Een uitgehold gezondheidszorgsysteem zal resulteren in een zieker, duurder Amerika.
Een lieve vriend die empathisch was voor mijn beperkingen tijdens een pandemie, had net een aubergine Parmezaanse kaasmolen afgezet, een van mijn favoriete troostmaaltijden, toen mijn telefoonmeldingen aan me onthulden dat ik op het punt stond heel slecht of heel goed nieuws te lezen.
Het was het eerste.
Ik zat op onze achterstapjes, blootsvoets, at mijn boterham en scrolde door Twitter. Rechter Ruth Bader Ginsburg, of RBG, was overleden.
En daarmee was er nu een vacature bij het Hooggerechtshof waar de regering-Trump al lang op had gewacht.
Zodra het nieuws brak, met waken die onmiddellijk werden georganiseerd om te rouwen om haar verlies en om te eren hoeveel erger het zou kunnen worden, hoorden we van de stervende wens van RBG om niet te worden vervangen totdat er een nieuwe president is. Even snel hoorden we van de intenties van de Republikeinen in de Senaat om een conservatieve rechter te versnellen om haar zo snel mogelijk te vervangen.
Wat dit betekent voor mensen met reeds bestaande aandoeningen
Als de Senaatsrepublikeinen met succes een kandidaat van het Hooggerechtshof voor de verkiezingen doorvoeren, zal de Affordable Care Act (ACA) waarschijnlijk worden ontmanteld.
Republikeinen zijn al toegewijd aan dit werk, met een zaak die momenteel in behandeling is, aangezien de regering-Trump en 18 Republikeinse staatsadvocaten het Hooggerechtshof vragen om de hele ACA als ongrondwettelijk te vernietigen.
Als dit gebeurt, dreigen meer dan 20 miljoen Amerikanen hun ziektekostenverzekering te verliezen tijdens een pandemie waarbij meer dan 210.000 Amerikanen zijn omgekomen en waarbij meer dan 30 miljoen mensen hun baan zijn kwijtgeraakt (miljoenen zijn ook hun door werknemers gesponsorde ziektekostenverzekering kwijtgeraakt).
Dit kan ervoor zorgen dat de tarieven omhoogschieten voor mensen zoals ik die met een reeds bestaande aandoening leven.
Degenen die COVID-19 hebben gehad en zijn hersteld, of die positief zijn getest op antilichamen - vooral degenen met COVID-19 op lange termijn - zijn en zullen worden beschouwd als een reeds bestaande aandoening.
De Republikeinse agenda erkent niet - of erger nog, weigert te erkennen - dat de enige topkwestie voor kiezers bij de tussentijdse verkiezingen van 2018 de toegang tot de gezondheidszorg en de betaalbaarheid was.
Met "intrekking van de ACA en vervang hem door niets" op de rol tijdens de COVID-19-crisis, is gezondheidszorg opnieuw een bepalende kwestie van de komende verkiezingen.
Als het Hooggerechtshof vol zit met genoeg anti-gezondheidszorgrechters die bereid zijn te doen wat het Congres niet zou doen, zouden onze ergste angsten onze realiteit kunnen worden.
Het schrappen van de zorgdekking leidt tot hogere kosten voor iedereen
Een 6-3 Hooggerechtshof zou het land fundamenteel veranderen. Het zou een land fundamenteel veranderen dat de chronisch zieke en gehandicapte gemeenschap al in de steek laat.
De ziekte die ik heb, systemische lupus erythematosus (SLE), is zowel duur als levensbeperkend. Dit jaar hebben de medicijnen die ik nodig heb om te overleven mij en mijn verzekeraar $ 314.908,22 gekost.
Ik voldoe meestal aan mijn hoge eigen risico voor het hele jaar, slechts enkele dagen tot in januari, en mijn receptplan wordt alleen mogelijk gemaakt door een erg duur ziekteverzekeringsplan. Om nog maar te zwijgen over de hoge kosten die ik moet betalen voor de medicijnen die mijn verzekeringsplan niet dekt.
