U kent waarschijnlijk het gevoel: u bevindt zich in een gespannen situatie en u voelt plotseling een waanzinnig sterke drang om te lachen.
Maak je geen zorgen, je bent hier niet gek op - het is een fenomeen dat nerveus lachen wordt genoemd.
Nerveus lachen wordt een ongerijmde emotie genoemd. Dit betekent dat je een emotie ervaart wanneer de situatie er niet per se om vraagt.
Nerveus gelach gebeurt om een aantal redenen. Sommige onderzoeken suggereren dat je lichaam dit soort mechanismen gebruikt om emoties te reguleren. Ander onderzoek heeft aangetoond dat nerveus lachen een afweermechanisme kan zijn tegen emoties waardoor we ons zwak of kwetsbaar voelen.
Hoe dan ook, het is best raar om mee te maken. Oncontroleerbaar nerveus lachen kan ook een symptoom zijn van een onderliggende aandoening.
Waarom lachen we als we nerveus zijn?
Yale University psycholoog Stanley Milgram voerde een van de vroegste en meest beruchte onderzoeken uit met gegevens over nerveus lachen in de jaren zestig.
Uit zijn onderzoek kwam naar voren dat mensen in ongemakkelijke situaties vaak zenuwachtig lachten. Mensen in zijn studeerkamer werden gevraagd om elektrische schokken te geven aan een vreemde, waarbij de schokken steeds krachtiger werden (tot 450 volt).
Maar de 'vreemden' in dit geval waren onderzoekers die bij het onderzoek betrokken waren - ze waren niet echt geschokt. Maar de deelnemers lachten vaker om het geweld van de situatie, hoe hoger de volts gingen.
Neurowetenschapper V.S. Ramachandran onderzocht dit idee in zijn boek "A Brief Tour of Human Consciousness." Hij stelt voor dat lachen voor het eerst in de geschiedenis van de mensheid voorkwam als een manier om aan de mensen om ons heen te laten zien dat wat ons aan het lachen maakte, geen bedreiging was en niet de moeite waard om ons zorgen over te maken.
Dus we stellen onszelf in wezen gerust dat wat ons ongemakkelijk maakt, niet zo'n groot probleem is als we lachen om een ongemakkelijke situatie.
Dit kan het resultaat zijn van een cognitief verdedigingsmechanisme voor het verminderen van angst geassocieerd met ongemak, of het aantonen van de dreiging zelf dat we er niet bang voor zijn.
Ramachandran suggereert ook dat lachen ons helpt te genezen van trauma door onszelf af te leiden van de pijn en die pijn te associëren met een positieve emotie. Dit zou de reden kunnen zijn waarom nerveus gelach kan gebeuren, zelfs bij begrafenissen of andere trieste en traumatische gebeurtenissen.
Een onderzoek uit 2015 van een team van Yale-onderzoekers ontdekte ook dat mensen de neiging hebben om met een verscheidenheid aan onverwachte emoties te reageren op sterke prikkels van buitenaf.
De onderzoekers ontdekten een verband tussen de sterke emoties die je voelt als je een schattige baby ziet, zoals zijn wang willen knijpen en met rare stemmen tegen hem willen praten, en de drang om te lachen als je nerveus of angstig bent.
Dus nerveus lachen kan ook gewoon deel uitmaken van een groter patroon in de hersenen om met allerlei soorten sterke emoties te reageren op emotioneel provocerende prikkels, ongeacht of het gepast lijkt.
Medische oorzaken
Oncontroleerbaar lachen dat lijkt op nerveus lachen, kan in feite het gevolg zijn van een onderliggende medische aandoening.
Hier zijn enkele van de meest voorkomende mogelijke oorzaken van nerveus lachen.
Pseudobulbar-effect
Pseudobulbar-affect (PBA) treedt op wanneer u episodes van sterke emoties heeft die niet per se geschikt zijn voor de situatie. Je humeur en emoties zijn over het algemeen prima, afgezien van deze korte periodes van sterke emoties.
Stel je voor dat iemand een grap vertelt die je niet grappig vond. Maar je begint hoe dan ook in luid, rauw gelach uit te barsten - dit is een mogelijke manier waarop PBA zich kan manifesteren.
Dit symptoom is gekoppeld aan aandoeningen die uw hersenen aantasten, zoals een traumatisch hersenletsel (TBI) of een neurologische aandoening zoals multiple sclerose (MS).
Hyperthyreoïdie
Hyperthyreoïdie treedt op wanneer uw schildklier te veel maakt van een of beide schildklierhormonen genaamd T4 en T3. Deze hormonen regelen het energieverbruik van uw cellen en houden uw stofwisseling op peil. Nerveus gelach is een veel voorkomend symptoom van hyperthyreoïdie.
