Uw intentie is lang niet zo belangrijk als uw impact.
Ik herinner me niet veel van mijn korte verblijf in het ziekenhuis in de zomer van 2007, maar er blijven een paar dingen bij me:
Wakker worden in een ambulance na een overdosis lamotrigine. Een SEH-arts die abrupt volhoudt dat ik een bipolaire stoornis heb (ik niet). Worstelend om naar de badkamer te lopen, mijn lichaam als klodder. Het kortzichtige vertrek van een bewoner, die me vertelde dat ik meer verantwoordelijkheid voor mijn leven moest nemen.
En daarna de geheimhouding en schaamte. Een familielid vertelde me hoeveel ik de mensen van wie ik hield pijn deed. Het stilzwijgende begrip onder familie en vrienden dat dit niet iets was om te delen of over te praten.
Deze herinneringen hebben vooral gediend om mijn angst om contact op te nemen, te verlossen, want zelfs degenen in de medische gemeenschap - degenen die bedoeld zijn om genezers te zijn - kunnen echt het doel missen.
Als iemand met een depressieve en obsessief-compulsieve stoornis, zie ik uit de eerste hand hoe mensen worstelen om dingen voor mij te verbeteren: hoe hard ze hun best doen, hoe ze struikelen over hun gedachten en bedoelingen en hoe vaak ze het bij het verkeerde eind hebben.
Ik weet dat het ontmoedigend kan zijn om met iemand om te gaan die onder het gewicht van een psychische aandoening leeft, zelfs (of vooral) wanneer ze je na aan het hart liggen. Mensen doen meestal hun best, maar sommige ideeën en gedragingen zijn actief schadelijk, zelfs als ze goed bedoeld zijn (of lijken).
Meestal gesproken vanuit mijn geleefde ervaring (en niet als Supreme Leader of the Depressed), volgen hier enkele gedachten over veelgemaakte fouten die moeten worden vermeden.
1. Het geven van ongevraagd of ongevraagd medisch advies
Een paar jaar geleden zag ik deze meme op internet rondzweven over natuur en geestelijke gezondheid.
Het bestond uit twee afbeeldingen: een groep bomen (waar alle depressieve mensen een hekel aan hebben! Wij haten ze!) Met de woorden "Dit is een antidepressivum", en nog een foto van enkele losse pillen met de woorden "This is shit."
Weet je wat er is? Die hele mentaliteit.
De behandeling is vaak complexer dan mensen zich realiseren. Therapie, medicatie en zelfzorg hebben allemaal een plaats bij herstel. En voor sommigen van ons kan die medicatie levengevend en zelfs levensreddend zijn.
We slikken medicijnen om 's ochtends uit bed te komen, om betere beslissingen te kunnen nemen en om te kunnen genieten van ons leven, onze relaties en ja, zelfs van bomen!
Het is niet, zoals sommigen hebben gesuggereerd, een "ontsnapping".
Onze hersenen hebben op verschillende momenten verschillende dingen nodig. Het is schadelijk om te suggereren dat we falen in het gebruik van een vorm van zorg die u persoonlijk niet nodig heeft. Het is een beetje zoals zeggen: "Oh, ben je depressief? Nou, ik genas mijn depressie met lucht, ooit van gehoord? "
Er is vaak een gevoel dat het nodig hebben van dit soort ondersteuning een teken is van zwakte, of dat we daardoor het contact verliezen met wie we zijn. Medicijnen hebben inderdaad bijwerkingen, maar ze kunnen ook een cruciaal onderdeel zijn van een behandeling in de geestelijke gezondheidszorg.
Het is echter moeilijk om voor onszelf te pleiten als geliefden en vreemden zich bezighouden met pil-shaming.
En trouwens? Mensen met een depressie zijn zich niet helemaal bewust van de natuur. We hebben niet zoiets van: "Sorry, wat is dat in vredesnaam?" als we een plant zien. We zijn ook niet onwetend over de voordelen van voedzaam voedsel en het bewegen van ons lichaam.
Maar soms is dat te veel te verwachten van iemand met een psychische aandoening, en het versterkt vaak onze bestaande gevoelens van schuld en schaamte. Het is beledigend om te suggereren dat als we een wandeling zouden maken en een glas selderijsap zouden drinken, het wel goed zou komen. (Trouwens, velen van ons hebben deze dingen al geprobeerd.)
Gezond gedrag kan ons zeker helpen. Maar taal gebruiken die ons onder druk zet of erop aandringt dat het ons zal genezen, is niet de manier om te gaan. Wilt u liever van dienst zijn, vraag dan wat wij van u nodig hebben. En wees voorzichtig met uw suggesties en aanmoedigingen.
2. Bijdragen aan het publieke debat over zelfmoord
In haar artikel voor Time pakt journalist Jamie Ducharme onderzoek uit 2018 uit over hoe mediaprofessionals rapporteren over spraakmakende zelfmoorden.
