De lijkwade van coronavirus bedekt tegenwoordig alles en dwingt bedrijven van elke omvang om te worstelen met dit vreemde nieuwe normale en de economische gevolgen.
Grote bedrijven zoals GE en GM passen hun aanbod aan, grote evenementenlocaties worden omgevormd tot geïmproviseerde ziekenhuizen en zelfs fabrikanten van sportkleding veranderen hun workflow om maskers en benodigde beschermingsmiddelen te maken.
Op het gebied van diabetestechnologie vindt u dat Medtronic de productie van benodigde ziekenhuisventilatoren opvoert, en de fabrikant van inhalatie-insuline MannKind zijn R & D-pijplijn heroriënteert op nieuwe onderzoeksgeneesmiddelen die virale luchtweginfecties zoals COVID-19 kunnen behandelen.
Ondertussen is er wereldwijd een ongelooflijke grassroots-inspanning gaande, waar individuen en kleine bedrijven alle vaardigheden en middelen gebruiken die ze kunnen om mensen in nood te helpen in deze onzekere tijden.
Dit omvat slimme PWD's (mensen met diabetes) die zelfgemaakte gezichtsmaskers naaien en breien, en gegevensbewuste #WeAreNotWaiting-mensen die een app ontwikkelen om overdraagbare ziekten beter op te sporen tijdens een noodsituatie voor de volksgezondheid.
Kleine bedrijven met diabetes hergebruiken ook hun traditionele talenten en productlijnen. Hier zijn drie dappere pogingen om te weten over:
Sugar Medical: alternatieven voor alcoholdoekjes
Omdat PWD's in het hele land moeite hebben om de benodigde alcoholdoekjes te krijgen, komt Sugar Medical, een bedrijf voor diabetesaccessoires, in actie om te helpen.
Dit bedrijf werd in 2009 opgericht door T1D-peep Carolyn Jäger, die zichzelf op 13-jarige leeftijd diagnosticeerde en bij haar oudere zus jaren eerder was gediagnosticeerd. Nadat een van Jägers vrienden diabetescomplicaties had gekregen, wilde ze helpen bij het ontwikkelen van een draagtas voor glucosemonitoringbenodigdheden. In de loop der jaren groeiden ze naar de productie van meer dan 20.000 tassen en accessoires per jaar en verhuisden ze van hun oorspronkelijke locatie in Atlanta, Georgia, naar New Hampshire en vervolgens naar Chesterfield, Virginia.
Als reactie op de COVID-19-crisis zal het bedrijf in de nabije toekomst geen nieuwe hoesontwerpen maken, maar zich in plaats daarvan concentreren op het leveren van zijn Dia-Wipes-vingerprik-wattenstaafjes voor degenen die bestaande bestellingen hebben geplaatst. Een gratis pakket Dia-Wipes (25 stuks) wordt ook meegeleverd bij elke bestelling van Sugar Medical die vóór 23 april 2020 wordt geplaatst.
“Met het tekort aan alcoholdoekjes zijn Dia-Wipes een prima alternatief voor het schoonmaken van vingers voordat je je bloedsuikerspiegel test. Wat ze zo populair maakt, is dat ze geen alcohol bevatten, waardoor de vingers snel uitdrogen, en omdat ze klein zijn, passen ze discreet in je tas of broekzak ”, vertelt Jäger aan DiabetesMine.
De doekjes bevatten een eenvoudige oplossing van water en 0,9 procent natriumchloride, dus er zijn geen resten van alcohol, geur of ander desinfectiemiddel die de nauwkeurigheid van bloedglucosetests kunnen verstoren.
PumpPeelz: Ziekenhuisartikelen voor noodgevallen
PumpPeelz is een moeder en vader diabetesbedrijf gerund door een stel in Pittsburgh, dat normaal gesproken "patches" maakt voor CGM-sensoren en insulinepompen, tijdelijke tatoeages en schermbeschermers.
Maar nu maken ze intubatieboxen en gespecialiseerde reliëfriemen voor gezichtsmaskers voor medische professionals.
"We hebben al vrij snel ingezien dat we apparatuur hebben waarmee we producten van medische kwaliteit kunnen produceren, dus bieden we onze machines en middelen aan iedereen die dat nodig heeft", vertelt mede-oprichter Scott Imblum aan DiabetesMine.
Scott en Emily (Hixon) Imblum begonnen het bedrijf in 2011, voordat ze uiteindelijk trouwden en nu een 3-jarige hebben. Emily kreeg op 21-jarige leeftijd de diagnose T1D. Ze vond dat haar medische apparaten er te saai uitzagen, dus creëerden zij en haar toekomstige echtgenoot PumpPeelz om de eerste stijlvolle stickers voor de Omnipod tubeless patch-pomp aan te bieden.
Dat evolueerde uiteindelijk naar meer dan 2500 ontwerpen voor tientallen diabetesapparaten. Ze bieden nu decoratieve apparaat-skins en schermbeschermers, medische tape "patches" die CGM-sensoren helpen langer vast te houden, tijdelijke diabeteswaarschuwings-tatoeages en meest recentelijk aanpasbare hoesjes met gehard glas voor de Omnipod- en Tandem-smartphonecontrollers.
Maar toen de COVID-19-noodsituatie toesloeg, vertelt Imblum ons dat PumpPeelz in pandemische modus ging zoals zoveel wereldwijd. Ze maken en verkopen hun producten voor diabetesapparaten nog steeds wereldwijd, maar ze hebben het normale proces teruggeschroefd. Iedereen werkt vanuit huis, behalve één aangewezen persoon die tegelijk naar kantoor gaat, met schoonmaak tussen ploegen.
