Depressie en relaties
Psychische aandoeningen, waaronder depressie, is iets waar iedereen op zijn eigen manier mee te maken krijgt en ermee om moet gaan. Maar het heeft ook invloed op relaties met vrienden, familie - en vooral partners.
Degenen die het dichtst bij iemand met een depressie staan, kunnen een enorme bron van liefde, troost en steun zijn. Maar ze kunnen vaak een enorme druk voelen.
Koppels hebben een grotere kans op echtscheiding wanneer een of beide partners een psychische aandoening hebben. Een multinationale studie uit 2011 vond een toename van 12 procent in de prevalentie van echtscheidingen.
Maar er is ook goed nieuws. Dat verschil is over het algemeen niet het gevolg van een fout van een van beide partners. Het komt eerder van hoe ze omgaan en communiceren, en hoe beide partners de symptomen van de ziekte benaderen. Dit betekent dat je veel kunt doen om je relatie te helpen de kansen te verslaan.
Karen Letofsky werkt al meer dan 40 jaar in de geestelijke gezondheidszorg en richtte zich op zelfmoordpreventie. Ze kreeg zelfs de hoogste burgerlijke onderscheiding van Canada voor haar inspanningen. Julie Fast heeft een bipolaire stoornis en heeft haar hele leven gecoacht en geschreven in het veld, waaronder het uitbrengen van het bestverkochte boek "Taking Charge of Bipolar Disorder".
We hebben beiden geïnterviewd om advies te krijgen over dit uitdagende en belangrijke onderwerp.
Beiden zijn het erover eens dat communicatie, empathie en begrip de sleutels zijn tot het hebben van een succesvolle relatie, en vooral belangrijk wanneer een of beide partners met een psychische aandoening leven.
Karen en Julie hebben allebei uitstekende vragen gesteld om jou en je partner te helpen aan deze lange, uitdagende, maar uiteindelijk vreugdevolle en lonende reis te beginnen. Samen.
7 vragen om de impact van hun symptomen te achterhalen
Dit zijn geen vragen om te 'diagnosticeren' of uw partner al dan niet een depressie, angststoornis, bipolaire stoornis of verwante stoornis heeft. Dat is iets voor jullie om erachter te komen met de hulp van een professional in de geestelijke gezondheidszorg.
In plaats daarvan zijn deze vragen bedoeld om u te helpen bepalen of de symptomen van uw partner de overhand krijgen:
- Slaap je meer of minder dan je normaal doet?
- Eet je meer of minder dan je normaal doet?
- Proef je je eten als je eet?
- Voel je je moe, hoeveel je ook slaapt?
- Ben je in staat om op dit moment van dingen te genieten?
- Vind je het moeilijk om aan persoonlijke verzorging te doen?
- Heeft u gedachten over uw eigen dood?
Karen herinnert ons eraan dat er een verschil is tussen simpelweg 'down voelen' en het ervaren van symptomen van klinische depressie. Deze vragen helpen bepalen wat er gebeurt.
Julie zegt dat je als partner het antwoord op deze vragen waarschijnlijk al weet, maar hen vragen helpt uw partner zich gerespecteerd te voelen en geeft hem keuzevrijheid.
7 vragen om te helpen, te ondersteunen en samen te werken
Het kan verleidelijk zijn om gewoon dingen voor je partner te doen als deze in een depressieve toestand verkeert, want een symptoom van depressie is gebrek aan motivatie. Maar Julie Fast waarschuwt dat dit een vergissing kan zijn, en in plaats daarvan leidt tot een groter gevoel van hulpeloosheid en afhankelijkheid.
Karen en Julie stellen deze vragen voor om uw partner te helpen hun eigen weg door hun symptomen te vinden, met u aan hun zijde:
- Wat hielp de laatste keer dat je zo depressief was?
- Wat moeten we als team doen om deze verrotte neergang te doorstaan?
- Hoe kan ik u het beste helpen?
- Hoe gaat het met uw medicijnen? Voel je enig verschil?
- Wie kunnen we bellen om ons door deze moeilijke tijd heen te helpen?
- Wat heb je van me nodig?
- Welke veranderingen kunnen ervoor zorgen dat u zich op dit moment beter voelt?
Beide experts benadrukten ook het gebruik van samenwerkingstaal om uw partner te helpen zich gesteund te voelen. Leg de schuld of de volledige verantwoordelijkheid niet bij uw partner, maar vermijd ook alle keuzevrijheid of verantwoordelijkheid voor uzelf op u te nemen.
7 vragen om zelfzorg te stimuleren
Zelfstudie en zelfzorg zijn beide van vitaal belang om met succes te helpen bij de zorg voor en het bevorderen van een gezonde relatie met een partner die aan een depressie lijdt.
Julie gelooft dit zo sterk dat ze "Loving Someone with Bipolar Disorder" schreef, een boek dat helemaal over dat onderwerp ging.
De National Alliance on Mental Illness herinnert zorgverleners eraan dat u eerst voor uzelf moet zorgen om voor de mensen van wie u houdt te kunnen zorgen. Om dit met succes te doen, zijn hier een paar vragen die u uzelf privé kunt stellen:
- Slaap je elke nacht tussen de 7 en 9 uur?
- Gebruikt u of drinkt u drugs om met de stress om te gaan?
- Ben je dagelijks aan het sporten?
- Eet je goed?
- Ervaar je lichamelijke symptomen zoals hoofdpijn, slapeloosheid of spijsverteringsproblemen?
- Heeft u mensen met wie u kunt praten en die begrijpen wat u doormaakt?
- Waar kunt u bronnen vinden om u te helpen?
Karen vergelijkt het met het zuurstofmasker dat van het plafond van een vliegtuig zal vallen in het "onwaarschijnlijke geval dat de cabinedruk verliest". Elke ouder zou de impuls hebben om het eerst aan hun kinderen te geven, maar dat leidt er meestal toe dat de ouder het bewustzijn verliest voordat ze het kind redden. Beide mensen lijden.
Zet eerst je zuurstofmasker op, zodat je je partner het beste kunt helpen bij deze uitdagende situatie.
5 vragen om te vermijden
Zowel Karen als Julie benadrukken dat partners alle vragen of opmerkingen moeten vermijden die bedoeld zijn om iemand in een depressieve toestand "op te vrolijken". Even belangrijk: stel nooit vragen die het gevoel kunnen hebben dat u uw partner de schuld geeft dat hij ziek is.
Bijvoorbeeld:
- Zie je niet hoeveel geluk je hebt?
- Waarom maak je zo'n grote deal over dit kleine ding?
- Voel je je beter nu?
- Wat is er met jou aan de hand?
- Waar moet je depressief over zijn?
Hoewel het soms werkt bij iemand die gewoon "in de put zit" of "gestrest" is, moet je nooit proberen te bagatelliseren wat je depressieve partner doormaakt.
Gebruik in plaats daarvan taal die hun gevoelens bevestigt. Als je dat doet, zal je partner zich gesteund en begrepen voelen, wat op zichzelf kan helpen om uit de depressieve toestand te komen.
Jason Brick is een freelance schrijver en journalist die tot die carrière kwam na meer dan een decennium in de gezondheids- en welzijnsindustrie. Als hij niet schrijft, kookt hij, beoefent hij vechtsporten en verwent hij zijn vrouw en twee fijne zonen. Hij woont in Oregon.
