We nemen producten op waarvan we denken dat ze nuttig zijn voor onze lezers. Als u via links op deze pagina koopt, kunnen we een kleine commissie verdienen. Hier is ons proces.
Wat is autisme?
Autismespectrumstoornis (ASS) is een brede term die wordt gebruikt om een groep neurologische ontwikkelingsstoornissen te beschrijven.
Deze stoornissen worden gekenmerkt door problemen met communicatie en sociale interactie. Mensen met ASS vertonen vaak beperkte, repetitieve en stereotiepe interesses of gedragspatronen.
ASS komt voor bij mensen over de hele wereld, ongeacht ras, cultuur of economische achtergrond. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) komt autisme vaker voor bij jongens dan bij meisjes, met een verhouding tussen mannen en vrouwen van 4 tot 1.
De CDC schatte in 2014 dat bijna 1 op de 59 kinderen is geïdentificeerd met ASS.
Er zijn aanwijzingen dat het aantal gevallen van ASS toeneemt. Sommigen schrijven deze toename toe aan omgevingsfactoren. Deskundigen discussiëren echter over de vraag of er een daadwerkelijke toename van het aantal gevallen is of alleen vaker diagnoses.
Vergelijk autismecijfers in verschillende staten in het hele land.
Wat zijn de verschillende soorten autisme?
De DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) wordt uitgegeven door de American Psychiatric Association (APA) en wordt door clinici gebruikt om een diagnose te stellen van een verscheidenheid aan psychiatrische stoornissen.
De vijfde en meest recente editie van de DSM werd uitgebracht in 2013. De DSM-5 herkent momenteel vijf verschillende ASD-subtypen of specificeerders. Zij zijn:
- met of zonder begeleidende verstandelijke beperking
- met of zonder begeleidende taalstoornis
- geassocieerd met een bekende medische of genetische aandoening of omgevingsfactor
- geassocieerd met een andere neurologische, mentale of gedragsstoornis
- met catatonie
Iemand kan worden gediagnosticeerd met een of meer bestekschrijvers.
Voorafgaand aan de DSM-5 is bij mensen in het autismespectrum mogelijk een van de volgende aandoeningen vastgesteld:
- autistische stoornis
- Het syndroom van Asperger
- pervasieve ontwikkelingsstoornis - niet anders gespecificeerd (PDD-NOS)
- desintegratieve stoornis bij kinderen
Het is belangrijk op te merken dat een persoon die een van deze eerdere diagnoses heeft gekregen, zijn diagnose niet is kwijtgeraakt en niet opnieuw hoeft te worden geëvalueerd.
Volgens de DSM-5 omvat de bredere diagnose van ASS aandoeningen zoals het Asperger-syndroom.
Wat zijn de symptomen van autisme?
Symptomen van autisme worden meestal duidelijk zichtbaar tijdens de vroege kinderjaren, tussen de 12 en 24 maanden oud. Symptomen kunnen echter ook eerder of later optreden.
Vroege symptomen kunnen een duidelijke vertraging in de taalontwikkeling of sociale ontwikkeling zijn.
De DSM-5 verdeelt symptomen van autisme in twee categorieën: problemen met communicatie en sociale interactie, en beperkte of zich herhalende patronen van gedrag of activiteiten.
Problemen met communicatie en sociale interactie zijn onder meer:
- problemen met communicatie, waaronder problemen met het delen van emoties, het delen van interesses of het onderhouden van een heen en weer gesprek
- problemen met non-verbale communicatie, zoals problemen met het onderhouden van oogcontact of het lezen van lichaamstaal
- moeilijkheden bij het ontwikkelen en onderhouden van relaties
Beperkte of zich herhalende gedragspatronen of activiteiten zijn onder meer:
- repetitieve bewegingen, bewegingen of spraakpatronen
- rigide vasthouden aan specifieke routines of gedragingen
- een toename of afname van de gevoeligheid voor specifieke sensorische informatie uit hun omgeving, zoals een negatieve reactie op een specifiek geluid
- gefixeerde interesses of preoccupaties
Individuen worden binnen elke categorie geëvalueerd en de ernst van hun symptomen wordt genoteerd.
