Abhyanga is een massage die wordt gedaan met warme olie. De olie wordt op het hele lichaam aangebracht, van de hoofdhuid tot aan de voetzolen.
Het is de meest populaire massage in de Ayurveda, een traditioneel geneeskundig systeem uit India. Ayurveda richt zich op het behouden van de gezondheid door middel van natuurlijke praktijken zoals massage en wat je eet.
De olie is het centrale onderdeel van deze praktijk. In combinatie met massageslagen wordt gedacht dat het de algehele gezondheid en het welzijn bevordert.
Abhyanga wordt meestal uitgevoerd door een massagetherapeut. Maar het is ook mogelijk om thuis een abhyanga-zelfmassage te doen.
Laten we eens kijken naar de mogelijke voordelen van deze ayurvedische massage, en hoe u het zelf kunt doen.
Voordelen
Hoewel er niet veel specifiek onderzoek naar abhyanga is, wordt het al duizenden jaren beoefend. Veel mensen hebben therapeutische voordelen gemeld en blijven deze remedie gebruiken.
Onderzoek ondersteunt de positieve effecten van algemene massage. Dit speelt waarschijnlijk een rol bij de anekdotische voordelen van abhyanga.
Stress verminderen
In een kleine studie uit 2011 onderzochten onderzoekers hoe abhyanga stress beïnvloedt bij 20 gezonde volwassenen.
Voordat de deelnemers een abhyanga-massage van 1 uur kregen, vulden ze een stressgerelateerde vragenlijst in en lieten ze hun hartslag meten. Beide tests werden na de sessie herhaald.
De onderzoekers ontdekten dat na de massage de subjectieve stressniveaus en hartslag van de deelnemers afnamen.
Hoewel nieuwe, grotere studies nodig zijn om te begrijpen hoe abhyanga stress vermindert, heeft ander onderzoek vergelijkbare voordelen opgeleverd.
Een studie uit 2018 onderzocht hoe ritmische massage met aromatische olie het autonome zenuwstelsel beïnvloedt bij 44 gezonde vrouwen.
Stress verandert het autonome zenuwstelsel negatief, waardoor de hartslagvariaties worden verminderd. Een lage hartslagvariatie duidt op hogere stressniveaus; hoge variabiliteit duidt op ontspanning.
De studie bepaalde dat ritmische massage leidde tot langdurige stimulatie van de hartslagvariatie, een teken van ontspanning. De aromatische olie hielp ook, maar het effect was tijdelijk.
Dit suggereert dat abhyanga, waar ook massage en oliën bij betrokken zijn, mogelijk vergelijkbare voordelen zou kunnen bieden.
Lage bloeddruk
In dat onderzoek uit 2011 evalueerden onderzoekers ook de bloeddruk van de deelnemers. Na abhyanga daalde de bloeddruk bij mensen met prehypertensie.
Dit kan te maken hebben met de manier waarop massage de bloedsomloop beïnvloedt. Bij een klassieke massage zetten de bloedvaten zich uit. Dit versnelt de bloedstroom en vermindert de weerstand in de slagaders, wat de bloeddruk helpt verbeteren.
Toch is aanvullend onderzoek nodig om duidelijk te maken hoe abhyanga specifiek de bloeddruk beïnvloedt.
Verbeter de gezondheid van de huid
Volgens abhyanga-beoefenaars is een gezonde huid een belangrijk voordeel van de massage.
De olie wordt gebruikt om de huid te voeden, wat het algehele uiterlijk zou verbeteren. Aangenomen wordt dat de massageslagen:
- verhoging van de doorbloeding van de huid
- verminderen het verschijnen van rimpels, cellulitis en littekens
- verbeteren de gladheid en zachtheid van de huid
- hyperpigmentatie verminderen
Deze beweringen hebben enige verdienste. Een studie uit 2018 heeft bijvoorbeeld vastgesteld dat gezichtsmassagerollen de doorbloeding van de huid verhogen. Een ander onderzoek uit 2018 wees ook uit dat het masseren van littekens hun uiterlijk en dikte kan verminderen.
Maar er is beperkt bewijs voor de voordelen van massage voor de huid. Verder onderzoek is nodig om te bewijzen hoe massage, zoals abhyanga, de huid kan helpen.
Verminder spierstijfheid
Een ander vermeend voordeel van abhyanga is een betere flexibiliteit. Er wordt gedacht dat het de stijfheid vermindert en de mobiliteit vergroot door verkorte, strakke spieren los te maken.
Uit een onderzoek uit 2017 bleek bijvoorbeeld dat enkelmassage de flexibiliteit van het enkelgewricht verbetert. Evenzo hebben onderzoekers in een onderzoek uit 2019 vastgesteld dat zelfmassage vóór het strekken het bewegingsbereik in de onderbenen verbetert.
Als een soort massage kan abhyanga vergelijkbare voordelen hebben. Er zijn aanvullende studies nodig om te begrijpen hoe abhyanga flexibiliteit beïnvloedt.
Bevordert lymfedrainage
Lymfedrainage is een gevestigd voordeel van elk type massage. Hoewel wetenschappers abhyanga en lymfestroom niet expliciet hebben onderzocht, beweren voorstanders dat het een positief effect heeft.
Uw lymfestelsel verwijdert de afvalstoffen van uw lichaam. Als u een operatie of een medische aandoening heeft, kan de vloeistof in uw lymfestelsel zich ophopen en zwelling of lymfoedeem veroorzaken.
