De knie is een complex gewricht dat buigt, strekt en enigszins heen en weer draait.
De knie is het ontmoetingspunt van het dijbeen (dijbeen) in het bovenbeen en het scheenbeen (scheenbeen) in het onderbeen. De fibula (kuitbeen), het andere bot in het onderbeen, is verbonden met het gewricht maar wordt niet direct beïnvloed door de werking van het scharniergewricht. Een ander bot, de patella (knieschijf), bevindt zich in het midden van de knie.
Twee concave kussentjes van kraakbeen (sterk, flexibel weefsel), menisci genaamd, minimaliseren de wrijving die ontstaat bij de ontmoeting van de uiteinden van het scheenbeen en het dijbeen.
Er zijn ook verschillende belangrijke ligamenten, een soort fibreus bindweefsel, die deze botten met elkaar verbinden. De vier belangrijkste ligamenten van de knie zijn:
- Voorste kruisband (ACL)
- Mediaal collateraal ligament (MCL)
- Lateraal collateraal ligament (LCL)
- Achterste kruisband (PCL)
Schade aan de ACL, zoals een traan, is een veel voorkomende knieblessure bij atleten. Bij ernstige verwondingen aan dit belangrijke ligament is doorgaans sprake van reconstructieve chirurgie
Een andere veel voorkomende sportblessure is het trekken of spannen van de hamstrings, twee groepen touwachtige bindweefsels aan de achterkant van de knie en de dij die enkele van de belangrijkste spieren van de knie met elkaar verbinden.
Een ontwrichte knieschijf is nog een andere veel voorkomende knieaandoening. De knieschijf glijdt langs een groef in het dijbeen terwijl de knie buigt. Het wordt op zijn plaats gehouden door een ligament aan de onderkant en een pees aan de bovenkant. Die verbinden met het dijbeen en het scheenbeen. Soms komt de knieschijf, als gevolg van talrijke complicaties, uit zijn groef en raakt hij ontwricht. De juiste term voor deze aandoening is patellaire subluxatie. Het wordt meestal behandeld met bracing en fysiotherapie.
Knieproblemen en kniepijn komen vaak voor, aangezien de knie een frequent contactpunt is tijdens traumatische ongevallen en door zijn belastende karakter even gevoelig is voor slijtage. Het is ook een veel voorkomende plaats voor artritispijn.
Andere knieproblemen zijn onder meer:
- Gebroken knieschijf
- Gescheurde meniscus
- Gescheurde ligament
- Gescheurde hamstrings
- Jicht (een vorm van artritis)
