Het delen van een huis tijdens een pandemie met jonge kinderen en bejaarde ouders kan zowel uitdaging als vreugde brengen.
De COVID-19-pandemie heeft gezinnen in situaties gebracht die ze zich een paar maanden geleden niet hadden kunnen voorstellen.
Om verschillende redenen worden veel gezinnen van de sandwichgeneratie tijdens de pandemie samen met hun jonge kinderen en bejaarde ouders neergehurkt - een situatie die uitdagend kan zijn, maar ook onverwacht vreugdevol.
De voordelen van een leven met meerdere generaties
Ruth Kogen Goodwin, haar man en 7-jarige dochter wonen in Californië. Goodwin trok kort voor de pandemie bij haar schoonfamilie in vanwege de bouw van hun huis.
“We zijn voor de duur van het project (ongeveer 5 maanden) bij mijn schoonfamilie ingetrokken. Ons permanente huis bevindt zich op minder dan anderhalve kilometer van mijn eigen ouders en iets meer dan anderhalve kilometer van mijn schoonfamilie. Onze broers en zussen wonen allemaal verder van hen vandaan, dus we zijn de belangrijkste zorgverleners voor beide ouders als ze iets nodig hebben ”, legt Goodwin uit.
Beide grootouders zijn gepensioneerd, bekwaam en onafhankelijk. Goodwin deelt: “Ze hebben in normale tijden drukke schema's. Meestal helpen ze ons allemaal de hele week met de kinderopvang voor onze dochter. "
Het leven onder één dak tijdens de pandemie was positief. Goodwin zegt: “We winkelen samen en voor elkaar… ieder van ons gaat minder in het openbaar uit dan wanneer we alleen waren. Mijn schoonfamilie helpt met de kinderopvang terwijl ik werk. "
"Als ze er niet waren, zou ik mijn werk moeten inpassen tussen het toezicht op de virtuele school overdag en na het slapengaan en in het weekend", zegt ze.
Goodwin voegt eraan toe dat er nog andere voordelen zijn, zoals het hebben van volwassenen om mee te praten en om mee om te gaan tijdens deze tijd van fysieke afstand, en om te helpen bij het beheren van klusjes.
"We delen klusjes zoals koken en de was, vermaken elkaar en kaatsen ideeën met elkaar uit", zegt ze. "We ruilen het meenemen van mijn dochter voor wandelingen in de buurt, autoritten en fietstochten om haar het huis uit te krijgen en degenen die thuisblijven wat rust te gunnen."
"Als we niet al bij mijn schoonfamilie zouden wonen, zouden we waarschijnlijk ook sociaal afstand nemen van hen, waardoor werk, boodschappen doen en het leven in het algemeen zoveel moeilijker worden. Dus ik voel me gelukkig dat ik me in deze situatie bevind ”, voegt ze eraan toe.
Nieuwe uitdagingen om te overwegen
Een van de stressfactoren voor Goodwin en andere volwassenen met bejaarde ouders is de fysieke afstand die nodig is om de blootstelling aan COVID-19 te verminderen.
Het is moeilijk om haar eigen ouders niet te zien tijdens de pandemie. "In feite zijn we van elkaar meerdere keren per week naar helemaal niet meer gegaan", vertelt Goodwin.
“Dat betekent dat de helft van onze normale kinderopvang weg is en dat we elkaar allemaal als een gek missen. Dat gezegd hebbende, we proberen elkaar nog steeds zoveel mogelijk te ondersteunen. We doen wat boodschappen voor ze, brengen boodschappen en kleinkindkunstwerken af om hun humeur bij te houden, en videochatten meerdere keren per week ', zegt ze. "Maar het is natuurlijk niet wat we gewend zijn, en dat is moeilijk."
Hoewel velen positiviteit hebben gevonden tijdens deze uitdagende tijd, zijn er vele anderen die meer stress en spanning voelen dan ooit.
Gezinnen worstelen met verminderde kinderopvangmogelijkheden en banenverlies, en het probleem van scheiding van dierbaren blijft bestaan voor degenen die niet samen een huis delen.