Om een ASS-diagnose te krijgen, moet een persoon alle drie de symptomen in de eerste categorie en ten minste twee symptomen in de tweede categorie vertonen.
Wat veroorzaakt autisme?
De exacte oorzaak van ASS is onbekend. Het meest recente onderzoek toont aan dat er geen enkele oorzaak is.
Enkele van de vermoedelijke risicofactoren voor autisme zijn:
- een direct familielid hebben met autisme
- genetische mutaties
- fragiele X-syndroom en andere genetische aandoeningen
- geboren worden bij oudere ouders
- laag geboorte gewicht
- metabole onevenwichtigheden
- blootstelling aan zware metalen en milieutoxines
- een geschiedenis van virale infecties
- blootstelling van de foetus aan de medicijnen valproïnezuur (Depakene) of thalidomide (Thalomid)
Volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) kunnen zowel genetica als omgeving bepalen of iemand autisme ontwikkelt.
Meerdere bronnen, oud en nieuw, hebben geconcludeerd dat de aandoening echter niet wordt veroorzaakt door vaccins.
Een controversiële studie uit 1998 stelde een verband voor tussen autisme en het vaccin tegen mazelen, bof en rubella (MMR). Die studie is echter door ander onderzoek ontkracht en werd uiteindelijk in 2010 ingetrokken.
Lees meer over autisme en de risicofactoren.
Welke tests worden gebruikt om autisme te diagnosticeren?
Een ASS-diagnose omvat verschillende screenings, genetische tests en evaluaties.
Ontwikkelingsonderzoeken
De American Academy of Pediatrics (AAP) beveelt aan dat alle kinderen worden gescreend op ASS op de leeftijd van 18 en 24 maanden.
Screening kan helpen bij het vroegtijdig opsporen van kinderen die mogelijk ASS hebben. Deze kinderen kunnen baat hebben bij een vroege diagnose en interventie.
De gewijzigde checklist voor autisme bij peuters (M-CHAT) is een veelgebruikte screeningstool die door veel kinderafdelingen wordt gebruikt. Deze enquête met 23 vragen wordt ingevuld door ouders. Kinderartsen kunnen de geboden antwoorden vervolgens gebruiken om kinderen te identificeren die mogelijk een risico lopen op ASS.
Het is belangrijk op te merken dat screening geen diagnose is. Kinderen die positief screenen op ASS hebben niet per se de aandoening. Bovendien detecteren screenings soms niet elk kind met ASS.
Andere screenings en tests
De arts van uw kind kan een combinatie van tests voor autisme aanbevelen, waaronder:
- DNA-testen voor genetische ziekten
- gedragsevaluatie
- visuele en audiotests om problemen met het gezichtsvermogen en het gehoor uit te sluiten die geen verband houden met autisme
- screening op ergotherapie
- ontwikkelingsvragenlijsten, zoals het Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS)
Diagnoses worden doorgaans gesteld door een team van specialisten. Dit team kan bestaan uit kinderpsychologen, ergotherapeuten of spraak- en taalpathologen.
Lees meer over de tests die worden gebruikt om autisme te diagnosticeren.
Hoe wordt autisme behandeld?
Er zijn geen 'behandelingen' voor autisme, maar therapieën en andere behandelingsoverwegingen kunnen mensen helpen zich beter te voelen of hun symptomen te verlichten.
Veel behandelingsbenaderingen omvatten therapieën zoals:
- gedragstherapie
- spelen therapie
- ergotherapie
- fysiotherapie
- logopedie
Massages, verzwaarde dekens en kleding en meditatietechnieken kunnen ook ontspannende effecten hebben. De behandelingsresultaten kunnen echter variëren.
Sommige mensen in het spectrum reageren misschien goed op bepaalde benaderingen, terwijl anderen dat misschien niet doen.
Koop hier verzwaarde dekens.
