Is er een remedie?
Hoewel er geen vaccin voor hepatitis C is, kunnen behandelingen de virale lading verminderen tot niet-detecteerbare niveaus die als genezen of in remissie worden beschouwd.
Het virus wordt als genezen beschouwd als het 12 weken na voltooiing van de behandeling niet in uw bloed wordt aangetroffen. Dit staat ook wel bekend als een aanhoudende virologische respons (SVR).
Hepatitis C is een van de meest ernstige hepatitis-virussen. Met nieuwere behandelingen die de afgelopen jaren zijn ontwikkeld, is het virus echter veel beter beheersbaar dan in het verleden.
De huidige antivirale middelen die hepatitis C helpen genezen, kunnen ook de gezondheidscomplicaties van chronische leverziekte helpen voorkomen.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) meldt dat minder dan de helft van de mensen die het hepatitis C-virus oplopen, het zonder behandeling uit hun lichaam kunnen verwijderen. Voor deze groep mensen is het virus een acute aandoening op korte termijn die zonder behandeling verdwijnt.
Maar voor de meeste mensen zal acute hepatitis C zich waarschijnlijk ontwikkelen tot een chronische aandoening die behandeling vereist.
Aangezien het virus vaak pas symptomen veroorzaakt nadat er meer ernstige leverschade is opgetreden, is het belangrijk om getest te worden op hepatitis C als u denkt dat u mogelijk bent blootgesteld.
Nieuwe behandelingen
In 2019 keurde de Food and Drug Administration (FDA) het antivirale geneesmiddel Mavyret (glecaprevir en pibrentasvir) goed voor een behandelingsperiode van 8 weken voor mensen met alle genotypen van hepatitis C.
Deze behandeling wordt nu voor veel mensen gebruikt in plaats van de 12 weken durende behandeling die voorheen nodig was.
Het is de eerste 8 weken durende hepatitis C-behandeling die is goedgekeurd voor volwassenen en kinderen van 12 jaar en ouder of met een gewicht van minstens 45 kg die niet eerder zijn behandeld voor het virus en die geen bewijs hebben van cirrose (littekenvorming op de lever). ) of als u slechts milde ‘gecompenseerde’ cirrose heeft.
Niet-invasieve manieren om te testen op leverschade veroorzaakt door hepatitis C zijn nu ook beschikbaar om te helpen bij de diagnose.
Een leverbiopsie wordt vaak uitgevoerd om de omvang van het virus en eventuele leverbeschadiging te beoordelen. Twee nieuwere beeldvormende tests, magnetische resonantie-elastografie (MRE) en transiënte elastografie (TE), meten pijnloos de stijfheid van de lever om te helpen bij de diagnose.
Deze tests kunnen de hele lever beoordelen en kunnen nauwkeurig de omvang van fibrotische schade bepalen.
Opkomende behandelingen
Er wordt lopend onderzoek gedaan dat zou kunnen leiden tot een vaccin dat hepatitis C effectief voorkomt.
Onderzoekers van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases bevinden zich in de planningsfase voor toekomstige vaccinontwerpen.
Er is een klinische proef gaande om de veiligheid en effectiviteit te bestuderen van een DNA-vaccin (deoxyribonucleïnezuur) dat het vermogen van het immuunsysteem om het virus te verwijderen kan versterken.
Het doel van het gebruik van een DNA-vaccin zou zijn om chronische hepatitis C te behandelen bij mensen die de aandoening al hebben.
Huidige behandelingen
Eerder werd een combinatie van ribavirine en gepegyleerd interferon gebruikt om chronische hepatitis C te behandelen.
In plaats van alleen het virus rechtstreeks aan te vallen, werkten deze twee medicijnen ook door de activiteit van het immuunsysteem van de persoon te versterken. Het immuunsysteem zou dan proberen het virus te doden.
Het doel van deze behandeling was om uw lichaam van het virus te ontdoen. Deze medicijnen hadden een variabel genezingspercentage en konden aanzienlijke bijwerkingen hebben.
Sinds 2011 heeft de FDA echter veel antivirale middelen goedgekeurd die hepatitis C directer aanvallen.
Deze medicijnen hebben veel betere slagingspercentages en lijken beter te worden verdragen dan oudere behandelingen.
