Tekenen van autisme bij volwassenen
Autisme wordt voornamelijk gekenmerkt door sociale en gedragsproblemen, waaronder:
- verschillen in hoe mensen hun omgeving en de mensen om hen heen zien
- communicatiebarrières als gevolg van de manier waarop mensen informatie verwerken en verwoorden
- de noodzaak om starre - en soms repetitieve - patronen en rituelen te behouden die de sociale interacties en de kwaliteit van leven kunnen verstoren
Geen twee mensen met een autismespectrumstoornis (ASS) hebben exact dezelfde reeks symptomen. ASS wordt een spectrum genoemd vanwege de verscheidenheid aan tekenen en symptomen en hun verschillen in ernst.
Sommige mensen met ASS ervaren symptomen die het dagelijks leven moeilijk maken. Anderen die als 'hoogfunctionerend' worden beschouwd, kunnen gewoon het gevoel hebben dat er iets 'anders' aan hen is. Ze hebben zich misschien al zo gevoeld sinds hun kindertijd, maar hebben niet precies kunnen achterhalen waarom. Evenzo zullen ze misschien niet merken dat ze zich anders voelen of zich anders gedragen, maar anderen om hen heen merken misschien dat ze zich anders gedragen of handelen.
Hoewel autisme het vaakst wordt vastgesteld bij peuters, is het mogelijk dat volwassenen met een autismespectrumstoornis niet gediagnosticeerd worden. Als u denkt dat u zich in het autismespectrum bevindt, zal dit artikel enkele veelvoorkomende kenmerken van ASS uitleggen, evenals diagnose- en behandelingsopties.
Tekenen van hoogfunctionerend autisme bij volwassenen
Meestal worden prominente symptomen van ASS gediagnosticeerd bij jonge kinderen rond de peuterleeftijd. Als u een volwassene bent bij wie geen diagnose van autisme is gesteld, maar u denkt misschien dat u ASS heeft, dan wordt er wellicht van uitgegaan dat u hoogfunctionerend autisme heeft.
Hieronder volgen enkele tekenen van autisme bij volwassenen:
Communicatie-uitdagingen
- Je hebt moeite met het lezen van sociale signalen.
- Deelnemen aan een gesprek is moeilijk.
- Je hebt moeite met de gedachten of gevoelens van anderen.
- U kunt lichaamstaal en gezichtsuitdrukkingen niet goed lezen. (Misschien weet u niet of iemand tevreden of ontevreden over u is.)
- Je gebruikt platte, monotone of robotachtige spreekpatronen die niet overbrengen wat je voelt.
- U bedenkt uw eigen beschrijvende woorden en zinnen.
- Het begrijpen van stijlfiguren en zinswendingen (zoals "De vroege vogel vangt de worm" of "Kijk niet als een gave paard in de mond") is moeilijk.
- Je houdt er niet van om naar iemands ogen te kijken als je tegen hem praat.
- Je praat in dezelfde patronen en toon, of je nu thuis, met vrienden of op het werk bent.
- Je praat veel over een of twee favoriete onderwerpen.
- Het opbouwen en onderhouden van hechte vriendschappen is moeilijk.
Emotionele en gedragsproblemen
- U heeft moeite om uw emoties en uw reacties daarop te reguleren.
- Veranderingen in routines en verwachtingen veroorzaken uitbarstingen of instortingen.
- Als er iets onverwachts gebeurt, reageer je met een emotionele instorting.
- Je raakt van streek als je spullen worden verplaatst of herschikt.
- Je hebt strakke routines, schema's en dagelijkse patronen die hoe dan ook moeten worden gehandhaafd.
- Je hebt repetitief gedrag en rituelen.
- Je maakt geluiden op plekken waar rust verwacht wordt.
Andere tekens
- Je geeft veel om en hebt kennis van een paar specifieke interessegebieden (zoals een historische periode, boekenreeks, film, industrie, hobby of studiegebied).
- Je bent erg slim in een of twee uitdagende academische vakgebieden, maar hebt grote moeite om het goed te doen in andere.
- U ervaart overgevoeligheid of verminderde gevoeligheid voor sensorische input (zoals pijn, geluid, aanraking of geur).
- Je voelt je onhandig en hebt moeite met coördinatie.
- U werkt en speelt liever voor uzelf dan met anderen.