Alternatieve behandelingen
Alternatieve behandelingen voor het beheersen van autisme kunnen zijn:
- hooggedoseerde vitamines
- chelatietherapie, waarbij metalen uit het lichaam worden gespoeld
- hyperbare zuurstoftherapie
- melatonine om slaapproblemen aan te pakken
Onderzoek naar alternatieve behandelingen is gemengd en sommige van deze behandelingen kunnen gevaarlijk zijn.
Alvorens in een van hen te investeren, moeten ouders en verzorgers de onderzoeks- en financiële kosten afwegen tegen mogelijke voordelen. Lees meer over alternatieve behandelingen voor autisme.
Kan voeding invloed hebben op autisme?
Er is geen specifiek dieet voor mensen met ASS. Niettemin onderzoeken sommige voorstanders van autisme voedingsveranderingen als een manier om gedragsproblemen te minimaliseren en de algehele kwaliteit van leven te verbeteren.
Een basis van het autismedieet is het vermijden van kunstmatige toevoegingen. Deze omvatten conserveermiddelen, kleurstoffen en zoetstoffen.
Een autismedieet kan zich in plaats daarvan concentreren op hele voedingsmiddelen, zoals:
- vers fruit en groenten
- mager gevogelte
- vis
- onverzadigde vetten
- veel water
Sommige voorstanders van autisme onderschrijven ook een glutenvrij dieet. Het eiwitgluten wordt gevonden in tarwe, gerst en andere granen.
Die voorstanders zijn van mening dat gluten bij bepaalde mensen met ASS ontstekingen en nadelige lichamelijke reacties veroorzaken. Wetenschappelijk onderzoek geeft echter geen uitsluitsel over de relatie tussen autisme, gluten en een ander eiwit dat caseïne wordt genoemd.
Sommige onderzoeken en anekdotisch bewijs hebben gesuggereerd dat voeding kan helpen bij het verbeteren van de symptomen van Attention-Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD), een aandoening die lijkt op autisme. Lees meer over het ADHD-dieet.
Hoe beïnvloedt autisme kinderen?
Kinderen met autisme bereiken mogelijk niet dezelfde ontwikkelingsmijlpalen als hun leeftijdsgenoten, of ze kunnen verlies van eerder ontwikkelde sociale of taalvaardigheden aantonen.
Een 2-jarige zonder autisme kan bijvoorbeeld interesse tonen in eenvoudige fantasiespelletjes. Een 4-jarige zonder autisme kan graag activiteiten ondernemen met andere kinderen. Een kind met autisme kan moeite hebben om met anderen om te gaan of er helemaal niet van houden.
Kinderen met autisme kunnen ook repetitief gedrag vertonen, moeite hebben met slapen of dwangmatig non-foodproducten eten. Ze vinden het misschien moeilijk om te gedijen zonder een gestructureerde omgeving of consistente routine.
Als uw kind autisme heeft, moet u mogelijk nauw samenwerken met hun leraren om ervoor te zorgen dat ze slagen in de klas.
Er zijn veel middelen beschikbaar om zowel kinderen met autisme als hun dierbaren te helpen.
Lokale steungroepen zijn te vinden via de nationale non-profitorganisatie The Autism Society. De organisatie Autism Speaks biedt ook gerichte toolkits die bedoeld zijn voor ouders, broers en zussen, grootouders en vrienden van kinderen met autisme.
Autisme en lichaamsbeweging
Kinderen met autisme kunnen merken dat bepaalde oefeningen een rol kunnen spelen bij het verlichten van frustraties en het bevorderen van algemeen welzijn.
Elke vorm van lichaamsbeweging die uw kind leuk vindt, kan nuttig zijn. Wandelen en gewoon plezier maken in de speeltuin zijn beide ideaal.
Zwemmen en in het water zijn, kunnen zowel als oefening als een zintuiglijke spelactiviteit dienen. Zintuiglijke spelactiviteiten kunnen mensen met autisme helpen die mogelijk moeite hebben met het verwerken van signalen van hun zintuigen.
Soms kan contactsporten moeilijk zijn voor kinderen met autisme. U kunt in plaats daarvan andere vormen van uitdagende maar versterkende oefeningen aanmoedigen. Ga aan de slag met deze tips over armcirkels, sterrensprongen en andere autisme-oefeningen voor kinderen.
