Zowel ouders als kinderartsen spreken vaak van de 'verschrikkelijke tweeën'. Het is een normale ontwikkelingsfase die jonge kinderen ervaren en die vaak wordt gekenmerkt door driftbuien, uitdagend gedrag en veel frustratie.
De vreselijke tweeën komen niet noodzakelijkerwijs voor op het moment dat uw kind twee wordt. De vreselijke tweeën beginnen over het algemeen ergens tussen de 18 en 30 maanden oud en kunnen, ondanks wat de naam aangeeft, tot ver in het derde levensjaar duren.
Hoewel driftbuien zeker nog kunnen optreden nadat uw kind 3 is geworden, komen ze tegen die tijd vaak minder vaak voor.
Lees verder om meer te weten te komen over wat u kunt verwachten en hoe u met de vreselijke tweeën kunt omgaan.
Waarom zijn de twee zo verschrikkelijk?
De peutertijd is een fase die zich uitstrekt van ongeveer de leeftijd van 1 tot 3 jaar. Het zit vol intellectuele en fysieke groei. Uw kind begint:
- wandelen
- praten
- meningen hebben
- leer over emoties
- begrijp (zo niet meester) hoe te delen en om de beurt
Tijdens deze fase zal uw kind van nature zijn omgeving willen verkennen en hebben en doen wat hij wil op zijn eigen voorwaarden. Dat is allemaal normaal en verwacht gedrag.
Maar omdat hun verbale, fysieke en emotionele vaardigheden niet goed ontwikkeld zijn, kan uw kind gemakkelijk gefrustreerd raken als het niet goed communiceert of een taak niet goed uitvoert.
Hieronder volgen voorbeelden van situaties die frustratie kunnen veroorzaken bij een 2-jarige:
- Uw kind zal waarschijnlijk niet de taalvaardigheid hebben om duidelijk aan te geven wat het wil.
- Ze hebben misschien niet het geduld om op hun beurt te wachten.
- Ze kunnen hun hand-oog coördinatie overschatten en niet in staat zijn om hun eigen melk in te schenken of een bal te vangen, ook al willen ze dat heel graag.
Is uw kind de ‘verschrikkelijke tweeën’ ingegaan?
U zult weten dat uw kind de verschrikkelijke tweeën is binnengegaan, niet zozeer door hun geboorteakte maar door hun gedrag. Aangezien het frustratieniveau hoog is bij het gemiddelde jonge kind, merkt u vaak het volgende op:
Driftbuien
Driftbuien kunnen variëren van mild gezeur tot hysterische instortingen. Naast huilen tijdens een driftbui, kan uw kind lichamelijk worden, waaronder:
- slaan
- schoppen
- bijten
- dingen gooien
Hoewel de driftbuien in het midden van een driftbui misschien eindeloos lijken, duurt volgens de resultaten van een onderzoek uit 2003 naar schatting 75 procent van de driftbuien bij kinderen van 18 tot 60 maanden vijf minuten of minder.
Driftbuien komen even vaak voor bij jongens en meisjes.
Oppositie
Elke dag doet uw kind nieuwe vaardigheden en bekwaamheden op. Het is normaal dat uw kind die vaardigheden en capaciteiten wil testen. Dit kan ertoe leiden dat uw kind bezwaar maakt tegen dingen waar ze vroeger geen problemen mee hadden, zoals hun hand vasthouden om de straat over te steken of ze helpen hun kleren aan te trekken of de glijbaan van de speeltuin te beklimmen.
Naarmate uw kind onafhankelijker wordt, kan het zijn dat het erop gaat staan meer voor zichzelf te doen, of het nu ontwikkelingskundig in staat is om de taak te volbrengen of niet. Ze kunnen ook plotseling besluiten dat ze willen dat je helpt bij het doen van dingen die ze al onder de knie hebben.
Stemmingswisselingen
Het ene moment kan je kind gelukkig en liefdevol zijn, het volgende moment schreeuwend, huilend en ellendig. Het is allemaal een bijproduct van de frustratie die ontstaat als je dingen zelf wilt doen zonder de vaardigheden die nodig zijn om ze te begrijpen of te onderhandelen.
Zijn het de vreselijke tweeën of een gedragsprobleem?
Hoe weet u wanneer uw kind de vreselijke tweeën of gedrag ervaart dat wijst op iets ernstigers, zoals een geestelijke gezondheidstoestand?
In een studie uit 2008 werd gekeken naar driftbuien bij kleuters (3 tot 6 jaar oud) en werd opgemerkt wanneer de driftbuien een stemmings- of gedragsstoornis zouden kunnen suggereren. Tekenen om naar te zoeken zijn onder meer:
- driftbuien die consequent (meer dan de helft van de tijd) slaan, schoppen, bijten of andere vormen van fysiek geweld tegen de ouder of verzorger omvatten
- driftbuien waarbij het kind zichzelf probeert te verwonden
- frequente driftbuien, gedefinieerd als driftbuien die 10 tot 20 keer per dag voorkomen
- driftbuien die gemiddeld langer dan 25 minuten duren
- een onvermogen van het kind om zichzelf uiteindelijk te kalmeren
Houd er rekening mee dat in het onderzoek werd gekeken naar kinderen ouder dan twee jaar. Dit soort driftbuien kan zorgwekkend zijn als ze aanhouden naarmate uw kind ouder wordt, maar ze zijn niet noodzakelijk zorgwekkend als onderdeel van de verschrikkelijke tweeën.
