Ik heb mijn ouders geïnterviewd over mijn eetstoornis

Ik worstelde acht jaar met anorexia nervosa en orthorexia. Mijn strijd met eten en mijn lichaam begon op 14-jarige leeftijd, kort nadat mijn vader stierf. Het beperken van voedsel (de hoeveelheid, het type, de calorieën) werd al snel een manier voor mij om het gevoel te krijgen dat ik de controle had over iets, wat dan ook, gedurende deze zeer ontwrichtende tijd.

Uiteindelijk nam mijn eetstoornis mijn leven over en beïnvloedde het niet alleen mijn relatie met mezelf, maar ook met mijn dierbaren - met name mijn moeder en stiefvader, die het met mij hebben meegemaakt.

Ik heb een heel open relatie met mijn ouders, maar we zijn nooit echt gaan zitten om alleen maar over mijn eetstoornis te praten. Het is tenslotte niet echt een eettafelgesprek (bedoelde woordspeling). En dat deel van mijn leven was zo duister dat ik veel liever praat over alle geweldige dingen die op dit moment in mijn leven gebeuren. En dat zouden ze ook doen.

Maar onlangs was ik aan de telefoon met mijn stiefvader, Charlie, en hij zei dat we eigenlijk nooit een open gesprek over mijn eetstoornis hadden gehad. Hij zei dat hij en mijn moeder heel graag wat van hun visie zouden willen delen op het zijn van ouders van een kind met eetstoornissen.

Wat begon als een interview, evolueerde al snel naar een gesprek met een meer open einde. Ze stelden me ook vragen, en we liepen behoorlijk organisch tussen gespreksonderwerpen. Hoewel het interview beknopter is, denk ik dat het aantoont hoeveel mijn ouders en ik samen zijn gegroeid tijdens mijn herstel.

Britt: Bedankt jongens om dit te doen. Herinner je je een van de eerste keren dat je merkte dat er iets mis was met mijn relatie met eten?

Charlie: Ik merkte het omdat een ding dat we deelden, jij en ik waren om uit eten te gaan. Over het algemeen was het nooit het gezondste voedsel, en we bestelden altijd veel te veel. Dus ik denk dat dat mijn eerste teken was, toen ik je verschillende keren vroeg: "Hé, laten we iets gaan pakken", en je trok je terug.

Mom: Ik zou zeggen dat ik het eten niet opmerkte. Het is duidelijk dat ik het gewichtsverlies opmerkte, maar dat was toen je aan het hardlopen was [cross-country]. Charlie kwam echt, zei hij: "Ik denk dat het iets anders is." Hij zegt: "Ze eet niet meer met mij."

Britt: Wat waren enkele van de emoties die bij je opkwamen? Omdat jullie hier volledig in opgegaan waren met mij.

Mom: Frustratie.

Charlie: Ik zou hulpeloosheid zeggen. Er is niets pijnlijker voor een ouder om te zien dat hun dochter zichzelf deze dingen aandoet, en jij kunt ze niet stoppen. Ik kan je vertellen dat ons engste moment was toen je wegging naar de universiteit. Je moeder huilde veel ... want nu konden we je elke dag niet meer zien.

Britt: En toen veranderde [mijn eetstoornis] in iets totaal anders op de universiteit. Ik was aan het eten, maar ik beperkte me zoveel in wat ik at ... Ik weet zeker dat dat moeilijk te begrijpen was, omdat de anorexia op een bepaalde manier bijna eenvoudiger was. De orthorexia was zo van: ik kan niet twee keer hetzelfde voedsel eten op een dag, en ik maak deze voedsellogboeken en ik doe dit, en ik ben veganist ... Orthorexia wordt niet eens erkend als een officiële eetstoornis.

Mom: Ik zou niet zeggen dat het op dat moment moeilijker voor ons was, het was allemaal hetzelfde.

Charlie: Nee, nee, nee. Dat was moeilijker, en ik zal je vertellen waarom ... De mensen met wie we op dat moment spraken, zeiden dat er geen regels kunnen zijn voor je eten ... Je bracht eigenlijk elke maaltijd in kaart, en als je naar een restaurant zou gaan, zou je dat doen ga de dag ervoor en kies wat je zou gaan ...

