Definitie van dementie
Dementie is een achteruitgang van de cognitieve functie. Om als dementie te worden beschouwd, moet een mentale beperking ten minste twee hersenfuncties beïnvloeden. Dementie kan invloed hebben op:
- geheugen
- denken
- taal
- oordeel
- gedrag
Dementie is geen ziekte. Het kan worden veroorzaakt door verschillende ziekten of verwondingen. Geestelijke beperkingen kunnen variëren van mild tot ernstig. Het kan ook persoonlijkheidsveranderingen veroorzaken.
Sommige vormen van dementie zijn progressief. Dit betekent dat ze na verloop van tijd erger worden. Sommige vormen van dementie zijn behandelbaar of zelfs omkeerbaar. Sommige experts beperken de term Dementie tot onomkeerbare mentale achteruitgang.
Symptomen van dementie
In een vroeg stadium kan dementie symptomen veroorzaken, zoals:
- Kan niet goed omgaan met verandering. Het kan zijn dat u het moeilijk vindt om veranderingen in schema's of omgeving te accepteren.
- Subtiele veranderingen in het maken van korte-termijngeheugen. U of een geliefde kan zich de gebeurtenissen van 15 jaar geleden herinneren alsof het gisteren was, maar u weet niet meer wat u voor de lunch had gegeten.
- Reiken naar de juiste woorden. Woordherinnering of associatie kan moeilijker zijn.
- Repetitief zijn. U kunt dezelfde vraag stellen, dezelfde taak voltooien of hetzelfde verhaal meerdere keren vertellen.
- Verward gevoel voor richting. Plaatsen die u eens goed kende, kunnen nu vreemd aanvoelen. U kunt ook worstelen met autoroutes die u al jaren volgt, omdat het er niet meer bekend uitziet.
- Worstelend om verhaallijnen te volgen. Misschien vind je het moeilijk om iemands verhaal of beschrijving te volgen.
- Veranderingen in de stemming. Depressie, frustratie en woede zijn niet ongewoon voor mensen met dementie.
- Verlies van rente. Apathie kan optreden bij mensen met dementie. Dit omvat ook het verliezen van interesse in hobby's of activiteiten die u ooit leuk vond.
- Verwarring. Mensen, plaatsen en gebeurtenissen voelen misschien niet langer vertrouwd aan. Misschien herinnert u zich mensen die u kennen niet meer.
- Moeilijkheden om alledaagse taken uit te voeren. Misschien weet u niet meer hoe u taken moet uitvoeren die u al jaren doet.
Geheugenproblemen zijn niet altijd een teken van dementie. Deze 10 vroege tekenen kunnen erop wijzen dat u een achteruitgang in geheugen en mentaal vermogen ervaart.
Stadia van dementie
In de meeste gevallen is dementie progressief en wordt het na verloop van tijd erger. Dementie verloopt bij iedereen anders. De meeste mensen ervaren echter symptomen van de volgende stadia van dementie:
Milde cognitieve stoornis
Ouderen kunnen een milde cognitieve stoornis (MCI) ontwikkelen, maar kunnen nooit overgaan op dementie of een andere mentale stoornis. Mensen met MCI ervaren vaak vergeetachtigheid, moeite met het onthouden van woorden en problemen met het kortetermijngeheugen.
Milde dementie
In dit stadium kunnen mensen met lichte dementie mogelijk zelfstandig functioneren. Symptomen zijn onder meer:
- korte termijn geheugen vervalt
- persoonlijkheidsveranderingen, waaronder woede of depressie
- dingen verkeerd plaatsen of vergeetachtigheid
- moeite met complexe taken of probleemoplossing
- worstelen om emoties of ideeën te uiten
Matige dementie
In dit stadium van dementie hebben getroffen personen mogelijk hulp nodig van een dierbare of zorgverlener. Dat komt omdat dementie nu de dagelijkse taken en activiteiten kan verstoren. Symptomen zijn onder meer:
- slecht oordeel
- toenemende verwarring en frustratie
- geheugenverlies dat verder in het verleden reikt
- hulp nodig hebben bij taken zoals aankleden en baden
- significante persoonlijkheidsveranderingen
Ernstige dementie
In dit late stadium van dementie blijven de mentale en fysieke symptomen van de aandoening afnemen. Symptomen zijn onder meer:
- onvermogen om lichaamsfuncties te behouden, waaronder lopen en uiteindelijk slikken en controle over de blaas
- onvermogen om te communiceren
- fulltime assistentie nodig hebben
- verhoogd risico op infecties
Mensen met dementie zullen in verschillende snelheden door de stadia van dementie gaan. Als u de stadia van dementie begrijpt, kunt u zich voorbereiden op de toekomst.