De huidige, aanbevolen antivirale behandelingen voor verschillende genotypen van hepatitis C zijn onder meer:
- ledipasvir-sofosbuvir (Harvoni)
- elbasvir-grazoprevir (Zepatier)
- ombitasvir-paritaprevir-ritonavir (Technivie)
- ombitasvir-paritaprevir-ritonavir en dasabuvir (Viekira Pak)
- daclatasvir-sofosbuvir (Darvoni of Sovodak)
- glecaprevir-pibrentasvir (Mavyret)
- sofosbuvir-velpatasvir (Epclusa)
- sofosbuvir-velpatasvir-voxilapresvir (Vosevi)
In maart 2020 keurde de FDA het gebruik van sofosbuvir-velpatasvir (Epclusa) goed voor de behandeling van het hepatitis C-virus bij kinderen van 6 jaar en ouder - of met een gewicht van ten minste 37,5 pond (17 kg) - met een van de zes HCV-genotypen. Het was eerder alleen goedgekeurd om het virus bij volwassenen te behandelen.
Al deze medicijncombinaties zijn direct werkende antivirale middelen (DAA's), wat betekent dat ze erop gericht zijn componenten van het virus zelf aan te vallen.
Na verloop van tijd, meestal 8 tot 24 weken, zorgt dit ervoor dat het virus wordt verminderd en van uw systeem wordt gewist.
Voor alle DAA's is het doel van de hepatitis C-behandeling aanhoudende virologische respons (SVR).
Dit betekent dat de hoeveelheid hepatitis-virus in uw systeem zo laag is dat het 12 tot 24 weken na beëindiging van de behandeling niet meer in uw bloedbaan kan worden gedetecteerd.
Als u na behandeling SVR bereikt, kan worden gezegd dat hepatitis C is genezen.
Kan een transplantatie hepatitis C genezen?
Als u chronische hepatitis C ontwikkelt en dit leidt tot leverkanker of leverfalen, heeft u mogelijk een levertransplantatie nodig. Hepatitis C is een van de meest voorkomende redenen voor een levertransplantatie.
Een levertransplantatie verwijdert een beschadigde lever en vervangt deze door een gezonde. De kans is echter groot dat het hepatitis C-virus op tijd naar de nieuwe lever wordt overgedragen.
Het virus leeft in uw bloedbaan, niet alleen in uw lever. Het verwijderen van uw lever zal de ziekte niet genezen.
Als u actieve hepatitis C heeft, is aanhoudende schade aan uw nieuwe lever zeer waarschijnlijk, vooral als hepatitis C onbehandeld blijft.
Zijn er alternatieve medicijnen beschikbaar?
Sommige mensen geloven dat bepaalde vormen van alternatieve geneeskunde hepatitis C helpen genezen.
Het National Center for Complementary and Integrative Health meldt echter dat er geen effectieve, door onderzoek bewezen vormen van alternatieve behandeling of complementaire geneeskunde voor hepatitis C zijn.
Silymarine, ook bekend als Mariadistel, is een kruid dat vaak wordt aanbevolen om hepatitis C-leverziekte te helpen genezen. Maar een rigoureuze multicenter studie vond geen gunstige effecten van dit supplement.
Is er een manier om hepatitis C te voorkomen?
Hoewel er momenteel geen vaccin is om mensen te beschermen tegen hepatitis C, zijn er vaccins voor andere hepatitis-virussen, waaronder hepatitis A en hepatitis B.
Als u een hepatitis C-diagnose krijgt, kan uw zorgverlener u adviseren om u te laten vaccineren tegen hepatitis A en B.
De vaccinaties worden aanbevolen omdat deze hepatitis-virussen kunnen leiden tot extra gezondheids- en levercomplicaties, vooral bij patiënten met een reeds bestaande leverziekte.
Aangezien u hepatitis C niet kunt voorkomen door middel van een vaccin, is blootstelling het beste te voorkomen. Hepatitis C is een door het bloed overgedragen ziekteverwekker, dus u kunt uw kansen op blootstelling beperken door middel van deze gezonde levensstijl:
- Vermijd het delen van naalden, scheermesjes of nagelknippers.
- Gebruik de juiste veiligheidsmaatregelen als u wordt blootgesteld aan lichaamsvloeistoffen, zoals bij het verlenen van eerste hulp.
- Hepatitis C wordt meestal niet overgedragen via seksueel contact, maar het is mogelijk. Beperk uw blootstelling door seks te beoefenen met een condoom of een andere barrièremethode. Het is ook belangrijk om openlijk te communiceren met seksuele partners en je te laten testen als je vermoedt dat je bent blootgesteld aan het hepatitis C-virus.
Omdat hepatitis C via bloed wordt overgedragen, is het mogelijk om het via een bloedtransfusie op te lopen.
Sinds het begin van de jaren negentig zijn screeningtests voor bloedproducten echter het standaardprotocol om het risico van dit soort overdracht te minimaliseren.
De CDC beveelt universele screening aan voor alle personen ouder dan 18 jaar en zwangere vrouwen tijdens elke zwangerschap.