Mom: Ik bedoel, we hebben eigenlijk geprobeerd je niet te vertellen naar welk restaurant we gingen, gewoon zodat ...

Charlie: Je had dat proces niet.

Mom: Je kon de angstige blik op je gezicht zien.

Charlie: Britt, toen wisten we echt dat dit meer was dan wat je eet en niet eet. Dat is toen de echte kern hiervan, het moeilijkste deel hiervan, effect kreeg. We konden je gewoon zien, je was uitgeput ... en het was in je ogen, schat. Ik vertel het je nu meteen. Je zou tranen in de ogen krijgen als we zeiden dat we die avond uit eten gingen. Ik bedoel, het was moeilijk. Dat was het moeilijkste deel hiervan.

Mom: Ik denk dat het moeilijkste is dat je eigenlijk dacht dat je het heel goed deed. Ik denk dat dat emotioneel moeilijker was om naar te kijken, ik dacht: "Ze denkt echt dat ze dit nu heeft."

Charlie: Ik denk dat je op dat moment gewoon weigerde in te zien dat je een eetstoornis had.

Britt: Ik weet dat ik dat niet zou moeten doen, maar ik heb er veel schuld en schaamte omheen, het gevoel dat ik deze problemen in het gezin heb veroorzaakt.

Charlie: Voel alsjeblieft geen schuldgevoel of iets dergelijks. Dat had u totaal niet in de hand. Helemaal.

Britt: Dank je… Hoe denk je dat mijn ongeordende eetgewoonten onze relatie beïnvloedden?

Charlie: Ik zou zeggen dat er veel spanning in de lucht hing. Zowel aan jouw kant als die van ons, want ik kon zien dat je gespannen was. Je zou niet eens helemaal eerlijk tegen ons kunnen zijn, omdat je op dat moment zelfs niet helemaal eerlijk tegen jezelf kon zijn, snap je? Dus het was zwaar, en ik kon zien dat je pijn had en het deed pijn. Het deed pijn, oké? Het heeft ons pijn gedaan.

Mom: Het was als een kleine muur die er gewoon altijd was. Weet je, ook al zou je kunnen zeggen: "Hé, hoe was je dag, hoe was wat dan ook", kon je een beetje kletsen of wat dan ook, maar toen was het alsof ... het was er gewoon altijd. Het was echt allesomvattend.

Charlie: En als ik zeg dat het pijn deed, deed je ons geen pijn, oké?

Britt: Oh, ik weet het, ja.

Charlie: Het deed pijn om te zien dat je gekwetst bent.

Mom: We hadden het volgende bedacht: “Nou, we willen dat je naar de universiteit gaat. Is het beter om te zeggen dat je niet kunt gaan en je ergens in kunt stoppen zodat je eerst herstelt voordat we je wegsturen? " Het was zoiets als, nee, ik heb echt het gevoel dat ze het in ieder geval moet proberen, en we gaan dit nog steeds doen. Maar dat was het moeilijkste deel, we wilden echt dat je dit niet alleen zou verslaan, maar we wilden ook niet dat je die universiteitskans zou missen.

Charlie: Of, als ik met je mee ga als eerstejaars en kamergenoten worden.

Britt: Oh ...

Charlie: Dat was een grap, Britt. Dat was een grap. Dat lag nooit op tafel.

Britt: Het moment voor mij dat alles veranderde, het was het tweede jaar van de universiteit en ik ging naar mijn voedingsdeskundige omdat ik van die ondervoeding shakes had. Dus ik was gewoon, twee dagen achter elkaar, gewoon aan het trillen, en ik kon niet slapen omdat ik deze schokken zou krijgen. Ik weet niet waarom dat het voor mij deed, maar dat was wat me deed denken: "Oh mijn god, mijn lichaam eet zichzelf weg." Ik had zoiets van: "Ik kan dit niet meer doen." Het was op dat moment te vermoeiend. Ik was zo moe.

