Gezondheid en welzijn raken ons allemaal anders. Dit is het verhaal van één persoon.
Moeder Kim Walters * merkte dat ze op een dag worstelde met een pijnlijke, zeurende oorpijn die niet weg wilde gaan. Ze slaagde erin om twee onwillige peuters aan te kleden en in de auto te krijgen zodat ze naar de dokter kon.
Als een thuisblijvende moeder die parttime op afstand werkte, was jongleren met kinderen haar normaal - maar deze dag eiste een bijzondere tol van haar.
“Mijn hart bonkte uit mijn borst, ik voelde me kortademig en mijn mond was als katoen. Hoewel ik dit kende als symptomen van angst die ik het grootste deel van mijn leven had gevochten - en verborgen -, kwam het bij me op dat ik 'ontdekt' zou worden als ik het niet bij elkaar kon krijgen tegen de tijd dat ik bij de dokter kwam en ze hebben mijn vitale functies genomen ”, deelt Kim.
Wat haar ongerustheid nog groter maakte, was het feit dat zij en haar man de volgende dag vanuit Chicago zouden vliegen voor een kindvrije reis naar het wijnland van Californië.
'Het punt is: als je je zorgen maakt over het opkomen van angst, zal het ook komen. En dat gebeurde ook ”, zegt Kim. "Ik kreeg mijn eerste paniekaanval in het kantoor van die dokter in oktober 2011. Ik kon niets zien, moest naar de weegschaal worden gelopen en mijn bloeddruk was enorm."
Terwijl Kim met haar man op reis ging naar Napa Valley, zegt ze dat het een keerpunt was voor haar geestelijke gezondheid.
“Toen ik thuiskwam, wist ik dat mijn angst een hoogtepunt had bereikt en niet afnam. Ik had geen eetlust en kon 's nachts niet slapen, soms wakker in paniek. Ik wilde niet eens voorlezen aan mijn kinderen (wat mijn favoriete bezigheid was), en dat was verlammend ', herinnert ze zich.
"Ik was bang om overal heen te gaan waar ik was geweest en voelde me angstig, uit angst dat ik een paniekaanval zou krijgen."
Haar angst sloeg bijna overal toe waar ze kwam: de winkel, de bibliotheek, het kindermuseum, het park en daarbuiten. Ze wist echter dat binnen blijven met twee jonge kinderen niet de oplossing was.
'Dus ik bleef doorgaan, ongeacht hoe vreselijk ik de nacht ervoor had geslapen of hoe angstig ik me die dag voelde. Ik ben nooit gestopt. Elke dag was vermoeiend en vol angst ', herinnert Kim zich.
Dat is totdat ze besloot om hulp te zoeken.
Een therapeut zoeken
Kim wilde ontdekken of haar angst werd verergerd door zowel fysiologische als psychologische redenen. Ze begon met het bezoeken van een huisarts die ontdekte dat haar schildklier niet goed werkte en de juiste medicatie voorschreef.
Ze bezocht ook een natuurgeneeskundige en diëtist, die probeerde te evalueren of bepaalde voedingsmiddelen haar angst opwekten.
"Ik had het gevoel dat ik iets achterna zat, omdat dit niet hielp", zegt Kim.
Rond dezelfde tijd schreef een arts voor integratieve geneeskunde Xanax voor om naar behoefte in te nemen toen Kim een paniekaanval voelde opkomen.
"Dat zou niet werken voor mij. Ik was altijd angstig en wist dat deze medicijnen verslavend waren en geen oplossingen voor de lange termijn ”, legt Kim uit.
Uiteindelijk bleek het vinden van de juiste therapeut zeer nuttig.
“Hoewel angst altijd in mijn leven was geweest, heb ik het 32 jaar gemaakt zonder een therapeut te zien. Het was ontmoedigend om er een te vinden, en ik heb er vier doorgenomen voordat ik koos voor een die voor mij werkte ', zegt Kim.
Nadat ze haar met gegeneraliseerde angst had gediagnosticeerd, gebruikte haar therapeut cognitieve gedragstherapie (CGT), die je leert om nutteloze gedachten opnieuw te formuleren.
"Bijvoorbeeld:‘ Ik zal nooit meer angstig zijn ’werd‘ Ik heb misschien een nieuw normaal, maar ik kan leven met angst ’, legt Kim uit.
De therapeut maakte ook gebruik van exposure en responspreventie (ERP), die u blootstelt aan uw angst en u ervan weerhoudt deze te vermijden.
