In het begin voelt u zich misschien een beetje verdrietig om te horen dat de Michigan-diabetes-waakhond Blaze bijna altijd aan het werk is en constant bezig is om zijn mens, Katherine Wallace, te waarschuwen voor hoge of lage bloedsuikers. Ze kreeg als kind bijna twintig jaar geleden de diagnose diabetes type 1 en haar hond heeft een belangrijke baan met weinig vrije tijd, gezien haar geschiedenis van aanvallen als gevolg van hypoglykemie.
Maar voel je niet slecht voor deze 2-jarige gouden doodle hulphond met de schattige bijnaam 'Fluff Butt'.
Hij is twee keer naar Hamilton geweest, gaat elke zomer suppen, heeft de Detroit Marathon gelopen (en twee keer gealarmeerd!), Gaat naar de verpleegschool en nog veel meer.
We hoorden er onlangs alles over van Katherine, nadat we haar en Blaze hadden ontmoet op een lokaal diabetesevenement in Metro Detroit. Ze staat achter de 'Life with Blaze'-feed op Instagram en Facebook, en vandaag zijn we verheugd om een gastpost van Katherine hier in de' Mine 'te plaatsen.
Katherine Wallace over ‘Life with Blaze’
Het jaar was 2001, ik was 9 jaar oud. Ik herinner me dat mijn vader thuiskwam van een werkreis van een week in Duitsland. Hij zag me en merkte meteen hoeveel gewicht ik de afgelopen week was afgevallen. De avond dat hij thuiskwam, nam hij me mee naar Steak n ’Shake. Ik bestelde zoveel eten plus een shake en ging toen een paar keer naar de badkamer om te plassen, maar elke keer als ik terugkwam, vroeg mijn vader altijd of ik moest overgeven, wat ik raar vond. (Hij vertelde me onlangs dat het kwam omdat hij dacht dat ik een eetstoornis had en wilde zien of ik zou eten).
De volgende ochtend, op 10 februari 2001, werd ik wakker en vertelde mijn vader dat het ontbijt klaar was, en toen ik ging zitten nam ik een gigantische klas sinaasappelsap, zei toen dat ik vol zat en ging terug naar mijn kamer. Het volgende dat ik wist, waren op weg naar het ziekenhuis.
Toen ze me vertelden dat ik diabetes type 1 had, wisten we er niets van. Niemand van ons had er zelfs maar van gehoord en niemand in onze familie had het. De eerste vraag die mijn vader stelde was: "Gaat ze dood?" en de volgende vraag was: "Mag ze kinderen krijgen?"
Ik was een behoorlijk onafhankelijk kind, dus toen de verpleegsters mijn ouders leerden hoe ze een sinaasappel moesten injecteren, nam ik de injecties van hen weg en zei tegen hen dat ik het zelf kon doen. Sindsdien heb ik mijn eigen injecties, pompwisselingen en vingerprikken gedaan. Omdat ik pas 9 was, trokken mijn ouders altijd de insuline op omdat we toen troebel en helder moesten mengen.
Ik kreeg mijn eerste aanval van een slechte dieptepunt slechts 3 weken na de diagnose, mijn moeder probeerde orale glucose op mijn wang aan te brengen en ik beet bijna haar vinger eraf en dwong haar met mij naar het ziekenhuis voor een injectie. Aanvallen kwamen hier en daar voor vanwege dieptepunten, vooral als ik sliep. Ik kan me de slapeloze nachten niet voorstellen die mijn ouders zojuist om de paar uur hadden gecontroleerd om er zeker van te zijn dat ik nog sliep.
Snel vooruit naar toen ik 18 jaar oud was. Ik ben verhuisd en heb een huis gehuurd met een vriend. Mijn ouders waren duidelijk ongerust en vroegen altijd: "Wat als er iets gebeurt?" Mijn antwoord was: "Er kan iets gebeuren als ik bij jou thuis ben of terwijl ik aan het werk ben met mensen in de buurt, maar als er iets gebeurt, ligt het ziekenhuis op minder dan anderhalve kilometer afstand." Ze vonden dat niet grappig. Alle zorgen van mijn ouders kwamen uit; Ik had ernstige dieptepunten en kreeg een aanval bij het huis terwijl mijn kamergenoot weg was, bij Moosejaw waar ik werkte en bij mijn andere baan nadat ik een fitnessles had gegeven.