"Blootstelling aan zelfmoord", schrijft ze, "hetzij rechtstreeks, hetzij via media en amusement, kan ervoor zorgen dat mensen eerder geneigd zijn zelf hun toevlucht te nemen tot zelfmoordgedrag. Het fenomeen heeft zelfs een naam: zelfmoordbesmetting. "
Ducharme stelt dat zelfmoordbesmetting optreedt wanneer krantenkoppen bevatten "informatie over hoe zelfmoord werd voltooid en verklaringen dat zelfmoord onvermijdelijk lijkt".
Alle gebruikers van sociale media (niet alleen journalisten) hebben de menselijke verantwoordelijkheid om na te denken over wat ze aan het gesprek toevoegen.
De website van de Wereldgezondheidsorganisatie biedt een lijst met wat u wel en niet mag doen bij het rapporteren over zelfmoord. Het doel moet altijd zijn om schade tot een minimum te beperken. Deze richtlijnen beschrijven schadelijke praktijken, waaronder het prominent plaatsen van zelfmoordverhalen, waarbij specifiek wordt verwezen naar de gebruikte methode, de locatie wordt beschreven en sensationele koppen worden gebruikt.
Voor gebruikers van sociale media kan dit betekenen dat ze nieuwsartikelen retweeten of delen die niet aan deze suggesties voldoen. Velen van ons hebben snel op "delen" geklikt zonder na te denken over de impact - zelfs degenen onder ons die voorstanders zijn.
Ook hiervoor biedt de Aanbevelingen voor zelfmoordrapportage een uitstekend hulpmiddel. In plaats van foto's van rouwende dierbaren te gebruiken, raden ze bijvoorbeeld aan een school- of werkfoto te gebruiken, naast het logo van een zelfmoordhulplijn. In plaats van woorden als "epidemie" te gebruiken, moeten we recente statistieken zorgvuldig bestuderen en de juiste terminologie gebruiken. In plaats van citaten van de politie te gebruiken, moeten we advies inwinnen bij experts op het gebied van zelfmoordpreventie.
Als we op sociale media over zelfmoord praten, moeten we gevoelig zijn voor degenen aan de andere kant, die onze woorden ontvangen en proberen te verwerken. Dus als je iets plaatst, deelt of erop reageert, probeer dan te onthouden dat degenen die het moeilijk hebben, jouw woorden ook kunnen lezen.
3. Te veel gepraat, niet genoeg actie
Elk jaar in januari hebben we in Canada Bell Let's Talk, een campagne van het telecommunicatiebedrijf om het bewustzijn rond psychische aandoeningen te vergroten en het stigma te verminderen.
Bell heeft toegezegd $ 100 miljoen op te halen voor de Canadese geestelijke gezondheidszorg. Het is de eerste bedrijfscampagne die dit werk in Canada doet. Terwijl de inspanningen van het bedrijf macht wees welwillend, het is belangrijk om te erkennen dat het nog steeds een bedrijf is dat veel baat heeft bij deze publiciteit.
Eerlijk gezegd kunnen bewegingen als deze aanvoelen alsof ze meer zijn ontworpen voor neurotypische mensen die ook "slechte dagen" hebben. Geestesziekte is niet vaak mooi, inspirerend of Instagrambaar in de manier waarop deze campagnes je doen geloven.
Het hele idee om mensen aan te moedigen om te praten, om een einde te maken aan het stigma rond het bespreken van geestelijke gezondheid, doet weinig als er geen systeem voor ons is wanneer we Doen begin met praten.
Het kostte me ongeveer een jaar om in 2011 mijn huidige psychiater te zien. Terwijl mijn thuisprovincie Nova Scotia werkt aan het verbeteren van de wachttijden, is dit een veel voorkomende ervaring voor veel mensen in crisis.
Hierdoor zijn we afhankelijk van mensen, inclusief huisartsen, die niet zijn toegerust om ons te helpen of de nodige medicijnen kunnen voorschrijven.
Bij het aanmoedigen van mensen om zich open te stellen, moet er iemand aan de andere kant zijn die in staat is om te luisteren en te helpen bij het verkrijgen van een tijdige, competente behandeling. Dit zou niet op vrienden en familie moeten vallen, aangezien zelfs de meest medelevende leek niet getraind is om deze situaties in te schatten en gepast te reageren.
Met slechts 41 procent van de Amerikaanse volwassenen die voor hun ziekte toegang hebben tot de geestelijke gezondheidszorg en 40 procent van de Canadese volwassenen in een vergelijkbare boot, is het duidelijk dat er nog meer werk aan de winkel is. Mensen met psychische aandoeningen hebben meer nodig dan uw bewustzijn en uw toestemming om te praten. We hebben echte verandering nodig. We hebben een systeem nodig dat ons niet opnieuw traumatiseert.
4. Ons vertellen 'dingen in perspectief te plaatsen'
"Het kan veel erger zijn!"
"Kijk naar alles wat je hebt!"
"Hoe kan iemand zoals jij depressief zijn?"
