Wat is de ziekte van Weil?
De ziekte van Weil is een ernstige vorm van leptospirose. Dit is een soort bacteriële infectie. Het wordt veroorzaakt door Leptospira bacteriën.
U kunt het oplopen als u in contact komt met urine, bloed of weefsel van dieren of knaagdieren die zijn geïnfecteerd met de bacterie. Deze kunnen zijn:
- vee
- varkens
- honden
- ratten
U kunt het ook krijgen door contact met vervuilde grond of water.
Leptospirose veroorzaakt doorgaans milde griepachtige symptomen, zoals hoofdpijn en koude rillingen. Als de bacterie enkele specifieke organen infecteert, kan er een ernstiger reactie optreden. Deze orgels zijn onder meer:
- lever
- nieren
- longen
- hart-
- hersenen
Deze reactie staat bekend als de ziekte van Weil. In zeldzame gevallen kan dit leiden tot orgaanfalen en overlijden.
Als u de diagnose leptospirose heeft, zal uw arts u een antibioticakuur voorschrijven om dit te behandelen. Maar als u de ziekte van Weil ontwikkelt, moet u mogelijk voor extra zorg worden opgenomen in een ziekenhuis.
Wat zijn de symptomen van de ziekte van Weil?
De symptomen van leptospirose verschijnen meestal binnen 5 tot 14 dagen nadat u besmet bent geraakt met Leptospira bacteriën, meldt het New York State Department of Health. Maar de symptomen kunnen zich overal tussen de 2 en 30 dagen na infectie ontwikkelen, met een gemiddelde van 10 dagen na de eerste blootstelling.
De presentatie van leptospirose is zeer variabel. In de meeste gevallen van leptospirose zullen uw symptomen relatief mild zijn. U kunt bijvoorbeeld last krijgen van:
- koorts
- rillingen
- spierpijn
- hoofdpijn
- hoesten
- misselijkheid
- braken
- verlies van eetlust
In zeldzame gevallen kunt u de ziekte van Weil krijgen, een ernstige vorm van leptospirose. De symptomen van de ziekte van Weil ontwikkelen zich gewoonlijk één tot drie dagen nadat de mildere symptomen van leptospirose voorbij zijn. De symptomen kunnen variëren, afhankelijk van welke organen zijn geïnfecteerd.
Lever, nier en hart
Als uw nieren, lever of hart geïnfecteerd raken door Leptospira bacteriën, kunt u last krijgen van:
- misselijkheid
- verlies van eetlust
- gewichtsverlies
- vermoeidheid
- gezwollen enkels, voeten of handen
- pijnlijke zwelling van uw lever
- verminderde plassen
- kortademigheid
- hoge hartslag
- geelzucht, een aandoening waarbij uw huid en de witte delen van uw ogen gelig van kleur worden
Hersenen
Als uw hersenen geïnfecteerd raken, kunnen uw symptomen zijn:
- hoge koorts
- misselijkheid
- braken
- nekstijfheid of pijn
- slaperigheid
- verwarde mentale toestand
- agressief gedrag
- aanvallen
- onvermogen om uw bewegingen te controleren
- onvermogen om te spreken
- afkeer van lichten
Longen
Als uw longen geïnfecteerd raken, kunnen uw symptomen zijn:
- hoge koorts
- kortademigheid
- bloed ophoesten
Wat veroorzaakt de ziekte van Weil?
De ziekte van Weil wordt veroorzaakt door Leptospira bacteriën. Als uw infectie mild is, staat deze bekend als leptospirose. Als u een ernstige infectie krijgt, staat deze bekend als de ziekte van Weil.
Leptospira bacteriën infecteren typisch sommige boerderijdieren, honden en knaagdieren.
U kunt besmet raken met de bacterie als uw ogen, mond, neus of open wondjes op uw huid in contact komen met:
- urine, bloed of weefsel van een dier dat de bacteriën draagt
- water dat is verontreinigd met de bacteriën
- grond die is verontreinigd met de bacteriën
U kunt ook leptospirose krijgen als u wordt gebeten door een dier dat erdoor is geïnfecteerd.
Wie loopt er risico op de ziekte van Weil?
Leptospirose is in de eerste plaats een beroepsziekte. Dit betekent dat het meestal werkgerelateerd is. Het treft meestal mensen die in de buurt van dieren, dierlijk weefsel of dierlijke afvalproducten werken.