Wat veroorzaakt dementie?
Er zijn veel oorzaken van dementie. Over het algemeen is het het gevolg van de degeneratie van neuronen (hersencellen) of storingen in andere lichaamssystemen die de werking van neuronen beïnvloeden.
Verschillende aandoeningen kunnen dementie veroorzaken, waaronder hersenziekten. De meest voorkomende oorzaken zijn de ziekte van Alzheimer en vasculaire dementie.
Neurodegeneratief betekent dat neuronen geleidelijk ophouden te functioneren of ongepast functioneren en uiteindelijk afsterven.
Dit heeft invloed op de neuron-naar-neuronverbindingen, die synapsen worden genoemdhoe berichten worden doorgegeven in uw hersenen. Deze ontkoppeling kan leiden tot een reeks disfuncties.
Enkele van de meest voorkomende oorzaken van dementie zijn:
Neurodegeneratieve ziekten
- Ziekte van Alzheimer
- Ziekte van Parkinson met dementie
- vasculaire dementie
- medicatie bijwerkingen
- chronisch alcoholisme
- bepaalde tumoren of infecties van de hersenen
Een andere oorzaak is frontotemporale lobaire degeneratie, wat een algemene term is voor een reeks aandoeningen die schade aan de frontale en temporale hersenkwabben veroorzaken. Ze bevatten:
- frontotemporale dementie
- De ziekte van Pick
- supranucleaire verlamming
- corticobasale degeneratie
Andere oorzaken van dementie
Dementie kan ook worden veroorzaakt door andere aandoeningen, waaronder:
- structurele hersenaandoeningen, zoals hydrocephalus met normale druk en subduraal hematoom
- stofwisselingsstoornissen, zoals hypothyreoïdie, vitamine B12-tekort en nier- en leveraandoeningen
- gifstoffen, zoals lood
Sommige van deze vormen van dementie kunnen omkeerbaar zijn. Deze behandelbare oorzaken van dementie kunnen de symptomen omkeren als ze vroeg genoeg worden opgemerkt. Dit is een van de vele redenen waarom het belangrijk is om uw arts te raadplegen en een medische behandeling te ondergaan zodra de symptomen zich ontwikkelen.
Soorten dementie
De meeste gevallen van dementie zijn een symptoom van een specifieke ziekte. Verschillende ziekten veroorzaken verschillende soorten dementie. De meest voorkomende vormen van dementie zijn:
- Ziekte van Alzheimer. De meest voorkomende vorm van dementie, de ziekte van Alzheimer, maakt 60 tot 80 procent van de gevallen van dementie uit.
- Vasculaire dementie: dit type dementie wordt veroorzaakt door een verminderde bloedstroom in de hersenen. Het kan het gevolg zijn van opeenhoping van plaque in slagaders die bloed naar de hersenen voeren of een beroerte.
- Lewy-body-dementie. Eiwitafzettingen in zenuwcellen voorkomen dat de hersenen chemische signalen verzenden. Dit resulteert in verloren berichten, vertraagde reacties en geheugenverlies.
- Ziekte van Parkinson. Personen met gevorderde ziekte van Parkinson kunnen dementie ontwikkelen. Symptomen van dit specifieke type dementie zijn onder meer problemen met redeneren en beoordelen, evenals verhoogde prikkelbaarheid, paranoia en depressie.
