Ik consumeer inhoud met substantie, en mijn mentale welzijn is mij bedanken.
Ik ben altijd een beetje afhankelijk geweest van sociale media. Ik vermoed dat ik niet de enige ben.
Dankzij die noodlottige dag in de slaapzaal van Zuckerberg op Harvard leefde ik met een echt geval van digitale FOMO (angst om iets te missen).
In de loop der jaren zijn mijn handen erg gewend geraakt aan de routine voor ontgrendelen en scrollen.
Toen de wereld in 2020 intenser werd, nam ook mijn slechte gewoonte toe.
Drukkerend nieuws dook bij elke beurt op en de statusupdates volgden. Terwijl COVID-19 zijn weg over de wereld vond, merkte ik dat ik bijna obsessief scrolde door de kommer en kwel die mijn feeds overspoelden.
Ik moet niet de enige zijn, aangezien internet een naam heeft bedacht voor dit gedrag: doomscrolling.
Bovenop het gevoel dat ik me al verzwaard voelde door de pandemie, liet de consumptie van sociale media die ik aan het doen was me constant in een slechte headspace achter.
Ik was moe en uitgeput. Ik maakte me zorgen over de impact die het had op mijn mentale toestand als iemand met gegeneraliseerde angstgevoelens - vooral omdat ik al vaker last had van angst en stress als gevolg van de pandemie.
In quarantaine zijn hielp ook niet. Ik had te veel tijd om te zitten en te scrollen.
In plaats van 's ochtends naar een kantoor te rennen of daarna het nachtleven te bekijken, merkte ik dat ik wat tijd verspilde op sociale media.
Bovendien was ik geïsoleerd. Dat betekende dat ik niet alles kon verteren dat ik opnam via een hart-tot-hart met dierbaren.
Het is redelijk om te zeggen dat het van 's ochtends tot' s avonds scrollen in apps een enorm negatief effect had op mijn geestelijke gezondheid.
Dus besloot ik er een paar dingen aan te doen.
1. Maak sociaal minder beschikbaar
Ik heb Twitter en Facebook van mijn telefoon verwijderd. Mijn vervelende kleine slimme apparaat is altijd in de buurt, meestal op minder dan 1 meter afstand. Met sociale media-apps op mijn telefoon was het te gemakkelijk om te ontgrendelen en te scrollen wanneer ik maar wilde.
Elke keer dat ik mijn telefoon opnam, of het nu was om het weer te bekijken, een e-mail te beantwoorden of het nummer te veranderen waarnaar ik luisterde, gaf ik meestal toe aan de verleiding en controleerde ik een paar apps.
Als ik die uitnodigende dozen van mijn handheld-apparaat verwijder, is het moeilijker om toegang te krijgen tot de platforms. Het controleren van sociale media wordt op zijn beurt een bewustere keuze.
2. Plan uw gebruik
Nadat ik de apps van mijn telefoon had verwijderd, heb ik een ongeschreven regel gemaakt om mezelf een uur per dag de tijd te geven om ze vanaf mijn computer te controleren.
Ik geloof dat sociale mediasites hun waarde hebben. Ze zijn de plek waar ik heen ga om te horen van vrienden met wie ik anders geen contact zou houden. Daar leer ik over nieuwe vacatures en maak ik contact met mensen, zowel vrienden als vreemden.
Bovendien zijn de memes (soms) goed om te lachen.
Ik wil de platforms niet helemaal uit mijn leven bannen. Ik wil mijn gebruik enorm beperken.
Elke dag, meestal laat in de middag, geef ik mezelf een uur om bij te praten op Twitter en Facebook. Ik doorzoek wat er aan de hand is en waar mensen het over hebben. Dan sluit ik de browser en laat het daar de rest van de avond op staan.
Door mezelf verantwoordelijk te houden voor deze tijdslimiet, begin ik ook wat zelfdiscipline te oefenen.
3. Wees selectief
Omdat ik niet zo gemakkelijk op de apps kon klikken, merkte ik dat ik meer voedzame inhoud consumeerde, zoals boeken, podcasts en goedgeschreven artikelen.
In plaats van te leren over sensationele COVID-19-updates van onbekende bronnen op Twitter, begon ik vertrouwde nieuwssites te controleren en te luisteren naar belangrijke persconferenties.
Zonder de apps heb ik meer tijd om me te wijden aan zinvolle inhoud. Ik ben meer boeken aan het afronden dan ooit tevoren en baan me een weg door mijn wachtrij voor podcasts.
Ik consumeer inhoud met substantie en mijn mentale welzijn dankt me ervoor.
De wetenschap achter de boekrol
Er zijn duidelijke verbanden tussen sociale media en angst, depressie, eenzaamheid en zelfs FOMO. Het simpelweg minder gebruiken van uw telefoon leidt tot een afname van al het bovenstaande.
Interessant is dat triggers voor telefoongebruik vrij universeel lijken te zijn. Dit betekent dat u, ongeacht uw leeftijd, uw telefoon waarschijnlijk gebruikt als een coping-mechanisme voor verveling, onhandigheid, ongeduld en angst.
De duizenden onbewuste meningen die we vormen en beslissingen die we nemen tijdens het scrollen, kunnen aanzienlijk veranderen hoe realistisch we onszelf en de wereld zien. Ze kunnen zelfs van invloed zijn op de beslissingen die we nemen over onze gezondheid.
De pandemie is al hard genoeg met een piek in de depressie. Laten we onze geestelijke gezondheid een pauze gunnen.
Kiezen voor andere soorten schermtijd, zoals videogames, is een manier om de negatieve effecten van sociale vergelijkingen en gevoelens van ontoereikendheid te vermijden.
Voor mij was het ruilen van de scroll voor zinvolle inhoud een game-wisselaar.
Wat ik heb geleerd
Social media heeft zijn voordelen, maar het kan echt verslavend zijn. Bij overmatig gebruik kan het een negatief effect hebben op uw mentale welzijn.
Zonder management kauwden sociale media in mijn tijd en putten mijn energie uit. Door mijn tijd aan apps te beperken, voel ik me lichter, rustiger en heb ik meer tijd om te besteden aan activiteiten die mij voeden en koesteren.
Doomscrolling heeft me geleerd dat net zoals ik mijn dieet controleer en beheer om gezond te blijven, ik hetzelfde moet doen met mijn inhoudconsumptie.
Weerstaan aan de valkuil van eindeloze updates scrollen en in plaats daarvan inhoud consumeren die leerzaam, boeiend en zinvol is, is een veel betere manier om mijn tijd te besteden.
Marnie Vinall is een freelanceschrijver en woont in Melbourne, Australië. Ze heeft veel geschreven voor een reeks publicaties over alles, van politiek en geestelijke gezondheid tot nostalgische sandwiches en de toestand van haar eigen vagina. Je kunt Marnie bereiken via Twitter, Instagram of haar website.
