Adoptieouders kunnen een ander pad naar ouderschap afleggen, maar het is een pad dat evenveel viering en steun waard is.
Wanneer familie en vrienden een baby verwachten, maken ze registers, plaatsen ze foto's op sociale media en delen ze fruit- en dierenvergelijkingen met de grootte van de baby. (Baby is deze week een veldmuis! Baby is zo groot als een meloen vandaag!)
Dan, ongeveer een maand voor de geboorte van de baby, is het niet ongebruikelijk dat babyborrels de aanstaande komst vieren met cadeautjes, spelletjes en eten.
Maar als iemand van wie we houden een kind verwelkomt door middel van adoptie, moet die komst dan niet op dezelfde manier worden gevierd? Absoluut.
Volgens Mayra Mendez, PhD, LMFT, een gediplomeerd psychotherapeut, "mag er geen verschil zijn tussen het vieren van een biologisch kind en een geadopteerd kind, aangezien beide ervaringen een viering van het leven vertegenwoordigen."
Wanneer iemand in uw gemeenschap een kind adopteert, hebben ze veel dezelfde steun nodig als degenen die een biologisch kind verwelkomen. Soms zelfs meer.
Adoptie kan aanzienlijke financiële kosten met zich meebrengen
Tegen de tijd dat Angeliegh Wingard Hartman en haar man hun zoon adopteerden, hadden ze een aanzienlijk bedrag uitgegeven aan het nastreven van hun droom om ouders te worden.
"We hadden ongeveer $ 45.000 uitgegeven aan twee IVF-rondes, gevolgd door $ 13.000 voor de adoptie van onze zoon", zegt ze.
Hartman wijst er ook op dat "de meeste mensen die adopteren al emotioneel en financieel erg uitgeput zijn."
Vanwege al deze uitgaven konden ze zich nauwelijks babyspullen en -kleding veroorloven en vertrouwden ze op gebruikte spullen.
Er zijn ook emotionele uitdagingen om te adopteren
Omdat adopties vaak mislukken, vermijden veel adoptieouders het inrichten van een kinderkamer of het vullen van een commode met babykleertjes.
"Je weet dat ze de hele tijd van gedachten kunnen veranderen", zegt Hartman. "Je wilt geen kamer vol dingen die je eraan herinneren dat het niet is gelukt."
Om een deel van dat liefdesverdriet te voorkomen, koos de familie van Lauren Weir ervoor om haar en haar man te vieren toen ze officieel werden goedgekeurd om te adopteren, maar er was geen specifiek kind in het proces van plaatsing.
Zoals Weir zegt: "We wilden genieten van de tijd om te anticiperen op de groei van ons gezin. Onze familie gaf ons geschenken die sekseneutraal waren en velen gaven geld om de adoptiekosten te dekken. "
Nadat ze hun dochter hadden verwelkomd, organiseerden vrienden een douche om haar komst te vieren en hen geschenken te geven die speciaal voor haar waren uitgekozen.
"We waren zo opgewonden om te weten dat, ongeacht de uitdagingen die voor ons lagen, dit kind een gemeenschap zou hebben die van hen hield", zegt ze. "We waren zo dankbaar voor het enthousiasme en de steun."
De nodige ondersteuning is er niet altijd
Brooke Balderson is zowel een adoptieouder als een biologische ouder. Hoewel ze zich erg gesteund voelde en twee douches kreeg voor haar adoptiekind, één door haar moeder gegooid voor de aankomst van haar zoon en één erna, gegooid door vrienden, merkte ze wel een verschil in de reactie van haar gemeenschap bij het vergelijken van de officiële aankomst van haar twee kinderen.
“Als je bevalt, sturen mensen cadeautjes, brengen diners en organiseren maaltijdtreinen. Aan dat spul wordt bijna nooit gedacht voor adoptie, ”zegt Balderson. "Het was schokkend toen vreemden van moedersgroepen me deze keer maaltijden brachten."