- Frontotemporale dementie. In deze categorie vallen verschillende vormen van dementie. Ze worden elk beïnvloed door veranderingen in de voorkant en zijkant van de hersenen. Symptomen zijn onder meer problemen met taal en gedrag, en verlies van remmingen.
Er zijn andere vormen van dementie. Ze komen echter minder vaak voor. In feite komt één type dementie slechts bij 1 op 1 miljoen mensen voor. Lees meer over deze zeldzame vorm van dementie en andere.
Dementie testen
Geen enkele test kan een diagnose van dementie bevestigen. In plaats daarvan zal een zorgverlener een reeks tests en examens gebruiken. Waaronder:
- een grondige medische geschiedenis
- een zorgvuldig lichamelijk onderzoek
- laboratoriumtesten, inclusief bloedonderzoeken
- een overzicht van de symptomen, waaronder veranderingen in geheugen, gedrag en hersenfunctie
- een familiegeschiedenis
Artsen kunnen met een hoge mate van zekerheid vaststellen of u of een dierbare symptomen van dementie heeft. Het is echter mogelijk dat ze het exacte type dementie niet kunnen bepalen. In veel gevallen overlappen de symptomen van typen dementie elkaar. Dat maakt het onderscheid tussen twee soorten moeilijk.
Sommige zorgverleners zullen dementie diagnosticeren zonder het type te specificeren. In dat geval wilt u misschien een arts raadplegen die gespecialiseerd is in het diagnosticeren en behandelen van dementie. Deze artsen worden neurologen genoemd. Sommige geriaters zijn ook gespecialiseerd in dit type diagnose.
Behandeling van dementie
Er worden twee primaire behandelingen gebruikt om de symptomen van dementie te verlichten: medicatie en niet-medicamenteuze therapieën. Niet alle medicijnen zijn goedgekeurd voor elk type dementie en geen behandeling is een remedie.
Medicijnen voor dementie
Er worden twee soorten medicatie gebruikt om de symptomen van de ziekte van Alzheimer te behandelen:
- Cholinesterase-remmers. Deze medicijnen verhogen een chemische stof genaamd acetylcholine. Deze chemische stof kan helpen bij het vormen van herinneringen en het verbeteren van het beoordelingsvermogen. Het kan ook de verergering van de symptomen van de ziekte van Alzheimer (AD) vertragen.
- Memantine. Dit medicijn wordt gebruikt om het begin van cognitieve en gedragssymptomen bij mensen met matige of ernstige AD te vertragen. Het kan mensen met AD voor een langere periode normale mentale functies laten behouden.
Deze twee medicijnen kunnen ook samen worden voorgeschreven. Er kunnen bijwerkingen optreden, dus lees meer over de mogelijke complicaties van deze medicijnen.
Niet-medicamenteuze therapieën
Deze therapieën kunnen de symptomen van dementie helpen verminderen en enkele van de beheersbare complicaties van de ziekten verlichten. Veel voorkomende niet-medicamenteuze behandelingen voor dementie zijn onder meer:
- Uw omgeving aanpassen. Rommel, ruis en overprikkeling kunnen de focus verminderen.
- Algemene taken wijzigen. U kunt samenwerken met een therapeut of een andere zorgverlener om alledaagse taken, zoals douchen of uiterlijke verzorging, op te splitsen in beheersbare taken.
- Ergotherapie. Deze gespecialiseerde zorgverleners kunnen u helpen om veiliger en zekerder te leren omgaan met taken zoals wandelen, koken en autorijden.
Preventie van dementie
Decennia lang dachten artsen en onderzoekers dat dementie niet kon worden voorkomen of genezen. Nieuw onderzoek suggereert echter dat dit misschien niet het geval is.
