Veel mensen leven met het hepatitis C-virus (HCV) zonder te weten dat ze het hebben. Hepatitis C, veroorzaakt door HCV, beschadigt de lever.
Sommige mensen met het virus verwijderen het zonder behandeling. Dit wordt acute hepatitis C genoemd. Het wordt zelden geassocieerd met levensbedreigende aandoeningen.
Lees verder om meer te weten te komen over de nieuwste behandelingen en vooruitzichten voor hepatitis C.
Kunt u aan hepatitis C overlijden?
Complicaties van onbehandelde hepatitis C, waaronder cirrose (leverlittekens) en leverkanker, kunnen fataal zijn, hoewel HCV zelf zelden fataal is.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben mensen die cirrose van HCV ontwikkelen een kans van 1 tot 4 procent om ook leverkanker te ontwikkelen en een kans van 5 tot 25 procent om binnen 20 jaar cirrose te ontwikkelen.
Leverdecompensatie (verslechtering van de leverfunctie) en leverfalen zijn ook mogelijke complicaties.
De vooruitzichten en levensverwachting voor mensen met chronische hepatitis C hangen af van hoeveel van hun lever is beschadigd. Het hangt ook af van hoe goed iemand op de behandeling reageert.
Maar behandelingen hebben de afgelopen jaren een lange weg afgelegd. De vooruitzichten zijn vaak optimistisch, vooral bij vroegtijdige interventie.
De progressie van hepatitis C bepaalt de vooruitzichten op lange termijn
De CDC schat dat meer dan de helft van de mensen met een HCV-infectie chronische hepatitis C zal ontwikkelen. Chronische hepatitis C is langdurig en kan leiden tot permanente cirrose of leverkanker.
Chronische hepatitis C heeft meestal geen symptomen. Mensen met chronische hepatitis C weten misschien niet eens dat ze het hebben. Maar zodra de symptomen verschijnen, betekent dit dat de lever al beschadigd is.
Wat zijn de vooruitzichten voor iemand met chronische hepatitis C?
Behandeling
Chronische hepatitis C is vaak te behandelen. Het gaat meestal om het nemen van een combinatie van medicijnen om de virale lading tot niet-detecteerbare niveaus te verminderen. Deze medicijnen werken om te voorkomen dat het virus zich vermenigvuldigt en uiteindelijk het virus te doden.
Medicijnregimes voor hepatitis C veranderen altijd en worden steeds beter. Praat met uw arts over de nieuwste behandelingen om te zien of deze voor u zouden kunnen werken.
Na de behandeling zal uw arts ervoor zorgen dat het virus verdwenen is. Vrij zijn van het virus, ook wel aanhoudende virologische respons (SVR) genoemd, betekent dat het waarschijnlijk niet zal terugkeren. Maar herinfectie is nog steeds mogelijk.
In de Verenigde Staten omvatten oudere medicamenteuze behandelingen interferon-injectie en ribavirine, een oraal medicijn. Nu kunnen nieuwere orale medicatie, direct werkende antivirale middelen (DAA's) worden genoemd, effectiever zijn en beter worden verdragen.
Meer dan 90 procent van de gevallen kan worden genezen met 8 tot 12 weken therapie. Dit hangt af van:
- DAA gebruikt
- HCV-genotype
- virale lading
- ernst van leverschade vóór behandeling
Het is belangrijk om routinematige HCV-screening op te nemen voor bepaalde populaties om infectie te identificeren voordat ernstige schade optreedt. Een vertraagde diagnose kan de effectiviteit van de behandeling beïnvloeden.
Genotype
Het succes van de behandeling voor chronische hepatitis C hangt ook af van het genotype van het virus. Genotypes zijn variaties op het virus die in de loop der jaren zijn geëvolueerd. Sommige genotypen zijn mogelijk moeilijker te behandelen dan andere.
Momenteel zijn genotypen 1a, 1b, 2 en 3 de meest voorkomende HCV-genotypen in de Verenigde Staten.