Auto-immuunziekten zoals de ziekte van Graves zijn de meest voorkomende oorzaken van hyperthyreoïdie. Enkele andere mogelijke oorzaken zijn:
- teveel jodium consumeren
- schildklierontsteking
- goedaardige tumoren op uw schildklier of hypofyse heeft
- met tumoren op uw testikels of eierstokken
- het consumeren van te veel tetraiodothyronine uit voedingssupplementen
Ziekte van Graves
De ziekte van Graves treedt op wanneer uw immuunsysteem te veel antilichamen aanmaakt die in verbinding staan met schildkliercellen. Deze schildkliercellen bereiken uw schildklier en stimuleren de klier. Hierdoor maakt de schildklier te veel schildklierhormoon aan.
Als u te veel schildklierhormoon in uw lichaam heeft, kan dit uw zenuwstelsel aantasten. Een symptoom hiervan is nerveus lachen, zelfs als er niets gebeurt dat u grappig vindt.
Enkele andere veel voorkomende symptomen van de ziekte van Graves zijn:
- trillen van handen
- afvallen zonder duidelijke oorzaak
- abnormaal snelle hartslag
- gemakkelijk heet worden
- uitputting
- nerveus of prikkelbaar voelen
- zwakke spierkracht
- zwelling van de schildklier, bekend als struma
- meer dan normaal poepen of diarree hebben
- Moeite met slapen
Kuru (TSE's)
Kuru is een zeldzame aandoening die bekend staat als een prionziekte. De ziekte van Creutzfeldt-Jakob is een meer algemeen type van deze aandoening, ook wel bekend als overdraagbare spongiforme encefalopathieën (TSE's).
Kuru treedt op wanneer een abnormaal eiwit, een prion genaamd, je hersenen infecteert. Prionen kunnen zich ophopen en samenklonteren in je hersenen. Dit kan ervoor zorgen dat uw hersenen niet goed functioneren.
Kuru beschadigt een deel van je hersenen dat het cerebellum wordt genoemd. Hier bevinden zich veel cognitieve en emotionele processen. Prionen kunnen uw emotionele reacties verstoren en tot nerveus lachen leiden.
Enkele andere veel voorkomende symptomen zijn:
- moeite met lopen of met coördinatie
- moeite met slikken
- slurry spraak
- humeurig zijn of abnormale gedragsveranderingen vertonen
- tekenen van dementie of geheugenverlies
- spiertrekkingen of trillen in uw spieren
- problemen met het grijpen van dingen
Hoe te stoppen met lachen
Nerveus lachen is niet altijd gemakkelijk te beheersen, vooral als het het gevolg is van een medische aandoening.
Hier zijn enkele strategieën die u kunt gebruiken om uw nerveuze lach te beheersen wanneer dit ongepast is voor de situatie:
- Diepe ademhalingsoefeningen. Deze verminderen de angst die uw zenuwstelsel en uw hersenen kan overprikkelen.
- Rustige meditatie. Gebruik meditatie om je geest te kalmeren en concentreer je op iets anders dan je stressfactoren of andere afleidingen van je cognitieve en emotionele energie.
- Yoga. Beweging door yoga kan zowel je lichaam als geest ontspannen.
- Kunst- en muziektherapie. Hiermee kunt u zich concentreren op het artistieke en creatieve proces en uw hersenen stimuleren.
- Cognitieve gedragstherapie (CGT). U kunt leren hoe u nerveus lachen actief kunt verstoren door bewust te reageren.
Behandeling voor aandoeningen
Hier zijn enkele mogelijke behandelingen voor de aandoeningen die nerveus gelach kunnen veroorzaken:
- Hyperthyreoïdie. Methimazol (Tapazol) kan helpen de hormoonproductie onder controle te houden en jodium vernietigt extra hormooncellen. Een operatie om de schildklier te verwijderen is ook een mogelijkheid.
- Ziekte van Graves. De behandeling is over het algemeen hetzelfde als hyperthyreoïdie, met enkele kleine verschillen afhankelijk van uw symptomen.
- Kuru of andere degeneratieve hersenziekten. Er zijn medicijnen om u te helpen de symptomen onder controle te houden, maar voor veel van deze aandoeningen is geen remedie.
Wanneer moet u met een arts praten?
Misschien wil je een therapeut of counselor zien als je merkt dat je op ongepaste momenten lacht en het je leven ontwricht. Ze kunnen je helpen door middel van CGT of vergelijkbare strategieën om te leren omgaan met nerveus lachen en deze te beheersen.
Raadpleeg zo snel mogelijk uw arts als u een van de genoemde symptomen heeft die op een medische aandoening kunnen duiden. Het is waarschijnlijker dat u mogelijke complicaties voorkomt als u deze aandoeningen vroegtijdig behandelt.
het komt neer op
Nerveus lachen is niet iets om je zorgen over te maken of je voor te schamen. Onderzoek suggereert dat het in feite een nuttig hulpmiddel kan zijn tegen negatieve emoties of tijdens een moeilijke tijd in je leven.
Ga naar een therapeut of dokter als je nerveus gelach:
- is oncontroleerbaar
- verstoort uw persoonlijke of professionele leven
- gebeurt samen met ernstigere symptomen