Wanneer moet u hulp zoeken?
De driftbuien en uitdagendheid die gepaard gaan met de vreselijke tweeën zijn normaal, maar als je het gevoel hebt dat het gedrag uit de hand loopt of als je gewoon overweldigd bent, praat dan met de kinderarts van je kind.
U kunt ook professionele hulp zoeken als leraren of verzorgers suggereren dat er iets mis is of als u merkt dat uw kind:
- teruggetrokken of geen aandacht van anderen zoeken
- geen oogcontact maken
- bijzonder agressief of argumentatief
- gewelddadig is of probeert zichzelf of anderen te verwonden
- veel huishoudelijke stress veroorzaken
De arts van uw kind kan u tips geven om het gedrag te corrigeren en u adviseren als het nodig is om een evaluatie van de geestelijke gezondheid te krijgen.
Enkele factoren die een kind vatbaar kunnen maken voor agressiever gedrag zijn:
- wordt blootgesteld aan alcohol in de baarmoeder
- op jonge leeftijd aan geweld worden blootgesteld
- van nature een moeilijk temperament hebben
Gaan alle kinderen er doorheen?
Of het nu 18 maanden of 3 jaar oud is, de meeste jonge kinderen - althans in de westerse wereld, waar er bepaalde maatschappelijke verwachtingen zijn over het gedrag van kinderen - zullen enkele tekenen van de verschrikkelijke tweeën vertonen.
Kinderen op deze leeftijd ontwikkelen onafhankelijkheid en een gevoel van eigenwaarde. Het is redelijk om aan te nemen dat hun mening en verwachtingen niet altijd overeenkomen met die van u.
Toch zullen sommige kinderen met minder driftbuien door de verschrikkelijke tweeën waaien dan anderen. Dit is vooral het geval als ze over geavanceerde taalvaardigheden beschikken, waardoor ze zich duidelijker kunnen uiten en frustratie kunnen verminderen.
Ouders en verzorgers kunnen ook helpen door enkele veelvoorkomende uitbarstingen te vermijden. Als u bijvoorbeeld een kind ophoudt na de normale bedtijd of boodschappen probeert te doen met een hongerig kind, kan dit stemmingswisselingen of driftbuien veroorzaken.
Hoe lang duurt het?
De vreselijke tweeën kunnen soms in de vreselijke drieën rollen. Maar tegen de tijd dat een kind 4 is, hebben ze meestal voldoende taal- en motorische ontwikkeling om zich uit te drukken, instructies te begrijpen en regels van leerkrachten en verzorgers te volgen.
Uit onderzoek is gebleken dat 20 procent van de 2-jarigen één driftbui per dag heeft, maar slechts 10 procent van de 4-jarigen heeft dat.
Tips voor het beheren van de vreselijke tweeën
Om uw kind (en uzelf) door de verschrikkelijke tweeën heen te helpen, beveelt de American Academy of Pediatrics het volgende aan:
- Houd regelmatig eet- en slaapschema's aan. Minder wenselijk gedrag is waarschijnlijker wanneer uw kind moe of hongerig is.
- Prijs gedragingen die u goedkeurt en negeer degenen die u wilt ontmoedigen.
- Sla niet of sla niet, en probeer schreeuwen te vermijden. U wilt geweldloos gedrag modelleren voor uw kind.
- Leid door of leid af wanneer je kunt. Wijs op iets grappigs of interessants wanneer uw kind begint te zeuren of zich misdraagt.
- Houd regels simpel en geef korte uitleg. Zeg bijvoorbeeld tegen uw kind dat ze uw hand moeten vasthouden als ze de straat oversteken, omdat u niet wilt dat een auto ze pijn doet.
- Geef uw kind enige controle door een keuze te bieden tussen twee dingen. Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: "Zou je vandaag je blauwe trui of gele jas willen dragen?"
- Houd de thuisomgeving van uw peuter veilig. Als je niet wilt dat ze ergens in terechtkomen, zet het dan zo mogelijk uit het zicht.
- Geef niet toe. Bepaal uw grenzen en wees consistent. Als dat betekent dat uw kind een volslagen driftbui heeft in de supermarkt omdat u geen reep koopt, haalt u uw kind gewoon uit de situatie en wacht u tot alles wat rustiger is geworden. Je zult niet de eerste ouder zijn die een volle wagen achterlaat in een willekeurig gangpad.
- Blijf kalm. Uw kind zal zich voeden met uw stress. Tel tot 10 of haal diep adem, wat je ook helpt om het hoofd koel te houden.
Afhalen
De verschrikkelijke tweeën, die zich in feite kunnen uitstrekken tot drieën en zelfs vieren, zijn een normale ontwikkelingsfase. De driftbuien en het weerbarstige gedrag kunnen moeilijk zijn, maar er zijn stappen die u kunt nemen om het gedrag van uw kind te beheersen.
Aarzel niet om de arts van uw kind te raadplegen als u denkt dat u hulp nodig heeft of als u bang bent dat er iets mis is.
