Ik dacht echt dat het leven met diabetes type 1 - een auto-immuunziekte - betekende dat mijn immuunsysteem zo goed als geschoten was. Maar mijn man en dochters hebben de neiging sneller verkouden te worden en langer ziek te blijven dan ik. Hoe is dit mogelijk?
Vooral met de huidige verhoogde dreiging van coronavirus bij diabetes, had ik behoefte aan een beter begrip van het menselijke immuunsysteem en hoe dit wordt beïnvloed door diabetes.
Bij het onderzoeken ontdekten we negen intrigerende dingen die we over het onderwerp moeten weten:
Het menselijke immuunsysteem bestaat uit drie lagen.
Ten eerste, wist u dat het immuunsysteem is samengesteld uit drie "lagen" of mechanismen? Volgens onderzoek:
- De eerste laag, bestaande uit de huid en slijmvliezen, fungeert als een fysieke barrière.
- De tweede laag is het 'aangeboren immuunsysteem', een breedwerkende, korte termijn, niet-specifieke immuunrespons op ziekteverwekkende ziektekiemen (pathogenen) zoals bacteriën of virussen.
- Microben die het aangeboren systeem ontwijken, komen in aanraking met de derde beschermingslaag - een krachtig mechanisme dat de "adaptieve immuunrespons" wordt genoemd. Hier zetten populaties van witte bloedcellen die bekend staan als lymfocyten - B-cellen en T-cellen - een krachtige, zeer specifieke aanval op specifieke pathogenen op.
De reacties van het immuunsysteem op bacteriële en virale infecties zijn heel verschillend.
Het lichaam reageert op ziekteverwekkende bacteriën door de lokale doorbloeding (ontsteking) te vergroten. Ook maakt het immuunsysteem antilichamen aan die zich aan de bacteriën hechten en ze helpen vernietigen. De antilichamen kunnen ook toxines inactiveren die door bepaalde bacteriële pathogenen worden geproduceerd, bijvoorbeeld in het geval van tetanus of difterie. Antibiotica behandelen bacteriële infecties door ofwel het specifieke type bacteriën te doden of te voorkomen dat ze zich vermenigvuldigen.
Wanneer je een virale infectie oploopt, zoals het nieuwe coronavirus, wordt het lichaam binnengedrongen door kleine micro-organismen, zelfs kleiner dan bacteriën. Virussen zijn parasitair, wat betekent dat ze levende cellen of weefsels nodig hebben om te groeien en zich te vermenigvuldigen. Sommige virussen doden zelfs gastcellen als onderdeel van hun levenscyclus.
Uw immuunsysteem kan een virus op twee verschillende manieren bestrijden:
- de aangeboren reactie, de eerste verdedigingslinie, terwijl het virus zich in het lichaam vermenigvuldigt
- de adaptieve respons, die in werking treedt zodra cellen zijn geïnfecteerd
Virale infecties zijn gecompliceerd, omdat ze kunnen veranderen en zich kunnen aanpassen, zonder in de medische details te treden. Daarom moeten griepvaccinaties elk seizoen worden gewijzigd.
Diabetes type 1 belemmert de basisfuncties van uw immuunsysteem niet als u een goede bloedglucoseregulatie heeft.
Dit volgens Dr. Richard Jackson, endocrinoloog en voormalig directeur medische zaken bij het Joslin Diabetes Center in Boston.
“Het auto-immuungedeelte van diabetes type 1 is heel bijzonder, aangezien alleen de bètacellen in de eilandjes het doelwit zijn - niet de andere cellen op het eilandje, en niet de andere cellen in de alvleesklier. Op alle gebruikelijke manieren is het immuunsysteem prima ”, zegt hij.
“Er zijn een paar andere auto-immuun-endocriene stoornissen die iets waarschijnlijker zijn als je diabetes type 1 hebt. Auto-immuunziekte van de schildklier komt het meest voor, resulterend in een overactieve of een te trage schildklier. "
Dit betekent dat een persoon met T1D die een gezonde glucoseregulatie handhaaft, niet meer of minder kans heeft op verkoudheid of griep dan iemand zonder diabetes.
In termen van een virale infectie zoals het coronavirus van 2020, loopt het probleem voor mensen met diabetes een hoger risico op het ontwikkelen van complicaties of overlijden als ze het oplopen, aldus de American Diabetes Association.
Ter verduidelijking merkt Jackson op dat wanneer de meeste autoriteiten praten over mensen met diabetes die een verhoogd risico lopen, "ze denken aan oudere mensen met diabetes type 2 die mogelijk meerdere comorbiditeiten hebben, niet aan de typische persoon met type 1."
"Mensen met een slecht gereguleerde diabetes hebben in het algemeen meer kans op infecties en meer gecompliceerde ziekten - maar je glucose moet lange tijd behoorlijk hoog zijn", voegt hij eraan toe.
Een verzwakt immuunsysteem is GEEN oorzaak van verkoudheid.
Voor de duidelijkheid, het hebben van een auto-immuunziekte zoals T1D maakt je niet vatbaarder voor verkoudheid, zegt Jackson. Het betekent alleen dat als en wanneer u toch ziek wordt, de zaken kunnen escaleren en u het risico loopt DKA (diabetische ketoacidose) te krijgen. U moet extra voor uzelf zorgen met een ziektedagplan dat erop gericht is de bloedsuikerspiegel onder controle te houden.
