Wat zijn reumatoïde artritis en fibromyalgie?
Reumatoïde artritis (RA) en fibromyalgie zijn twee verschillende aandoeningen met enkele vergelijkbare symptomen. Waaronder:
- pijn die kan aanvoelen als een doffe pijn
- slaapstoornissen
- vermoeidheid
- gevoelens van depressie en angst
De oorzaken van deze aandoeningen zijn heel verschillend. RA is een auto-immuunziekte die ervoor zorgt dat het immuunsysteem van het lichaam de gewrichten aantast. Fibromyalgie is een aandoening die wordt gekenmerkt door musculoskeletale pijn en symptomen van vermoeidheid, slaapproblemen en problemen met geheugen en stemming.
RA en fibromyalgie verlopen heel anders. Fibromyalgie veroorzaakt meestal constante pijn die kan verergeren bij slecht slapen en stress. Aan de andere kant kan RA zonder behandeling oplaaien en steeds erger worden.
Praat met uw arts over uw symptomen en geef ze zo gedetailleerd mogelijk. Als u weet wat u ervaart, kan uw arts een nauwkeurigere diagnose stellen.
Hoe verschillen de symptomen?
Hoewel beide aandoeningen vergelijkbare symptomen hebben, kunnen de oorzaken van elk symptoom, evenals de manier waarop mensen met elke aandoening ze ervaren, verschillend zijn.
Pijn
Het ervaren van pijn is gebruikelijk bij elke aandoening, maar de triggers zijn niet hetzelfde. Een van de grootste verschillen tussen RA en fibromyalgie is een ontsteking. Fibromyalgiepijn wordt niet veroorzaakt door een ontsteking.
Bij RA is gewrichtsontsteking een van de belangrijkste symptomen. Mensen met RA merken vaak dat hun gewrichtspijn aan beide kanten van hun lichaam verschijnt. Als u bijvoorbeeld een pijnlijk gewricht in uw rechterpols heeft, kunt u ook overeenkomstige pijn in uw linkerpols hebben.
Een onderzoek uit 2002 toonde aan dat mensen met RA en mensen met fibromyalgie allebei meer moeite hadden om op te letten dan degenen in de controlegroep.
Veel mensen met fibromyalgie melden lage rugpijn en het is niet ongebruikelijk om deze symptomen te ervaren:
- frequente hoofdpijn
- gewrichtspijn
- spierspanningen
- tintelingen
Een andere studie vergeleek mensen met fibromyalgie en RA met een gezonde controlegroep voor en na het sporten.
Onderzoekers ontdekten dat mensen met RA verminderde pijn vertoonden na inspanning. De resultaten waren niet significant voor mensen met fibromyalgie.
Slaapstoornissen en vermoeidheid
Beide aandoeningen kunnen slaapstoornissen en vermoeidheid veroorzaken. Maar slaapproblemen bij mensen met fibromyalgie zijn meestal meer uitputtend.
Een voorlopige studie wees uit dat vrouwen met fibromyalgie meer slaperigheid en vermoeidheid overdag rapporteerden dan vrouwen met RA. Meerdere slaaplatentietests (MSLT's) bij deelnemers toonden echter aan dat vrouwen met fibromyalgie minder objectieve slaperigheid overdag hadden in vergelijking met vrouwen met RA.
Bij RA kan vermoeidheid ook het gevolg zijn van ontsteking en bloedarmoede. Bloedarmoede, of het ontbreken van rode bloedcellen, treft tot 70 procent van de mensen met RA.
Een andere studie wees uit dat verminderde slaap vrouwen met fibromyalgie meer trof dan vrouwen met RA. Vrouwen met fibromyalgie meldden dat ze zich overdag meer slaperig voelden en een langere hersteltijd nodig hadden.
Depressie en angst
Gevoelens van depressie en angst zijn veel voorkomende symptomen van fibromyalgie en RA. Deze gevoelens kunnen uw kwaliteit van leven beïnvloeden.
Een onderzoek uit 2007 wees uit dat deze gevoelens statistisch niet verschilden tussen mensen met RA en fibromyalgie.
Duidelijke symptomen
Hoewel RA en fibromyalgie veel symptomen gemeen kunnen hebben, heeft elke aandoening ook zijn eigen unieke reeks symptomen.
Duidelijke symptomen van RA
Bij RA laaien de symptomen vaak op, of komen en gaan periodiek. Veel voorkomende RA-symptomen zijn onder meer:
- gewrichtspijn, gevoeligheid en stijfheid
- rode, gezwollen gewrichten, vaak in uw handen of voeten
- een plotselinge toename van symptomen die gedurende een periode van dagen tot maanden verergeren voordat ze tijdelijk afnemen
- ontsteking
Ontsteking kan als volgt andere delen van uw lichaam aantasten:
- ogen: droogheid, gevoeligheid voor licht en verminderd zicht
- mond: droogheid, irritatie of infectie van het tandvlees
- huid: kleine bultjes rond de botten
- longen: kortademigheid
- bloedvaten: orgaan-, huid- of zenuwbeschadiging
- bloed: bloedarmoede
Volgens de Mayo Clinic ervaart ongeveer 40 procent van de mensen met RA deze tekenen en symptomen.