- Anderen zien je als excentriek of academicus.
Diagnose van autisme bij volwassenen
Er zijn momenteel geen standaard diagnostische criteria voor volwassenen met een verdenking op ASS, maar deze zijn in ontwikkeling.
Ondertussen diagnosticeren clinici voornamelijk volwassenen met ASS door middel van een reeks persoonlijke observaties en interacties. Ze houden ook rekening met eventuele symptomen die de persoon meldt.
Als u geïnteresseerd bent om op ASS te worden geëvalueerd, begin dan met uw huisarts, die u zal beoordelen om er zeker van te zijn dat er geen onderliggende lichamelijke ziekte is die uw gedrag verklaart. Uw arts kan u dan doorverwijzen naar een psychiater of psycholoog voor een grondige beoordeling.
De clinicus zal met u willen praten over eventuele problemen die u heeft met betrekking tot communicatie, emoties, gedragspatronen, interesses en meer. U beantwoordt vragen over uw kindertijd en uw arts kan u vragen om met uw ouders of andere oudere familieleden te praten om hun mening te krijgen over uw levenslange gedragspatronen.
Als de diagnostische criteria voor kinderen ter referentie worden gebruikt, kan uw arts uw ouders vragen stellen uit die lijst, waarbij hij voor meer informatie vertrouwt op hun herinneringen aan u als kind.
Als uw arts vaststelt dat u in de kindertijd geen symptomen van ASS vertoonde, maar in plaats daarvan symptomen begon te ervaren als tiener of volwassene, kunt u worden onderzocht op andere mogelijke psychische of affectieve stoornissen.
Omdat de meeste autisme-diagnoses bij kinderen worden gesteld, kan het een uitdaging zijn om een aanbieder te vinden die volwassenen diagnosticeert.
Leven met een autisme-diagnose
Als u als volwassene een ASS-diagnose krijgt, kan dit een beter begrip van uzelf en uw relatie tot de wereld betekenen. En het kan u helpen te leren hoe u beter met uw sterke punten kunt werken en gebieden in uw leven die uitdagend zijn, kunt versterken.
Als u de diagnose krijgt, kunt u een andere kijk op uw jeugd krijgen. Het kan ook de mensen om je heen helpen om je unieke eigenschappen beter te begrijpen en er meer in te leven.
Een beter begrip van de reeks uitdagingen waarmee u wordt geconfronteerd, kan u helpen nieuwe en inventieve manieren te vinden om met of rond die uitdagingen te werken. U kunt ook met uw arts en uw familie samenwerken om behandelingen te zoeken die voor u geschikt zijn.
Hoe wordt autisme bij volwassenen behandeld?
Volwassenen krijgen over het algemeen niet dezelfde behandelingen als kinderen met ASS. Soms kunnen volwassenen met ASS worden behandeld met cognitieve, verbale en toegepaste gedragstherapie. Vaker zult u specifieke behandelingen moeten zoeken op basis van de uitdagingen die u ondervindt (zoals angst, sociaal isolement, relatieproblemen of werkmoeilijkheden).
Enkele mogelijkheden zijn:
- het bezoeken van een psychiater met ervaring in de behandeling van autisme voor medische evaluatie
- het raadplegen van een maatschappelijk werker of psycholoog voor groepstherapie en individuele therapie
- doorlopend advies krijgen
- beroepsrevalidatie krijgen (voor loopbaangerelateerde problemen)
- het nemen van voorgeschreven medicatie voor symptomen zoals angst, depressie en gedragsproblemen die naast ASS kunnen voorkomen
Veel volwassenen met autisme hebben steun gevonden via online groepen en forums, maar ook door persoonlijk contact te leggen met andere volwassenen in het autismespectrum.
De afhaalmaaltijd
Als u de diagnose ASS heeft, is het mogelijk om behandelingen te zoeken die uw kwaliteit van leven en vooruitzichten helpen verbeteren. Hoewel het niet zo gebruikelijk is dat volwassenen de diagnose ASS krijgen als kinderen, vragen meer volwassenen om een evaluatie op autisme.
Naarmate het bewustzijn van ASS blijft groeien en er meer gedetailleerde diagnostische criteria voor volwassenen worden ingevoerd, zullen er ook nieuwe middelen en behandelingen beschikbaar blijven.