Een evaluatie uit 2017 wees uit dat meer dan een derde van de gevallen van dementie het gevolg kan zijn van leefstijlfactoren. Concreet identificeerden de onderzoekers negen risicofactoren die de kans op het ontwikkelen van dementie kunnen vergroten. Ze bevatten:
- gebrek aan scholing
- midlife hypertensie
- obesitas op middelbare leeftijd
- gehoorverlies
- depressie op latere leeftijd
- diabetes
- fysieke inactiviteit
- roken
- sociale onthouding
De onderzoekers zijn van mening dat het aanpakken van deze risicofactoren met behandeling of interventie sommige gevallen van dementie kan vertragen of mogelijk voorkomen.
De verwachting is dat het aantal gevallen van dementie in 2050 bijna zal verdrievoudigen, maar u kunt vandaag stappen ondernemen om het begin van dementie uit te stellen.
Levensverwachting van dementie
Personen die met dementie leven, kunnen jaren na hun diagnose leven. Het lijkt misschien dat dementie hierdoor geen dodelijke ziekte is. Dementie in een laat stadium wordt echter als terminaal beschouwd.
Het is moeilijk voor artsen en zorgverleners om de levensverwachting van mensen met dementie te voorspellen. Evenzo kunnen factoren die de levensverwachting beïnvloeden, een verschillende invloed hebben op de levensduur van elke persoon.
In één onderzoek leefden vrouwen met de ziekte van Alzheimer gemiddeld 5,7 jaar na de diagnose. Mannen leefden 4,2 jaar. De levensverwachting, zo bleek uit de studie, is korter voor personen met andere vormen van dementie.
Bepaalde risicofactoren verhogen de kans op overlijden bij mensen met dementie. Deze factoren zijn onder meer:
- verhoogde leeftijd
- van het mannelijke geslacht zijn
- verminderde mogelijkheden en functionaliteit
- aanvullende medische aandoeningen, ziekten of diagnoses, zoals diabetes of kanker
Het is echter belangrijk om te onthouden dat dementie geen specifieke tijdlijn volgt. U of uw geliefde kan langzaam door de stadia van dementie gaan, of de progressie kan snel en onvoorspelbaar zijn. Dit heeft invloed op de levensverwachting.
Dementie versus de ziekte van Alzheimer
Dementie en de ziekte van Alzheimer (AD) zijn niet hetzelfde. Dementie is een overkoepelende term die wordt gebruikt om een verzameling symptomen te beschrijven die verband houden met geheugen, taal en besluitvorming.
AD is de meest voorkomende vorm van dementie. Het veroorzaakt problemen met kortetermijngeheugen, depressie, desoriëntatie, gedragsveranderingen en meer.
Dementie veroorzaakt symptomen zoals vergeetachtigheid of geheugenstoornis, verlies van richtingsgevoel, verwarring en moeite met persoonlijke verzorging. De exacte constellatie van symptomen hangt af van het type dementie dat u heeft.
AD kan deze symptomen ook veroorzaken, maar andere symptomen van AD kunnen depressie, verminderd beoordelingsvermogen en spraakproblemen zijn.
Evenzo zijn behandelingen voor dementie afhankelijk van het type dat u heeft. AD-behandelingen overlappen echter vaak met andere niet-farmacologische behandelingen voor dementie.
In het geval van sommige vormen van dementie kan het behandelen van de onderliggende oorzaak helpen bij het verminderen of stoppen van geheugen- en gedragsproblemen. Dat is bij AD echter niet het geval.
Door de twee aandoeningen te vergelijken, kunt u onderscheid maken tussen de symptomen die u of een dierbare ervaart.
Dementie door alcohol
Alcoholgebruik is wellicht de meest te voorkomen risicofactor voor dementie. Een studie uit 2018 wees uit dat de meeste gevallen van dementie met vroege aanvang verband hielden met alcoholgebruik.
Uit de studie bleek dat bijna een derde van de gevallen van vroeg beginnende dementie direct verband hield met alcohol. Bovendien was bij 18 procent van de mensen in de studie de diagnose alcoholgebruik gesteld.
Stoornissen in het alcoholgebruik, zo ontdekten de onderzoekers, verhogen het risico van een persoon op dementie drievoudig.
Niet al het drinken is gevaarlijk voor uw geheugen en geestelijke gezondheid. Matig drinken (niet meer dan één glas per dag voor vrouwen en twee glazen per dag voor mannen) kan gunstig zijn voor de gezondheid van uw hart.