Door te blijven stilstaan bij de meer ernstige en ondoorgrondelijke pijn van iemand anders, wordt de onze niet verlicht. In plaats daarvan kan het als ongeldig overkomen. Als we een sterke waardering hebben voor de positieve elementen van ons leven, wordt de pijn die we doormaken niet weggenomen; het betekent niet dat we niet mogen willen dat de dingen beter worden, zowel voor onszelf als voor anderen.
Veiligheidsvideo's tijdens de vlucht instrueren u om uw eigen zuurstofmasker te beveiligen voordat u iemand anders helpt (meestal een kind). Het is schokkend dat dit niet komt omdat stewardessen uw kinderen haten en u ook tegen hen willen keren. Het is omdat je iemand anders niet kunt helpen als je dood bent. Je moet je eigen tuin onderhouden voordat je met een schoffel bij de buren komt.
Het is niet zo dat degenen onder ons met psychische aandoeningen niet altruïstisch, medelevend en behulpzaam zijn. Maar we moeten goed voor onszelf zorgen. Dit vraagt veel energie.
Een effectievere benadering zou kunnen zijn om ons eraan te herinneren dat gevoelens komen en gaan. Er waren eerder betere tijden en er zullen goede tijden komen. Gedragswetenschapper Nick Hobson noemt dit "jezelf uit het heden trekken", wat inhoudt dat we in plaats van onze worstelingen te vergelijken met die van iemand anders, proberen te contrasteren met hoe we ons nu voelen en hoe we ons in de toekomst zouden kunnen voelen.
Hoe kunnen de dingen veranderen? Hoe kunnen we later beter in staat zijn om met deze emoties om te gaan?
Dankbaarheid oefenen kan nuttig zijn. Het beïnvloedt eigenlijk onze hersenen op een positieve manier door dopamine en serotonine vrij te maken, wat cool is. Maar botweg zeggen dat we dankbaar moeten zijn voor onze situatie is dat wel niet cool, om dezelfde reden.
Probeer ons in plaats daarvan te herinneren aan de positieve bijdragen die we leveren en de mensen die van ons houden. Deze bevestigingen zullen ons niet genezen, maar ze kunnen bijdragen aan een positief zelfbeeld, en dankbaarheid kan volgen.
5. Je performatieve empathie niet controleren
Ik begrijp hoe het is om iemand pijn te zien lijden en niet te weten wat ik moet zeggen of doen. Ik weet dat het schokkend en ongemakkelijk kan aanvoelen.
Niemand vraagt je echter om je volledig te verhouden, want niet iedereen kan dat. Iets zeggen als “Ik weet hoe je je voelt. Ik ga ook wel eens naar beneden. Iedereen doet!" zegt me dat je klinische depressie niet echt begrijpt. Het vertelt me ook dat je me niet ziet, of de kloof die bestaat tussen mijn ervaring en die van jou.
Hierdoor voel ik me nog meer alleen.
Een nuttiger benadering zou zijn om iets te zeggen in de trant van: “Dat klinkt heel moeilijk. Bedankt dat je me vertrouwt om hierover te praten. Ik kan het niet helemaal begrijpen, maar ik ben er voor jou. Laat het me weten als ik iets kan doen om te helpen. "
Dus, wat kunt u in plaats daarvan doen?
Hulp kan op veel verschillende manieren lijken. Het kan luisteren terwijl we er doorheen praten of gewoon ruimte voor ons houden en in stilte zitten. Het kan een knuffel zijn, een voedzame maaltijd of samen naar een grappig tv-programma kijken.
Het belangrijkste dat ik heb geleerd over aanwezig zijn voor iemand die ziek is of rouwt, is dat het niet om mij gaat. Hoe meer ik verstrikt raak in mijn eigen ego, hoe minder behulpzaam ik ben.
Dus ik probeer in plaats daarvan een kalmerende invloed te hebben, niet aan te dringen of te projecteren. Om iemand het gewicht van dit alles te laten ervaren en een deel van dat gewicht met zich mee te laten dragen, ook al kan ik het niet helemaal van hem afnemen.
U hoeft geen oplossing te hebben. Niemand verwacht dat van jou. We willen ons gewoon gezien en gehoord voelen, zodat ons lijden gevalideerd wordt.
Iemand met een psychische aandoening ondersteunen, gaat niet over het 'repareren'. Het gaat over verschijnen. En soms kunnen de eenvoudigste gebaren het verschil maken.
JK Murphy is een feministische schrijfster met een passie voor lichaamsacceptatie en geestelijke gezondheid. Met een achtergrond in het maken van films en fotografie, heeft ze een grote voorliefde voor het vertellen van verhalen, en ze waardeert gesprekken over moeilijke onderwerpen die vanuit een komisch perspectief worden onderzocht. Ze behaalde een graad in journalistiek aan de University of King's College en een steeds nuttelozere encyclopedische kennis van Buffy the Vampire Slayer. Volg haar op Twitter en Instagram.
.jpg)
