Er zijn meer dan 10.000 soorten sprinkhanen over de hele wereld op elk continent behalve Antarctica.
Afhankelijk van de soort kan dit insect ongeveer 2,5 cm lang of bijna 8 cm lang zijn. Vrouwtjes zijn doorgaans groter dan mannetjes.
Sprinkhanen hebben twee sets vleugels, korte antennes en grote ogen. Hun lange, zwaar gespierde achterpoten helpen hen te springen.
Ze zijn er in verschillende kleuren, maar de meeste zijn bruin, groen of grijs. Sommige mannetjes zijn kleurrijker, zodat ze partners kunnen aantrekken.
Ze zijn overdag het meest actief. Omdat ze geen nesten of territoria hebben, brengen ze een groot deel van deze tijd door met migreren om voedsel te vinden. De meeste soorten zijn solitair, maar sommige verzamelen zich in grote groepen.
De meeste sprinkhanen leven in droge gebieden met veel gras en andere lage planten, maar ze kunnen ook in andere omgevingen leven, zoals oerwouden, bossen of wetlands.
Ze eten planten, meestal grassen. Sommige soorten sprinkhanen, vooral in Afrika en Azië, zijn landbouwplagen die gewassen eten.
Het zijn allemaal herbivoren, hoewel het mogelijk is dat ze je bijten.
Kunnen sprinkhanen bijten?
Sprinkhanen bijten mensen meestal niet. Maar sommige soorten die zich in grote zwermen verzamelen, kunnen bijten tijdens het zwermen. Andere soorten sprinkhanen kunnen mensen bijten als ze zich bedreigd voelen.
Sprinkhanen zijn niet giftig en hun beten zijn niet gevaarlijk voor mensen. Maar ze hebben wel sterke kaken! Het kan tijdelijk pijnlijk zijn.
Wat u moet doen als u bent gebeten
Als je wordt gebeten door een sprinkhaan, kun je deze eerstehulpstappen volgen:
- Verwijder alles wat de sprinkhaan in de beet heeft achtergelaten.
- Maak het gebied voorzichtig schoon met water en zeep.
- Als er sprake is van zwelling, plaats dan een koud kompres of een ijspak op de beet en breng het getroffen gebied omhoog.
- Als de beet pijnlijk is, neem dan een vrij verkrijgbare pijnstiller zoals ibuprofen (Advil).
- Als de beet jeukt, probeer dan calamine-lotion of een andere jeuklotion toe te passen.
- Voorkom krassen op het gebied totdat de beet is genezen.
Alle symptomen van een sprinkhaanbeet zouden binnen een paar dagen moeten verdwijnen.
Vormen sprinkhanen andere gevaren voor mensen, huisdieren of huizen?
Over het algemeen vormen sprinkhanen geen enkel gevaar voor mensen, huisdieren of uw huis. Maar als ze zich bedreigd voelen, hebben ze wel een paar afweermechanismen die hinderlijk kunnen zijn.
Sprinkhaan spuugt
Wanneer sprinkhanen worden bedreigd, laten ze wat bekend staat als 'defensieve regurgitatie' vrij, maar je zou het sprinkhaan-spuug kunnen noemen. Het is een vloeistof die ze uit hun mond afgeven en die gedeeltelijk verteerde planten en spijsverteringsenzymen bevat.
Soms wordt dit spit "tabakssap" genoemd vanwege zijn kleur en consistentie. Het kan tijdelijk vlekken op uw huid veroorzaken, maar verder is het niet gevaarlijk voor mensen.
Puntige benen
Sprinkhanen hebben stekels op de achterkant van hun springende (achter) benen. Als je een sprinkhaan vangt, kan hij deze spikes in je schoppen en graven. Dit is niet gevaarlijk, maar kan uw huid irriteren of lichte verwondingen veroorzaken.
Wat trekt sprinkhanen aan?
Sprinkhanen leven in de meeste klimaten en reizen lange afstanden, dus je zult er waarschijnlijk wel een paar buiten je huis vinden.
Hoewel alle sprinkhanen planten eten, voeden sommige soorten zich specifiek met de soorten planten of groenten die u op uw gazon of in uw tuin kunt hebben.
Sprinkhanen blijven meestal buiten, maar ze houden niet van erg koud of erg nat weer. Hierdoor kunnen ze in de winter of als het regent uw huis binnenkomen.
Om te voorkomen dat sprinkhanen in uw tuin of in uw huis komen, kunt u de volgende methoden proberen:
- Maai een korte rand rond uw gazon. Omdat dit niet veel overlaat voor sprinkhanen om te eten, kan het ze weghouden.
- Plant planten die sprinkhanen aantrekken, zoals zinnia's, langs de rand van uw tuin. Dit kan helpen om sprinkhanen aan de buitenrand van de tuin te houden.
- Spuit insecticiden rond de rand van uw tuin om te voorkomen dat sprinkhanen binnenkomen.
Hoe sprinkhanen te verwijderen
De beste manier om van sprinkhanen af te komen, is door zich te richten op de broedplaatsen waar hun eieren uitkomen. Mei of juni is de beste tijd om dit te doen.
Insecticiden helpen u bij het verwijderen van sprinkhanen, maar u heeft waarschijnlijk meer dan één toepassing nodig. Je kunt een insecticide mengen met koolzaadolie of zemelen om er sprinkhanen naar toe te trekken.
Er zijn ook natuurlijke insecticiden, zoals spinosad, die bij sprinkhanen zullen werken. Als u insecticiden gebruikt, volg dan alle aanwijzingen en voorzorgsmaatregelen op de verpakking.
Een andere manier om van sprinkhanen af te komen, is door te gebruiken Nosema locustae, een microbe die ziekte veroorzaakt bij sprinkhanen. U kunt kopen Nosema locustae sporen vermengd met zemelen of ander aas en gebruiken ze om sprinkhanen te infecteren en te doden.
Je kunt sprinkhanen ook met de hand verwijderen. Omdat ze meestal solitair zijn, heb je er misschien maar een paar in je tuin of huis.
Als je je op je gemak voelt bij deze methode, kun je ze met de hand van planten plukken en in een emmer zeepsop doen, waardoor ze dood gaan. Zorg ervoor dat je ze voorzichtig oppakt om te voorkomen dat je wordt gebeten of aangevallen met hun stekelige poten.
Afhalen
Sprinkhanen zijn over de hele wereld veel voorkomende insecten. Ze kunnen uw gazon of tuin beschadigen, maar ze doen zelden mensen pijn, tenzij ze zich bedreigd voelen.
Als ze zich bedreigd voelen, kunnen ze bijten, trappen of braken. Maar insecticiden en zelfs het maaien van een rand rond uw gazon kunnen sprinkhanen buiten houden.
