Psychologen zeggen dat wanneer mensen iets goeds ervaren - een langverwachte promotie, een nieuwe auto, een winnend loterijticket bijvoorbeeld - het geluk dat ze ervaren na verloop van tijd waarschijnlijk zal terugkeren naar een vaste persoonlijke basis.
Het is een fenomeen dat bekend staat als de 'hedonische tredmolen', ook wel hedonistische aanpassing genoemd.
Interessant is dat hetzelfde principe van toepassing is op moeilijke gebeurtenissen. Meestal, wanneer mensen een verlies of tegenslag ervaren, nemen de gevoelens die gepaard gaan met de negatieve gebeurtenis in de loop van de tijd in ernst af.
Mensen herstellen uiteindelijk - en hoewel het leven kan worden veranderd, keren emoties meestal na verloop van tijd terug naar de oorspronkelijke toestand van die persoon.
Wat zit er achter deze aanpassing? En wat heeft de wetenschap te zeggen over de menselijke neiging om ondanks de pieken en dalen van het leven een relatief stabiele staat van geluk te handhaven?
Wat is de hedonistische loopband precies?
Hedonische aanpassing maakt deel uit van het menselijk vermogen om zich voortdurend aan te passen aan steeds veranderende omstandigheden. Euphoria verdwijnt. Woede kalmeert. Zelfs de vreselijke kracht van verdriet verdwijnt uiteindelijk.
Dat wil zeggen, hoewel de dagelijkse effecten van grote gebeurtenissen aanhouden, herwinnen onze emoties een soort evenwicht. We stappen terug op de hedonistische tredmolen om andere doelen, verwachtingen en verlangens na te streven.
Psychologen denken dat dit vermogen verband houdt met onze overleving. Door gebeurtenissen uit het verleden naar een emotionele "achtergrond" te verplaatsen, kunnen we beter omgaan met de gebeurtenissen waarmee we vandaag worden geconfronteerd.
Wat is er bekend over?
De hedonistische loopband is gebaseerd op het idee dat mensen over het algemeen terugkeren naar een niveau van geluk dat consistent is met hun persoonlijkheid en genetica.
Sommige psychologen zeggen dat maar liefst 50 procent van je vermogen tot geluk wordt geërfd. Maar sommige experts zouden een waarschuwing toevoegen.
Om te beginnen is de definitie van "geluk" notoir wazig, net als de definitie van welzijn, waardoor het moeilijk is om studies te vergelijken - en mensen trouwens.
Veel onderzoeken gebruiken enquêtes, interviews en subjectieve schalen om persoonlijk geluk te verklaren. Deze maatregelen staan vaak open voor individuele interpretaties.
Onderzoekers wijzen er ook op dat sommige levenservaringen in feite de neiging hebben om levenslange verschuivingen in emotionele toestanden te bevorderen.
Over het algemeen zullen mensen die trouwen na verloop van tijd waarschijnlijk gelukkiger zijn dan degenen die dat niet doen. Mensen die scheiden of weduwe zijn, zullen waarschijnlijk lange tijd daarna minder gelukkig zijn (opnieuw, in het algemeen gesproken).
Het plezier of het verlies van plezier kan een langdurige (mogelijk zelfs permanente) verandering in persoonlijk geluk veroorzaken.
Dus, wat zorgt ervoor dat een gebeurtenis eerder leidt tot geluk op lange termijn in plaats van bruisend plezier?
Waarom sommige evenementen meer vatbaar zijn voor hedonische aanpassing dan andere
Zintuiglijke ervaringen - die waar je gelukkig van wordt omdat ze goede fysieke sensaties met zich meebrengen - en intens emotionele ervaringen zijn beide meestal minder duurzaam dan andere bevredigingen.
Nieuwigheid verdwijnt ook vrij snel, dus als je naar een nieuwe stad bent verhuisd of een nieuwe baan hebt aangenomen, voel je misschien meer geluk omdat je iets nieuws ervaart.
Maar naarmate u aan uw nieuwe situatie gewend raakt, kunnen de gevoelens enigszins afnemen.