Sara Guthrie woont in Georgia met haar man, drie kinderen van 15, 11 en 2 jaar en haar 64-jarige moeder. Ze wonen in een huis dat ze allemaal samen hebben gekocht om te helpen met de kosten van levensonderhoud in een studentenstad.
Guthrie vertelt dat zelfs als haar moeder gescheiden van hen leefde, ze samen zouden schuilen tijdens de pandemie, vooral vanwege de leeftijd van haar moeder en de medische toestand.
De uitdagingen voor Guthrie en haar familie tijdens de pandemie waren voornamelijk van financiële aard.
'Meestal werkte mijn moeder een paar dagen per week buitenshuis en werkten mijn man en ik allebei fulltime buitenshuis. De meisjes gingen naar school en mijn zoon ging naar de kinderopvang. Na de lockdown verloor mijn moeder binnen de eerste week haar baan ”, zegt ze.
De man van Guthrie werkte een extra baan in een restaurant, wat tijdens de pandemie niet mogelijk was. Guthries moeder probeert werkloosheid te krijgen.
"[We gingen] van het hebben van zes mensen die normaal gesproken doordeweeks elke dag 1-2 maaltijden buitenshuis eten, tot een poging om zes mensen drie maaltijden per dag te geven." Guthrie zegt dat de toename van maaltijden thuis een grote financiële last blijft.
Ondanks financiële problemen voelt Guthrie dat de zilveren voering de tijd is die ze samen doorbrengen. Veel gezinnen die met meerdere generaties in elkaar hurken, denken er hetzelfde over.
Voordelen voor de geestelijke gezondheid wegen vaak zwaarder dan de uitdagingen
Hannah Grieco, haar man en drie kinderen van 7, 10 en 12 jaar wonen in Virginia. Twee jaar geleden trokken Grieco's ouders, beiden in de zeventig, bij haar gezin in, wat een positieve ervaring was. "We zijn ons eigen kleine dorp en daar ben ik altijd dankbaar voor geweest, maar vooral nu."
Zoals met veel gezinnen die met de pandemie worden geconfronteerd, zegt Grieco dat er nieuwe zorgen zijn gerezen.
"Mijn moeder loopt bijzonder risico omdat ze zowel diabetes als astma heeft", zegt Grieco. "Mijn man en ik hebben alle boodschappen gedaan, maaltijden gepland en gekookt."
Grieco zegt dat ondanks gezondheidsproblemen de ervaring van het leven onder één dak met meerdere generaties onverwachte zegeningen heeft gebracht.
"Ik heb een autistisch kind en het is zo geweldig om een groter gezin te hebben om mee naar huis te gaan. Hij vindt het niet leuk om virtueel contact te maken met vrienden, dus ik was bang dat hij in zichzelf zou wegzakken. Maar bij mijn ouders zijn was een zegen voor hem en voor ons allemaal! " ze legt uit.
Door samen te leven konden Grieco en haar man ook blijven werken.
"Mijn ouders spelen spelletjes met de kinderen, gaan met ze om en hebben elke avond een groot familiediner met ons", zegt Grieco. "Ze zijn gewoon een integraal onderdeel van ons leven, echt leden van onze directe familie."
Dr. Sandro Galea schreef een onderzoek naar de psychologische effecten van quarantaine in Toronto tijdens de SARS-uitbraak.
Hij zei hoe cruciaal het is om in deze tijd van afstand nemen op welke veilige manier dan ook de hand te reiken om degenen in ons leven te laten weten dat "hoewel ze misschien fysiek geïsoleerd zijn, ze ingebed blijven in een web van zorg en bezorgdheid."
Dr. Galea vervolgt: “Onze gezondheid, zowel fysiek als mentaal, is met elkaar verbonden. Wanneer een trauma een samenleving treft, treft het niet alleen een groep individuen die toevallig op dezelfde plek wonen. Het laat zien hoe verbonden we zijn en willen zijn. Mededogen en gewoon op elkaar letten, zal de gezondheid - fysiek en mentaal - de komende dagen ondersteunen. "
6 strategieën om vooruit te komen
Dit is een marathon, geen sprint, en wat extra voorzorgsmaatregelen kunnen een lange weg banen om de unieke behoeften van uw familie met meerdere generaties beschermd te houden.
