Pijn- en pijnbeheersing
Pijn is meer dan alleen een onbehaaglijk gevoel. Het kan van invloed zijn op hoe u zich in het algemeen voelt. Het kan ook leiden tot psychische aandoeningen zoals depressie en angst. De hoeveelheid pijn die u ervaart, kan uw arts veel vertellen over uw algehele gezondheid.
Acute pijn treedt plotseling op, meestal binnen een paar dagen of weken. Het lost meestal binnen een paar weken op. Chronische pijn is aan de gang. Sommige richtlijnen beschouwen pijn als chronisch wanneer deze langer dan drie maanden aanhoudt. Anderen zeggen dat pijn chronisch is als het langer duurt dan zes maanden.
Pijnstillende methoden variëren van thuisbehandelingen en recepten tot vrij verkrijgbare medicijnen (OTC) en invasieve procedures zoals chirurgie. Pijnstilling gebeurt meestal niet van de ene op de andere dag, maar het kan wel. De pijnervaring van elke persoon is uniek voor hen.
Om de bron van chronische pijn te behandelen, moet u mogelijk naar uw arts gaan. Gebruik deze eenvoudige schaal om uw pijn te beschrijven, zodat u de verlichting krijgt die u nodig heeft.
Welke soorten pijn zijn er?
Er zijn twee hoofdsoorten pijn: nociceptieve en neuropathische.
Nociceptieve pijn is een reactie van het zenuwstelsel die uw lichaam helpt beschermen. Je trekt je hand terug van een hete kachel, zodat je je niet verbrandt. Pijn van een verstuikte enkel dwingt je om te rusten en de blessure de tijd te geven om te genezen.
Neuropathische pijn is anders, omdat er geen voordelen bekend zijn. Het kan een gevolg zijn van verkeerd gelezen signalen tussen uw zenuwen en hersenen of ruggenmerg. Of het kan zijn vanwege zenuwbeschadiging. Uw hersenen interpreteren defecte signalen van de zenuwen als pijn.
Voorbeelden van neuropathische pijn zijn:
- postherpetische neuropathie
- diabetische neuropathie
- carpaal tunnel syndroom
Om effectieve pijnverlichting te krijgen, moet u eerst de oorzaak van de pijn opzoeken. Ontdek wat de meest voorkomende soort pijn veroorzaakt.
Wat zijn tekenen dat u een arts moet raadplegen voor pijn?
Maak een afspraak met uw arts als uw pijn:
- is niet verdwenen na twee tot drie weken
- veroorzaakt stress, angst of depressie
- voorkomt dat u zich ontspant of slaapt
- u ervan weerhoudt om te oefenen of deel te nemen aan uw normale activiteiten
- is niet verbeterd met de behandelingen die u heeft geprobeerd
Leven met chronische pijn kan emotioneel en fysiek uitdagend zijn. Veel soorten behandelingen kunnen u helpen verlichting te vinden.
OTC-medicijnen
OTC-pijnstillers zoals paracetamol (Tylenol) en niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's) zijn zonder doktersrecept te koop.
NSAID's blokkeren stoffen die COX-1 en COX-2 worden genoemd. Ze verlichten pijn die verband houdt met een ontsteking.
Deze medicijnen zijn nuttig voor aandoeningen zoals:
- hoofdpijn
- rugpijn
- spierpijn
- artritis
- menstruatie pijn
- verstuikingen en andere kleine verwondingen
Veel voorkomende NSAID's zijn onder meer:
- aspirine
- ibuprofen (Advil, Motrin)
- naproxen (Aleve)
Neem alleen de hoeveelheid pijnstiller die op de verpakking wordt aanbevolen. Als u te veel van deze medicijnen gebruikt, kan uw risico op bijwerkingen toenemen. Deze kunnen zijn:
- nierletsel
- hevig bloeden
- maagzweren
Lees meer over NSAID's, hun bijwerkingen en hoe ze werken.
Voorgeschreven medicijnen
Je kunt geen sterkere pijnstillers zonder recept kopen. Bepaalde NSAID's, zoals diclofenac (Voltaren), zijn alleen op recept verkrijgbaar bij uw arts. De selectieve COX-2-remmer, celecoxib (Celebrex), is ook effectief voor de behandeling van ontstekingsgerelateerde pijn. Het is alleen verkrijgbaar op doktersrecept.