Een andere factor die de duur van uw gevoelens kan beïnvloeden, heeft te maken met de vraag of u uzelf bij het zoeken naar geluk met anderen vergelijkt.
Studies tonen aan dat wanneer je iets nastreeft, gedeeltelijk omdat andere mensen het hebben, het geluk dat je ervaart snel afneemt.
Als je iets hebt bereikt dat je waardeert voor zijn eigen bestwil, of iemand anders het nu wil of niet, is de kans groter dat je tevredenheid aanhoudt.
Uw eigen sentimentaliteit kan zelfs gevoelens van geluk verlengen. In een analyse uit 2015 vergeleken onderzoekers de resultaten van zeven onderzoeken. Ze ontdekten dat wanneer mensen sentimentele waarde associëren met een gebeurtenis, het geluk dat ze eruit halen in de loop van de tijd constanter blijft.
Dat kan zijn omdat mensen niet alleen aan een gebeurtenis denken, maar er een sentimentele associatie mee aangaan.
Als je bijvoorbeeld de pannenlap bewondert die je kind jaren geleden op het kamp voor je heeft gebreid, is de opwinding van genot niet zozeer de schoonheid van de pannenlap als wel het kind dat hem heeft gemaakt.
Soorten geluk
Een van de vele nuttige manieren om verschillende soorten geluk te categoriseren, is door onderscheid te maken tussen deze twee bronnen van plezier: hedonisme en eudaimonia.
Hedonisme
Hedonisme is het nastreven van plezier. De term verwijst naar het onmiddellijke geluk dat we ervaren als we iets doen dat we leuk vinden of iets doen dat we niet leuk vinden.
Voedsel en seks zijn twee vaak besproken categorieën van hedonistisch genot. Maar elke activiteit komt in aanmerking, van lezen tot het spelen van videogames. Beschouw hedonisme als genieten.
Eudaimonia
Eudaimonia, een ander aspect van geluk, is de vervulling die we ervaren door het nastreven van zinvolle activiteiten.
Als we dingen doen om andere mensen te helpen, of als we iets doen om persoonlijk te groeien of om een gevoel van doel in het leven op te bouwen, is het geluk dat we ervaren minder vatbaar voor de hedonistische tredmolen.
Onderzoekers hebben ontdekt dat het langer duurt om eudaimonisch geluk te verminderen dan hedonistisch geluk. Zowel hedonistisch als eudaimonisch geluk helpen je echter veerkracht op te bouwen - het vermogen om te herstellen van tegenslagen en verliezen.
Als je een levensgebeurtenis hebt meegemaakt waardoor je huivert van verdriet of verdriet, is een periode van rouw natuurlijk en gezond.
Als je er klaar voor bent, kan het vinden van manieren om zowel persoonlijk plezier als doel te ervaren, je dichter bij een nieuw gevoel van geluk brengen - zelfs als het niet precies hetzelfde voelt als het geluk dat je ervoer voor een groot verlies.
Zijn er manieren om de effecten van hedonische aanpassing te beperken en meer geluk te ervaren?
U kunt niet altijd de belangrijkste gebeurtenissen voorspellen die uw leven zullen bepalen. Evenmin kun je de genetische factoren veranderen die van invloed zijn op je basisinstelpunt voor geluk.
Maar het goede nieuws ben jij kan vergroot uw capaciteit voor geluk op lange termijn.
Onderzoekers denken dat u gedrag en activiteiten kunt kiezen die maar liefst 40 procent van uw gevoel van welzijn kunnen beïnvloeden.
Hier zijn enkele manieren om de effecten van de hedonistische loopband te verminderen.
Oefen mindfulness
Mindfulness is een van de verschillende soorten meditatie waarvan bekend is dat ze helpen om gevoelens van welzijn en positiviteit te vergroten.
Mindfulness kan je geest tot rust brengen door opzettelijke ademhaling. Het kan je aarden in het huidige moment door je te helpen goed te letten op wat er om je heen en in je lichaam gebeurt.
Onderzoekers hebben ontdekt dat mindfulness bij mensen met chronische pijn het vermogen tot hedonistisch geluk vergroot.