“Dit was zeer nuttig. Het idee achter belichtingstherapie is om jezelf herhaaldelijk en in een geleidelijk tempo bloot te stellen aan de dingen waar je bang voor bent, "zegt ze. "Herhaalde blootstellingen aan gevreesde stimuli stellen ons in staat te‘ wennen ’aan de angst en leren dat angst zelf niet zo eng is."
Haar therapeut gaf haar huiswerk. Omdat het nemen van haar bloeddruk bijvoorbeeld angst veroorzaakte, werd Kim verteld om bloeddrukvideo's op YouTube te bekijken, haar bloeddruk op te nemen in de supermarkt en terug te gaan naar het kantoor van de dokter waar ze haar eerste paniekaanval had gehad en in het ziekenhuis te gaan zitten. wachtkamer.
"Toen ik Jewel binnenliep om mijn bloeddruk op te nemen, leek het in eerste instantie dom, maar ik realiseerde me dat ik steeds minder bang werd om bang te zijn", zegt Kim.
“Toen ik geconfronteerd werd met mijn paniektriggers, werden andere situaties, zoals de kinderen naar het museum of de bibliotheek brengen, in plaats van ze te vermijden, ook gemakkelijker. Na ongeveer een jaar van constante angst, zag ik wat licht. "
Kim bezocht haar therapeut drie jaar lang een paar keer per maand na haar eerste paniekaanval. Met alle vorderingen die ze maakte, voelde ze de drang om anderen te helpen die angst ervaren hetzelfde te doen.
Het vooruit betalen
In 2016 ging Kim terug naar school om een master in maatschappelijk werk te behalen. Ze zegt dat het geen gemakkelijke beslissing was, maar uiteindelijk de beste die ze ooit heeft gemaakt.
“Ik was 38 met twee kinderen en maakte me zorgen over geld en tijd. En ik was bang. Wat moet ik doen als het mij niet lukt? Maar tegen die tijd wist ik wat ik moest doen als iets me bang maakte - eerlijk gezegd, ”zegt Kim.
Met de steun van haar man, familie en vrienden studeerde Kim in 2018 af en werkt nu als therapeut in een poliklinisch programma in een gedragsgezondheidsziekenhuis in Illinois, waar ze blootstellingstherapie gebruikt om volwassenen met een obsessief-compulsieve persoonlijkheidsstoornis (OCPD) te helpen. ), posttraumatische stressstoornis (PTSD) en angst.
“Hoewel meer op de achtergrond dan ooit tevoren, komt mijn angst soms nog steeds naar voren. Zoals ik heb geleerd te doen op het moment dat ik er het meest last van had, blijf ik ondanks alles doorgaan ”, legt Kim uit.
“Kijken naar mensen die veel meer worstelen dan ik ooit heb gehad, elke dag hun grootste angsten onder ogen zien, is een inspiratie voor mij om naast mijn angst te blijven leven. Ik vind het leuk om te denken dat ik uit mijn omstandigheden van geregeerd worden door angst en ongerustheid ben opgestaan - door ze onder ogen te zien. "
Tips voor moeders met angststoornissen
Patricia Thornton, PhD, gediplomeerd psycholoog in New York City, zegt dat angst en obsessief-compulsieve stoornis (OCS) de neiging hebben om rond de 10 en 11 jaar oud op te duiken en dan weer op jonge leeftijd.
"Er zijn ook momenten in iemands leven dat ze ocs of angst hebben die een nieuw begin van symptomen zullen veroorzaken", vertelt Thornton aan Healthline. "Soms zijn mensen in staat geweest om met OCS of angst om te gaan en zijn ze er redelijk goed mee omgegaan, maar wanneer bepaalde eisen buitensporiger worden, kunnen de OCS en angst escaleren en worden geactiveerd."
Net als bij Kim kan het moederschap een van deze momenten zijn, voegt Thornton eraan toe.
Om angst tijdens het moederschap te helpen beheersen, stelt ze het volgende voor:
Erken dat het uw angst is, niet die van uw kind
Als je in de diepte van angst bent, zegt Thornton, probeer je angst niet op je kinderen over te brengen.
"Angst is besmettelijk - niet als een ziektekiem - maar in de zin dat als een ouder angstig is, hun kind die angst zal oppikken", zegt ze. "Als je een veerkrachtig kind wilt hebben, is het belangrijk om je eigen angst niet over te brengen en te erkennen dat dat zo is uw ongerustheid."
Voor moeders wier angst wordt veroorzaakt door angst voor de veiligheid van hun kinderen, zegt ze: "Je moet je eigen angst helpen verlichten, zodat je beter voor je kinderen kunt zorgen. Een betere ouder zijn, betekent dat je kinderen dingen kunnen doen die eng zijn, of het nu gaat om leren lopen, speeltuinen verkennen of hun rijbewijs halen. "
Vraag dierbaren niet om te doen wat u beangstigt
Als het meenemen van je kinderen naar het park angst veroorzaakt, is het normaal om iemand anders te vragen om ze mee te nemen. Thornton zegt echter dat dit de angst alleen maar bestendigt.
