'Ik voelde vrede. Misschien is vrede het verkeerde woord? Ik voelde me ... OK? Hetzelfde."
Het is 2:19 uur in een kleine flat in Londen.
Ik ben wakker in de gemeenschappelijke ruimte van ons appartement, drink een schroevendraaier die meer wodka is dan sinaasappelsap en kijk hoe COVID-19 de wereld verslindt. Ik studeerde in Londen in het buitenland en volgde het nieuwe coronavirus en hoe het elk land beïnvloedde.
China werd geneukt. Japan was dat ook. De Verenigde Staten waren (echt, werkelijk) f * cked.
Mijn programma werd geannuleerd. Ik had geen idee waar ik heen moest of hoe ik daar zou komen. En toch ... voelde ik vrede. Misschien is vrede het verkeerde woord? Ik voelde me ... OK? Hetzelfde.
Door de chaos van COVID-19, een presidentsverkiezing en de implosie van mijn persoonlijke en professionele leven voelde ik me min of meer hetzelfde niveau van angst als gewoonlijk. Waarom?
Ik wist dat ik niet de enige was die me (min of meer) verdoofd voelde voor de wereld om me heen.
Toen ik mijn neurotypische vrienden vroeg hoe het met hen ging, hoorde ik verhalen over dagelijkse angst en zorgen die hen 's nachts wakker hielden.
Toen ik mijn vrienden echter vroeg met trauma, gegeneraliseerde angst en andere ziekten in hun DNA voor geestelijke gezondheid, hoorde ik hetzelfde antwoord: "Ik ben min of meer hetzelfde."
Hoe zit het met onze hersenchemie of onze geleefde realiteiten die ons isoleerden van de angst en wanhoop die de rest van de wereld voelde?
Janet Shortall, een crisismanager aan de Cornell University en een getrainde aalmoezenier, legde uit waarom sommige mensen zich 'onaangetast' voelen door COVID-19.
"Voor mensen met angstgevoelens kan het zijn dat ze zich beter voelen (of in ieder geval niet slechter doen) omdat hun zorgen met het coronavirus feitelijk gegrond zijn", legde ze uit.
Al mijn angsten over hoe gevaarlijk en onvoorspelbaar de wereld is, kwamen uit.
In het licht van een pandemie, een verkiezing en de constante anti-zwartheid waarin ik me verstrikt voelde, gingen de dingen ... precies zoals verwacht.
Dag in dag uit intense stress ervaren kan ons wereldbeeld negatief beïnvloeden, waardoor problemen onderdeel worden van onze verwachting over hoe de wereld functioneert.
Een voorbeeld: voor degenen die een posttraumatische stressstoornis (PTSD) ervaren, kan een hoofdsymptoom de wereld als primair negatief zien; COVID-19 of andere stressvolle gebeurtenissen zouden uw vooruitzichten niet significant veranderen, maar alleen bevestigen hoe u zich voorheen voelde.
Voor ernstig angstige mensen die de wereld als gevaarlijk beschouwen, zou een wereld die ontwricht is door een wereldwijde pandemie evenmin hun wereldbeeld beïnvloeden.
Het is gemakkelijk om psychische aandoeningen te verwarren met een verzameling symptomen of ervaringen, maar het is belangrijk om te onthouden dat psychische aandoeningen stoornissen en ziekten zijn die de manier waarop we de wereld zien verdraaien.
"Gevoelloosheid is over het algemeen een natuurlijk en vaak uitgedrukt gevoel als reactie op trauma," merkte Shortall op.
"We zijn allemaal op een bepaald niveau getraumatiseerd tijdens COVID."
"Inademen in die gevoelsstaat om te weten wat we nodig hebben om alles wat er om ons heen gebeurt te integreren / ermee om te gaan / ermee om te gaan, is een cruciale taak voor ons allemaal", legt Shortall uit.
Zelfs buiten een psychische aandoening kan het ervaren van intense stress van dag tot dag de pandemie en andere gebeurtenissen minder afschrikwekkend maken.
Mensen die stressvolle banen hebben, zoals brandweerlieden, of voortdurend worden overspoeld door de media, zoals journalisten of activisten, kunnen zich 'normaal' voelen omdat ze meestal onder water lopen.
Het gemeenschappelijke thema voor degenen onder ons die niet 'in paniek' raken over de toestand van de wereld, is dat ons dagelijks leven al gevuld is met zoveel angst en angst dat zelfs een pandemie, algemene verkiezingen en weken van burgerlijke onrust aanvoelen '' normaal. "
Op het eerste gezicht lijkt het misschien geruststellend om gedurende deze tijd een 'schild' te hebben - hoewel slecht geconstrueerd.