Massage kan lymfoedeem verbeteren door lymfedrainage te stimuleren. De fysieke druk vergroot de lymfevaten, wat de lymfestroom bevordert.
Massage is gebruikt om lymfoedeem te verminderen na een operatie, verwonding of bestralingstherapie.
Raadpleeg uw arts voordat u met de massage begint als u een pijnlijke kuit heeft. Massage is voor sommige aandoeningen niet geschikt.
Andere voordelen
Abhyanga wordt ook gezegd:
- zicht verbeteren
- meer energie en alertheid
- fysieke kracht vergroten
- leeftijdsgerelateerde veranderingen vertragen
Deze uitkomsten zijn echter anekdotisch. Ze zijn niet getest of bewezen door onderzoekers.
Hoe abhyanga zelfmassage te doen
Abhyanga ontvangen van een getrainde massagetherapeut kan een ontspannende ervaring zijn. Het is echter ook mogelijk om van abhyanga te genieten als zelfmassage. Hierdoor kunt u genieten van de massage wanneer het u uitkomt.
Tijdens abhyanga moet je minimale kleding dragen of een handdoek om je lichaam wikkelen.
Hier is de algemene techniek van een abhyanga-zelfmassage:
- Giet 1/2 kopje olie in een schone, lege shampoo of knijpfles. Zet de fles in een pan met heet water tot de olie warm is.
- Breng de olie over je hele lichaam aan, inclusief de bovenkant van je hoofd. Masseer de olie in je hoofdhuid en beweeg in cirkelvormige bewegingen.
- Ga verder naar je voorhoofd, oren, wangen en kaken.
- Masseer je borst en buik, beweeg met de klok mee en cirkelvormige bewegingen. Masseer op je romp naar binnen langs je ribben.
- Ga verder naar je rug en billen. Masseer in rechte, lange bewegingen op uw armen en benen. Beweeg in cirkelvormige bewegingen op uw gewrichten.
- Masseer uw voeten, inclusief uw tenen en voetzolen.
- Ontspan gedurende 10 minuten om je huid de olie te laten absorberen.
- Neem een warm bad of douche. Gebruik een milde reiniger om de olie te verwijderen.
Tips voor zelfmassage abhyanga
Volg deze tips voor een plezierige zelfmassage:
- Zorg ervoor dat de olie warm is, maar niet te heet.
- Overweeg om een elektronische olie-verwarmer te gebruiken. Het is handig en draagbaar.
- Gebruik een oude handdoek om de olievlekken op te vangen.
- Neem de tijd voor elk lichaamsdeel.
- Wees voorzichtig bij het lopen nadat u uw voetzolen met olie heeft gemasseerd. De olie kan ervoor zorgen dat u uitglijdt.
- Gebruik een schone handdoek als je uit de douche komt.
- Doe dagelijks een abhyanga-zelfmassage voor een optimaal resultaat.
Oliën om te gebruiken
De beste olie voor abhyanga hangt af van je 'dosha' of lichaamstype. In Ayurveda zijn er drie dosha's die bepalen welke oliën je nodig hebt om balans en gezondheid te bevorderen.
Hier is een algemene blik op de dosha's, samen met hun huidkwaliteiten en aanbevolen oliën:
- Vata (droge huid). Gebruik zware oliën zoals amandel-, sesam- of avocado-olie.
- Pitta (gevoelige of oververhitte huid). Breng een neutrale olie aan, zoals ghee of zonnebloemolie.
- Kapha (vette huid). Gebruik een lichte olie, zoals saffloerolie, zoete amandelolie of lijnzaadolie. Meestal is er minder olie nodig voor kapha.
Elke dragerolie kan op zichzelf worden gebruikt of met een andere olie worden gemengd.
Hoe je met kruiden doordrenkte olie maakt voor massage
Een andere optie is om uw dragerolie met kruiden te doordrenken. Van kruiden doordrenkte oliën wordt gedacht dat ze extra voordelen bieden. Populaire kruiden die in abhyanga-oliën worden gebruikt, zijn onder meer:
- waterhyssop
- kurkuma
- lotuswortel
- basilicum
- kruidnagel
Om uw eigen olie te laten trekken:
- Verwarm 1 kopje dragerolie in een kleine steelpan.
- Voeg de kruiden toe. Mix en haal van het vuur.
- Dek de pan af. Laat 24 uur zitten.
- Zeef de kruiden met een kaasdoek.
- Bewaar in een luchtdichte verpakking.
U kunt ook voorgemengde oliën kopen bij massagesalons of bij ayruvedische spa's en centra.
De afhaalmaaltijd
Hoewel er minimaal onderzoek is gedaan naar abhyanga, is de massage een oude praktijk. Aangenomen wordt dat het welzijn en balans bevordert, samen met stressvermindering en een gezonde huid.
De techniek omvat het aanbrengen van warme olie op het hele lichaam en het masseren van elk deel.
Massage kan de ontspanning, de doorbloeding en de algemene gezondheid verbeteren.
Zelfmassage is mogelijk niet veilig als u zwanger bent of een huidinfectie, botbreuk of chronische ziekte heeft.
Als je een abhyanga-zelfmassage wilt proberen, praat dan eerst met een arts. Massage is voor sommige aandoeningen niet geschikt.
