Mijn kinderen verdienen een moeder die verloofd is en een gezond lichaam en geest heeft. En ik verdien het om de schaamte die ik voelde achter me te laten.
Mijn zoon kwam schreeuwend ter wereld op 15 februari 2019. Zijn longen waren hartelijk, zijn lichaam was zowel klein als sterk, en ondanks dat hij 2 weken te vroeg was, had hij een "gezonde" grootte en gewicht.
We hebben ons onmiddellijk verbonden.
Hij vergrendelde zonder probleem. Hij zat op mijn borst voordat mijn hechtingen waren gesloten.
Ik nam aan dat dit een goed teken was. Ik had geworsteld met mijn dochter. Ik wist niet waar ik haar moest plaatsen of hoe ik haar moest vasthouden, en de onzekerheid maakte me angstig. Haar geschreeuw sneed als een miljoen dolken, en ik voelde me een mislukkeling - een 'slechte moeder'.
Maar de uren die ik met mijn zoon in het ziekenhuis doorbracht waren (mag ik zeggen) aangenaam. Ik voelde me kalm en beheerst. De dingen waren niet alleen goed, ze waren ook geweldig.
We zouden in orde komen Ik dacht. Ik zou in orde komen.
Maar met het verstrijken van de weken - en het slaaptekort begon - veranderden de dingen. Mijn stemming veranderde. En voordat ik het wist, was ik verlamd door angst, verdriet en angst. Ik had het met mijn psychiater over het verhogen van mijn medicijnen.
Er was geen gemakkelijke oplossing
Het goede nieuws was dat mijn antidepressiva konden worden aangepast. Ze werden als "compatibel" met borstvoeding beschouwd. Mijn angstmedicijnen waren echter een no-go, net als mijn stemmingsstabilisatoren, die - mijn arts waarschuwde - problematisch kunnen zijn omdat het nemen van antidepressiva alleen manie, psychose en andere problemen kan veroorzaken bij mensen met een bipolaire stoornis. Maar nadat ik de voordelen en de risico's had afgewogen, besloot ik dat sommige medicijnen beter waren dan geen medicijnen.
Het ging een tijdje goed. Mijn humeur verbeterde en met de hulp van mijn psychiater ontwikkelde ik een solide zelfzorgplan. En ik gaf nog steeds borstvoeding, wat ik als een echte overwinning beschouwde.
Maar ik begon de controle te verliezen kort nadat mijn zoon zes maanden oud was geworden. Ik dronk meer en sliep minder. Mijn runs gingen 's nachts van 3 naar 6 mijl, zonder oefening, voorbereiding of training.
Ik gaf impulsief en lichtzinnig geld uit. In een tijdsbestek van twee weken kocht ik talloze outfits en een absurde hoeveelheid dozen, kratten en containers om mijn huis te 'organiseren' - om te proberen controle te krijgen over mijn ruimte en leven.
Ik heb een wasmachine en droger gekocht. We hebben nieuwe rolgordijnen en jaloezieën geïnstalleerd. Ik heb twee kaartjes voor een Broadway-show. Ik heb een korte familievakantie geboekt.
Ik nam ook meer werk aan dan ik aankon. Ik ben een freelanceschrijver en ik ging van het indienen van vier of vijf verhalen per week naar meer dan tien. Maar omdat mijn gedachten racen en grillig waren, waren de meest noodzakelijke bewerkingen.
Ik had plannen en ideeën, maar worstelde met de opvolging.
Ik wist dat ik mijn dokter moest bellen. Ik wist dat dit hectische tempo er een was dat ik niet kon volhouden, en dat ik uiteindelijk zou crashen. Mijn toegenomen energie, zelfvertrouwen en charisma zouden worden opgeslokt door depressie, duisternis en posthypomanisch wroeging, maar ik was bang omdat ik ook wist wat deze oproep zou betekenen: ik zou moeten stoppen met borstvoeding geven.
Het was meer dan alleen borstvoeding geven
Mijn zoon van 7 maanden zou onmiddellijk gespeend moeten worden, waardoor hij de voeding en het comfort die hij in mij vond, zou verliezen. Zijn moeder.
Maar de waarheid is dat hij me verloor aan mijn psychische aandoening. Mijn geest was zo afgeleid en ontheemd dat hij (en mijn dochter) geen attente of goede moeder kregen. Ze kregen niet de ouder die ze verdienden.
Bovendien kreeg ik flesvoeding. Mijn man, broer en moeder kregen kunstvoeding en het kwam allemaal goed. De formule voorziet baby's van de voedingsstoffen die ze nodig hebben om te groeien en te gedijen.
Maakte dat mijn beslissing gemakkelijker? Nee.
Ik voelde nog steeds een enorme hoeveelheid schuld en schaamte omdat "de borst is het beste", toch? Ik bedoel, dat is wat mij is verteld. Dat is wat ik moest geloven. Maar de voedingswaarde van moedermelk baart weinig zorgen als de moeder niet gezond is. Als ik niet gezond ben.
Mijn arts blijft me eraan herinneren dat ik eerst mijn zuurstofmasker moet opzetten. En deze analogie is er een die verdienste heeft, en een die onderzoekers net beginnen te begrijpen.
Een recent commentaar in het tijdschrift Nursing for Women’s Health pleit voor meer onderzoek naar maternale stress, niet alleen gerelateerd aan borstvoeding, maar ook aan de intense druk die op moeders wordt uitgeoefend om hun baby's te verzorgen.
"We hebben meer onderzoek nodig naar wat er gebeurt met iemand die borstvoeding wil geven en niet kan. Wat voelen ze? Is dit een risicofactor voor postpartumdepressie? " vroeg Ana Diez-Sampedro, de auteur van het artikel en een klinische universitair hoofddocent aan de Florida International University Nicole Wertheim College of Nursing & Health Sciences.
"Wij denken dat voor moeders borstvoeding de beste optie is", vervolgt Diez-Sampedro. "Maar dat is niet het geval voor sommige moeders." Dat was bij mij niet het geval.
Dus, in het belang van mezelf en mijn kinderen, ben ik mijn baby aan het spenen. Ik koop flessen, voorgemengde poeders en kant-en-klare formules. Ik krijg mijn medicijnen voor geestelijke gezondheid terug omdat ik het verdien om veilig, stabiel en gezond te zijn. Mijn kinderen verdienen een moeder die betrokken is en een gezond lichaam en geest heeft, en om die persoon te zijn, heb ik hulp nodig.
Ik heb mijn medicijnen nodig.
Kimberly Zapata is een moeder, schrijfster en pleitbezorger voor geestelijke gezondheid. Haar werk is op verschillende sites verschenen, waaronder de Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health en Scary Mommy - om er maar een paar te noemen - en als haar neus niet begraven is in haar werk (of een goed boek), Kimberly besteedt haar vrije tijd aan hardlopen Groter dan: ziekte, een non-profitorganisatie die tot doel heeft kinderen en jongvolwassenen die worstelen met psychische aandoeningen, mondiger te maken. Volg Kimberly op Facebook of Twitter.
