Of je nu tijd doorbrengt met vrienden of probeert te ontspannen na een lange dag, velen van ons vinden het leuk om af en toe een cocktail te drinken of een koud biertje open te breken.
Hoewel met mate alcohol drinken waarschijnlijk niet schadelijk is, kan te veel drinken aanzienlijke negatieve gevolgen voor de gezondheid hebben.
Maar hoe beïnvloedt alcohol je lichaam precies? Hoeveel alcohol is teveel? En zijn er manieren om veilig te drinken? Lees verder terwijl we de antwoorden op deze vragen en meer hieronder onderzoeken.
Alcoholabsorptie en metabolisatie
Als we alcohol drinken, is de eerste bestemming de maag. Hier begint alcohol in je bloedbaan te worden opgenomen.
Als u geen voedsel in uw maag heeft, zal de alcohol waarschijnlijk vrij snel in uw dunne darm terechtkomen. De dunne darm heeft een veel groter oppervlak voor opname dan je maag, wat betekent dat alcohol sneller in je bloed komt.
Als je gegeten hebt, zal je maag gefocust zijn op het verteren van het voedsel. Daarom zal alcohol langzamer uit uw maag stromen.
Eenmaal in de bloedbaan kan alcohol naar andere organen van het lichaam gaan, waaronder de lever. De lever is verantwoordelijk voor het afbreken van de meeste alcohol die u gebruikt.
Hoe het lichaam alcohol metaboliseert
In de lever wordt alcohol gemetaboliseerd of afgebroken in een proces in twee stappen:
- Stap 1: Een enzym genaamd alcohol dehydrogenase breekt alcohol af tot een chemische stof genaamd aceetaldehyde.
- Stap 2: Een ander leverenzym, acetaldehyde dehydrogenase genaamd, breekt alcohol af in azijnzuur.
De cellen van je lichaam breken azijnzuur verder af tot kooldioxide en water. Deze verbindingen kunnen gemakkelijk uit uw lichaam worden verwijderd via processen zoals plassen en ademen.
Wat veroorzaakt dat aangeschoten gevoel?
Dus wat geeft ons precies dat aangeschoten, dronken gevoel? Je lever kan maar zo veel alcohol tegelijk metaboliseren, wat betekent dat alcohol via de bloedbaan naar andere organen, zoals de hersenen, kan reizen.
Alcohol onderdrukt uw centrale zenuwstelsel (CZS). Dat betekent dat het een vertragend effect heeft op je hersenen.
Hierdoor vuren de neuronen in je hersenen langzamer zenuwimpulsen af. Dit kan leiden tot zaken als het verminderde beoordelingsvermogen of de coördinatie die wordt geassocieerd met dronkenschap.
Alcohol kan ook de afgifte van neurotransmitters zoals serotonine en dopamine stimuleren. Deze neurotransmitters worden geassocieerd met plezier en beloning en kunnen leiden tot gevoelens als geluk of ontspanning.
Deze gevoelens gaan gepaard met aanvullende fysieke symptomen van intoxicatie, zoals blozen, zweten en vaker plassen.
Wat veroorzaakt katers?
Een kater ontstaat nadat je te veel alcohol hebt gedronken. Symptomen kunnen onaangenaam zijn en kunnen per persoon verschillen. Dit is wat een kater veroorzaakt:
- Uitdroging. Alcoholgebruik veroorzaakt meer plassen, wat leidt tot vochtverlies. Dit kan leiden tot hoofdpijn, vermoeidheid en dorst.
- Irritatie van het maagdarmkanaal. Alcohol irriteert het slijmvlies van de maag, wat leidt tot misselijkheid en maagpijn.
- Verstoring van de slaap. Drinken leidt vaak tot slecht slapen, waardoor gevoelens van vermoeidheid of vermoeidheid kunnen toenemen.
- Lage bloedsuikerspiegel. Alcohol kan leiden tot een lage bloedsuikerspiegel, waardoor u zich moe, zwak of beverig kunt voelen.
- Acetaldehyde. Acetaldehyde (de chemische stof die wordt gevormd door alcohol die in uw lichaam metaboliseert) is giftig en kan bijdragen aan ontstekingen in uw lichaam, waardoor u zich ziek kunt voelen.