Ik verhuisde alleen naar een appartement toen ik 22 was en gebruikte een Dexcom G5 CGM, maar ik werd nog steeds niet wakker van de alarmen of telefoontjes van vrienden die waarschuwingen kregen. Het kwam op het punt dat ik opzettelijk sap zou eten en drinken zonder insuline om er zeker van te zijn dat ik de hele nacht geen last zou hebben van een dieptepunt of een aanval en ik zou nog een dag kunnen meemaken. Klinkt dramatisch, maar dit is het leven van een type 1 - altijd zorgen maken, altijd denken aan het onbekende. Ik wist dat er iets moest veranderen.
Ik heb altijd verhalen gehoord over honden die veranderingen in de bloedsuikerspiegel konden detecteren en hun baasjes konden waarschuwen. Deze gedachte heeft altijd in mijn achterhoofd gezeten, maar ik dacht niet dat het iets voor mij was, totdat ik ten minste 4 grand mal-aanvallen per maand kreeg vanwege lage bloedsuikers. Toen besefte ik dat dit mijn laatste hoop op een beter leven was.
Ik heb uitgebreid onderzoek gedaan naar alle bedrijven die diabetische waakhonden trainen. Ik belde er een paar en werd er bijna door opgelicht.Ik vond Lily Grace Service Dogs van een nieuwe vriend die ik ontmoette in de Diabetes Community op Facebook. Ik heb Lily gebeld en we hebben meer dan twee uur gepraat! Ze beantwoordde elke vraag en bezorgdheid die ik had over hoe de honden worden getraind, wat ik kan verwachten, hoe mijn leven zou veranderen met een hulphond, en de lijst gaat maar door. Ze zei dat ze er een beschikbaar had en dat hij van mij is als ik dat wilde. Ik greep mijn kans en ontdekte dat zijn naam Blaze is.
Ik werd meteen verliefd! Dit zou mijn beschermengel worden! Hij was 10 weken oud en begon bij Lily te trainen bij haar thuis in Idaho. Ik woon in Michigan en moest speekselmonsters verzamelen en naar Lily sturen zodat ze Blaze kon trainen. (Ik raad aan om haar Facebook-pagina te volgen om meer te weten te komen over hoe ze haar pups traint.) Ik keek elke dag op Facebook, nieuwsgierig naar nieuwe trainingsvideo's van haar en Blaze en foto's van mijn opgroeiende jongen. Ik was de dagen aan het aftellen totdat ik in de kleine pluizige kont kon knijpen (zo noem ik hem omdat zijn kont inderdaad donzig is, haha!)
Op 5 januari 2018 vloog ik naar Idaho om Blaze te ontmoeten, te leren hoe ik met hem om moest gaan en hem voor altijd mee naar huis te nemen. Toen ik Lily en Blaze de lobby van het hotel zag binnenlopen, begon ik te huilen. Hij was deze schattige kleine pup van 6 maanden die voor mij en mij zal zorgen. Ik dacht: "Hij is mijn schaduw die me overal zal volgen" (met uitzondering van operatiekamers en brandwondenafdelingen).
Om eerlijk te zijn, toen ik in het vliegtuig naar Idaho zat, twijfelde ik aan Blaze. Zal dit echt levensveranderend zijn? Is het het geld waard? Zal deze hond een ongemak zijn? Maar toen ik Blaze voor het eerst ontmoette, waarschuwde hij meteen en al mijn twijfels verdwenen! Hij rook mijn hoge bloedsuikerspiegel die duidelijk het gevolg was van hoe opgewonden en nerveus ik was om hem (en Lily) te ontmoeten.