Bouw een betere jij
Uw gevoel van diep welzijn is verbonden met uw persoonlijke ontwikkeling. Volgens onderzoek kunt u wellicht een blijvend gevoel van voldoening creëren door:
- opzettelijk uw persoonlijke doelen nastreven
- een positieve toekomst voor jezelf voor ogen hebben
- jezelf onderdompelen in activiteiten die je in een staat van flow brengen, zoals sport, muziek of waar je capaciteiten ook maar bloeien
dankbaarheid uiten
Mensen zijn uniek in hun vermogen om plezier te beleven aan het herinneren van geluk uit het verleden.
Onderzoekers hebben ontdekt dat dankbaarheid - opzettelijk bedanken voor een positieve ervaring - verband houdt met een groter vermogen tot geluk.
Het is ook mogelijk om hedonische aanpassing te vertragen door te blijven nadenken over en waardering voor de gebeurtenissen en omstandigheden die uw leven hebben veranderd.
Investeer in relaties
Studies van over de hele wereld, verspreid over tientallen jaren, wijzen op relaties als de sleutel tot geluk op lange termijn.
Zeker, we variëren allemaal in termen van het aantal mensen in onze vertrouwde kring, of de hoeveelheid tijd die we willen besteden aan sociale betrokkenheid.
Maar volgens onderzoek zijn de gelukkigste mensen degenen die ondersteunende relaties hebben opgebouwd en die in culturen leven waar er goed ontwikkelde sociale middelen zijn om op te vertrouwen.
Neem deel aan onzelfzuchtige dienstverlening aan anderen
Studies tonen aan dat het verrichten van pro-sociale daden van dienstbetoon kan helpen om uw vermogen tot langdurig geluk te vergroten.
Onderzoekers hebben bevestigd dat geluk eerder fluctueert als het voortkomt uit egocentrische bezigheden, in tegenstelling tot het plezier dat ontstaat door iets onzelfzuchtigs te doen.
Onderzoekers noemen deze innerlijke staat 'authentiek, duurzaam geluk', en zeggen dat het leidt tot 'tevredenheid en innerlijke vrede'.
Koop ten slotte het ijs
Je brein is wonderbaarlijk complex. Terwijl het op papier gemakkelijk is om hedonische genoegens te scheiden van hogere bevredigingen, communiceren de twee in je hersenen.
Neuroanatomie-onderzoekers ontdekken nog steeds de wisselwerking tussen hedonisch en eudaimonisch geluk in de pleziercentra van de hersenen. In feite is het onvermogen om te genieten van eenvoudige, hedonische genoegens een van de kenmerken van een aantal ernstige psychische aandoeningen.
Weet gewoon dat hoewel hedonistische genoegens vluchtig kunnen zijn, ze een belangrijk onderdeel zijn van uw algehele welzijn.
Dus draai de ramen naar beneden en zet de radio hoger, en geniet in ieder geval van een redelijk bolletje chocoladeschilferijs.
Simpele aflaten zijn tenslotte een belangrijk ingrediënt voor uw emotionele en mentale welzijn.
het komt neer op
De hedonistische tredmolen is een metafoor voor de menselijke neiging om het ene plezier na het andere na te jagen. Dat komt omdat de golf van geluk die wordt gevoeld na een positieve gebeurtenis na verloop van tijd waarschijnlijk zal terugkeren naar een vaste persoonlijke basislijn.
Op dezelfde manier hebben de negatieve gevoelens die je ervaart na een traumatische gebeurtenis de neiging om na verloop van tijd te verzachten.
Er is echter goed bewijs om aan te tonen dat sommige soorten geluk duurzamer zijn dan andere. Plezier dat voortkomt uit onzelfzuchtige daden heeft bijvoorbeeld de neiging langer te duren dan fysieke genoegens.
Onderzoek toont ook aan dat u uw langetermijngevoel van welzijn kunt vergroten door opmerkzaamheid, persoonlijke groei, dankbaarheid en investeringen in relaties. Leren genieten van eenvoudige genoegens terwijl ze gebeuren, kan je ook helpen om wat langer aan geluk vast te houden.
.jpg)