Sterkere opioïde geneesmiddelen, zoals hydrocodon en oxycodon, behandelen meer ernstige pijn, zoals een operatie of een ernstig letsel. Deze medicijnen zijn gerelateerd aan de illegale drug opium. Ze hebben de neiging om een euforisch effect te hebben terwijl ze pijn verlichten.
Opioïden kunnen riskant zijn, omdat ze erg verslavend zijn. Ze creëren een plezierig gevoel dat sommige mensen keer op keer willen repliceren, terwijl ze tegelijkertijd tolerantie veroorzaken en hogere doses nodig hebben om hetzelfde effect te bereiken.
Enkele andere geneesmiddelen op recept staan ook bekend om hun verslavende werking. Ze moeten ook met de nodige voorzichtigheid worden gebruikt. Hier zijn de meest additieve geneesmiddelen op recept op de markt.
Corticosteroïden
Corticosteroïden werken door de ontstekingsreactie van het immuunsysteem te onderdrukken en dus te verminderen. Door ontstekingen te verminderen, verlichten deze medicijnen ook de pijn.
Artsen schrijven steroïden voor om ontstekingsaandoeningen te behandelen, zoals inflammatoire artritis. Voorbeelden van steroïde medicijnen zijn onder meer:
- hydrocortison (Cortef)
- methylprednisolon (Medrol)
- prednisolon (Prelone)
- prednison (deltason)
Corticosteroïden kunnen bijwerkingen veroorzaken zoals:
- gewichtstoename
- osteoporose
- moeite met slapen
- stemmingswisselingen
- vochtophoping
- hoge bloedsuikerspiegel
- verhoogd risico op infecties
Het innemen van de laagst mogelijke dosis gedurende de kortst mogelijke tijd kan bijwerkingen helpen voorkomen. Wees ook op uw hoede voor deze mogelijke geneesmiddelinteracties wanneer u een corticosteroïd zoals cortison gebruikt.
Opioïden
Opioïden zijn krachtige pijnstillers. Sommige zijn gemaakt van de papaverplant. Anderen worden in een laboratorium geproduceerd. Dat worden synthetische opioïden genoemd.
U kunt opioïden gebruiken om acute pijn te verlichten, zoals na een operatie. Of u kunt ze op langere termijn gebruiken om chronische pijn te behandelen.
Deze medicijnen zijn verkrijgbaar in formules met onmiddellijke afgifte en met verlengde afgifte. Soms worden ze gecombineerd met een andere pijnstiller, zoals paracetamol.
U vindt opioïden in producten als:
- buprenorfine (Buprenex, Butrans)
- fentanyl (Duragesic)
- hydrocodon-acetaminophen (Vicodin)
- hydromorfon (Exalgo ER)
- meperidine (Demerol)
- oxycodon (OxyContin)
- oxymorfon (Opana)
- tramadol (Ultram)
Hoewel opioïden zeer effectief kunnen zijn, zijn ze ook erg verslavend. Misbruik kan leiden tot ernstige bijwerkingen of een overdosis en mogelijk de dood.
Volg de instructies van uw arts zorgvuldig wanneer u deze medicijnen gebruikt. Lees welke andere voorzorgsmaatregelen u moet nemen bij het gebruik van opioïden.
Antidepressiva
Antidepressiva zijn ontworpen om depressie te behandelen, maar ze helpen ook bij chronische pijn door bepaalde aandoeningen, zoals migraine en zenuwbeschadiging.
Artsen weten nog steeds niet precies hoe deze medicijnen werken om pijn te verlichten. Ze kunnen pijnsignalen verminderen door in te werken op en de activiteit te verhogen van chemische boodschappers, neurotransmitters genaamd, in de hersenen en het ruggenmerg.