Duidelijke symptomen van fibromyalgie
De symptomen van fibromyalgie lijken op de symptomen van veel andere aandoeningen. Maar de pijn bij fibromyalgie is wijdverbreid en treedt meestal op op specifieke gevoelige punten.
Deze punten bevinden zich in symmetrische paren op de:
- achterhoofd
- sleutelbeen gebied
- bovenrug
- ellebogen
- billen
- knieën
Mogelijk hebt u ook:
- problemen met het geheugen, vaak fibro-mist genoemd
- hoofdpijn
- menstruatie pijn
- rustelozebenensyndroom
- gevoeligheid voor temperatuur, harde geluiden of fel licht
- gevoelloosheid of tintelingen
- prikkelbare darmsyndroom
Fibromyalgiepijn kan optreden in de gewrichten en spieren, maar fibromyalgie beschadigt uw gewrichten niet zoals artritis dat kan. Het beschadigt ook uw spieren of andere zachte weefsels niet. De pijn van fibromyalgie kan artritispijn verergeren.
Een diagnose stellen
Artsen gebruiken verschillende technieken om RA en fibromyalgie te diagnosticeren. In elk geval wilt u uw arts zoveel mogelijk informatie geven over uw medische geschiedenis en de symptomen die u ervaart.
Diagnose van RA
Er is geen enkele test voor RA, dus uw arts zal een volledige medische geschiedenis en lichamelijk onderzoek uitvoeren. Ze zullen ook verschillende tests uitvoeren om een RA-diagnose te helpen bevestigen. Waaronder:
- een overzicht van uw medische geschiedenis en die van uw familie
- een lichamelijk onderzoek om te kijken naar gevoelige gewrichten, zwelling en pijn
- bloedonderzoeken om ontstekingen op te sporen
- auto-antilichaamtesten voor het reumafactor-antilichaam, dat in combinatie met een anti-CCP-antilichaamtest de kans op een nauwkeurige RA-diagnose vergroot
- beeldvormende tests, zoals echografie, om gewrichtsschade of -ontsteking op te sporen
Uw arts zal onmiddellijk een behandeling aanbevelen als u RA heeft, omdat de aandoening een snelle behandeling vereist.
Als uw tests negatief zijn voor enkele van de gebruikelijke markers voor RA, is het nog steeds mogelijk dat RA aanwezig is, omdat deze tests vaak negatief zijn voor mensen met RA.
Indien onbehandeld, kunnen RA-symptomen leiden tot gewrichtsschade op de lange termijn. Ernstige gevallen van RA kunnen zelfs schade aanrichten aan belangrijke organen, waaronder uw hart.
Diagnose van fibromyalgie
Een diagnose van fibromyalgie kan moeilijk te bevestigen zijn. Hoewel er duidelijke tekenen en symptomen kunnen zijn, is er niet één test of onderzoek dat kan bepalen of u fibromyalgie heeft.
Een van de beste manieren waarop uw arts fibromyalgie kan diagnosticeren, is door andere aandoeningen uit te sluiten.
Er is geen remedie voor fibromyalgie, maar er zijn behandelingsopties die een verschil kunnen maken in uw kwaliteit van leven, waaronder veranderingen in levensstijl en medicatie.
Kunnen RA- en fibromyalgiesymptomen een teken zijn van een andere aandoening?
Gewrichtspijn, vermoeidheid en spierpijn kunnen ook symptomen zijn van andere aandoeningen. Enkele hiervan zijn:
- lupus, een auto-immuunziekte die schade toebrengt aan elk deel van het lichaam
- De ziekte van Sjögren, een aandoening van het immuunsysteem die ook symptomen van droge ogen en mond heeft
- hypothyreoïdie, lage niveaus van schildklierhormoon die overal pijn veroorzaken
- multiple sclerose, een aandoening van het immuunsysteem die het centrale zenuwstelsel aantast
- slaapapneu, niet-verkwikkende slaap die vermoeidheid veroorzaakt
Door met uw arts te praten over al uw symptomen, kunnen ze bepalen wat uw ongemak veroorzaakt.
Raadpleeg een arts
Als u een van de symptomen ervaart die verband houden met RA of fibromyalgie, maak dan een afspraak met uw arts. Hoewel deze aandoeningen vergelijkbare symptomen hebben, zijn de behandeling en de vooruitzichten voor elk heel verschillend.
Uw arts kan u helpen bij het diagnosticeren van de aandoening en de juiste behandeling aanbevelen. Het is ook belangrijk om RA vroegtijdig te behandelen, omdat RA tot ernstige complicaties kan leiden naarmate het vordert.
