In een tijd waarin meer toegankelijke opties nodig zijn, kan de inzet niet hoger zijn.
Laten we eerlijk zijn, therapie is niet toegankelijk.
Hoewel er vraag is naar geestelijke gezondheidszorg - meer dan de helft van de in 2018 ondervraagde Amerikanen overwoog of vervolgde behandeling - vinden de meeste Amerikanen het te duur of moeilijk te krijgen.
Combineer dat met lange wachttijden, sociaal stigma en de beperkte opties bij het vinden van een therapeut die je geleefde ervaring kan begrijpen (vooral wanneer je je identificeert als LGBTQ +, gehandicapt of een persoon van kleur), en er kunnen een berg aan extra hindernissen zijn .
Als het gaat om het beheren van onze mentale en emotionele gezondheid, zijn kosten vaak de grootste barrière.
Uit een onderzoek bleek dat 47 procent van de respondenten met een stemmings-, angst- of middelengebruikstoornis die geestelijke gezondheidszorg nodig hadden met de naam kosten of geen ziektekostenverzekering hadden als reden om geen hulp te krijgen.
En dat percentage lijkt toe te nemen.
Als u niet verzekerd bent en op zoek bent naar een therapeut, geeft u mogelijk ongeveer $ 100 of meer per sessie uit. Die tarieven kunnen ook stijgen, afhankelijk van de geografie en verschillende specialiteiten, en oplopen tot $ 300 per sessie.
Het roept de vraag op: wat kunnen degenen die hulp nodig hebben met zo weinig middelen precies doen - als er al iets is?
In de steek gelaten, hebben steeds meer mensen zich tot online bronnen zoals Talkspace, 7Cups en, meer recentelijk, ReThink My Therapy gewend om op een meer toegankelijke, relatief betaalbare manier aan hun geestelijke gezondheidsbehoeften te voldoen.
Voor mensen die misschien sceptisch zijn zoals ik, analyseerden onderzoekers in 2015 30 onderzoeken met 2.181 patiënten, en de resultaten waren bemoedigend: het lijkt erop dat cognitieve gedragstherapie op internet (ICBT) net zo effectief is als CGT op kantoor voor de behandeling van angststoornissen. .
Een proefschrift uit 2017 gaf ook aan dat online bronnen en tele-geestelijke gezondheid gelijkwaardig waren aan persoonlijke zorg in verschillende omgevingen en een acceptabel alternatief waren.
Dit is een ongelooflijk belangrijke bevinding. Wanneer een psychische aandoening niet onder controle wordt gehouden, kunnen mensen met ernstige psychische aandoeningen eerder overlijden dan de algemene bevolking - waardoor toegang tot effectieve zorg letterlijk een levensreddende inspanning wordt.
Voor klanten zoals Lea Taylor, die zich tot 7Cups wendde toen haar man 5 jaar geleden de diagnose terminale hersenkanker kreeg, is de toegankelijkheid van deze diensten een cruciaal stukje van de puzzel.
Taylor balanceerde de rollen van moeder op 3 kinderen en primaire verzorger, dus ze had een veilige plek nodig om zich naar elk moment van de dag te wenden, waar ze enkele van de donkerdere aspecten van haar leven in realtime kon uitladen.
Taylor deelt met Healthline: "Ik had deze grote, zware dingen waarvoor ik gewoon iemand nodig had om naar te luisteren en me ervan te verzekeren dat ik niet slecht was om na te denken."
De mogelijkheid om cliënten te ontmoeten waar ze zijn - in veel gevallen tegen een fractie van de kosten - is vaak een gamechanger voor mensen die geestelijke gezondheidszorg nodig hebben.
Het is een inspiratie voor mensen om niet alleen hulp voor zichzelf te zoeken, maar ook om opnieuw na te denken over de werking van de geestelijke gezondheidszorg.
ReThink My Therapy is opgericht door Connor Gallic, afgestudeerd aan de Drexel University die de geestelijke gezondheidszorg voor iedereen toegankelijk en betaalbaar wilde maken. Hij was gefrustreerd door de huidige gezondheidsstatistieken en boos dat bedrijven profiteerden van de geestelijke gezondheid van mensen.
Aan de telefoon met Healthline herinnerde Gallic zich zijn eigen problemen toen hij op school hulp zocht. "Ik herinner me gewoon dat ik probeerde een verzekering te vinden en alles was zo duur, en er waren niet veel oplossingen."
ReThink My Therapy biedt zowel online therapie als psychiatrie - met onbeperkte beschikbaarheid - voor een maandelijks bedrag van $ 60.