Charlie: Eerlijk gezegd, ik denk dat je zo lang in de ontkenning zat, en dat was het aha-moment voor jou. En hoewel je zei dat je wist dat je deze eetstoornis had, was dat niet zo. In gedachten zei je dat alleen maar, maar je geloofde het niet, weet je? Maar ja, ik denk dat de gezondheidsangst is wat echt nodig was, je moest echt zien, oké nu is dit echt een probleem geworden. Wanneer heb je in gedachten het volgende opgepikt: "Uh-oh, [mijn ouders weten van mijn eetstoornis]?"

Britt: Ik denk dat ik altijd wist dat jullie wisten wat er aan de hand was. Ik denk dat ik het gewoon niet op de voorgrond wilde brengen, omdat ik niet wist hoe het moest, als dat logisch was.

Mam: Dacht je echt dat we je geloofden als je zou zeggen: "Oh, ik heb net gegeten bij Gabby's huis", of wat dan ook ... Ik ben gewoon benieuwd of je echt dacht dat je ons voor de gek hield.

Britt: Jullie leken beslist vragend, dus ik denk niet dat ik altijd dacht dat ik er een aan het trekken was. Ik denk dat het zoiets was als: hoe ver kan ik deze leugen duwen zonder dat ze er terug naar streven, weet je?

Charlie: Alles wat je zei, geloofden we niet. Het kwam op een punt waarop we er niets van geloofden.

Mom: En bovendien, wat je ook at, het was meteen, weet je: "Ze had net een kaasstengel."

Charlie: high-fives.

Mom: Ik bedoel, het was een constante. Hysterisch eigenlijk, nu je er aan terugdenkt.

Charlie: Ja, dat was het destijds niet.

Mam: Nee.

Charlie: Ik bedoel, je moet er een beetje humor in vinden, want het was echt emotioneel ... Het was een schaakpartij tussen jou en ons.

Britt: Hoe is uw begrip van eetstoornissen de afgelopen acht jaar veranderd?

Charlie: Dit is slechts mijn mening: het meest brutale deel van deze aandoening is, afgezien van wat het lichamelijk gezondheidsgewijs zou kunnen zijn, de emotionele, mentale tol die het kost. Omdat je het eten uit de vergelijking haalt, de spiegel uit de vergelijking haalt: je hebt iemand die 24 uur per dag aan eten denkt. En de uitputting van wat dat met de geest doet, is, denk ik, het ergste deel van de stoornis.

Mom: Ik denk dat ik het meer als een verslaving zie, ik denk dat dat waarschijnlijk het grootste besef was.

Charlie: Ik ben het ermee eens. Uw eetstoornis zal altijd een deel van u zijn, maar het definieert u niet. Jij definieert jou. Dus ja, ik bedoel, om te zeggen dat je niet zou kunnen terugvallen over zes jaar, over tien jaar, over dertig jaar, het zou kunnen gebeuren. Maar ik denk dat je nu veel beter opgeleid bent. Ik denk dat er veel meer tools en bronnen zijn die u bereid bent te gebruiken.

Mom: We willen dat je eindelijk gewoon een leven hebt.

Charlie: De hele reden waarom je moeder en ik dit met je wilden doen, is omdat we gewoon de kant van de ouders uit deze ziekte wilden halen. Omdat er zo vaak waren dat je moeder en ik me gewoon hulpeloos en echt alleen voelden, omdat we niemand anders kenden die dit doormaakte, of we wisten niet eens bij wie we ons moesten wenden. Dus we moesten dit een beetje alleen doen, en het enige dat ik zou zeggen is, weet je, is of andere ouders dit meemaken, om zichzelf te onderwijzen en naar buiten te gaan en een steungroep voor hen te regelen. , omdat dit geen geïsoleerde ziekte is.

Brittany Ladin is een schrijver en redacteur uit San Francisco. Ze is gepassioneerd door verstoord eetbewustzijn en herstel, waarvoor ze een steungroep leidt. In haar vrije tijd is ze geobsedeerd door haar kat en is ze queer. Ze werkt momenteel als de sociale redacteur van Healthline. Je kunt haar zien bloeien op Instagram en falen op Twitter (serieus, ze heeft ongeveer 20 volgers).