Ze namen aanvankelijk contact op met een paar vrienden in de medische ruimte om hen te laten weten wat de mogelijkheden van het bedrijf waren om te helpen. Hoewel ze op dat moment in orde leken op gezichtsmaskers, zegt Imblum dat ze een intubatiebox nodig hadden voor de ICU van het plaatselijke ziekenhuis.
Gelukkig kon PumpPeelz een doorzichtige intubatiebox maken, die wordt gebruikt voor ernstig zieke patiënten die zeer besmettelijk zijn in een ziekenhuis. De acrylbox bedekt de patiënt volledig en heeft twee ingebouwde armsgaten, waardoor de arts een procedure kan uitvoeren zonder de doos op te hoeven tillen en bloot te stellen.
Met behulp van een laser die normaal gesproken zou worden gebruikt om Dexcom-patchhuiden te maken, sneed Imblum de stukken uit en monteerde vervolgens de intubatiebox met de hand. Sinds begin april zegt Imblum dat ze er nog maar één hebben gemaakt, maar nu kunnen ze er meer maken als dat nodig is. De eerste intubatiebox is op 3 april naar een IC gestuurd en de feedback is enorm dankbaar. De ziekenhuispresident prees ze zelfs op Facebook.
Imblum zegt dat PumpPeelz ook tot 200 'gezichtsmaskerontlastingsriemen' heeft gemaakt voor medische professionals om de druk van iemands oren te verminderen door de riemen achter hun hoofd te verbinden. Nadat ze mensen online zagen die 3D-printen voor die taak gebruikten, namen ze de beslissing om hun eigen versie te ontwerpen en te produceren. Ze hebben al deze zelfgemaakte benodigdheden gedoneerd.
"We kijken ook naar de stof die wordt gebruikt voor gasmaskers en maskers om te zien of we onze contoursnijmachines en zelfs een grootformaatprinter kunnen gebruiken om massaproducten voor onze lokale gezondheidswerkers te produceren", zegt Imblum.
Imblum en zijn partner Emily merken op dat ze graag willen horen van de Diabetes Community en daarbuiten, met ideeën die het lokale gezondheidszorgsysteem kunnen helpen - inclusief het delen van hun vectorontwerpbestanden en instructies voor andere organisaties die deze items mogelijk opnieuw willen maken op hun eigen!
Wat betreft diabetesproducten zegt Imblum dat ze hun lentecollectie vroeg hebben gelanceerd om te proberen in deze stressvolle tijden leuke nieuwe ontwerpen aan te bieden.
"In deze moeilijke tijd kan het veranderen van het uiterlijk van een sensor, een nieuwe patch of zelfs een iPhone-skin de zaken misschien een beetje helderder maken", zegt hij. "Gelukkig zijn we zo'n klein bedrijf dat we volledig geïsoleerd kunnen zijn en toch ons werk kunnen doen."
Tallygear: creatieve gezichtsmaskers
Toen duidelijk werd dat gezichtsmaskers nodig zouden zijn voor het grote publiek, stapte het kleine bedrijf Tallygear, nadat de CDC zijn richtlijnen hierover had gewijzigd, in het spel.
Deze in Massachusetts gevestigde outfit is overgestapt van alleen riemclips en draagtassen voor insulinepompen en CGM's naar het produceren van niet-medische gezichtsmaskers in een enorme verscheidenheid aan kleuren en ontwerpen. Ze zijn omkeerbaar, kunnen worden gewassen voor hergebruik en zijn gemaakt van geplooid katoen en paracord.
De oprichter van het bedrijf, Donna Annese, zegt dat ze relatief eenvoudig te maken zijn en dat iedereen in de familie helpt, inclusief haar T1D-dochter Tally, de naamgenoot van het bedrijf, die nu de maskers naait, verpakt en verzendt.
Annese richtte het bedrijf op in november 2008, na de diagnose van haar toen 7-jarige dochter Tally het jaar ervoor. In het decennium daarna is Tallygear uitgegroeid tot honderden handgemaakte creatieve producten en ontwerpen, waaronder de populaire Tummietote, hun originele product uit de begintijd. Tally is nu 21 en rondt haar eerste jaar van de universiteit af, studeert biologie en scheikunde met de ambitie om in een laboratorium te werken om te helpen bij zowel type 1 diabetes als kanker.
Toen de pandemie-modus op volle kracht toesloeg, vertelt Annese ons dat Tallygear vertraagde tot ongeveer 25 procent van de normale bedrijfsvoering. "Mensen zijn nerveus over wat er gebeurt, dus letten ze op hun portemonnee", legt ze uit. "Ze zijn ook thuis, zodat ze hun insulinepompen en Dexcoms kunnen volgen zonder bang te hoeven zijn ze kwijt te raken."
Sinds ze met de productie van gezichtsmaskers zijn begonnen, hebben ze in de eerste twee weken al ongeveer 500 tot 700 eenheden in meerdere kleuren en ontwerpen gemaakt. De prijs per masker is $ 9,95.
"We zien dat er behoefte is aan deze maskers, en we verkopen ze voor de helft van de gemiddelde prijs van de meeste die er zijn," zegt ze. "We hebben veel lokale zaken gedaan met mijn man die bezorgt in brievenbussen of portieken, of mensen die hier komen ophalen op de achterporch."
We houden ervan hoe velen in onze diabetesgemeenschap hun zakelijke ondernemingen opnieuw vormgeven om te helpen in deze tijd van nood, nieuwe producten maken of hun vaardigheden doneren op manieren die iets teruggeven.
Elke kleine inspanning maakt een groot verschil en hernieuwt het geloof in de menselijke geest.
