Wat is een ontsteking?
Ontsteking komt bij iedereen voor, of u zich er nu van bewust bent of niet. Uw immuunsysteem veroorzaakt ontstekingen om het lichaam te beschermen tegen infectie, letsel of ziekte. Er zijn veel dingen waarvan je niet zou kunnen genezen zonder een ontsteking.
Bij auto-immuunziekten, zoals bepaalde soorten artritis en inflammatoire darmaandoeningen, valt uw immuunsysteem soms gezonde cellen aan.
Ontsteking wordt ingedeeld in twee hoofdtypen:
- Acute ontsteking treedt meestal op voor een korte (maar vaak ernstige) duur. Het verdwijnt vaak binnen twee weken of minder. Symptomen verschijnen snel. Dit type herstelt uw lichaam in zijn toestand vóór verwonding of ziekte.
- Chronische ontsteking is een langzamere en doorgaans minder ernstige vorm van ontsteking. Het duurt doorgaans langer dan zes weken. Het kan zelfs optreden als er geen letsel is, en het stopt niet altijd wanneer de ziekte of het letsel is genezen. Chronische ontsteking is in verband gebracht met auto-immuunziekten en zelfs langdurige stress.
Symptomen van ontsteking
5 tekenen van ontsteking
- warmte
- pijn
- roodheid
- zwelling
- verlies van functie
De specifieke symptomen die u heeft, zijn afhankelijk van waar in uw lichaam de ontsteking is en waardoor deze wordt veroorzaakt.
Langdurige ontsteking kan tot een aantal symptomen leiden en uw lichaam op veel manieren beïnvloeden. Veel voorkomende symptomen van chronische ontsteking kunnen zijn:
- lichaamspijn
- constante vermoeidheid en slapeloosheid
- depressie, angst en andere stemmingsstoornissen
- gastro-intestinale problemen, zoals obstipatie, diarree en zure reflux
- gewichtstoename
- frequente infecties
Symptomen van veel voorkomende ontstekingsaandoeningen
De symptomen kunnen ook variëren, afhankelijk van de aandoening met een ontstekingscomponent.
Bij sommige auto-immuunziekten beïnvloedt uw immuunsysteem bijvoorbeeld uw huid, wat leidt tot huiduitslag. Bij andere typen valt het specifieke klieren aan, die de hormoonspiegels in het lichaam beïnvloeden.
Bij reumatoïde artritis valt uw immuunsysteem uw gewrichten aan. U kunt last krijgen van:
- gewrichtspijn, zwelling, stijfheid of verlies van gewrichtsfunctie
- vermoeidheid
- gevoelloosheid en tintelingen
- beperkt bewegingsbereik
Bij inflammatoire darmaandoeningen treedt een ontsteking op in het spijsverteringskanaal. Enkele veel voorkomende symptomen zijn:
- diarree
- maagpijn, krampen of een opgeblazen gevoel
- gewichtsverlies en bloedarmoede
- bloedende zweren
Bij multiple sclerose valt uw lichaam de myelineschede aan. Dit is de beschermende bedekking van zenuwcellen. U kunt last krijgen van:
- gevoelloosheid en tintelingen in de armen, benen of één kant van het gezicht
- evenwichtsproblemen
- dubbel zien, wazig zien of gedeeltelijk verlies van gezichtsvermogen
- vermoeidheid
- cognitieve problemen, zoals hersenmist
Oorzaken van ontstekingen
Veel factoren kunnen tot ontstekingen leiden, zoals:
- chronische en acute aandoeningen
- bepaalde medicijnen
- blootstelling aan irriterende stoffen of vreemde materialen die uw lichaam niet gemakkelijk kan elimineren
Terugkerende episodes van acute ontsteking kunnen ook leiden tot een chronische ontstekingsreactie.
Er zijn ook bepaalde soorten voedsel die ontstekingen kunnen veroorzaken of verergeren bij mensen met auto-immuunziekten.
