Veel vrouwen die na borstkanker voor reconstructieve chirurgie kiezen, zijn verbaasd over hoe anders hun borsten aanvoelen. Anderen zijn teleurgesteld als de operatie niet verloopt zoals gepland. En bijna niemand is voorbereid op de complexe emoties die gepaard gaan met ‘een nieuw lichaam’.
Neem deel aan het gesprek over Breast Cancer Healthline - een gratis app voor mensen met borstkanker.
DOWNLOAD DE APP HIER
Jane Obadia was 43 en stond op het punt een embryotransfer uit te voeren met haar surrogaat toen ze werd geconfronteerd met de diagnose van borstkanker. Altijd waakzaam bij haar screenings, kreeg ze op een routine-mammogram te horen dat ze meerdere kankersites in haar borsten had en meteen een operatie moest ondergaan. Haar plannen voor gezinsopbouw liepen uit terwijl ze zich concentreerde op haar aanstaande behandelingen.
"Ik had veel geluk dat ze alles konden krijgen", zegt ze na haar borstamputatie en implantaatoperatie. Maar drie maanden later kreeg ze complicaties en moest het hele reconstructieproces opnieuw worden uitgevoerd.
En toen, zes maanden later, gebeurde het opnieuw.
Obadia besloot een alternatief te zoeken voor implantaten omdat de kans op een nieuwe complicatie te groot was. Ze koos ervoor om nog een reconstructie te doen met haar eigen weefsel.
"Ik denk dat wanneer je voor het eerst wordt gediagnosticeerd, je ergens vandaan komt waar je alles doet om je leven te redden. Je denkt niet echt na over de impact van het gebrek aan gevoel, de gevoelloosheid. Er is een ontmoeting met je borstwand die gevoelloos is, en dat is moeilijk om mee om te gaan. "
“Een van de grote emotionele problemen die vrouwen hebben, is wanneer
gaat niet zoals ze hadden verwacht. "
Volgens een vorig najaar gepubliceerd rapport is de reconstructie na een borstamputatie tussen 2009 en 2014 met 62 procent gestegen. Naarmate de chirurgische technieken vorderen, worden de resultaten steeds natuurlijker, maar dit betekent niet dat een vrouw het gevoel heeft dat haar lichaam natuurlijk is.
"Borstreconstructie is een proces en er zijn vaak meerdere operaties nodig om het beste resultaat te bereiken", legt dr. Constance M. Chen uit, een door de board gecertificeerde plastisch chirurg in New York die Obadia-weefseloperaties uitvoerde na haar complicaties. "Het lichaam kan maar zo veel veranderingen tegelijk aan, en het verandert ook en komt tot rust na de operatie, dus iets dat er geweldig uitziet op de operatiekamer, ziet er maanden of jaren later misschien niet geweldig uit."
Na haar operatie was Obadia dankbaar dat ze dankzij een zenuwtransplantatieprocedure weer sensatie in haar borsten kon krijgen. Ze voelde temperatuurveranderingen en huidcontact weer. "Het was levensveranderend."
Veel vrouwen die reconstructieve chirurgie ondergaan na borstkanker, zijn verbaasd over hoe anders hun borsten aanvoelen, vooral na implantaten. "Het is een veel gecompliceerder en langer proces dan de meeste vrouwen beseffen. Ze realiseren zich niet dat ze zich aanmelden voor een reconstructie van een jaar ', legt dr. Laura Howe-Martin, een psychiater en universitair hoofddocent aan het UT Southwestern Medical Center, uit.
“Kanker is veel ingewikkelder dan mensen denken, dus
is wederopbouw. "
Een goede communicatie door de plastisch chirurg is belangrijk. Reconstructie-opties worden meestal rond de tijd van borstamputatie aangepakt, maar een verscheidenheid aan factoren speelt een rol bij het al dan niet onmiddellijk opnieuw opbouwen van de borsten. Die zorgverlener-patiëntrelatie speelt een belangrijke rol in hoe goed een vrouw emotioneel op een goede plek kan komen bij reconstructieve chirurgie.
"Dat is een absolute must", legt dr. Anne Wallace uit, directeur van het Comprehensive Breast Health Center en hoogleraar plastische chirurgie aan UC San Diego Health. “Mensen komen binnen met de verwachting dat alles perfect is, of het tegenovergestelde - verwachtingen van totale rampen. Het belangrijkste in het begin is het managen van verwachtingen. "
Wallace vindt dat de vrouwen met wie ze werkt en die worstelen met hun zelfrespect, degenen zijn die de meeste nadruk leggen op de resultaten van hun wederopbouw. "Dat is waar we het beter moeten doen", reflecteert ze.
“We moeten erkennen hoe we ze een goed gevoel over zichzelf kunnen geven, als ze geen verband houden met een perfecte borst. Het gaat niet eens om een borstamputatie.Het zet hun eigen angsten op hun borsten en beseffen hoe we ze daarbij kunnen helpen. "
Het verbaast vrouwen hoe ongemakkelijk ze zijn na de wederopbouw en dat kan worden overgedragen op hun relaties en het dagelijks leven.
"Een van de grote emotionele problemen die vrouwen hebben, is wanneer het niet gaat zoals ze hadden verwacht", legt Howe-Martin uit. "Het is even wennen aan dit nieuwe lichaam en misschien was er een gat in intimiteit en nu beginnen ze weer een stel te worden in plaats van een verzorger en patiënt."
Obadia begrijpt het proces van het herdefiniëren van de relatie na borstamputatie en reconstructie. "Er is een zekere mate van intimiteit die je bereikt en het keert je van elkaar af of creëert een grote intimiteit binnen je relatie."
Er is een neiging om in de overlevingsmodus te gaan wanneer een vrouw haar eerste diagnose krijgt, omdat ze gewoon kankervrij wil zijn. Obadia moedigt andere vrouwen aan om te weten dat je inderdaad met kanker te maken hebt, maar er is leven daarbuiten, en om erop te vertrouwen dat je dat wel zult bereiken.
"Mastectomie en reconstructie beginnen helemaal opnieuw", zegt Wallace. "Het is een stuk ingewikkelder, maar als vrouwen dat eenmaal weten, vinden ze het prima en worden ze niet teleurgesteld. Maar er is een team voor nodig om die informatie correct aan te leveren. Kanker is veel gecompliceerder dan mensen denken, net als wederopbouw. "
Risa Kerslake, BSN, is een geregistreerde verpleegster en freelanceschrijver die met haar man en jonge dochter in het middenwesten woont. Ze schrijft veel over vruchtbaarheid, gezondheid en ouderschap. U kunt met haar in contact komen via haar website Risa Kerslake schrijft, of je kunt haar vinden op Facebook en Twitter.