Alcohol is misschien giftig voor meer dan uw herinneringen, maar hoeveel u drinkt, is belangrijk. Ontdek wat voor u veilig is om te drinken als u uw risico op dementie wilt verlagen.
Is vergeetachtigheid niet een normaal onderdeel van het ouder worden?
Het is volkomen normaal om af en toe dingen te vergeten. Geheugenverlies op zichzelf betekent niet dat u dementie heeft. Er is een verschil tussen incidentele vergeetachtigheid en vergeetachtigheid die reden tot ernstige bezorgdheid is.
Mogelijke rode vlaggen voor dementie zijn onder meer:
- vergeten WHO iemand is
- vergeten hoe om veelvoorkomende taken uit te voeren, zoals telefoneren of de weg naar huis vinden
- onvermogen om duidelijk verstrekte informatie te begrijpen of vast te houden
Zoek medische hulp als u een van de bovenstaande symptomen ervaart.
Verdwalen in een vertrouwde omgeving is vaak een van de eerste tekenen van dementie. U kunt bijvoorbeeld problemen ondervinden bij het rijden naar de supermarkt.
Hoe vaak komt dementie voor?
Ongeveer 10 procent van de 65- tot 74-jarigen en een kwart van de 85-plussers heeft een vorm van dementie.
Het aantal mensen bij wie dementie wordt vastgesteld of ermee leeft, neemt toe. Deze stijging is mede het gevolg van een stijgende levensverwachting.
Volgens het Federal Interagency Forum on Aging-Related Statistics Older Americans zal tegen 2030 de omvang van de bevolking van 65 jaar en ouder in de Verenigde Staten naar verwachting bijna verdubbelen van 37 miljoen mensen in 2006 tot naar schatting 74 miljoen in 2030. .
Welk onderzoek wordt er gedaan?
Wetenschappers over de hele wereld werken er hard aan om een beter begrip te krijgen van de vele verschillende aspecten van dementie. Dit kan helpen bij het ontwikkelen van preventieve maatregelen, verbeterde diagnostische instrumenten voor vroege detectie, betere en langdurigere behandelingen en zelfs genezingen.
Vroeg onderzoek suggereert bijvoorbeeld dat een algemeen astmamedicijn, zileuton genaamd, de ontwikkeling van eiwitten in de hersenen kan vertragen, stoppen en mogelijk omkeren. Deze eiwitten komen veel voor bij mensen met de ziekte van Alzheimer.
Een andere recente onderzoeksontwikkeling suggereert dat diepe hersenstimulatie een effectieve manier zou kunnen zijn om de symptomen van Alzheimer bij oudere patiënten te beperken. Deze methode wordt al tientallen jaren gebruikt om symptomen van de ziekte van Parkinson, zoals tremoren, te behandelen.
Nu kijken onderzoekers naar de mogelijkheid om de progressie van Alzheimer te vertragen.
Wetenschappers onderzoeken verschillende factoren waarvan zij denken dat ze de ontwikkeling van dementie kunnen beïnvloeden, waaronder:
- genetische factoren
- verschillende neurotransmitters
- ontsteking
- factoren die geprogrammeerde celdood in de hersenen beïnvloeden
- tau, een eiwit dat wordt aangetroffen in neuronen van het centrale zenuwstelsel
- oxidatieve stress of chemische reacties die eiwitten, DNA en lipiden in cellen kunnen beschadigen
Dit onderzoek kan artsen en wetenschappers helpen om beter te begrijpen wat dementie veroorzaakt, en vervolgens te ontdekken hoe de aandoening het beste kan worden behandeld en mogelijk voorkomen.
Er zijn ook steeds meer aanwijzingen dat leefstijlfactoren effectief kunnen zijn bij het verminderen van het risico op het ontwikkelen van dementie. Dergelijke factoren kunnen onder meer zijn: regelmatige lichaamsbeweging en het onderhouden van sociale contacten.
