Rugpijn is tegenwoordig een van de meest voorkomende aandoeningen in de Verenigde Staten. Ongeveer 80 procent van de volwassenen ervaart op een bepaald moment in het leven rugpijn.
Veel van deze gevallen worden veroorzaakt door letsel of schade. Sommige kunnen echter het gevolg zijn van een andere aandoening. Een daarvan is een vorm van artritis die spondylitis ankylopoetica (AS) wordt genoemd.
AS is een progressieve ontstekingsaandoening die ontstekingen veroorzaakt in uw wervelkolom en nabijgelegen gewrichten in het bekken. Na verloop van tijd kan de chronische ontsteking ervoor zorgen dat de wervels in uw wervelkolom samensmelten, waardoor uw wervelkolom minder flexibel wordt.
Mensen met as kunnen voorover buigen omdat de strekspieren zwakker zijn dan de buigspieren die het lichaam naar voren trekken (flexie).
Naarmate de wervelkolom stijver wordt en versmelt, wordt het vooroverhellen meer uitgesproken. In vergevorderde gevallen kan een persoon met as zijn hoofd niet optillen om voor zich uit te zien.
Hoewel AS voornamelijk de wervelkolom en wervels aantast waar pezen en ligamenten verbinding maken met het bot, kan het ook andere gewrichten aantasten, waaronder de schouders, voeten, knieën en heupen. In zeldzame gevallen kan het ook organen en weefsels aantasten.
Vergeleken met andere vormen van artritis is sacroiliitis een uniek kenmerk van AS. Dit is een ontsteking van het sacro-iliacale gewricht, waar de wervelkolom en het bekken samenkomen.
Mannen hebben vaker last van AS dan vrouwen, hoewel het bij vrouwen mogelijk minder wordt herkend.
Voor de miljoenen Amerikanen met chronische rugpijn kan het begrijpen van deze aandoening de sleutel zijn tot het beheersen van pijn en mogelijk het diagnosticeren van inflammatoire rugpijn zoals AS.
Hoe wordt AS gediagnosticeerd?
Artsen hebben geen enkele test om AS te diagnosticeren, dus ze moeten andere mogelijke verklaringen voor uw symptomen uitsluiten en zoeken naar het kenmerkende cluster van tekenen en symptomen van AS. Om dit te doen, voert uw arts een lichamelijk onderzoek en andere tests uit.
Uw arts zal ook uw volledige gezondheidsgeschiedenis willen hebben om uw symptomen beter te begrijpen. Uw arts zal u ook vragen:
- hoe lang u al symptomen ervaart
- als uw symptomen erger zijn
- welke behandelingen u heeft geprobeerd, wat heeft gewerkt en wat niet
- welke andere symptomen u ervaart
- uw geschiedenis van medische procedures of problemen
- een familiegeschiedenis van problemen die vergelijkbaar zijn met wat u ervaart
Tests
Laten we eens kijken wat u kunt verwachten van de tests die uw arts kan uitvoeren om AS te diagnosticeren.
Een volledig lichamelijk onderzoek
Uw arts voert een lichamelijk onderzoek uit om veelbetekenende tekenen en symptomen van AS te vinden.
Ze kunnen ook passief uw gewrichten bewegen of u een paar oefeningen laten doen, zodat ze het bewegingsbereik in uw gewrichten kunnen observeren.
Beeldvormingstests
Beeldvormingstests geven uw arts een idee van wat er in uw lichaam gebeurt. De beeldvormende tests die u nodig heeft, kunnen zijn:
- Röntgenfoto: met een röntgenfoto kan uw arts uw gewrichten en botten zien. Ze zoeken naar tekenen van ontsteking, beschadiging of versmelting.
- MRI-scan: een MRI zendt radiogolven en een magnetisch veld door uw lichaam om een beeld te krijgen van de zachte weefsels van uw lichaam. Dit helpt uw arts om ontstekingen in en rond gewrichten te zien.
Laboratorium testen
Labtests die uw arts kan bestellen, zijn onder meer:
- HLA-B27 gentest: decennia van onderzoek naar as hebben één detecteerbare risicofactor aan het licht gebracht: uw genen. Mensen met de HLA-B27 gen zijn gevoeliger voor het ontwikkelen van AS. Niet iedereen met het gen zal de ziekte echter ontwikkelen.
- Volledig bloedbeeld (CBC): deze test meet het aantal rode en witte bloedcellen in uw lichaam. Een CBC-test kan helpen bij het identificeren en uitsluiten van andere mogelijke aandoeningen.
- Erytrocytbezinkingssnelheid (ESR): een ESR-test gebruikt een bloedmonster om ontstekingen in uw lichaam te meten.
- C-reactief proteïne (CRP): De CRP-test meet ook ontstekingen, maar is gevoeliger dan een ESR-test.
Welke artsen diagnosticeren spondylitis ankylopoetica?
U kunt uw rugpijn eerst met uw huisarts bespreken.
Als uw huisarts AS vermoedt, kan hij u doorverwijzen naar een reumatoloog. Dit is een type arts dat gespecialiseerd is in artritis en andere aandoeningen die de spieren, botten en gewrichten aantasten, waaronder een reeks auto-immuunziekten.
De reumatoloog is over het algemeen degene die AS nauwkeurig diagnosticeert en behandelt.
Omdat AS een chronische aandoening is, mag u jarenlang samenwerken met uw reumatoloog. U zult er een willen vinden die u vertrouwt en die ervaring heeft met AS.
Voor uw afspraak
Afspraken met artsen kunnen soms gehaast en stressvol aanvoelen. Het is gemakkelijk om te vergeten een vraag te stellen of een detail over uw symptomen te vermelden.
Hier zijn enkele dingen die u van tevoren kunt doen om het meeste uit uw afspraak te halen:
- Maak een lijst met vragen die u aan de dokter wilt stellen.
- Schrijf een tijdlijn op van uw symptomen, inclusief wanneer ze begonnen en hoe ze vorderden.
- Verzamel testresultaten of medische dossiers om de dokter te laten zien.
- Schrijf alles op over de medische geschiedenis van uw familie waarvan u denkt dat het de arts kan helpen bij de diagnose of behandeling.
Door voorbereid te zijn, kunt u uw tijd optimaal gebruiken als u naar uw arts gaat. Het meenemen van aantekeningen kan ook helpen om de druk te verminderen van het gevoel dat je alles moet onthouden.