Toen Balderson haar eerste kind adopteerde, volgden mensen de adoptie, maar ze vierden niet op dezelfde manier als toen haar biologische kind arriveerde.
'Ik vroeg me af of mensen niet zeker weten hoe ze ermee om moeten gaan. Weten ze niet wat ze moeten zeggen of hoe ze moeten handelen, of komt het echt niet bij hen op? " ze zegt.
Balderson vraagt zich af of dit te maken heeft met de beladen geschiedenis van adoptie. Ze wijst erop dat het in het verleden vaak geheim werd gehouden. "Ik denk dat stigma's beginnen te veranderen en evolueren, maar tot voor kort bespraken mensen adoptie niet", zegt ze.
Weir had echter niet dezelfde ervaring.
Toen hun derde kind werd geboren, voelde ze dat de ervaring hetzelfde was als bij haar geadopteerde kinderen. "Onze ervaring is dat mensen onze kinderen even goed hebben gesteund door adoptie als ons biologische kind," zegt ze. "Ik denk dat dat veel te maken heeft met hoe direct we waren over onze behoeften."
Door de tijd te nemen om baby's te vieren die via adoptie binnenkomen, ondersteunen gemeenschappen niet alleen adoptieouders, maar laten ze ook adoptiekinderen zien dat ze geliefd en gekoesterd zijn.
De vieringen kunnen een blijvende impact hebben
Rachel Fry wist altijd dat ze geadopteerd was, maar toen haar ouders zich op haar komst voorbereidden, waren ze doodsbang om hun nieuws te delen.
"Mijn ouders worstelden jarenlang met onvruchtbaarheid voordat ze adoptie onderzochten", zegt ze. "Ze hadden zoveel verliezen geleden voordat ik werd geboren, en ze vertelden het niemand voordat ik arriveerde, behalve mijn peetmoeder, 2 weken daarvoor."
Toen duidelijk was dat Rachel er was om te blijven, verenigden vrienden en familie zich om haar te vieren en in haar behoeften te voorzien.
"Mijn ouders hadden drie douches… een werkdouche, vrienden en een gezinsdouche", zegt ze. "Ik kan in hun fotoalbums kijken en zien hoeveel iedereen me heeft gevierd, en het betekent zoveel."
Mendez bevestigt het belang van deze vieringen: “Het adoptiekind weet dan dat ze gewaardeerd worden en dat de familie opwinding en plezier toonde over hun komst. De vieringen van aankomst geven het volwassen kind een gevoel van doelgerichtheid en zin. Het geeft het volwassen kind een verhaal over wortels en normaliseert het adoptieproces. Deze kennis versterkt de vestiging van een positief gevoel van eigenwaarde, zelfvertrouwen en versterkt de fundamenten van afkomst en familiale identiteit. "
Er zijn natuurlijk een aantal onontkoombare manieren waarop adoptie verschilt van een bevalling.
Gezinnen kunnen lang wachten of merken dat ze plotseling bijna van de ene op de andere dag een kind in huis halen. Ze beginnen hun ouderschapsreis misschien met een ouder kind in plaats van een pasgeboren baby, of verwelkomen een baby met onverwachte behoeften.
Geadopteerde baby's hebben luiers, wiegjes, kleding, autostoeltjes en alle andere - vaak dure - uitrusting nodig die een baby nodig heeft. Hun ouders hebben ook alle behulpzame vrienden, maaltijdtreinen en ondersteuning nodig die nieuwe ouders nodig hebben.
Als u een vriend of familielid heeft die adopteert, aarzel dan niet om hen te vragen hoe u hen kunt steunen - zowel voordat als nadat het adoptiekind is gearriveerd - en of u een feest kunt organiseren om hun nieuwe kind te verwelkomen.
Jenn Morson is een freelanceschrijver die buiten Washington D.C. woont en werkt.Haar woorden zijn verschenen in The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader's Digest en vele andere publicaties.