Nu staten de beperkingen beginnen te versoepelen, zullen deze 6 tips u, uw kinderen en uw ouders helpen beschermen.
1. Winkel alleen
Hoe graag we ook willen gaan winkelen als gezin of als stel, veel winkels bevelen aan dat het kopen van benodigdheden zoals voedsel en medicijnen een solo-onderneming blijft.
Samen winkelen verhoogt het risico. Voor 65-plussers is het het beste om thuis te blijven en een jonger familielid de boodschappen te laten doen.
2. Weeg de kosten en baten van elke activiteit af
Of u nu naar een kapsalon gaat of met vrienden op de fiets rijdt, u moet de kosten / baten van elke activiteit of uitje afwegen en vragen:
- Is dit helemaal nodig?
- Is dit een behoefte of behoefte?
- Welke gevolgen heeft dit voor mijn gezin, vooral voor mijn oudere ouders?
3. Blijf praten
Geestelijke en emotionele zorg is net zo belangrijk als lichamelijke zorg. Zorg ervoor dat u regelmatig gezinsbijeenkomsten houdt met uw kinderen en ouders om de communicatie te laten stromen.
Stress blijft momenteel hoog voor elke leeftijd, dus het uitpraten en openstaan voor gevoelens is de sleutel.
Deel met elkaar wat wel en niet werkt om mogelijke wrijving in de toekomst te verminderen.
4. Zoek veilige en alternatieve manieren om eruit te komen
Omdat je een huis deelt met kinderen en bejaarde ouders, wil je toch waakzaam en veilig blijven.
Nu parken, stranden en andere openbare ruimtes zich openen, wil je misschien nog niet naar buiten haasten. Vind manieren om frisse lucht te krijgen, maar op een veilige manier.
Maak vroeg of laat wandelingen als de massa er niet is. Brainstorm met uw gezin over veilige activiteiten waarvan u allemaal kunt genieten met behoud van fysieke afstand.
5. Draag altijd een masker
Het maakt niet uit in welke staat u zich bevindt, dit is een belangrijk onderdeel om de verspreiding van ziekten tegen te gaan. Als je een stoffen masker hebt, was het dan na elk gebruik in het openbaar en laat het aan de lucht drogen.
5. Ga door met uitstekende hygiëne- en reinigingsprotocollen
Blijf waakzaam zijn over het met de hand wassen en afnemen van items, inclusief het stuur van uw auto en alle aanraakbare oppervlakken, als u in het openbaar bent geweest.
Verwijder schoenen zodra u uw garage of huis binnenkomt en verwijder alle kleding om te wassen als u in een winkel of met anderen in het openbaar bent geweest.
Een beetje gezond verstand over hygiëne en schoonmaken kan een enorme impact hebben op uw gezin.
6. Zorgvuldig dierenarts speeldata
Vooral jonge kinderen hebben honger naar interactie met hun vrienden. Maar laat het verlangen om gezond verstand niet terzijde te schuiven.
Veel gezinnen kiezen één gezin om mee te spelen in quarantaine. Stel vragen en zorg ervoor dat ze dezelfde richtlijnen volgen als u, voordat u op welk niveau dan ook communiceert. Eerlijk zijn kan levens redden - vooral met grootouders die thuis wonen.
Waar het op neerkomt
Het kan een uitdaging zijn om voor meerdere generaties onder één dak te zorgen, vooral tijdens een pandemie. Maar er zijn tal van voordelen te vinden voor alle gezinsleden als open communicatie een prioriteit blijft.
Terwijl we door de volgende fase van COVID-19 navigeren, hebben gezinnen een unieke kans om dichterbij dan ooit te groeien.
Laura Richards is een moeder van vier zonen, waaronder een eeneiige tweeling. Ze heeft voor talloze verkooppunten geschreven, waaronder The New York Times, The Washington Post, US News & World Report, The Boston Globe Magazine, Redbook, Martha Stewart Living, Woman's Day, House Beautiful, Parents Magazine, Brain, Child Magazine, Scary Mommy, en Reader's Digest over de onderwerpen ouderschap, gezondheid, welzijn en levensstijl. Haar volledige portfolio van werk is te vinden op LauraRichardsWriter.com, en je kunt met haar in contact komen Facebook en Twitter.