In artikelen waarin de auteur jaloers is op mensen met een psychische aandoening - bijvoorbeeld een obsessief-compulsieve stoornis (OCS) - luidt het argument als volgt: mensen met OCS hebben voortdurend te maken met angstgevoelens, wat betekent dat ze beter voorbereid zijn op een explosie van problemen. Hetzelfde geldt voor degenen die een trauma hebben meegemaakt.
Neurotypische mensen en mensen die geen intense stress ervaren, blijven jaloers op het vermogen van ons onevenwichtige mensen om zich aan te passen.
Maar als iemand die niet meer dan normaal in paniek raakt, zou ik mijn gevoelens nauwelijks als opluchting willen samenvatten. Ik word constant belegerd vanwege mijn OCS en chronische psychische aandoeningen.
Hoewel dat kan betekenen dat ik geen verhoogde paniek voel in de quarantaine, is mijn geest niet tot rust gekomen.
Mensen gaan er ten onrechte van uit dat ik door mijn psychische aandoeningen een goeroe ben om in deze tijd gezond en gelukkig te blijven.
Helaas voor hen en mijzelf, ben ik niet meer een expert in gelukkig blijven dan ik 4 maanden was, toen ik angstig mijn leven leidde toen in dezelfde traumawaas.
Bovendien is wat we soms als "verdoofd" verstaan eigenlijk een emotionele overstroming: geconfronteerd worden met zoveel gevoelens over actuele gebeurtenissen dat je "verdooft" als een coping-mechanisme.
Hoewel het lijkt alsof u de crisis goed hebt aangepakt, bent u in feite emotioneel uitgecheckt en probeert u gewoon de dag door te komen.
"Deze keer was heel duidelijk dat we niet zomaar door ons leven kunnen ploegen zonder het gevoel te hebben prioriteit te geven aan wat het meest essentieel en waardevol is," merkte Shortall op.
Dus voor degenen onder ons die overweldigd zijn door de crisis of zich emotioneel afstandelijk voelen omdat de crisis overeenkomt met hoe we de werkelijkheid zien: wat kunnen we doen om vrede te vinden? Welke copingvaardigheden zijn beschikbaar als je je niet angstig of bang voelt, maar je lichaam - hart, geest en ziel - wel?
De eerste stap is te erkennen dat onze gevoelloosheid niet hetzelfde is als welzijn.
Geen emotionele reactie betekent niet dat we immuun zijn voor gevoelens van paniek of zorgen. Integendeel, we hebben onze angst misschien op andere manieren geïnternaliseerd.
Cortisol - het hormoon dat verband houdt met stress - kan extreme veranderingen in het lichaam veroorzaken die in eerste instantie kunnen worden gemist. Gewichtstoename, gewichtsverlies, acne, blozen en andere symptomen houden verband met hoge cortisolspiegels, maar kunnen gemakkelijk als iets anders worden geïnterpreteerd.
Omgaan met onze diepgewortelde angst is de meest productieve manier om de symptomen van hoge cortisol aan te pakken.
Nadat we onze 'gevoelloosheid' hebben erkend voor wat het is, is het belangrijk om de juiste copingvaardigheden te gebruiken om aan te geven hoe we ons voelen.
In vergelijking met zwaar drinken of drugsgebruik tijdens quarantaine, zijn andere copingvaardigheden effectiever en gezonder op de lange en korte termijn.
Activiteiten zoals het bespreken van onze geleefde realiteit met een goede vriend, matige lichaamsbeweging, kunst maken en andere vaardigheden zijn allemaal manieren om te verwerken wat we doormaken, zelfs als we nog niet precies weten wat dat is.
Dingen doen die anderen actief helpen, kan ook in deze periode een geweldige manier zijn om je gesterkt te voelen.
Fondsenwerving voor persoonlijke beschermingsmiddelen voor uw plaatselijke ziekenhuis, het op grote schaal verspreiden van een petitie en andere oproepen tot actie zijn manieren om actief een verandering aan te brengen wanneer uw angst zegt dat u dat niet kunt.
Het is duidelijk dat er geen perfecte manier is om om te gaan met alles wat de wereld ons te bieden heeft.
Het is echter productiever om te begrijpen wat u doormaakt en actief te reageren op wat er gebeurt dan met constante angst te zitten, zelfs als dit voor u is genormaliseerd.
Gloria Oladipo is een zwarte en freelanceschrijfster en mijmerend over alles wat met ras, geestelijke gezondheid, geslacht, kunst en andere onderwerpen te maken heeft. Je kunt meer van haar grappige gedachten en serieuze meningen over lezen Twitter.
