COPD: wat heeft leeftijd ermee te maken?

COPD-basisprincipes

Chronische obstructieve longziekte (COPD) is een longaandoening die geblokkeerde luchtwegen veroorzaakt. De meest voorkomende manifestaties van COPD zijn chronische bronchitis en emfyseem.

COPD is de derde meest voorkomende doodsoorzaak in de Verenigde Staten.

In tegenstelling tot andere soorten longaandoeningen komt COPD het meest voor bij oudere volwassenen. Het is een progressieve ziekte die meerdere jaren nodig heeft om zich te ontwikkelen. Hoe langer u bepaalde risicofactoren voor COPD heeft, hoe groter de kans dat u de ziekte als oudere volwassene ontwikkelt.

Leeftijd bij aanvang

COPD komt het vaakst voor bij oudere volwassenen en kan ook mensen van middelbare leeftijd treffen. Het komt niet vaak voor bij jongere volwassenen.

Als mensen jonger zijn, zijn hun longen over het algemeen nog gezond. Het duurt enkele jaren voordat COPD zich ontwikkelt.

De meeste mensen zijn minstens 40 jaar oud wanneer de symptomen van COPD voor het eerst optreden. Het is niet onmogelijk om COPD als jongvolwassene te ontwikkelen, maar het is zeldzaam.

Er zijn bepaalde genetische aandoeningen, zoals alfa-1-antitrypsinedeficiëntie, die jongere mensen vatbaar kunnen maken voor het ontwikkelen van COPD. Als u op zeer jonge leeftijd symptomen van COPD ontwikkelt, meestal onder de 40 jaar, kan uw arts op deze aandoening screenen.

De progressie van de ziekte kan enigszins variëren, dus het is belangrijker om u te concentreren op mogelijke COPD-symptomen dan alleen op de leeftijd waarop u het zou kunnen krijgen.

Symptomen van COPD

U moet uw arts raadplegen als u een van de volgende symptomen van COPD vertoont:

• ademhalingsproblemen
• kortademigheid tijdens eenvoudige activiteiten
• onvermogen om basistaken uit te voeren vanwege kortademigheid
• vaak hoesten
• slijm ophoesten, vooral 's ochtends
• piepende ademhaling
• pijn op de borst bij het ademen

COPD en roken

COPD komt het meest voor bij huidige en ex-rokers. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is roken zelfs verantwoordelijk voor maximaal 8 van de 10 COPD-gerelateerde sterfgevallen.

Roken is slecht voor het hele lichaam, maar vooral schadelijk voor de longen.

Het kan niet alleen longontsteking veroorzaken, maar roken vernietigt ook de kleine luchtzakjes in de longen, alveoli genaamd. Roken is ook een belangrijke risicofactor voor longkanker.

Zodra deze schade is aangericht, kan deze niet meer worden teruggedraaid. Door te blijven roken, verhoogt u uw risico op het ontwikkelen van COPD. Als u al COPD heeft, verhoogt roken het risico op vroegtijdig overlijden.

Andere individuele risicofactoren

Niet alle mensen met COPD zijn echter vroegere of huidige rokers. Naar schatting heeft bijna 25 procent van de mensen met COPD nog nooit gerookt.

In dergelijke gevallen kan COPD worden toegeschreven aan andere risicofactoren, waaronder langdurige blootstelling aan andere dingen die de longen kunnen irriteren en beschadigen. Waaronder:

• meeroken
• luchtvervuiling
• Chemicaliën
• stof

Ongeacht de exacte oorzaak van COPD, er zijn meestal grote hoeveelheden blootstelling nodig om een ​​aanzienlijke vernietiging van de longen te ontwikkelen.

Daarom realiseer je je de schade misschien pas als het te laat is. Astma hebben en worden blootgesteld aan de hierboven genoemde dingen kan het risico ook vergroten.

Als u regelmatig aan een van deze irriterende stoffen wordt blootgesteld, is het het beste om uw blootstelling zo veel mogelijk te beperken.

Afhalen

COPD komt het meest voor bij oudere en middelbare volwassenen, maar het is geen normaal onderdeel van veroudering. Als u denkt dat u symptomen van COPD heeft, moet u onmiddellijk een behandeling zoeken.

Een snelle behandeling kan de progressie van de ziekte vertragen en complicaties helpen voorkomen. Stoppen met roken vertraagt ​​ook de progressie van de ziekte. Als u rookt, overleg dan met uw arts over hulp bij het stoppen.