Artsen schrijven een paar verschillende klassen van antidepressiva voor om pijn te behandelen:
- tricyclische antidepressiva, zoals imipramine (Tofranil), nortriptyline (Pamelor) en desipramine (Norpramin)
- selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), zoals fluoxetine (Prozac) en paroxetine (Paxil)
- serotonine-norepinefrineheropnameremmers (SNRI's), zoals duloxetine (Cymbalta) en venlafaxine (Effexor XR)
Antidepressiva kunnen bijwerkingen veroorzaken zoals:
- slaperigheid
- moeite met slapen
- misselijkheid
- droge mond
- duizeligheid
- constipatie
Meld eventuele bijwerkingen aan uw arts. Als ze doorgaan, kan uw arts de dosis aanpassen of overschakelen op een ander antidepressivum.
Anticonvulsiva
Geneesmiddelen die aanvallen behandelen, hebben ook een dubbele taak door zenuwpijn te verlichten. Zenuwen die beschadigd zijn door aandoeningen zoals diabetes of gordelroos en zenuwen die overgevoelig zijn, zoals bij fibromyalgie, reageren overdreven en sturen te veel pijnsignalen.
Artsen weten niet precies hoe anticonvulsiva werken tegen pijn. Ze geloven dat deze medicijnen helpen bij het blokkeren van abnormale pijnsignalen tussen de beschadigde zenuwen en de hersenen en het ruggenmerg.
Voorbeelden van antiseizure medicijnen die pijn behandelen zijn:
- carbamazepine (Tegretol)
- gabapentine (Neurontin)
- fenytoïne (Dilantin)
- pregabaline (Lyrica)
Sommige van deze medicijnen veroorzaken bijwerkingen zoals:
- misselijkheid en overgeven
- slaperigheid
- hoofdpijn
- duizeligheid
- verwarring
Antiseizure medicijnen kunnen ook het risico op zelfmoordgedachten en zelfmoord verhogen. Uw arts zal u controleren op bijwerkingen terwijl u deze medicijnen gebruikt.
Koud en warm
Een ijspakking of een warm kompres is een gemakkelijke manier om kleine pijn te verlichten. De vraag is, welke moet je gebruiken?
Koudetherapie vernauwt de bloedvaten. Dit vermindert ontstekingen en zwellingen en verdooft pijn. Het werkt het beste direct na een blessure of tijdens een opflakkering van een pijnlijke aandoening, zoals jichtartritis.
Warmtetherapie werkt door de bloedstroom naar het geblesseerde gebied te vergroten. Dit ontspant strakke spieren. Het komt in twee vormen: droge warmte van een verwarmingskussen of -pakket, of vochtige warmte van een warm, nat washandje of bad. Gebruik warmte voor pijn die langer dan een paar weken aanhoudt.
Pas ongeveer 15 minuten per keer, meerdere keren per dag warmte of koude toe.
Wees voorzichtig als u diabetes heeft of een andere aandoening die uw bloedsomloop of het vermogen om pijn te voelen beïnvloedt. Hier zijn een paar andere redenen om warme of koude therapie te vermijden.
Oefening
Als je pijn hebt, kom je misschien in de verleiding om het rustig aan te doen totdat de pijn weg is. Dat is de reden waarom artsen mensen met pijn rust aanboden. Maar nieuwer onderzoek suggereert anders.
Een overzicht van onderzoeken uit 2017 suggereert dat lichaamsbeweging een effectieve manier is om pijn te verlichten. Het kan ook het fysieke functioneren en de kwaliteit van leven verbeteren. Bovendien veroorzaakt lichaamsbeweging slechts enkele bijwerkingen, afgezien van spierpijn.
Onderzoekers merken op dat veel van de onderzoeken naar lichaamsbeweging voor chronische pijn van slechte kwaliteit zijn, maar wijzen erop dat het algemene onderzoek suggereert dat fysieke activiteit de ernst van pijn kan verminderen.
Aërobe oefening bevordert ook het afvallen. Dit kan de pijnlijke gewrichten enigszins verlichten als u artrose heeft. Weerstandstraining kan uw lichaam helpen om gewonde tussenwervelschijven te genezen. Hier zijn enkele van de andere manieren waarop lichaamsbeweging u kan helpen zich beter te voelen.
Fysiotherapie
Fysiotherapie (PT) combineert lichaamsbeweging met praktische manipulatie en educatie. Deskundigen geven de voorkeur aan PT boven pijnstillers op recept. Dit komt omdat het pijn kan verminderen zonder bijwerkingen van medicatie en het risico op verslaving.
