Overzicht van EPI
Exocriene pancreasinsufficiëntie (EPI) treedt op wanneer uw alvleesklier niet genoeg spijsverteringsenzymen kan maken of afgeven om voedsel af te breken en voedingsstoffen te absorberen. De vetvertering wordt het meest beïnvloed. Als je lichaam gedeeltelijk verteerd vet probeert te verwijderen, zal je darmen van streek raken.
U zult waarschijnlijk symptomen ervaren zoals een opgeblazen gevoel, winderigheid, buikpijn en diarree. Ernstige EPI kan leiden tot gewichtsverlies, vette diarree en ondervoeding.
EPI is zeldzaam en de symptomen en oorzaken ervan overlappen elkaar met andere spijsverteringsstoornissen. Om deze redenen kan het tijdens de diagnose over het hoofd worden gezien.
Wat zijn de symptomen van EPI?
De symptomen van EPI overlappen met andere aandoeningen die het spijsverteringsstelsel aantasten. Waaronder:
- coeliakie
- prikkelbare darmsyndroom
- Ziekte van Crohn
- colitis ulcerosa
- alvleesklierkanker
De symptomen van EPI blijven vaak onopgemerkt. Enkele van de meest voorkomende symptomen zijn:
- buikpijn
- gewichtsverlies door ondervoeding
- symptomen van vitaminetekort, zoals problemen met het gezichtsvermogen, spierspasmen en osteoporose
- abnormaal vette en omvangrijke ontlasting als gevolg van verminderde vetopname in de darm
- diarree
De alvleesklier
De alvleesklier is een orgaan van ongeveer 15 cm lang dat zich achter je maag bevindt. Het heeft twee hoofdtaken: het maken van hormonen en spijsverteringschemicaliën.
Als onderdeel van het endocriene systeem maakt de alvleesklier hormonen aan, zoals insuline, die helpen uw bloedsuikerspiegel onder controle te houden. De alvleesklier speelt ook een belangrijke rol in uw spijsverteringsstelsel door chemicaliën vrij te maken die helpen bij het verteren van uw voedsel.
Wanneer enzymen uit uw alvleesklier het bovenste deel van uw dunne darm binnenkomen, breken ze eiwitten, vetten en koolhydraten af in vormen die uw lichaam kan opnemen. Dit staat bekend als de exocriene functie van de alvleesklier.
Hoe wordt EPI behandeld?
Als u de diagnose EPI heeft, zal uw behandeling zich richten op het verlichten van uw symptomen en het helpen van uw lichaam om voedingsstoffen normaal op te nemen.
Veranderingen in voeding en levensstijl
De behandeling vereist vaak een combinatie van dieet en andere veranderingen in levensstijl om een vlottere spijsvertering te bevorderen. Dit betekent dat u een gezond, uitgebalanceerd dieet volgt, dat de juiste vetten bevat en geen andere dingen, zoals vezelrijk voedsel.
Medicijnen en supplementen
Mogelijk moet u ook vitaminesupplementen nemen, omdat EPI het voor uw lichaam moeilijker maakt om bepaalde vitamines op te nemen. Uw arts kan enzymsupplementen voorschrijven ter vervanging van de supplementen die uw alvleesklier niet aanmaakt.
Wat veroorzaakt EPI?
Alles dat het normale proces van spijsverteringsenzymen die de alvleesklier verlaten, onderbreekt, kan EPI veroorzaken. Er zijn verschillende omstandigheden die deze verstoring kunnen veroorzaken.
Pancreatitis die na verloop van tijd niet verbetert en cystische fibrose zijn de meest voorkomende oorzaken. Andere aandoeningen die EPI veroorzaken, kunnen worden geërfd, veroorzaakt door andere darmaandoeningen of het neveneffect zijn van een operatie.
Voorwaarden verbonden aan EPI:
- taaislijmziekte
- chronische pancreatitis
- pancreas- of maagoperatie
- diabetes
- coeliakie
- inflammatoire darmaandoeningen zoals de ziekte van Crohn
- auto-immuun pancreatitis
- alvleesklierkanker
- Zollinger-Ellison-syndroom
Risicofactoren
EPI wordt vaak geassocieerd met andere aandoeningen. De meeste mensen met chronische pancreatitis ontwikkelen EPI. Zwaar, voortdurend alcoholgebruik vergroot uw kansen op het ontwikkelen van aanhoudende pancreatitis. Chronische pancreatitis kan ook in gezinnen voorkomen. In andere gevallen is er geen bekende oorzaak voor aanhoudende pancreatitis.
Taaislijmziekte is een erfelijke aandoening, dus als u het gen draagt, is de kans groter dat uw kinderen het hebben.
Hoe wordt de diagnose EPI gesteld?
Omdat de symptomen van EPI vergelijkbaar zijn met andere spijsverteringsaandoeningen, is er geen enkel symptoom dat een EPI-diagnose bevestigt. Uw arts zal waarschijnlijk verschillende technieken gebruiken om EPI te diagnosticeren en de onderliggende oorzaken ervan op te sporen.
Geschiedenis en lichamelijk onderzoek
Soms diagnosticeren artsen ernstige EPI op basis van uw medische geschiedenis en de aanwezigheid van verschillende kenmerkende symptomen, waaronder vette ontlasting, diarree en gewichtsverlies.
Beeldvormingstests
Beeldvormende tests, waaronder een röntgenfoto, CT-scan of een MRI, zullen uw arts helpen bij het zoeken naar tekenen van schade aan uw alvleesklier.
Laboratoriumtests
Laboratoriumtests zullen de hoeveelheid vet in uw ontlasting controleren om te zien of het niet goed wordt verteerd. Een ademtest meet indirect de vetvertering door tijdens het uitademen naar bepaalde chemicaliën te zoeken.
Testen op gerelateerde aandoeningen
U krijgt aanvullende tests om te zien of een gerelateerde aandoening zoals pancreatitis of diabetes de oorzaak is van uw EPI.
Kan EPI worden voorkomen?
Er is vaak geen manier om EPI te voorkomen, vooral niet als het het resultaat is van een erfelijke aandoening zoals cystische fibrose. Om uw kans op het ontwikkelen van pancreatitis en de bijbehorende EPI te verkleinen, moet u overmatig alcoholgebruik vermijden, een uitgebalanceerd dieet volgen en niet roken.
Outlook
Slechts bij ongeveer de helft van de mensen met exocriene pancreasinsufficiëntie is de vetvertering weer normaal. Ernstige exocriene pancreasinsufficiëntie kan bijzonder moeilijk op te lossen zijn.
Als u symptomen heeft die op EPI duiden, bespreek deze dan met uw arts. De symptomen kunnen een teken zijn van onderliggende aandoeningen zoals pancreatitis of diabetes.
Het behandelen van EPI is belangrijk omdat het uw kwaliteit van leven kan verbeteren, verdere schade aan uw alvleesklier kan voorkomen en ernstige complicaties door ondervoeding kan voorkomen. Het volgen van uw behandelplan en positieve veranderingen in levensstijl kan uw kansen op terugkeer naar een normale spijsvertering verbeteren en uw kwaliteit van leven verbeteren.