Zo ziet 'excellente' gezondheidszorg eruit in de Verenigde Staten.
Simpel gezegd: Overleven in dit land is vaak te duur.
Ik zeg dat als iemand met een enorm voorrecht als een blanke, cisgender, heteroseksuele vrouw. Ik zeg dat als iemand met sociaaleconomische privileges die door het medische systeem kan navigeren en kan vertrouwen op de steun van zijn familie. Ik zeg dat als iemand die het voorrecht heeft een stevige diagnose te stellen.
Ik zou niet leven zonder deze medicijnen. Maar hoe zou ik, ondanks de bovengenoemde privileges, ooit zonder verzekering kunnen betalen?
Het is niet alleen een slecht moreel beleid om Amerikanen de gezondheidszorg en andere basisrechten te ontnemen. Het is een slecht fiscaal beleid.
Het is duurder om een ziekere bevolking te hebben die duurdere noodinterventies nodig heeft dan om een medelevend kapitalisme te hebben dat degenen in dit land die het slechter af zijn, verheft met preventieve maatregelen.
Het is duurder om een groot deel van de samenleving te ziek te hebben om te werken dan om onze zieksten op te voeden. De intrekkingen staan in naam van kostenbesparingen, wat in tegenspraak is met het bewijs en de wetenschap: het is duurder om de toegang tot hoogwaardige gezondheidszorg te beperken.
De resultaten voor mensen met reeds bestaande aandoeningen zijn afhankelijk van hoogwaardige gezondheidszorg, en een uitgehold gezondheidszorgsysteem zal resulteren in een zieker, duurder Amerika.
Ik hoop dat we de erfenis van RBG eren
Mijn gevoelens over de dood van RGB zijn complex en bevatten een nuance waarvan ik weet dat die weerspiegeld wordt in degenen die ook deel uitmaken van ondervertegenwoordigde groepen. Ik was en ben niet kapot van de manier waarop velen die haar verafgoden zijn.
Hun verdriet is echt, maar ik probeer niemand te verafgoden. Het is oneerlijk om een persoon op die manier te ontmenselijken.
Heiligverklaring ondermijnt het goede dat we in ons leven doen en wist de schade die we hebben aangericht uit. RBG hield stevig vast aan de draad van het goede dat in onze regering bestond en die enkele van de minst vertegenwoordigde beschermde, maar die ons niet allemaal beschermde.
Het zou niet aan één zieke persoon moeten zijn, laat staan aan een 87-jarige met terminale kanker, om ons falende rechtssysteem tegen te houden.
Maar RBG deed de gezondheidszorg die we hebben, hoe gebrekkig die ook mag zijn, beschermen, evenals de Americans with Disabilities Act, reproductieve rechten en gendergelijkheid.
Tijdens de herdenkingsceremonie van de late gerechtigheid sprak rabbijn Lauren Holtzblatt over de relatie van RBG met "tzedek, tzedek tirdof", wat in het Hebreeuws "gerechtigheid, gerechtigheid die u zult nastreven" betekent.
Met het overlijden van RBG is er meer duidelijkheid over het falende systeem. We luisteren naar degenen wier ervaringen ondanks haar uitspraken nog steeds moeilijk zijn en kijken hoever we moeten gaan.
We luisteren naar pleitbezorgers van patiënten en medische experts en zien hoeveel gevaarlijker onze situatie zou kunnen worden, en we combineren die informatie met de motivatie om het beter te doen om de weg vooruit te zien.
We hoeven niet terug te gaan naar waar we waren, maar we kunnen ook voorkomen dat het erger wordt. Moge haar herinnering in dat werk een zegen zijn.
Alyssa MacKenzie is een schrijver, redacteur, docent en advocaat die net buiten Manhattan is gevestigd met een persoonlijke en journalistieke interesse in elk aspect van de menselijke ervaring dat handicaps en chronische ziekten doorkruist (hint: dat is alles). Ze wil echt dat iedereen zich zo goed mogelijk voelt. Je kunt haar op haar vinden website, Instagram, Facebook, of Twitter.
