen vatbaar zijn voor verslavend gedrag omdat ze niet genoeg dopaminereceptoren hebben, of omdat ze niet de juiste balans tussen serotonine en dopamine maken. Dit zijn twee neurotransmitters die een grote rol spelen in uw humeur.
Ik maak me zorgen over mijn internetgebruik - nog tips?
Als u zich zorgen maakt dat u mogelijk een internetverslaving heeft, zijn er een paar dingen die u kunt doen om uzelf te helpen voordat u professionele behandeling zoekt.
Stel een timer in op uw telefoon en computer
Sommige smartphones hebben ingebouwde instellingen die u kunt aanpassen om uw tijd voor bepaalde apps te blokkeren of te beperken. Als je bijvoorbeeld zes uur per dag op Facebook doorbrengt, stel dan je timer in om het gebruik na een bepaald punt van de dag te blokkeren.
Kom in contact met uw gemeenschap
Als je veel tijd online doorbrengt omdat je je eenzaam voelt of geen verbinding hebt met de wereld, is dit een goed moment om lid te worden van een boekenclub in de buurt of een vrijwilligersgroep.
Je ontmoet nieuwe mensen en draagt een paar uur per week bij aan iets groters dan jezelf, waardoor je je minder geïsoleerd kunt voelen.
Mediteren
Als u lange tijd online bent, kunnen uw hersenen vermoeid raken. Rust en herstel je mentale ruimte door een paar minuten per dag te mediteren. Er zijn veel gratis begeleide meditaties om u op weg te helpen op Spotify en iTunes.
Hoe ziet een professionele behandeling eruit?
Er zijn verschillende mogelijkheden om met hulp van een professional een internetverslaving aan te pakken.
Individuele therapie
U kunt besluiten dat gesprekstherapie een-op-een met een therapeut de beste optie is. Dit houdt in dat u regelmatig bijeenkomt voor een sessie waar u doorheen kunt praten:
- uw verslavings- en herstelproces
- de emoties en gewoonten die hierdoor naar boven komen
- de doelen die u zich langs deze weg voor uzelf heeft gesteld
Groepstherapie
Erkennen dat u niet de enige bent in uw herstel, is een enorme eerste stap. Door naar groepstherapie te gaan, kom je in contact en praat je met mensen die dezelfde problemen hebben als jij.
Anonieme steungroepen
Net als de Anonieme Verslaafden of de Anonieme Alcoholisten, kunnen groepen die stoornissen in het gebruik van middelen gebruiken, u helpen door uw gedrag te praten, terwijl u verantwoordelijk blijft op het pad naar herstel.
Zoek naar lokale internetverslavingsstoornisgroepen bij u in de buurt om een persoonlijke of virtuele bijeenkomst te vinden.
Intramurale en poliklinische behandeling
Veel klinieken voor verslavingsproblematiek bieden nu programma's voor internetverslaving. U kunt een kliniek bij u in de buurt zoeken of contact opnemen met uw primaire zorgverlener voor aanbevelingen.
Hoe kan ik een dierbare helpen?
Kijken naar een verslaving bij een geliefde kan buitengewoon moeilijk zijn. Als u zich zorgen maakt over iemands internetgebruik, zijn er een paar dingen die u kunt doen.
Neem eerst en vooral contact op en laat ze weten dat je van ze houdt en dat je ze steunt. Communiceer duidelijk en objectief uw zorgen en zorgen over hun internetgebruik, en praat vervolgens samen over wat hen echt kan beïnvloeden.
Verslaving voedt vaak isolatie en schaamte, vooral vanwege het stigma. Een groot deel van herstel is het leren verlichten van die emoties.
Denk eraan om, aangezien u uw geliefde helpt, ook de tijd te nemen om voor uzelf te zorgen.
Overweeg therapie, hetzij in groep of individueel, en word lid van een steungroep in uw lokale gemeenschap. Samen kun je verslaving overwinnen.