Deze voedingsmiddelen zijn onder meer:
- suiker
- geraffineerde koolhydraten
- alcohol
- Verwerkt vlees
- transvetten
Hoe wordt een ontsteking vastgesteld?
Er is geen enkele test die een diagnose kan stellen van een ontsteking of aandoeningen die deze veroorzaken. In plaats daarvan kan uw arts u, op basis van uw symptomen, een van de onderstaande tests geven om een diagnose te stellen.
Bloedtesten
Er zijn een paar zogenaamde markers die helpen bij het diagnosticeren van ontstekingen in het lichaam. Deze markers zijn echter niet-specifiek, wat betekent dat abnormale niveaus kunnen aantonen dat er iets mis is, maar niet wat is fout.
Serumeiwitelektroforese (SPE)
SPE wordt beschouwd als de beste manier om chronische ontstekingen te bevestigen. Het meet bepaalde eiwitten in het vloeibare deel van het bloed om eventuele problemen op te sporen. Te veel of te weinig van deze eiwitten kunnen wijzen op ontstekingen en markers voor andere aandoeningen.
C-reactief proteïne (CRP)
CRP wordt van nature in de lever geproduceerd als reactie op een ontsteking. Een hoog CRP-gehalte in uw bloed kan optreden als gevolg van verschillende ontstekingsaandoeningen.
Hoewel deze test erg gevoelig is voor ontstekingen, helpt het niet om onderscheid te maken tussen acute en chronische ontstekingen, aangezien CRP tijdens beide zal worden verhoogd. Hoge niveaus in combinatie met bepaalde symptomen kunnen uw arts helpen een diagnose te stellen.
Sedimentatiesnelheid van erytrocyten (ESR)
De ESR-test wordt ook wel een sedimentatiesnelheidstest genoemd. Deze test meet indirect de ontsteking door de snelheid te meten waarmee rode bloedcellen in een buisje bloed zinken. Hoe sneller ze zinken, hoe groter de kans dat u een ontsteking krijgt.
De ESR-test wordt zelden alleen uitgevoerd, omdat deze niet helpt bij het opsporen van specifieke oorzaken van ontsteking. In plaats daarvan kan het uw arts helpen vast te stellen dat er een ontsteking optreedt. Het kan hen ook helpen uw toestand in de gaten te houden.
Plasma viscositeit
Deze test meet de dikte van bloed. Ontsteking of infectie kan plasma verdikken.
Andere bloedonderzoeken
Als uw arts van mening is dat de ontsteking te wijten is aan virussen of bacteriën, kan hij / zij andere specifieke tests uitvoeren. In dat geval kan uw arts met u bespreken wat u kunt verwachten.
Andere diagnostische tests
Als u bepaalde symptomen heeft - bijvoorbeeld chronische diarree of gevoelloosheid aan één kant van uw gezicht - kan uw arts een beeldvormende test aanvragen om bepaalde delen van het lichaam of de hersenen te controleren. MRI's en röntgenfoto's worden vaak gebruikt.
Om inflammatoire gastro-intestinale aandoeningen te diagnosticeren, kan uw arts een procedure uitvoeren om de binnenkant van het spijsverteringskanaal te zien. Deze tests kunnen zijn:
- colonoscopie
- sigmoïdoscopie
- bovenste endoscopie
Huismiddeltjes om ontstekingen te verminderen
Soms kan het bestrijden van ontstekingen net zo eenvoudig zijn als het veranderen van uw dieet. Door suiker, transvetten en bewerkte voedingsmiddelen te vermijden, kun je jezelf op weg helpen om je beter te voelen.
Er zijn ook voedingsmiddelen die ontstekingen kunnen bestrijden.
Ontstekingsremmend voedsel
- bessen en kersen
- vette vis, zoals zalm of makreel
- broccoli
- avocado's
- groene thee
- champignons, zoals portobello en shiitake
- kruiden, zoals kurkuma, gember en kruidnagel
- tomaten
Bekijk onze gids over het volgen van een ontstekingsremmend dieet.