Daaropvolgende testen (en frequentie van testen) zijn gebaseerd op risico. Praat met uw arts over uw behoeften.
Volgens de CDC lopen deze populaties een hoger risico op hepatitis C.
Kosten van behandeling
De meeste van de door de FDA goedgekeurde behandelingen hebben 8 tot 12 weken nodig om het virus te genezen, waarbij het meest recent goedgekeurde medicijn, Mavyret, de minste tijd in beslag neemt voor de volledige behandeling.
Volgens GoodRx kost de 8-weekse kuur van Mayvret ongeveer $ 26.056.
Andere antivirale middelen zoals Harvoni, Zepatier en Technivie hebben behandelingscursussen van 12 weken die tussen $ 55.000 en $ 95.000 kosten, afhankelijk van het gekozen antivirale middel.
Patiënten kunnen mogelijk de vereiste HCV-medicijnen krijgen met hulp van particuliere verzekeringsmaatschappijen, staatsmedicaid- en Medicare-plannen of de Veterans Administration.
Voor deze verzekeringsprogramma's is meestal voorafgaande toestemming vereist voordat voor deze medicijnen wordt betaald. Ze hebben meestal ook criteria nodig waaraan moet worden voldaan, gebaseerd op de ernst en progressie van de ziekte, evenals leefstijlfactoren en naast elkaar bestaande aandoeningen die kunnen bijdragen aan leverschade.
Onderzoeksupdate
Recent onderzoek geeft aan dat de antivirale middelen die worden gebruikt voor de behandeling van hepatitis C het extra voordeel kunnen hebben dat ze helpen bij het voorkomen van ernstige complicaties van het virus, zoals cirrose door chronische leverschade.
Volgens een studie uit 2019 zou hepatitis C effectiever kunnen worden gediagnosticeerd na de eerste eerste evaluatiestap door middel van reflextests. Bij dit type testen wordt automatisch de tweede evaluatiestap uitgevoerd als de resultaten van de eerste teststap positief zijn.
Een eenvoudige bloedscreeningtest kan uw zorgverlener vertellen of u antistoffen tegen hepatitis C in uw bloed heeft. De aanwezigheid van antilichamen in uw bloedbaan betekent dat u bent blootgesteld aan het hepatitis C-virus.
Een tweede test voor het niveau van het hepatitis C-virus (virale lading) zal de infectie bevestigen en de hoeveelheid virus in uw bloedbaan kwantificeren.
Men denkt dat deze praktijk van "eenstapsdiagnose" zou kunnen helpen om de hoeveelheid tijd te verkorten voordat de behandeling voor het virus kan beginnen.
Dit zou ook kunnen helpen om de hoeveelheid onderdiagnose te verminderen bij degenen die het hepatitis C-virus hebben opgelopen.
Er is momenteel geen vaccin beschikbaar voor hepatitis C. Een klinische studie die in mei 2018 eindigde, concludeerde dat een experimenteel vaccin niet effectief was om het virus bij volwassenen te voorkomen.
Het onderzoek gaat echter door in de hoop een effectief vaccin te ontdekken.
Wat zijn de symptomen van hepatitis C?
Elk geval van hepatitis C begint als een acute infectie. Het treedt op binnen de eerste 6 maanden na blootstelling. Voor veel mensen heeft dit stadium van het virus geen symptomen.
Als u symptomen ervaart, kunnen deze weken of maanden na blootstelling aan het virus beginnen.
Mogelijke symptomen zijn onder meer:
- koorts
- vermoeidheid
- misselijkheid
- braken
- donkere urine
- klei-gekleurde stoelgang
- gewrichtspijn
- gele huid of ogen
De meeste gevallen van acute hepatitis C zullen zich ontwikkelen tot een chronische infectie.
Chronische hepatitis C heeft meestal geen symptomen totdat het een grote hoeveelheid leverlittekens (cirrose) en andere leverschade veroorzaakt.
Gedurende vele jaren tast het virus de lever aan en veroorzaakt het schade. Dit kan leiden tot leverfalen of zelfs de dood.
Omdat hepatitis C niet altijd symptomen veroorzaakt, is de enige manier om er zeker van te zijn dat u het virus heeft, u erop te laten testen.
Afhalen
Het is zeker mogelijk om positief te reageren op de behandeling van hepatitis C. Antivirale medicijnen die momenteel beschikbaar zijn, kunnen volgens de Wereldgezondheidsorganisatie meer dan 95 procent van de mensen met het virus genezen.
Volgens een onderzoek uit 2015 hebben mensen die SVR bereiken een laat terugvalpercentage van 1 tot 2 procent en een veel lager risico op levergerelateerde sterfte.
Lees dit artikel in het Spaans.
