Wat is HER2?
Het humane epidermale groeifactorreceptor 2 (HER2) -gen is verantwoordelijk voor de productie van HER2-eiwitten. HER2-eiwitten zijn aanwezig op het oppervlak van sommige borstkankercellen. Wanneer ze worden geactiveerd, geven ze een signaal aan borstkankercellen om zich te delen en zich te vermenigvuldigen.
Normaal gesproken reguleren en controleren HER2-eiwitten de groei van borstcellen. Maar wanneer het HER2-gen gemuteerd is, wat het geval is bij ongeveer 1 op de 5 gevallen van borstkanker, maakt het te veel HER2-eiwitten aan. Dit heeft tot gevolg dat borstcellen ongecontroleerd groeien en delen.
Dit wordt HER2-positieve borstkanker genoemd.
Waarom zou ik HER2-tests moeten ondergaan?
HER2-positieve borstkankers zijn vaak agressiever dan HER2-negatieve borstkankers. Ze komen ook vaker terug. Gelukkig zijn er medicijnen beschikbaar die specifiek zijn ontworpen om HER2 aan te pakken. Deze medicijnen zijn zeer effectief bij de behandeling van dit type borstkanker.
Als u borstkanker heeft, moet u weten of uw kanker HER2-positief of HER2-negatief is. Het is belangrijk om de tests te krijgen die dit bepalen. Het resultaat maakt een groot verschil als het gaat om uw behandelingsopties en vooruitzichten.
FISH- en IHC-tests
Om te bepalen of uw borstkanker HER2-positief is, zal uw arts testen laten uitvoeren op een weefselmonster.
Er zijn twee soorten tests goedgekeurd voor HER2-diagnose: in situ hybridisatie (ISH of FISH) en immunohistochemie (IHC).
In situ hybridisatie (ISH of FISH) testen
Een in situ hybridisatie (ISH) -test kijkt naar de genetica van het monster en de resultaten van deze test worden ook geclassificeerd als positief, negatief of twijfelachtig. Een dubbelzinnig resultaat vereist verder testen. Fluorescentie in situ hybridisatie (FISH) is een type ISH-test.
Soms wordt eerst IHC-testen gedaan. Maar als IHC-tests geen uitsluitsel geven, moet een ISH-test worden uitgevoerd. In veel gevallen kan een ISH-test bevestigen of de kanker HER2-positief of HER2-negatief is.
Als een eerste ISH-test niet doorslaggevend is, kan een IHC worden uitgevoerd of kan een herhaalde ISH-test op een nieuw weefselmonster nodig zijn. Uw arts wil misschien een extra biopsie krijgen om een ander monster te testen. Soms zijn zowel IHC- als ISH-tests nodig om de HER2-status te bevestigen.
Immunohistochemie (IHC) -tests
Immunohistochemie (IHC) -tests worden gedaan om te zien of borstkankercellen te veel HER2-eiwitreceptoren hebben. Hoe uw arts deze test interpreteert, is als volgt:
- Een resultaat van 0 is negatief.
- Een resultaat van 1+ is ook negatief.
- Een resultaat van 2+ wordt als dubbelzinnig (onzeker) beschouwd.
- Een resultaat van 3+ is positief.
Tijdens een IHC-test analyseren pathologen borstweefsel onder een microscoop. Ze gebruiken speciale kleurstoffen om te zien hoeveel receptoren er op de borstkankercellen aanwezig zijn. Voor een 0 of 1+ resultaat is verder testen niet nodig. Een resultaat van 2+ wordt als onzeker beschouwd. Verdere tests zijn vereist.
Wat u kunt verwachten tijdens HER2-testen
Om uw HER2-status goed vast te stellen, zal uw arts tijdens een biopsie wat borstweefsel verwijderen. In de meeste gevallen zal uw arts een plaatselijke verdoving gebruiken om de pijn te verminderen. Dit weefsel wordt ter beoordeling naar het pathologielaboratorium gestuurd.
In sommige gevallen moet het monster voor testen naar een extern laboratorium worden gestuurd. Zorg ervoor dat het laboratorium dat uw pathologieonderzoek doet, een goede reputatie heeft en beschikt over een legitimatiebewijs. Het is belangrijk dat het laboratorium HER2-testkits gebruikt die zijn goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA).
Is HER2-testen veilig?
Zowel IHC- als ISH-testen zijn veilig. In de meeste gevallen wordt het testen uitgevoerd op weefsel van uw oorspronkelijke biopsie en hoeft u geen aanvullende procedures te ondergaan. De meeste biopsieën kunnen onder plaatselijke verdoving in een dokterspraktijk of radiologiekamer worden uitgevoerd.
Hoewel een biopsie ongemakkelijk kan zijn, is het een zeer veilige procedure met weinig risico. U kunt littekenweefsel ontwikkelen rond de biopsieplaats. U kunt ook milde pijn ervaren onmiddellijk na de biopsie. Praat met uw arts over de mogelijke risico's van een biopsie.
Zijn HER2-tests nauwkeurig?
Of uw resultaten nu positief of negatief zijn, vraag uw arts hoe zeker ze zijn in het gebruikte laboratorium en in de resultaten. Vraag hoeveel pathologen uw monster hebben beoordeeld.
Als slechts één patholoog uw test heeft gezien, vraag dan of een andere patholoog uw monster kan bekijken om de oorspronkelijke bevinding te bevestigen of mogelijk te betwisten.
Wees niet bang om meer informatie over uw HER2-tests op te vragen om er zeker van te zijn dat u zich op uw gemak voelt bij de resultaten en wat ze betekenen voor uw behandeling en vooruitzichten. Zorg er vooral voor dat uw tests zijn uitgevoerd in een geaccrediteerde instelling met behulp van door de FDA goedgekeurde testkits.
U kunt ook een second opinion vragen of uw monster naar een laboratorium naar keuze sturen.
HER2-gerichte behandelingen
Het goede nieuws is dat HER2-gerichte behandelingen doorgaans zeer effectief zijn voor HER2-positieve borstkanker. Hoewel HER2-positieve borstkanker over het algemeen agressiever is dan andere soorten borstkanker, zijn de vooruitzichten voor mensen met HER2 de afgelopen jaren sterk verbeterd.
Dit komt door nieuwe en effectieve behandelingen die specifiek gericht zijn op HER2-receptoren.
Afhalen
Als u onlangs de diagnose borstkanker heeft gekregen, zal uw arts waarschijnlijk verschillende soorten tests vragen om uw kanker beter te begrijpen en hoe u deze het meest effectief kunt behandelen. Deze tests moeten een HER2-test bevatten.
Zorg ervoor dat u alle resultaten begrijpt voordat u doorgaat met de behandeling. Als uw borstkanker na behandeling is teruggekeerd, vraag dan uw arts of het nodig is om een HER2-test uit te voeren.
Borstkankers die terugkeren, kunnen hun HER2-status veranderen. Wat ooit HER2-negatief was, kan HER2-positief zijn wanneer het terugkeert.
Als een kanker wordt gediagnosticeerd als HER2-positief, zijn behandelingen zeer effectief. Het is belangrijk om uw diagnose en behandelingsopties te begrijpen. Praat met uw arts om zoveel mogelijk te leren.