Een fysiotherapeut zal met u samenwerken om uw kracht en flexibiliteit te verbeteren, zodat u gemakkelijker kunt bewegen. PT-sessies kunnen ook helpen om strakke spieren te ontspannen en uw tolerantie voor pijn te verbeteren.
Enkele van de pijnlijke aandoeningen waarbij fysiotherapie kan helpen, zijn:
- artritis
- fibromyalgie
- postoperatieve pijn
- zenuwpijn
Yoga
Yoga combineert houdingen met diepe ademhaling en meditatie. Het wordt al duizenden jaren beoefend. Toch zijn onderzoekers pas onlangs begonnen met het ontdekken van het volledige potentieel van yoga als gezondheidsinterventie.
Naast het verbeteren van kracht, balans en flexibiliteit, verbetert yoga ook de houding. Een betere houding kan verlichting brengen van veel van de pijntjes en kwalen die verband houden met spierspanning.
Yoga kan ook pijn verlichten en de functie verbeteren bij mensen met chronische aandoeningen zoals artritis, rugpijn en fibromyalgie.
Hoe het precies helpt bij pijn, is niet duidelijk. Het kan werken door de afgifte van natuurlijke pijnstillende chemicaliën, endorfines genaamd, op gang te brengen of door een staat van ontspanning te bevorderen.
Yoga is er in vele stijlen en intensiteiten. Verken de verschillende praktijken om te zien welke het beste bij u past.
Muziek
Muziek heeft de kracht om ons te verplaatsen en terug in de tijd te vervoeren. Luisteren naar muziek kan ook helpen bij het verlichten van pijn - deels door stress te verminderen en ons te helpen effectiever met ongemak om te gaan.
In een kleine studie onder mensen met pijn veroorzaakt door zenuwbeschadiging, verminderde het luisteren naar klassieke (Turkse) muziek de pijnscores. Hoe langer de deelnemers luisterden, hoe meer de pijn afnam.
Een evaluatie uit 2018 van meer dan 90 onderzoeken wees uit dat het luisteren naar muziek angst en pijn verlicht voor, tijdens en na de operatie. Door elke dag naar muziek te luisteren, kunnen mensen met chronische pijnaandoeningen zoals fibromyalgie of artritis zich prettiger en minder angstig voelen.
Therapeutische massage
Tijdens een massage gebruikt een therapeut wrijving en druk om strakke spieren en pezen los te maken en u te helpen ontspannen. De oefening kan pijn verlichten door pijnsignalen te blokkeren en stress te verlichten. Massage kalmeert over het algemeen ook strakke spieren door de bloedtoevoer naar hen te verbeteren.
Een ander voordeel van massage is het ontbreken van bijwerkingen. Tenzij u huiduitslag, bepaalde soorten hart- en vaatziekten of infectie heeft, zijn er vrijwel geen risico's.
Raadpleeg eerst uw arts als u chronische aandoeningen heeft die de ervaring ongemakkelijk of minder aanbevolen kunnen maken. Als dat het geval is, kan uw massagetherapeut zijn of haar techniek aanpassen.
Massagetherapeuten gebruiken verschillende hoeveelheden druk, van lichte aanraking tot diepe spiermassagetechnieken. Welke je kiest, hangt af van je tolerantie en persoonlijke voorkeur. Lees meer over enkele van de meest voorkomende soorten massages die in de Verenigde Staten worden gebruikt.
Vooruitzichten voor pijnverlichting
Chronische pijn is een groot gezondheidsprobleem. Het is een van de meest voorkomende redenen waarom volwassenen een dokter in de Verenigde Staten bezoeken. Tot 40 procent van de Amerikanen leeft met chronische pijn.
Hoewel sommige pijnstillende medicijnen verslavend kunnen zijn, zijn er tegenwoordig een aantal niet-verslavende medicijnen beschikbaar. Werk samen met uw arts om de beste voor u te vinden.
Er is ook een reeks niet-medicamenteuze therapieën beschikbaar om chronische pijn te verlichten. Interventies zoals lichaamsbeweging, massage en yoga kunnen de kwaliteit van leven verbeteren zonder daarbij schadelijke bijwerkingen te veroorzaken.
