Wat is kleincellige longkanker?
De twee belangrijkste soorten longkanker zijn kleincellige longkanker (SCLC) en niet-kleincellige longkanker (NSCLC).
SCLC is goed voor ongeveer 13 procent van alle longkankers. Volgens de American Cancer Society (ACS) komt het minder vaak voor dan NSCLC.
SCLC is echter de meer agressieve vorm van longkanker. Met SCLC hebben de kankercellen de neiging om snel te groeien en gemakkelijker naar andere delen van het lichaam te reizen of uit te zaaien.
Als gevolg hiervan wordt de aandoening meestal pas gediagnosticeerd nadat de kanker zich door het lichaam heeft verspreid, waardoor herstel minder waarschijnlijk is. Als SCLC echter vroeg wordt gedetecteerd, kan het effectief worden behandeld voordat de kanker vordert.
SCLC kan ook worden aangeduid als:
- havercelkanker
- havercelcarcinoom
- kleincellig ongedifferentieerd carcinoom
Wat zijn de langetermijnvooruitzichten voor mensen met kleincellige longkanker?
SCLC is een zeer agressieve vorm van kanker die vaak niet wordt gediagnosticeerd totdat deze geavanceerder is, dus het overlevingspercentage is meestal laag.
Als de kanker echter in een vroeg stadium wordt ontdekt, is de kans op herstel veel groter.
Praat met uw arts en behandelteam over de details van uw kanker en de behandelingsopties die het beste bij u passen. Elke persoon is anders en uw behandeling wordt op uw behoeften afgestemd.
Wat zijn de symptomen van kleincellige longkanker?
SCLC is meestal asymptomatisch, wat betekent dat het geen symptomen veroorzaakt. Als de symptomen eenmaal optreden, geeft dit vaak aan dat de kanker andere delen van het lichaam heeft bereikt.
De ernst van de symptomen neemt gewoonlijk toe naarmate de groei en verspreiding van kanker toeneemt.
Symptomen kunnen zijn:
- bloederig slijm uit de longen
- kortademigheid
- piepende ademhaling
- pijn op de borst of ongemak
- een aanhoudende hoest of heesheid
- verlies van eetlust
- gewichtsverlies
- vermoeidheid
- gezichtszwelling
Bel onmiddellijk uw arts als u een van deze symptomen ervaart. Het is misschien geen SCLC, maar het is het beste om het vroeg te vinden als dat het geval is.
Hoe wordt SCLC geënsceneerd?
Als er een duidelijke SCLC-diagnose is, zal uw arts het stadium van de kanker bepalen.
Staging beschrijft de ernst of omvang van de kanker. Het kan uw arts helpen bij het bepalen van uw behandelingsopties en uw vooruitzichten. SCLC wordt meestal opgesplitst in twee fasen.
Longkanker in een beperkt stadium
In het beperkte stadium is de kanker beperkt tot één kant van uw borst. Uw lymfeklieren kunnen ook worden aangetast.
Volgens de ACS heeft ongeveer 1 op de 3 mensen met SCLC een beperkt stadium bij de eerste diagnose.
Longkanker in een uitgebreid stadium
In het uitgebreide stadium is de kanker uitgezaaid naar de andere kant van uw borst, waardoor uw andere long wordt aangetast. De kanker heeft ook uw lymfeklieren bereikt, evenals andere delen van uw lichaam.
Als kankercellen worden aangetroffen in het vocht rond de longen, wordt ook aangenomen dat de kanker zich in het uitgebreide stadium bevindt.
In dit stadium is de kanker niet te genezen. Volgens de ACS hebben 2 op de 3 mensen een uitgebreide SCLC-stadium op het moment van hun diagnose.
Hoe wordt de diagnose kleincellige longkanker gesteld?
Een SCLC-diagnose begint met een grondig lichamelijk onderzoek en medische geschiedenis. Zorg ervoor dat u het uw arts vertelt als u rookt.
Als SCLC wordt vermoed, zal uw arts verschillende tests gebruiken om SCLC nauwkeurig te diagnosticeren. Zodra een diagnose van SCLC is bevestigd, zal uw arts de kanker in een stadium brengen.
De symptomen van SCLC komen meestal pas naar voren als de kanker al in een verder gevorderd stadium is gekomen. SCLC wordt echter soms vroeg gevonden tijdens diagnostische tests voor een andere medische aandoening.