U kunt verder helpen om ontstekingen te verminderen door het volgende te doen:
- Neem supplementen. Uw arts kan u helpen beslissen welke voor u het beste en veiligst is.
- Gebruik warme of koude therapie voor lichamelijk letsel om zwelling en ongemak te verminderen.
- Train vaker wel dan niet.
- Beheer en verminder uw stressniveaus. Probeer deze 16 tips om aan de slag te gaan.
- Stoppen met roken. Deze apps kunnen helpen.
- Behandel en beheer eventuele reeds bestaande aandoeningen.
Andere behandelingsopties voor ontstekingen
Als uw ontsteking het gevolg is van een onderliggende auto-immuunziekte, zullen uw behandelingsopties variëren.
Voor algemene symptomen van ontsteking kan uw arts verschillende opties aanbevelen:
NSAID's en aspirine
Niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's) zijn meestal de eerste verdedigingslinie bij de behandeling van kortdurende pijn en ontsteking. De meeste kunnen zonder recept worden gekocht.
Veel voorkomende NSAID's zijn onder meer:
- aspirine
- ibuprofen (Advil, Motrin, Midol)
- naproxen (Aleve)
Er zijn ook receptvariëteiten, zoals diclofenac, die uw arts kan voorschrijven bij de behandeling van acute ontstekingen of bepaalde aandoeningen.
NSAID's kunnen zeer effectief zijn bij ontstekingen, maar er zijn enkele interacties en bijwerkingen die optreden, vooral bij langdurig gebruik. Zorg ervoor dat u uw arts vertelt over andere medicijnen die u gebruikt en of u bijwerkingen krijgt tijdens het gebruik van een NSAID.
Corticosteroïden
Corticosteroïden zijn een soort steroïden die vaak worden gebruikt om zwelling en ontsteking en allergische reacties te behandelen.
Corticosteroïden zijn meestal verkrijgbaar als neusspray of als orale tablet.
Neem contact op met uw arts terwijl u corticosteroïden gebruikt. Langdurig gebruik kan bijwerkingen veroorzaken en er kunnen bepaalde interacties optreden.
Topische pijnstillers en andere crèmes
Topische analgetica worden meestal gebruikt voor acute of chronische pijn. Ze hebben mogelijk minder bijwerkingen dan een orale tegenhanger.
Actuele crèmes en producten kunnen verschillende medicijnen bevatten. Sommige zijn alleen op recept verkrijgbaar, dus het is het beste om advies in te winnen bij uw arts. Dit is vooral het geval als u een langdurige ontsteking behandelt, zoals bij artritis.
Sommige topicals bevatten een NSAID zoals diclofenac of ibuprofen. Dit kan handig zijn voor mensen met een ontsteking en pijn in een specifiek lichaamsdeel.
Andere actuele crèmes kunnen natuurlijke ingrediënten bevatten die enig bewijs hebben van ontstekingsremmende eigenschappen.
Zorg ervoor dat u geen actuele crème gebruikt die alleen bij pijn werkt, zoals capsaïcine.
De afhaalmaaltijd
Ontsteking is een normaal en natuurlijk onderdeel van de immuunrespons van uw lichaam. Toch kunnen langdurige of chronische ontstekingen tot schadelijke effecten leiden. Het lijkt vaker in verband te worden gebracht met auto-immuunziekten.
Acute ontsteking is een normaal onderdeel van het genezingsproces en kan optreden als u last heeft van keelpijn of zelfs een kleine snee in uw huid. Acute ontsteking zou binnen een paar dagen moeten verdwijnen, tenzij deze niet wordt behandeld.
Als u tekenen van langdurige ontsteking ervaart, maak dan een afspraak met uw arts. Ze kunnen enkele tests uitvoeren en uw symptomen beoordelen om te zien of u behandeling nodig heeft voor onderliggende aandoeningen.