- Mini-opname. Alcohol heeft een remmende werking op uw CZS. Als de alcohol uitgewerkt is, is uw CZS uit balans. Dit kan ertoe leiden dat u zich meer prikkelbaar of angstig voelt.
Bloedalcoholconcentratie (BAG)
Bloedalcoholconcentratie (BAG) is het percentage alcohol in de bloedbaan van een persoon. Naarmate u meer alcohol drinkt, komt er steeds meer van in uw bloedbaan.
Veel factoren zijn van invloed op de manier waarop alcohol wordt opgenomen en gemetaboliseerd. Waaronder:
- Seks. Vanwege verschillen in alcoholmetabolisme hebben vrouwen doorgaans een hogere BAG dan mannen na dezelfde hoeveelheid drankjes.
- Gewicht. Na hetzelfde aantal drankjes hebben mensen met een hoger lichaamsgewicht meer kans op een lagere BAG dan iemand met een lager lichaamsgewicht.
- Leeftijd. Jongere mensen zijn mogelijk minder gevoelig voor sommige effecten van alcohol.
- Algemene gezondheid en of u onderliggende gezondheidsproblemen heeft. Sommige aandoeningen kunnen van invloed zijn op het vermogen van het lichaam om alcohol te metaboliseren.
- Niveaus van alcoholmetabolisme en tolerantie. De snelheid van alcoholmetabolisme en de mate van alcoholtolerantie kunnen van persoon tot persoon verschillen.
Verschillende externe factoren kunnen ook uw alcoholpromillage in het bloed beïnvloeden. Waaronder:
- het type en de sterkte van de alcohol die u drinkt
- de snelheid waarmee u alcohol heeft gedronken
- de hoeveelheid alcohol die u heeft gedronken
- of je al dan niet hebt gegeten
- als u alcohol gebruikt in combinatie met andere drugs of medicijnen
Wettelijke en illegale limieten van BAC
De Verenigde Staten hebben een "wettelijke limiet" voor BAC gedefinieerd. Als blijkt dat u zich boven de wettelijke limiet bevindt, worden er juridische sancties opgelegd, zoals arrestatie of een DUI-veroordeling.
In de Verenigde Staten is de wettelijke BAG-limiet 0,08 procent. De wettelijke limiet voor bestuurders van bedrijfsvoertuigen is zelfs nog lager: 0,04 procent.
Niveaus van bedwelming voor mannen en vrouwen
Is er een manier waarop u uw dronkenschap kunt bepalen? De enige manier waarop BAG-niveaus kunnen worden gemeten, is door een blaastest of een bloedalcoholtest te gebruiken.
De onderstaande grafieken kunnen nuttig zijn als referentie. Ze tonen het gewicht, de wettelijke limieten en de mate van intoxicatie voor mannen en vrouwen.
Wat is een standaarddrankje?
Volgens de voedingsrichtlijnen voor Amerikanen: 2015-2020 wordt een standaarddrank gedefinieerd als 14 gram pure alcohol.
Onthoud dat alcoholgehaltes per specifieke drank kunnen verschillen. Volgens deze richtlijnen is 12 ons bier van 8 procent technisch gezien meer dan één drankje. Evenzo bevat een gemengde drank zoals een margarita waarschijnlijk ook meer dan één drank.
Matige drinkaanbevelingen
Dus wat zijn enkele goede richtlijnen voor matige alcoholconsumptie? De voedingsrichtlijnen voor Amerikanen: 2015-2020 definieert matig drinken als maximaal 1 drankje per dag voor vrouwen en 2 drankjes per dag voor mannen.
Matig drinken wordt gedefinieerd als maximaal 1 drankje per dag voor vrouwen en 2 drankjes per dag voor mannen.
Deze richtlijnen zijn over het algemeen veilig voor de meeste mensen. Enkele andere aanbevelingen voor veilig alcoholgebruik zijn:
- Zorg ervoor dat u niet op een lege maag drinkt. Als u tijdens het drinken voedsel in uw maag heeft, kan de opname van alcohol vertragen.
- Zorg ervoor dat je gehydrateerd blijft. Probeer tussen elk drankje een vol glas water te drinken.
- Sip langzaam. Probeer uw consumptie te beperken tot één drankje per uur.
- Ken je grenzen. Bepaal voordat u begint hoeveel drankjes u van plan bent te drinken. Laat anderen je niet onder druk zetten om meer te drinken.
