Waterpokken bij volwassenen

Overzicht

Hoewel veel mensen waterpokken beschouwen als een kinderziekte, zijn volwassenen nog steeds vatbaar.

Waterpokken, ook bekend als varicella, wordt veroorzaakt door het varicella-zoster-virus (VZV). Het wordt meestal herkend door een uitslag van jeukende rode blaren die op het gezicht, de nek, het lichaam, de armen en benen verschijnen.

Mensen die waterpokken hebben gehad, zijn doorgaans immuun voor de ziekte. Dus als je als kind waterpokken hebt gehad, is het onwaarschijnlijk dat je als volwassene waterpokken krijgt.

Waterpokken symptomen bij volwassenen

De symptomen van waterpokken bij volwassenen lijken meestal op die bij kinderen, maar ze kunnen ernstiger worden. De ziekte vordert door symptomen die één tot drie weken na blootstelling aan het virus beginnen, waaronder:

• Griepachtige symptomen zoals koorts, vermoeidheid, verminderde eetlust, lichamelijke pijn en hoofdpijn. Deze symptomen beginnen meestal een dag of twee voordat er uitslag optreedt.
• Er verschijnen rode vlekken op het gezicht en de borst, die zich uiteindelijk over het hele lichaam verspreiden. De rode vlekken ontwikkelen zich tot jeukende, met vocht gevulde blaren.
• Blaren huilen, worden zweren, vormen korsten en genezen. Aangezien sommige blaren korstjes vormen, is het niet ongebruikelijk dat er meer rode vlekken verschijnen, met een totaal van 250 tot 500 blaren.

Afbeeldingen

Hersteltijd van waterpokken

Voor volwassenen stoppen nieuwe waterpokkenplekken vaak op de zevende dag. Na 10–14 dagen zijn de blaren over. Als de blaren eenmaal zijn bedekt, ben je niet meer besmettelijk.

Loop je risico?

Als volwassene loopt u het risico waterpokken te krijgen als u als kind geen waterpokken heeft gehad of als u het waterpokkenvaccin niet heeft gehad. Andere risicofactoren zijn onder meer:

• leven met niet-gevaccineerde kinderen jonger dan 12 jaar
• werken in een school of kinderopvang
• meer dan 15 minuten doorbrengen in een kamer met een besmet persoon
• het aanraken van de uitslag van een persoon die besmet is met waterpokken of gordelroos
• iets aanraken dat onlangs door een besmet persoon is gebruikt, zoals kleding of beddengoed

U loopt een hoger risico op complicaties door de ziekte als u:

• een zwangere vrouw die geen waterpokken heeft gehad
• een persoon die medicijnen gebruikt die uw immuunsysteem onderdrukken, zoals chemotherapie
• een persoon wiens immuunsysteem is aangetast door een andere ziekte, zoals HIV
• een persoon die steroïde medicijnen gebruikt voor een andere aandoening, zoals reumatoïde artritis
• een persoon met een immuunsysteem dat verzwakt is door een eerdere orgaan- of beenmergtransplantatie

Complicaties

Waterpokken is normaal gesproken een milde, maar ongemakkelijke ziekte. Deze aandoening kan echter leiden tot ernstige complicaties, ziekenhuisopname en zelfs de dood. Enkele complicaties zijn:

• bacteriële infecties van de huid, weke delen en / of botten
• sepsis, of een bacteriële infectie van de bloedbaan
• bloedingsproblemen
• uitdroging
• encefalitis, of ontsteking van de hersenen
• longontsteking
• Het syndroom van Reye, vooral als een kind aspirine gebruikt terwijl het is geïnfecteerd met waterpokken
• giftige schock syndroom

Waterpokken en zwangerschap

Als een zwangere vrouw waterpokken krijgt, lopen zij en haar ongeboren kind risico op ernstige complicaties, waaronder:

• longontsteking
• laag geboorte gewicht
• geboorteafwijkingen zoals abnormale ledematen en hersenontwikkeling
• levensbedreigende infectie

Waterpokkenbehandeling voor volwassenen

Als u waterpokken heeft, zal uw arts de symptomen behandelen en de ziekte laten verlopen. Aanbevelingen zijn doorgaans:

• calamine-lotion en colloïdale havermoutbaden om jeuk te verlichten
• een pijnstiller om koorts te verminderen

In bepaalde omstandigheden kan uw arts ook geneesmiddelen zoals aciclovir of valaciclovir voorschrijven om het virus te bestrijden en complicaties te voorkomen.