Blaze waarschuwt als ik onder de 80 mg / dL zakt of boven de 150 verhoog. Valt hij elke high op? Nee, niet altijd, maar je wedt met je laagste dollar dat hij geen dieptepunt mist! Hij ontwaakt uit zijn slaap om te waarschuwen voor mijn dieptepunten, hij rent door de kamer in de sportschool waar ik leer me te vertellen dat ik val (of opstaan), en hoe graag ik ook van Dexcom G6 houd, Blaze waarschuwt lang voordat Dexcom het me vertelt er is een verandering. Hij geeft me sap als ik hem dat vraag, hij houdt me op de hoogte van mijn cijfers en hij zorgt voor een nieuw leven dat geen enkele technologie ooit zou kunnen geven.
Voordat ik bij Blaze werd geplaatst, had ik meerdere aanvallen per maand, maar sinds ik hem kreeg, heb ik er maar drie gehad in een tijdspanne van anderhalf jaar.
In november 2018 kreeg ik de diagnose epilepsie. Dat verklaart de meervoudige aanvallen, maar mijn neuroloog zei dat mijn aanvallen alleen worden veroorzaakt door een lage bloedsuikerspiegel (hij legt het uit op een manier die logisch is en op een manier die ik nooit zal kunnen). Doet Blaze iets als ik een aanval heb? JA! Met hulp van Lily, als ik ooit een aanval krijg, gaat Blaze liggen en beschermt mijn hoofd door eronder te gaan liggen en / of hij gaat op mijn borst liggen en likt mijn gezicht totdat ik wakker word.
Na mijn meest recente en hopelijk laatste aanval, werd ik wakker met het gevoel dat Blaze op me lag en mijn gezicht likte. Ik ga meestal niet graag naar het ziekenhuis na een aanval, tenzij er iets mis is als ik wakker word. Deze keer was er iets mis. Toen ik wakker werd, kon ik niet meer uit mijn linkeroog kijken. Mijn zicht was verstopt en ik wist niet waarvan. De SEH-arts maakte een echo van het oog en zag een netvliesscheur. Ik ging naar huis, nog steeds niet in staat om te zien en de volgende dag zag een retinale specialist, die godzijdank zei dat er geen traan was, maar er was veel bloed in het oog, dat had kunnen komen van de manier waarop ik viel of mijn hoofd stootte tijdens de aanval.
Helaas weten we het niet omdat er geen getuige is geweest van de aanval. De dokter vertelde me dat hij er zeker van is dat hij mijn gezichtsvermogen kan herstellen, hetzij door laserbehandelingen, die we eerst proberen, of, als dat niet werkt, door oogchirurgie. Ik heb tot nu toe maar één lasersessie gehad met minimale veranderingen, maar ik geef de hoop niet op. Ik leg mijn visie uit alsof ik door een klein metalen pasta-zeefje kijk. Er komen kleine gaatjes licht in mijn oog waar ik uit kan kijken. Vervelend? Ja, maar permanent? Nee.
Ook al lijkt mijn leven krankzinnig, ik heb nog steeds het geluk dat ik twee banen heb, die beide mijn leven met Blaze ondersteunen. Ik ben onlangs toegelaten tot het verpleegprogramma aan de University of Detroit Mercy nadat het 5 jaar geleden is dat ik voor het laatst op de universiteit zat. Ik blijf actief door fitnesslessen te volgen bij Orange Theory, skaten en paddleboarden, wat Blaze's favoriete bezigheid is.
Door al deze chaos heen staat Blaze altijd aan mijn zijde. Hij geeft me het vertrouwen om mijn leven te leiden zoals ik dat wil. Om mijn dromen na te jagen en niet altijd stil te staan bij het onbekende. Ik hou zoveel van hem en ik bederf hem om hem ervoor te bedanken.
Voel je nooit slecht voor het werk van Blaze, hij is twee keer met mij naar Hamilton geweest, hij gaat elke zomer paddleboarden, hij liep met mij de Detroit marathon estafette (en werd twee keer gewaarschuwd), hij komt naar al mijn lessen met mij, wat hem de slimste hond maakt, en volgende zomer zal hij de "hond van eer" zijn op de bruiloft van mijn zus! Hulphonden zijn niet voor iedereen, maar voor mij is hij mijn hele wereld!
Bedankt voor het delen van je verhaal, Katherine! Blaze is geweldig en we zijn zo blij dat je hem hebt, om het leven met diabetes (en epilepsie) minder eng en leuker te maken.