Wanneer drinken gevaarlijk wordt
Hoewel met mate drinken waarschijnlijk niet schadelijk is voor de meeste mensen, kan drankmisbruik of chronisch drinken gevaarlijk worden. Wanneer wordt drinken zorgelijk?
Problematisch drinken omvat het volgende:
- Binge drinken, gedefinieerd als 4 drankjes in 2 uur voor vrouwen en 5 drankjes in 2 uur voor mannen.
- Zwaar drinken, dat wil zeggen: 8 drankjes of meer per week drinken voor vrouwen en 15 of meer drankjes per week voor mannen.
- Alcoholgebruiksstoornis, waarbij symptomen optreden zoals het niet kunnen beteugelen van uw alcoholgebruik, meer alcohol nodig hebben om het gewenste effect te bereiken en doorgaan met drinken ondanks de negatieve effecten op uw leven.
Gezondheidsrisico's van alcohol
Er zijn veel potentiële gezondheidsrisico's verbonden aan alcoholmisbruik. Sommigen van hen zijn onder meer:
- alcoholvergiftiging
- risico op letsel of overlijden onder invloed
- verhoogde kans op risicovol seksueel gedrag, zoals seks zonder condoom of andere barrièremethoden
- verzwakking van het immuunsysteem, waardoor u vatbaarder wordt voor ziek worden
- hartziekte, zoals hoge bloeddruk en beroerte
- leverziekte, zoals alcoholische hepatitis en cirrose
- spijsverteringsproblemen, zoals zweren en pancreatitis
- ontwikkeling van verschillende soorten kanker, waaronder die van de lever, de dikke darm en de borst
- neurologische problemen, waaronder neuropathie en dementie
- geestelijke gezondheidsproblemen, zoals depressie en angst
Mensen die alcohol zouden moeten vermijden
Er zijn enkele groepen die het drinken helemaal zouden moeten vermijden. Ze bevatten:
- mensen die jonger zijn dan de wettelijke minimumleeftijd voor alcoholconsumptie, die in de Verenigde Staten 21 is
- zwangere vrouw
- mensen die herstellen van een alcoholverslaving
- mensen die van plan zijn auto te rijden, machines te bedienen of deel te nemen aan een andere activiteit die coördinatie en alertheid vereist
- mensen die medicijnen gebruiken die een negatieve interactie met alcohol kunnen hebben
- mensen met een onderliggende gezondheidstoestand die negatief kunnen worden beïnvloed door alcohol
Wanneer moet je naar een dokter
U moet een arts raadplegen als u denkt dat u of een geliefde alcohol misbruikt. Let op deze tekens:
- Je hebt het gevoel dat je te veel drinkt of geen controle hebt over je alcoholgebruik.
- U merkt dat u veel tijd besteedt aan het nadenken over alcohol of aan het proberen aan alcohol te komen.
- Je hebt gemerkt dat drinken een negatieve invloed heeft gehad op je leven, inclusief je werk, je persoonlijke leven of je sociale leven.
- Familie, vrienden of dierbaren hebben hun bezorgdheid geuit over uw alcoholgebruik.
Raadpleeg een arts als u zich met een van deze symptomen identificeert. Ze kunnen nauw met u samenwerken om een strategie te ontwikkelen om u te helpen stoppen met drinken.
Als u deze signalen opmerkt bij een vriend of geliefde, wees dan niet bang om contact op te nemen en uw zorgen kenbaar te maken. Door een interventie te organiseren, kunnen ze zich realiseren dat ze hulp nodig hebben bij het drinken.
De afhaalmaaltijd
Het is onwaarschijnlijk dat het met mate consumeren van alcohol een negatief effect op uw gezondheid heeft. Misbruik van alcohol kan echter verschillende schadelijke effecten hebben.
Als u ervoor kiest om te drinken, is het belangrijk om dit veilig te doen. Dit kan worden bereikt door uw inname te vertragen, gehydrateerd te blijven en niet meer te drinken dan u aankan.
Als u denkt dat u of een geliefde alcohol misbruikt, neem dan contact op met een arts. Er zijn ook andere manieren om hulp te krijgen, waaronder de SAMHSA National Helpline (800-662-4357) en de NIAAA Alcohol Treatment Navigator.