SCLC kan worden gedetecteerd door verschillende veelgebruikte tests, zoals:
- een röntgenfoto van de borst, die duidelijke, gedetailleerde beelden van uw longen oplevert
- een CT-scan, die een reeks röntgenfoto's in dwarsdoorsnede van uw longen maakt
- een MRI, die magnetische veldtechnologie gebruikt om tumoren op te sporen en te identificeren
- een bronchoscopie, waarbij gebruik wordt gemaakt van een buis met een bevestigde camera en licht om uw longen en andere structuren te bekijken
- een sputumkweek, die wordt gebruikt om de vloeibare substantie te analyseren die door uw longen wordt geproduceerd als u hoest
SCLC kan ook worden ontdekt tijdens een screeningstest voor longkanker. Uw arts kan een screeningstest aanbevelen als u een verhoogd risico heeft op longkanker en u:
- zijn tussen de 55 en 75 jaar oud
- zijn in redelijk goede gezondheid
- rook elk jaar meer dan 30 pakjes sigaretten
- roken momenteel of zijn gestopt met roken in de afgelopen 15 jaar
Als SCLC wordt vermoed, zal uw arts talloze tests uitvoeren voordat een diagnose wordt gesteld. Deze kunnen zijn:
- een complete bloedbeeldtest (CBC) om de algehele gezondheid te evalueren
- een longnaaldbiopsie om een klein stukje longweefsel te verwijderen voor analyse
- een röntgenfoto van de borst om te controleren op tumoren in de longen
- een microscopisch onderzoek van sputum om te controleren op abnormale longcellen
- een CT- of MRI-scan om te controleren op tumoren in andere delen van het lichaam
- een botscan om te controleren op botkanker
Hoe wordt kleincellige longkanker behandeld?
Een snelle behandeling krijgen is van cruciaal belang om de kans op een gunstig resultaat te vergroten. Zodra de kanker echter geavanceerder is geworden, zal de behandeling niet langer effectief zijn.
Wanneer SCLC het uitgebreide stadium bereikt, is de behandeling gericht op het verlichten van symptomen, niet op het genezen van de ziekte.
Chirurgie
Er wordt alleen geopereerd als er maar één tumor aanwezig is en kankercellen zich niet hebben verspreid naar verre delen van het lichaam. Dit is echter zelden het geval wanneer SCLC wordt gediagnosticeerd. Als gevolg hiervan is een operatie meestal niet nuttig.
Als een operatie een optie voor u is, kan uw arts een van de volgende operaties uitvoeren:
- een pneumonectomie, waarbij een hele long wordt verwijderd
- een lobectomie, waarbij een hele sectie of lob van een long wordt verwijderd
- een segmentectomie, waarbij een segment van een longkwab wordt verwijderd
- een sleeve-resectie, waarbij een deel van de luchtweg wordt verwijderd en de long opnieuw wordt bevestigd
Al deze operaties worden uitgevoerd onder algemene anesthesie, wat betekent dat u de hele procedure slaapt.
Lobectomie is de ideale operatie voor mensen met SCLC als dit kan worden gedaan. Deze operatie is vaak effectiever bij het verwijderen van alle kanker dan de andere soorten operaties.
Hoewel een operatie effectief kan zijn bij de behandeling van SCLC, hangt het resultaat grotendeels af van de toestand van uw algehele gezondheid vóór de procedure. Chirurgie brengt ook enkele risico's met zich mee, zoals hevig bloeden, infectie en longontsteking.
Als de operatie succesvol is, kan de herstelperiode enkele weken tot enkele maanden duren. U kunt verwachten dat uw activiteit gedurende minimaal 1 maand beperkt zal zijn.
Chemotherapie
Chemotherapie is een agressieve vorm van medicamenteuze therapie die bedoeld is om kankercellen aan te vallen. De medicijnen kunnen oraal worden ingenomen of via een ader worden toegediend. Ze reizen door de bloedbaan om kankercellen in verre organen te doden.
Hoewel chemotherapie effectief is gebleken bij het vernietigen van kankercellen, kan het ernstige bijwerkingen veroorzaken die de kwaliteit van uw leven kunnen beïnvloeden. Waaronder:
- diarree
- vermoeidheid
- misselijkheid
- huidveranderingen (uitslag)
- braken
- grote haaruitval
- verlies van eetlust
- droge mond
- zweertjes in de mond
- pijn door zenuwbeschadiging
U moet deze bijwerkingen afwegen tegen andere opties om te beslissen of chemotherapie geschikt voor u is. Raadpleeg uw arts als u meer begeleiding nodig heeft.
Bestralingstherapie
Stralingstherapie maakt gebruik van geconcentreerde stralingsbundels om kankercellen te doden. Het meest voorkomende type bestralingstherapie is externe stralingsstraling.