Vaccin tegen waterpokken

Er is een vaccin tegen waterpokken met twee doses (Varivax) dat voor ongeveer 94 procent effectief is om de ziekte levenslang te voorkomen. Volwassenen die geen waterpokken hebben gehad, krijgen twee doses met een tussenpoos van ongeveer een maand.

Uw arts kan u afraden dit vaccin te krijgen als:

• u heeft een matige of ernstige ziekte
• u van plan bent om in de komende 30 dagen zwanger te worden
• u allergisch bent voor een ingrediënt in het vaccin, zoals gelatine of neomycine, of als u een ernstige allergische reactie heeft gehad op een eerdere dosis van het waterpokkenvaccin
• u chemotherapie of bestraling heeft ondergaan voor kanker
• u heeft steroïde medicijnen gebruikt
• u een ziekte heeft die uw immuunsysteem aantast, zoals HIV
• u heeft onlangs een bloedtransfusie gekregen

Zijn er risico's met het waterpokkenvaccin?

Uw arts zal het waterpokkenvaccin aanbevelen als hij denkt dat de risico's die eraan verbonden zijn veel lager zijn dan de risico's die aan de ziekte zelf zijn verbonden.

Hoewel sommige mensen lichte koorts of milde uitslag kunnen krijgen nadat ze met het waterpokkenvaccin zijn geïnjecteerd, zijn de meest voorkomende bijwerkingen roodheid, zwelling of pijn op de vaccinatieplaats. Andere zeer zeldzame ernstige bijwerkingen zijn:

• anafylaxie
• ataxie of verlies van evenwicht
• cellulitis
• encefalitis
• niet-koortsstuipen of toevallen zonder koorts
• longontsteking

Waterpokken en gordelroos

Als je waterpokken hebt gehad, heb je nog steeds het varicella-zoster-virus in je zenuwcellen. Het gaat nooit weg en het kan jarenlang inactief blijven. Ook al ben je nu hoogstwaarschijnlijk immuun voor herinfectie door het waterpokkenvirus, je loopt het risico op een andere ziekte: gordelroos.

Gordelroos is een pijnlijke virale infectie die wordt gekenmerkt door een blaarvorming op de huid die zich vormt in een band op een specifieke locatie van het lichaam. Het verschijnt meestal aan de linker- of rechterkant van uw romp, soms rond één oog of aan één kant van het gezicht of de nek.

Gordelroos komt het meest voor bij oudere volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Er zijn twee gordelroosvaccins - Zostavax en Shingrix - beschikbaar en veel artsen bevelen ze aan voor hun patiënten die waterpokken hebben gehad en die 50 jaar en ouder zijn.

Outlook

Heeft u waterpokken gehad? Heeft u het waterpokkenvaccin gekregen? Beantwoord deze vragen en volg deze aanbevelingen:

• Als u waterpokken of het waterpokkenvaccin heeft gehad, moet u immuun zijn en hoeft u zich geen zorgen te maken over het vangen van waterpokken.
• Als u geen waterpokken heeft gehad, moet u met uw arts praten over het krijgen van het vaccin.
• Als u waterpokken heeft gehad, moet u met uw arts praten over het gordelroosvaccin, vooral als u ouder bent dan 50 jaar.
• Als u denkt dat u waterpokken heeft, neem dan contact op met uw arts voor een volledige diagnose en behandelingsaanbevelingen.