“Vaak zullen familieleden betrokken raken bij het uitvoeren van de dwang voor de patiënt. Dus als een moeder zegt: ‘Ik kan de luier van de baby niet verschonen’ en de vader doet het in plaats daarvan elke keer, dan helpt dat de moeder om te vermijden, ”legt Thornton uit.
Hoewel veel mensen willen helpen door tussenbeide te komen en je angst te verlichten, zegt ze dat het het beste is om het zelf onder ogen te zien.
“Dit is lastig om te navigeren, omdat liefdevolle mensen willen helpen, dus heb ik dierbaren [therapie] sessies met mijn patiënten. Op deze manier kan ik uitleggen wat nuttig is voor de patiënt en wat niet. "
Ze kan bijvoorbeeld voorstellen dat een geliefde tegen een moeder met angst zegt: "Als je het huis niet uit kunt, kan ik de kinderen voor je ophalen, maar dit is een tijdelijke oplossing. Je moet een manier vinden om het zelf te kunnen doen. "
Accepteer dat u zich angstig zult voelen
Thornton legt uit dat angst tot op zekere hoogte natuurlijk is, aangezien ons sympathische zenuwstelsel ons vertelt dat we moeten vechten of vluchten als we gevaar voelen.
Wanneer het gevaar dat wordt waargenomen echter het gevolg is van gedachten die door een angststoornis worden veroorzaakt, zegt ze dat doorvechten de betere reactie is.
"Je wilt gewoon doorgaan en toegeven dat je angstig bent. Als de winkel of het park bijvoorbeeld gevaarlijk is omdat u een of andere fysiologische reactie had toen u daar was, waardoor u van streek werd en uw sympathische zenuwstelsel werd geactiveerd, [moet u zich realiseren dat] er geen echt gevaar bestaat of dat u moet vluchten. ," ze zegt.
In plaats van de winkel of het park te vermijden, zegt Thornton dat je moet verwachten dat je je op die plaatsen angstig voelt en erbij blijft zitten.
'Weet dat angst je niet zal doden. Je wordt beter door te zeggen: ‘Oké, ik word angstig en het gaat goed met mij.’
Krijg professionele hulp
Thornton realiseert zich dat al haar suggesties geen gemakkelijke taak zijn en dat ze vaak professionele hulp nodig hebben.
Ze zegt dat onderzoek aantoont dat CGT en ERP het meest effectief zijn voor de behandeling van angststoornissen, en adviseert om een therapeut te zoeken die beide beoefent.
"Blootstelling aan de gedachten en gevoelens [die angst veroorzaken] en responspreventie, wat inhoudt dat je er niets aan doet, is de beste manier om angststoornissen te behandelen", zegt Thornton.
“Angst blijft nooit op hetzelfde niveau. Als je het gewoon laat zijn, gaat het vanzelf ten onder. Maar [voor mensen met angststoornissen of OCS] zijn de gedachten en gevoelens meestal zo verontrustend dat de persoon denkt dat ze iets moeten doen. "
Maak tijd voor zelfzorg
Naast het vinden van tijd weg van uw kinderen en tijd om te socialiseren, zegt Thornton dat lichaamsbeweging een positieve invloed kan hebben op mensen met angst en depressie.
“Angstsymptomen, zoals hartkloppingen, zweten en een licht gevoel in het hoofd, kunnen allemaal het gevolg zijn van veel inspanning. Door te oefenen, train je je hersenen om te erkennen dat als je hart sneller gaat kloppen, dit niet in verband hoeft te worden gebracht met gevaar, maar ook kan worden veroorzaakt door ook actief te zijn '', legt ze uit.
Ze wijst er ook op dat cardio-oefeningen de stemming kunnen verbeteren.
"Ik vertel mijn patiënten dat ze drie of vier keer per week cardio moeten doen", zegt ze.
Een therapeut zoeken
Als u geïnteresseerd bent om met iemand te praten, heeft de Anxiety and Depression Association of American een zoekoptie om een plaatselijke therapeut te vinden.
*Naam is gewijzigd vanwege privacy
Cathy Cassata is een freelanceschrijver die gespecialiseerd is in verhalen over gezondheid, geestelijke gezondheid en menselijk gedrag. Ze heeft een talent om met emotie te schrijven en op een inzichtelijke en boeiende manier contact te maken met lezers. Lees meer van haar werkhier.