"Een tot twee verkoudheden per jaar hebben, is eigenlijk een teken van een gezond immuunsysteem", schrijft dr. Martin Gleixner van het Boucher Institute of Naturopathic Medicine in Canada. "Je kunt de infecties zien als een jaarlijkse opfrisbeurt ... Nooit ziek worden (of als verkoudheid en griep wekenlang aanhouden) zijn markers van een verzwakt immuunsysteem."
Allergieën zijn ook een "fout van het immuunsysteem".
Als u ooit naar een arts bent geweest die gespecialiseerd is in allergieën, heeft u misschien een bordje op de deur opgemerkt: "Allergie en immunologie." Ja, ze gaan hand in hand.
“Om de een of andere reden reageert het immuunsysteem bij mensen met allergieën sterk op een allergeen dat moet worden genegeerd. Het allergeen kan een bepaald voedsel zijn, of een bepaald type stuifmeel, of een bepaald soort dierenbont. Een persoon die allergisch is voor een bepaald stuifmeel krijgt bijvoorbeeld een loopneus, tranende ogen, niezen, enz. '', Vertelt Dr. Jackson van Joslin aan DiabetesMine.
Mensen met één auto-immuunziekte kunnen ook vatbaar zijn voor een tweede. In het geval van T1D is die tweede vaak een schildklieraandoening, of, je raadt het al, een of andere allergische aandoening.
Auto-immuunziekte is in de eerste plaats een vrouwenkwestie.
Vrouwen krijgen helaas veel vaker auto-immuunziekten dan mannen, wat onderzoekers al decennia lang verbijsterd heeft. Nieuw bewijs toont aan dat dit mogelijk te maken heeft met een belangrijke ‘moleculaire schakelaar’ genaamd VGLL3, die onderzoekers vaker aantroffen in de huidcellen van vrouwen dan in mannen.
Een andere wetenschappelijke theorie is dat het testosteron in het lichaam van mannen dient om hen te beschermen tegen auto-immuunziekten.
Eenmaal gediagnosticeerd, lijkt er geen verschil te zijn in de ernst of progressie van de ziekte, maar het is interessant om te weten dat het immuunsysteem van vrouwen over het algemeen een grotere neiging heeft om in de war te raken.
De nr. 1 manier om uw immuunsysteem te stimuleren, is het verminderen van stress.
"Er is overweldigend bewijs dat stress - en de stoffen die tijdens stress door het lichaam worden afgescheiden - een negatieve invloed hebben op uw vermogen om gezond te blijven", zegt neurofysioloog dr. Carl J. Charnetski van Wilkes University in Pennsylvania. "Er zijn tientallen, zo niet honderden onderzoeken die aantonen hoe stress het vermogen van het lichaam om op infecties te reageren, beïnvloedt."
Dit geldt net zo goed voor mensen met diabetes als voor het grote publiek.
In onze moderne tijd hebben "zorgen over het coronavirus, de aandelenmarkt en de algemene ontwrichting van het leven bijgedragen aan onze stressniveaus, maar we weten dat stress je ook vatbaarder kan maken voor aandoeningen van de luchtwegen", schrijft Tara Parker-Pope op de New York Times.
Suggesties om stress te verminderen zijn onder meer lichaamsbeweging, meditatie, gecontroleerde ademhaling en praten met een therapeut.
Andere tactieken om het immuunsysteem te versterken zijn:
- rook niet
- vermijd overmatig alcoholgebruik
- slaapgewoonten verbeteren
- eet een uitgebalanceerd dieet van voornamelijk heel voedsel
- voldoende vitamine D binnenkrijgen
Of vitamine C echt helpt, is controversieel.
Vitamine C heeft veel bewezen gezondheidsvoordelen. Maar of het je immuunsysteem daadwerkelijk stimuleert, is volgens veel medische experts hoogstwaarschijnlijk een mythe / legende.
Onderzoek heeft aangetoond dat vitamine C-supplementen de duur van verkoudheid bij de algemene bevolking kunnen verminderen - gemiddeld met ongeveer een dag - maar de supplementen niet voorkomen verkoudheid.
Ook zijn er geen aanwijzingen dat vitamine C-supplementen griepstammen zoals COVID-19 kunnen helpen voorkomen, volgens getuigenis van Dr. William Schaffner, hoogleraar preventieve geneeskunde en infectieziekten aan de Vanderbilt University, gepubliceerd in New York Times Parenting.
"Als er een voordeel is, zal het heel bescheiden zijn", zei hij.
Als je ervoor kiest om vitamine C in te nemen in de hoop je ziekteresistentie te vergroten, heb je geen enorme hoeveelheden nodig. "Ongeveer 200 milligram per dag lijkt een algemeen overeengekomen hoeveelheid en een hoeveelheid die automatisch kan worden verkregen door ten minste zes porties fruit en groenten per dag te eten", zegt dr.William Sears van het kinderziekenhuis van de Harvard Medical School in Boston.
"Als u vitamine C-supplementen gebruikt, is het het beste om ze de hele dag te verdelen in plaats van één grote dosis in te nemen, waarvan de meeste uiteindelijk via de urine worden uitgescheiden", voegt Sears toe.
Het immuunsysteem kan worden getraind.
Onderzoekers werken hier al bijna twee decennia aan, het meest intensief in kankeronderzoek. De hoop is natuurlijk om ziekten te kunnen genezen door de reactie van het immuunsysteem te veranderen.
Nadat onlangs in Nederland een wereldwijde top over 'getrainde immuniteit' werd gehouden, meldden experts dat de aanpak nog in de kinderschoenen staat, maar 'voortgezette onderzoeken ... zullen nieuwe therapeutische mogelijkheden bieden die in de toekomst kunnen worden gepersonaliseerd'.
.jpg)