Gevallen van hepatitis C in de Verenigde Staten
De CDC meldt dat in 2018 in totaal 15.713 Amerikaanse overlijdensakten hepatitis C als onderliggende of bijdragende doodsoorzaak hadden. Dit is waarschijnlijk lager dan de werkelijke cijfers, aangezien zoveel infecties ongedocumenteerd blijven.
Studies tonen aan dat babyboomers (geboren tussen 1946 en 1964) meer kans hebben dan andere groepen om aan HCV te zijn blootgesteld. De meesten van hen liepen tussen 1970 en 1990 infecties op tijdens een piek van nieuwe infecties.
En aangezien mensen met een HCV-infectie mogelijk geen symptomen vertonen, kunnen ze het virus onbewust aan anderen overdragen.
Tegenwoordig is het gebruik van injectiedrugs de meest voorkomende risicofactor voor hepatitis C in de Verenigde Staten.
Omdat een HCV-infectie geen symptomen kan vertonen, is het aantal nieuwe gevallen waarschijnlijk hoger dan gerapporteerd, volgens de CDC.
Wat zijn de vooruitzichten voor hep C die is ontwikkeld tot cirrose of leverkanker?
Hepatitis C kan leiden tot cirrose, vooral als het niet wordt behandeld. Zonder behandeling kan cirrose leiden tot leverkanker en leverfalen.
Om cirrose en leverkanker te behandelen, is meestal een levertransplantatie vereist. Een transplantatie kan zowel kanker als leverfunctiestoornissen genezen. Maar een transplantatie is alleen beschikbaar voor een klein aantal mensen.
Een overzicht van de impact van interferontherapie op HCV-gerelateerde kankers concludeerde dat de behandeling gunstig is voor de vooruitzichten van de ziekte.
Hoop is aan de horizon
In juni 2016 keurde de Food and Drug Administration (FDA) het combinatiemedicijn Epclusa (sofosbuvir / velpatasvir) goed. Dit is het eerste geneesmiddel dat is goedgekeurd om zes genotypen van hepatitis C te behandelen. Behandelingsopties en nieuwe medicijnregimes voor hepatitis C evolueren snel.
In 2019 keurde de FDA het antivirale geneesmiddel Mavyret (glecaprevir / pibrentasvir) goed voor een behandelingsperiode van 8 weken voor alle genotypen. Dit was 4 weken korter dan de meeste andere behandelingen met vergelijkbare resultaten.
In plaats van leverbiopsieën worden nu nieuwere beeldvormende tests, magnetische resonantie-elastografie (MRE) en tijdelijke elastografie gebruikt om de stijfheid van de lever te meten om de omvang van de schade te bepalen.
Vaccinaties
Vanaf 2020 werken onderzoekers nog aan een vaccin. Er is momenteel geen vaccinatie voor hepatitis C.
Het virus is uniek omdat het ten minste zeven verschillende vormen en 67 subtypen heeft. Deze variabiliteit en immunologische uitdagingen zijn hindernissen voor het succes van vaccins.
Afhalen
De vooruitzichten voor hepatitis C zijn afhankelijk van het type virus dat het veroorzaakt. In veel gevallen weten mensen misschien niet dat ze acute hepatitis C hebben, die in ongeveer de helft van de gevallen vanzelf verdwijnt.
Maar voor chronische hepatitis C hangen de vooruitzichten af van iemands algehele gezondheid, de mate van leverschade, hoe snel de behandeling wordt ontvangen en de reactie op de behandeling.
Medicamenteuze therapieën voor chronische hepatitis C kunnen het virus opruimen, en nieuwere therapieën verbeteren vaak de slagingspercentages van deze behandelingen. Over het algemeen verbeteren de vooruitzichten met een vroege diagnose.
Symptomen of geen symptomen?
Chronische hepatitis C heeft meestal geen symptomen. Mensen met chronische hepatitis C weten misschien niet eens dat ze het hebben. Maar zodra de symptomen verschijnen, betekent dit dat de lever al beschadigd is.
