Als u onlangs een hepatitis C-diagnose heeft gekregen, is het begrijpelijk dat u zich bang of alleen voelt. Maar je bent verre van alleen. Ongeveer 2,4 miljoen mensen in de Verenigde Staten leven met chronische hepatitis C, een ziekte die littekens veroorzaakt en de lever beschadigt.
U zult waarschijnlijk ook veel vragen hebben over uw diagnose en hoe deze uw leven zal beïnvloeden. Uw arts kan al uw vragen beantwoorden en u helpen te begrijpen welke behandelingsopties voor u beschikbaar zijn.
Hier zijn een paar vragen die u tijdens uw volgende bezoek aan uw arts kunt stellen. Neem een notitieboekje mee of gebruik uw smartphone om de antwoorden op te schrijven voor toekomstig gebruik.
1. Hoe heb ik hepatitis C gekregen?
Hepatitis C wordt overgedragen door contact met het bloed van iemand die met de ziekte leeft. Mogelijke manieren om hepatitis C op te lopen, zijn onder meer:
- een tatoeage of piercing laten zetten zonder de juiste sterilisatie
- het delen van naalden tijdens het gebruik van geïnjecteerde drugs
- een prikblessure oplopen tijdens het werken in een ziekenhuis of ander gezondheidscentrum
- seksueel contact hebben met iemand die hepatitis C heeft
- geboren worden uit een moeder die hepatitis C heeft
- een bloedtransfusie of orgaantransplantatie krijgen vóór 1992, toen screening op het virus beschikbaar kwam
- dialysebehandelingen ondergaan gedurende een lange periode
2. Is mijn infectie acuut of chronisch?
Er zijn twee soorten hepatitis C: acuut en chronisch.
Acute hepatitis C is het kortdurende type infectie. Het veroorzaakt vaak geen symptomen. Bij 15 tot 25 procent van de mensen met acute hepatitis C verdwijnt het binnen zes maanden zonder enige behandeling.
Chronische hepatitis C is langdurig en betekent dat uw lichaam de ziekte niet kan bestrijden. Het kan leverschade veroorzaken als het niet wordt behandeld.
3. Hoe beïnvloedt hep C mijn lichaam?
Hepatitis C doet de lever ontsteken en veroorzaakt littekenweefsel. Zonder behandeling kan chronische hepatitis C leiden tot leverschade. Dit kan uiteindelijk leiden tot leverfalen. Het proces van littekens tot leverfalen kan wel 20 jaar duren.
Schade aan de lever door hepatitis C kan symptomen veroorzaken zoals:
- gemakkelijk bloeden en blauwe plekken
- vermoeidheid
- gele verkleuring van de huid en ogen (geelzucht)
- jeuk
- donker gekleurde urine
- verlies van eetlust
- gewichtsverlies
4. Welke tests heb ik nodig?
Uw arts zal bloedtesten gebruiken om erachter te komen of u hepatitis C heeft. Als u dat doet, zal hij de hoeveelheid in uw bloed meten (virale lading) en het genotype (genetische variatie) bepalen. Als u het genotype kent, kan uw arts de juiste behandeling kiezen.
Beeldvormende tests kunnen aantonen of er schade aan uw lever is. Uw arts kan ook een biopsie uitvoeren. Dit omvat het verwijderen van een weefselmonster uit uw lever en het analyseren in een laboratorium.
5. Welke behandelingen zijn er?
Antivirale middelen zijn de belangrijkste behandeling voor hepatitis C. Ze werken door het virus uit uw lichaam te verwijderen. De nieuwste generatie van deze medicijnen is sneller en heeft minder bijwerkingen dan oudere medicijnen.
Elk hepatitis C-genotype wordt behandeld met een ander type medicijn. De omvang van uw leverschade zal ook helpen bepalen welk medicijn u krijgt.
Een levertransplantatie kan een optie zijn voor mensen met ernstige leverschade door hepatitis C. Hoewel een transplantatie de ziekte niet geneest, geeft het je weer een gezonde, functionerende lever.
6. Hoe lang duurt de behandeling?
U gebruikt de nieuwe antivirale middelen 8 tot 12 weken. Het doel is om ervoor te zorgen dat al het virus uit uw lichaam is verdwenen.
7. Is hepatitis C te genezen?
Ja. Nieuwe medicamenteuze behandelingen genezen meer dan 90 procent van de mensen met chronische hepatitis C.
U wordt als genezen beschouwd als u drie maanden na het beëindigen van de behandeling een bloedtest uitvoert die geen tekenen van het virus vertoont. Dit wordt een aanhoudende virologische respons (SVR) genoemd.
8. Wat zijn de bijwerkingen van de behandeling?
Nieuwe antivirale middelen zijn gemakkelijker te verdragen dan oudere hepatitis C-medicijnen, maar ze kunnen nog steeds bijwerkingen veroorzaken. Enkele van de meest voorkomende bijwerkingen van deze medicijnen zijn:
- griepachtige symptomen
- vermoeidheid
- hoofdpijn
- slapeloosheid
- misselijkheid en overgeven
- diarree
- verlies van eetlust
9. Welke veranderingen in levensstijl kan ik aanbrengen?
Goed eten en actief blijven is altijd een goed idee als je een chronische ziekte hebt. Probeer een dieet met weinig verzadigd vet en veel vezels. Maak tijd vrij voor lichaamsbeweging, maar maak ook tijd vrij om te rusten.
Onderneem maatregelen om uw lever te beschermen. Drink geen alcohol en geen medicijnen die schadelijk zijn voor de lever. Neem met uw arts en apotheker uw volledige lijst met geneesmiddelen door - inclusief recept en vrij verkrijgbare medicijnen (OTC) - om te zien welke bijwerkingen kunnen veroorzaken.
10. Hoe kan ik voorkomen dat de infectie naar anderen wordt verspreid?
U kunt hepatitis C niet op anderen overbrengen door middel van informeel contact, zoals knuffelen of eten delen. Maar vermijd het delen van items waarop uw bloed kan worden gedragen, zoals scheermesjes, tandenborstels of nagelknippers.
Bedek open wonden met een verband. Gebruik een barrièremethode zoals een condoom wanneer u seks heeft. En deel nooit naalden of spuiten met iemand anders.
11. Waar kan ik ondersteuning krijgen?
Een hepatitis C-diagnose kan isolerend aanvoelen. Organisaties zoals de American Liver Foundation en HCV Advocate brengen mensen met hepatitis C samen door steungroepen online en in het hele land te organiseren.
Uw arts en andere leden van uw medisch team kunnen ook advies geven over hepatitis C-programma's en bronnen in uw omgeving. Onthoud ten slotte dat u voor ondersteuning op uw vrienden en familie kunt vertrouwen wanneer u die nodig heeft.
.jpg)