Gallic wijst er snel op dat de prijzen voor deze services vrij goedkoop zijn, maar legt uit dat ze de prijsstelling benaderden met de bedoeling om prioriteit te geven boven winst.
Het team kan nu een no-nonsense platform aanbieden, compleet met virtuele medische professionals waarmee u op elk moment een afspraak kunt maken.
'Willen we een hoop geld verdienen aan therapie? Zoals wat voor goed doet dat ons? " Gallic legt uit. "Het is beter als we mensen echt proberen te helpen."
Rethink My Therapy werkt als geen ander teletherapieplatform. Na een korte intake waarbij klanten wordt gevraagd een kleine vragenlijst in te vullen, krijgen ze een lijst met geaccrediteerde erkende therapeuten en maatschappelijk werkers doorgestuurd die vrijwel onmiddellijk beschikbaar zijn.
Maar tegen welke prijs?
Hoewel ReThink My Therapy zijn diensten aanbiedt voor slechts $ 60 per maand, is de interface veel eenvoudiger in vergelijking met andere. Talkspace begint in vergelijking met $ 260 per maand, en Breakthrough komt uit op $ 560 per maand, waarbij elk platform zijn eigen unieke functies biedt.
Het is veelbelovend dat veel platforms zoals die van Gallic ook willen worden opgenomen in pakketten voor werkgeversvoordelen. Hij werkt eraan om werkgevers ReThink My Therapy te laten erkennen als onderdeel van hun werknemersaanbod.
“We hebben een zusterbedrijf dat werkt met werkgeversgroepen”, zegt hij, in de hoop dat het steeds meer mensen zal aanmoedigen om vanuit het comfort van hun eigen huis de geestelijke gezondheidszorg op te zoeken en te plukken.
Betrouwbare toegang tot zorg is ook niet het enige voordeel van teletherapie.
Taylor Goodrich uit Dallas, Texas begon Talkspace te gebruiken toen ze een kortingsbon voor een maand kreeg. Ze was geïntrigeerd genoeg om het uit te proberen, omdat ze merkte dat ze te graag het huis uit wilde voor regelmatige afspraken.
Toen Goodrich met Talkspace begon, vulde ze een intakeformulier in met daarin alle dingen waarover ze met iemand wilde praten en wat ze wilde in een therapeut. De gemaakte match was precies wat ze nodig had.
"Mijn ervaring is dat het een veel meer lagedrukomgeving is. Het zijn ook veel lagere kosten geweest, "waarbij Goodrich doorgaans profiteert van de kortingsbonnen en deals die Talkspace aanbiedt, een ander voordeel van teletherapie dat je doorgaans niet ziet bij traditionele, persoonlijke zorg. "Ik denk dat het nu $ 65 per week is!"
Sarah Flynn uit Detroit werkte al bijna 4 maanden met een verzekering op kantoor voordat ze abrupt werd ontslagen. Ze was net bezig met het afsluiten van een verzekering toen ze tegen Healthline zei: "Het voelde alsof alles onder me was weggerukt."
Dankzij een vertrouwde vriend keek ze naar Talkspace, die $ 260 per maand kostte voor hun Unlimited Messaging Therapy Plus. Ze dacht eerst dat het duur was, maar realiseerde zich toen de voordelen.
"Weet je, als je rekening houdt met de kosten van gas en reizen en de tijd die je nodig hebt om daar te komen, plus de werkelijke kosten van de therapieafspraak, dan was het mij allemaal de moeite waard."
Flynn heeft aanzienlijke verbeteringen in haar gezondheid en geluk gezien sinds ze Talkspace gebruikte, en legde uit dat het van onschatbare waarde was om met iemand te praten "binnen handbereik".
'Dit is de toekomst, jongens. Laten we bijvoorbeeld niet proberen onszelf voor de gek te houden dat de ijskappen niet smelten en dat alles in brand staat, maar ach - je kunt met een therapeut praten via je telefoon! "
Toegang tot zorg zal een voortdurende strijd zijn, maar online therapie is een veelbelovend alternatief in een ruimte waar het hard nodig is. Hoewel ze nog relatief nieuw zijn, zijn de resultaten al bemoedigend. En met een psychische aandoening als zo'n isolerende ervaring? Voor velen is wat online therapie biedt uiteindelijk van onschatbare waarde.
Amanda (Ama) Scriver is een freelance journalist die vooral bekend staat als dik, luidruchtig en schreeuwerig op internet. Haar schrijven is verschenen in Buzzfeed, The Washington Post, FLARE, National Post, Allure en Leafly. Ze woont in Toronto. Je kunt haar volgen op Instagram.