Hoe beïnvloedt autisme meisjes?
Vanwege de genderspecifieke prevalentie wordt autisme vaak gestereotypeerd als een jongensziekte. Volgens de CDC komen ASS ongeveer 4 keer vaker voor bij jongens dan bij meisjes.
Dit betekent echter niet dat autisme niet voorkomt bij meisjes. In feite schat de CDC dat 0,66 procent, of ongeveer 1 op de 152 meisjes, autisme heeft. Autisme kan zelfs anders voorkomen bij vrouwen.
In vergelijking met de afgelopen decennia wordt autisme nu steeds vaker getest. Dit leidt tot hogere gerapporteerde cijfers bij zowel jongens als meisjes.
Hoe beïnvloedt autisme volwassenen?
Gezinnen met dierbaren met ASS kunnen zich zorgen maken over hoe het leven met autisme eruitziet voor een volwassene.
Een minderheid van volwassenen met ASS gaat mogelijk zelfstandig wonen of werken. Veel volwassenen met ASS hebben echter hun hele leven hulp of interventie nodig.
Door vroeg in het leven therapieën en andere behandelingen te introduceren, kan dit leiden tot meer onafhankelijkheid en een betere kwaliteit van leven.
Soms krijgen mensen die zich in het spectrum bevinden pas veel later in hun leven de diagnose. Dit is gedeeltelijk te wijten aan een eerder gebrek aan bewustzijn onder artsen.
Zoek hulp als u vermoedt dat u autisme bij volwassenen heeft. Het is niet te laat om gediagnosticeerd te worden.
Waarom is bewustzijn van autisme belangrijk?
April is Wereld Autisme Maand. Het wordt ook beschouwd als de National Autism Awareness Month in de Verenigde Staten. Veel pleitbezorgers hebben echter terecht opgeroepen om het hele jaar door meer bekendheid te geven aan ASS, en niet alleen gedurende 30 geselecteerde dagen.
Autisme-bewustzijn vereist ook empathie en het besef dat ASS voor iedereen anders is.
Bepaalde behandelingen en therapieën kunnen voor sommige mensen werken, maar voor anderen niet. Ouders en verzorgers kunnen ook verschillende meningen hebben over de beste manier om op te komen voor een kind met autisme.
Het begrijpen van autisme en mensen die deel uitmaken van het spectrum begint met bewustwording, maar daar houdt het niet op. Bekijk het verhaal van een vader over zijn ‘frustraties’ over autisme.
Wat is het verschil tussen autisme en ADHD?
Autisme en ADHD worden soms met elkaar verward.
Kinderen met de diagnose ADHD hebben consequent problemen met friemelen, concentreren en oogcontact houden met anderen. Deze symptomen worden ook gezien bij sommige mensen in het spectrum.
Ondanks enkele overeenkomsten wordt ADHD niet als een spectrumstoornis beschouwd. Een groot verschil tussen de twee is dat mensen met ADHD niet de neiging hebben om sociaal-communicatieve vaardigheden te missen.
Als u denkt dat uw kind symptomen van hyperactiviteit heeft, overleg dan met hun arts over mogelijke ADHD-tests. Een duidelijke diagnose krijgen is essentieel om ervoor te zorgen dat uw kind de juiste behandeling krijgt.
Het is ook mogelijk dat een persoon zowel autisme als ADHD heeft. Bekijk dit artikel, waarin de relatie tussen autisme en ADHD wordt onderzocht.
Wat zijn de vooruitzichten voor mensen met autisme?
Er zijn geen behandelingen voor ASS. De meest effectieve behandelingen zijn vroege en intensieve gedragsinterventies. Hoe eerder een kind bij deze programma's wordt ingeschreven, hoe beter hun vooruitzichten zullen zijn.
Onthoud dat autisme complex is en dat het even duurt voordat iemand met ASS het programma vindt dat het beste bij hem of haar past.
-prevention-12-tips-and-strategies.jpg)