Dieren waarvan bekend is dat ze leptospirose op mensen verspreiden, zijn onder meer:
- vee
- varkens
- honden
- reptielen en amfibieën
- ratten en andere knaagdieren, die het belangrijkste reservoir zijn voor de bacteriën
Mensen met een hoger risico om leptospirose op te lopen, zijn onder meer:
- boeren
- dierenartsen
- zoetwatervissers
- slagers en anderen die met dode dieren werken
- mensen die watersporten beoefenen, zoals zwemmen, kanoën, raften of kajakken
- mensen die baden in zoetwatermeren, rivieren of kanalen
- knaagdierbeheersers
- rioolwerkers
- soldaten
- mijnwerkers
Leptospirose en de ziekte van Weil komen wereldwijd voor, maar komen vaker voor in tropische streken dan in gematigde streken.
Hoe wordt de ziekte van Weil gediagnosticeerd?
Als u een milde vorm van leptospirose ontwikkelt, kan het moeilijk zijn om een diagnose te stellen. De symptomen lijken vaak op die van andere aandoeningen, zoals griep. De ziekte van Weil is gemakkelijker te diagnosticeren omdat de symptomen ernstiger zijn.
Om een diagnose te stellen, zal uw arts waarschijnlijk beginnen met het nemen van uw medische geschiedenis. Vertel het uw arts als u:
- hebben onlangs gereisd
- hebben deelgenomen aan watersporten
- in contact zijn gekomen met een zoetwaterbron
- een beroep hebben waarbij men met dieren of dierlijke producten werkt
Als uw arts vermoedt dat u leptospirose of een andere bacteriële infectie heeft, kunnen ze bloedonderzoeken, urinetests of beide bestellen.
Het laboratoriumpersoneel kan een monster van uw bloed of urine testen Leptospira bacteriën. In het geval van de ziekte van Weil kan uw arts ook beeldvormende scans uitvoeren, zoals röntgenfoto's van de borst, en meer bloedonderzoek om uw lever- en nierfunctie te controleren. Scans en tests kunnen uw arts ook helpen erachter te komen welke van uw organen mogelijk zijn geïnfecteerd.
Hoe wordt de ziekte van Weil behandeld?
De meeste gevallen van eenvoudige leptospirose zijn mild en zelflimiterend, wat betekent dat ze vanzelf verdwijnen. Als u de diagnose van de ziekte van Weil heeft, kunt u in het ziekenhuis worden opgenomen. In het ziekenhuis krijgt u waarschijnlijk intraveneus antibiotica. Dit zal helpen om de onderliggende bacteriële infectie te verwijderen. Penicilline en doxycycline zijn twee van de antibiotica die de voorkeur hebben.
Mogelijk krijgt u ook aanvullende behandelingen, afhankelijk van uw symptomen en welke organen zijn aangetast. Als u bijvoorbeeld moeite heeft met ademhalen, bent u mogelijk aangesloten op een beademingsapparaat. Als uw nieren geïnfecteerd en beschadigd zijn, moet u mogelijk dialyse ondergaan.
Vraag uw arts om meer informatie over uw diagnose, behandelplan en vooruitzichten.
Wat zijn de mogelijke complicaties van de ziekte van Weil?
Indien onbehandeld, kan de ziekte van Weil leiden tot nierfalen, leverfalen of hartfalen. In zeldzame gevallen kan dit de dood tot gevolg hebben.
Als u vermoedt dat u de ziekte van Weil heeft, maak dan een afspraak met uw arts. Het snel starten van antibiotica kan uw kansen op herstel aanzienlijk verbeteren. Uw arts kan ook andere behandelingen voorschrijven om mogelijke complicaties te helpen beheersen.
Hoe kan de ziekte van Weil worden voorkomen?
Wetenschappers hebben vaccins ontwikkeld die enige bescherming lijken te bieden tegen leptospirose. Vaccins voor mensen zijn alleen in sommige landen verkrijgbaar, zoals Cuba en Frankrijk. Deze vaccins bieden echter mogelijk alleen bescherming tegen bepaalde vormen van Leptospira bacteriën, en ze bieden mogelijk geen langdurige immuniteit.
Er is geen vaccin beschikbaar voor mensen in de Verenigde Staten, hoewel er vaccins beschikbaar zijn voor honden, runderen en sommige andere dieren.
Als u met dieren of dierlijke producten werkt, kunt u het risico op infectie verlagen door beschermende kleding te dragen die bestaat uit:
- waterdichte schoenen
- stofbril
- handschoenen
Je moet ook de juiste sanitaire voorzieningen en maatregelen voor rattenbestrijding volgen om de verspreiding van Leptospira bacteriën. Knaagdieren zijn een van de belangrijkste dragers van infectie.
Vermijd stilstaand water en water van afstromende boerderijen en minimaliseer de besmetting van voedsel door dieren of voedselverspilling.
