Kan HPV inactief zijn?

Humaan papillomavirus (HPV) is een virale infectie die wordt verspreid via huid-op-huidcontact. Naar schatting hebben ongeveer 80 miljoen Amerikanen HPV. Het is de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoening (soa).

Het komt zo vaak voor dat de meeste mensen die seksueel actief zijn op een gegeven moment HPV krijgen en niet beseffen dat ze het hebben.Dat komt omdat de meeste typen HPV - er zijn er meer dan 100 - geen symptomen vertonen en verdwijnen zonder behandeling.

HPV maakt, net als de meeste virussen, een rustperiode door waarin het geen symptomen binnen of buiten het lichaam veroorzaakt. Sommige typen HPV kunnen jarenlang inactief zijn voordat iemand symptomen ontwikkelt of ontdekt dat ze het hebben.

Hoe lang kan HPV inactief blijven?

HPV kan vele jaren inactief blijven nadat een persoon het virus heeft opgelopen, zelfs als de symptomen nooit optreden.

De meeste gevallen van HPV verdwijnen binnen 1 tot 2 jaar als het immuunsysteem het virus uit het lichaam bestrijdt en elimineert. Daarna verdwijnt het virus en kan het niet op andere mensen worden overgedragen.

In extreme gevallen kan HPV vele jaren of zelfs decennia in het lichaam sluimeren. Gedurende deze tijd reproduceert het virus zich altijd in cellen en kan het zich verspreiden, zelfs als er geen symptomen zijn.

Dit is ook de reden waarom het mogelijk is om positief te testen op HPV, zelfs als het al jaren inactief is.

Getest worden is cruciaal omdat het mogelijk is om HPV gedurende tien jaar of langer van één partner naar alle partners te verzenden.

Risicofactoren voor HPV

HPV kan zich gemakkelijk verspreiden wanneer partners seks hebben zonder condoom of andere barrièremethode, zelfs als het virus slapend is. Dit komt omdat het virale materiaal nog steeds in de cellen leeft in het gebied waar het virus is opgelopen.

Tijdens seksuele activiteit kan een partner direct worden blootgesteld aan deze cellen, die vervolgens het virale materiaal in hun lichaam kunnen doorgeven.

Hier zijn enkele risicofactoren voor HPV:

• Hoe oud je bent. Als u HPV heeft als u jong bent, zult u waarschijnlijk regelmatig wratten krijgen. Genitale wratten treden meestal op als u een tiener of jongvolwassene bent.
• Een zwak immuunsysteem. Als uw immuunsysteem verzwakt is door ziekte, aandoeningen zoals HIV of immunosuppressiva, is de kans groter dat u samentrekt en HPV overdraagt.
• Huidbeschadiging. Wratten komen vaker voor wanneer de huid is opengesneden of gewond.
• Geïnfecteerde oppervlakken aanraken. Het aanraken van een wrat of een oppervlak waarmee HPV in contact is gekomen, zoals een zwembad of douche, kan de kans op infectie vergroten.

Complicaties van HPV

Als HPV aanwezig of slapend is, kunnen complicaties optreden. Mogelijke complicaties zijn onder meer:

• Overdracht op kinderen. Het is zeldzaam maar mogelijk om HPV onder kinderen te verspreiden wanneer ze worden geboren. Een onderzoek uit 2016 suggereert dat ongeveer 11 procent van de kinderen van HPV-positieve moeders ook HPV had, maar het onderzoek is niet overtuigend.
• Kanker. Bepaalde typen HPV kunnen uw risico op bepaalde vormen van kanker verhogen, zoals penis- of baarmoederhalskanker.

Slapende HPV-mythen

Niet alles wat u online of van anderen leest, is waar. Hier zijn enkele mythes over HPV die u niet zou moeten geloven:

• Iemand kan geen HPV krijgen als zijn seksuele partner geen symptomen heeft​Symptomen hoeven niet aanwezig te zijn om het virus op te lopen.
• HPV kan niet worden overgedragen via seks tussen twee mensen met vulva's​Het kan worden overgedragen door elke seksuele activiteit of uitwisseling van vloeistoffen.
• U kunt geen HPV krijgen als u geen symptomen heeft​U kunt het virus nog steeds hebben, het kan gewoon inactief zijn.
• Een condoom voorkomt de verspreiding van slapende HPV​Hoewel het ongebruikelijk is, kan HPV zich nog steeds verspreiden, vooral als een condoom of een andere barrièremethode niet correct wordt gebruikt.
• HPV treft alleen mensen met vulva's​Het treft mensen van alle geslachten. In sommige onderzoeken hadden mensen met penissen meer kans op HPV.

De verspreiding van HPV voorkomen

Hier leest u hoe u de verspreiding van HPV kunt voorkomen:

• Laat je vaccineren. De CDC beveelt aan dat adolescenten het vaccin krijgen rond de leeftijd van 11 of 12 jaar, of voordat u seksueel actief wordt. U kunt het vaccin nog krijgen tot de leeftijd van 45 jaar.
• Gebruik barrièremethoden wanneer u seks heeft. Dit omvat consistent en correct gebruik van barrièremethoden zoals condooms, tandmoeders of alles dat beschermt tegen direct genitaal contact.
• Vermijd seks als er wratten aanwezig zijn. Als er een actieve infectie is, is het nog steeds mogelijk dat het virus zich verspreidt, zelfs als er een condoom wordt gedragen.
• Deel geen persoonlijke items die contact maken met geslachtsdelen. Dit is inclusief handdoeken.
• Verminder of vermijd roken. Roken kan het risico op een wratuitbraak zelfs vergroten. Stoppen kan moeilijk zijn, maar een arts kan u helpen bij het opstellen van een stopplan dat voor u werkt.
• Vertel seksuele partners over de HPV-status vóór seksuele activiteit. Vraag je partners om je te laten weten of ze soa's hebben. Laat je idealiter testen voordat je seks hebt.

Afhalen

HPV kan lange tijd inactief blijven en zich nog steeds zonder symptomen verspreiden.

Regelmatig getest worden op soa's is belangrijk om de verspreiding van deze infecties te voorkomen. Dit moet worden gedaan als u een nieuwe partner heeft of als uw partners seks hebben met iemand anders.

Als u uw HPV-status kent, kunt u er zeker van zijn dat er geen complicaties optreden en voorkomt u de overdracht ervan.