Hierbij wordt een machine gebruikt die hoogenergetische stralingsbundels op kankercellen richt. Met de machine kan straling op specifieke locaties worden gericht.
Stralingstherapie kan worden gecombineerd met chemotherapie om pijn en andere symptomen te verlichten. Hoewel er enkele bijwerkingen zijn die verband houden met bestralingstherapie, verdwijnen de meeste binnen 2 maanden na de behandeling.
Wat veroorzaakt kleincellige longkanker?
De exacte oorzaak van longkanker is niet bekend. Er wordt echter aangenomen dat precancereuze veranderingen in de longen tot kanker kunnen leiden. Deze veranderingen hebben invloed op het DNA van cellen in de longen, waardoor longcellen sneller groeien.
Te veel veranderingen kunnen ervoor zorgen dat de cellen kanker worden. Bloedvaten voeden de kankercellen, waardoor ze kunnen uitgroeien tot tumoren.
Na verloop van tijd kunnen kankercellen loskomen van de primaire tumor en zich verspreiden naar andere delen van het lichaam.
Wie loopt er risico op kleincellige longkanker?
Mensen die roken, lopen het grootste risico op SCLC. Bijna alle mensen bij wie de diagnose SCLC wordt gesteld, zijn rokers. De aandoening wordt zelden aangetroffen bij niet-rokers.
Het risico op het ontwikkelen van SCLC komt rechtstreeks overeen met het aantal sigaretten dat u elke dag rookt en het aantal jaren dat u rookt.
Dit betekent dat langdurige rokers die elke dag grote hoeveelheden sigaretten roken, het grootste risico lopen om SCLC te ontwikkelen.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, verlaagt het roken van teerarme of ‘lichte’ sigaretten het risico op het ontwikkelen van longkanker niet. Mentholsigaretten kunnen uw risico op longkanker nog meer verhogen, omdat menthol een diepere inademing van sigarettenrook mogelijk maakt.
Het roken van sigaren en pijpen is ook gevaarlijk, waardoor u hetzelfde risico loopt op longkanker als sigaretten.
U loopt mogelijk ook een verhoogd risico op longkanker als u vaak wordt blootgesteld aan passief roken.
Volgens de American Lung Association kan passief roken uw risico op het ontwikkelen van longkanker met bijna 30 procent verhogen.
Passief roken veroorzaakt elk jaar meer dan 7.000 sterfgevallen door longkanker.
Contact met bepaalde stoffen in uw omgeving kan u ook in gevaar brengen op longkanker. Deze kankerverwekkende stoffen, bekend als kankerverwekkende stoffen, zijn onder meer:
- radon, een radioactief gas dat in de kelders van sommige huizen wordt aangetroffen
- asbest, een materiaal dat in oudere gebouwen en woningen kan worden aangetroffen
- uranium en andere radioactieve metaalertsen
- ingeademde chemicaliën, zoals arseen, silica en steenkoolproducten
- dieseluitlaatgassen en luchtverontreiniging buitenshuis
- drinkwater verontreinigd met arseen
- bepaalde voedingssupplementen, zoals bètacaroteen
Leven met kleincellige longkanker
Omgaan met een diagnose van kanker kan moeilijk zijn. Afgezien van het ervaren van verdriet en angst, ondergaan mensen met SCLC vaak een lange behandelings- en herstelperiode die fysiek uitdagend kan zijn.
Mensen bij wie de diagnose SCLC is gesteld, kunnen op veel verschillende manieren met hun aandoening omgaan. De sleutel om vooruit te komen en een vol, gelukkig leven te leiden, is proberen flexibel en optimistisch te zijn.
Hier zijn enkele stappen die u kunt nemen en die u wellicht nuttig vindt:
- Lees meer over uw toestand en mogelijke behandelingen door met uw arts te overleggen. U kunt ook online bronnen gebruiken om uw begrip te vergroten en een gevoel van controle over uw situatie te krijgen.
- Vind een gezonde manier om je emoties te uiten, of je nu naar een therapeut gaat, naar kunst- of muziektherapie gaat of een dagboek bijhoudt van je gedachten. Veel mensen sluiten zich ook aan bij kankerondersteuningsgroepen, zodat ze over hun ervaringen kunnen praten met andere mensen die zich kunnen verhouden tot wat ze doormaken. Vraag uw arts naar steungroepen bij u in de buurt of bezoek de websites van de American Cancer Society en CancerCare.
- Zorg ervoor dat u uw lichaam en geest koestert door activiteiten te doen die u leuk vindt, goed te eten en te sporten. Tijd doorbrengen met familie en vrienden kan ook uw humeur en energie tijdens de behandeling een boost geven.
