Toen je de peuterjaren inging met je voorheen zachtaardige baby, was je waarschijnlijk voorbereid op een teensy beetje agressie.
Je hebt de verhalen gehoord van kleuters die elkaar een hapje aten op de speelplaats en persoonlijk getuige waren van een pittige 2-jarige die zijn moeder sloeg midden in een driftbui in de supermarkt.
Dit is allemaal redelijk normaal, ontwikkelingskundig gezien: peuters zijn kleine mensen met grote emoties, en soms is het neerleggen de enige manier om ons volwassenen te laten weten dat ze chagrijnig, moe, hongerig of gewoon gek zijn.
Maar wat als uw peuter zijn frustratie op zichzelf afneemt? Het is eng om te zien hoe uw kind met zijn eigen hand op zijn hoofd slaat of met zijn hoofd tegen een muur slaat.
Wordt dat ook verwacht of iets om je zorgen over te maken?
Dit is waarom je kind is veranderd in een solo-vechtclub en wat je kunt doen om te helpen.
Waarom het gebeurt
Hier zijn een paar redenen waarom uw peuter op deze manier reageert:
Gebrek aan communicatieve vaardigheden
Als je kind grote emoties heeft - zoals woede, jaloezie, angst of verwarring - maar hun vocabulaire nog niet heeft ingehaald, kan slaan de enige manier lijken om je te vertellen wat er in hun hoofdje omgaat. Ze kunnen ook geïrriteerd raken door zichzelf omdat ze niet kunnen uiten hoe ze zich voelen, en het kan een natuurlijke reactie zijn om gefrustreerd op hun hoofd te slaan.
Zelfverzachtend of zintuiglijk zoekend
Sommige kinderen hunkeren meer naar fysieke zintuiglijke ervaringen dan andere of hebben een enigszins afgestompt gevoel van pijn; als reactie daarop zouden ze zichzelf kunnen slaan om het verlangen naar fysieke stimulatie te vervullen. Sommige kinderen gebruiken ook repetitieve fysieke bewegingen als een manier om zichzelf te kalmeren als ze gestrest of moe zijn.
Het krijgt een reactie
Peuters zijn kleine narcisten; ze vinden het erg leuk om je onverdeelde aandacht te hebben en ze zullen er bijna alles aan doen om die aandacht te krijgen. Als je de eerste keer dat ze zichzelf sloegen een heftige reactie had gehad, zouden ze het gedrag kunnen herhalen om steeds meer van je te krijgen. (Geen oordeel - de meeste ouders zouden negatief reageren als hun kind met hun eigen hoofd sloeg.)
Of het kan zijn om een positieve reactie te krijgen: misschien nam uw kind het gedrag van iemand anders over, lachte u of uw partner en zoeken ze nu weer die positieve bekrachtiging.
Iets doet ze pijn
Als uw kind een oorontsteking heeft of tandjes krijgt, maar het u niet kan vertellen, kan het zijn dat ze zichzelf slaan om u te wijzen op hun ongemak.
Wat u kunt doen om het te stoppen
Voordat u langetermijnoplossingen kunt aanpakken, moet u enkele kortetermijnoplossingen bedenken om op dit moment letsel te voorkomen. Als uw kind actief met zijn hoofd bonst, zorg er dan voor dat scherpe randen en hoeken worden beschermd.
U kunt er ook voor kiezen om uw armen stevig in te pakken, maar niet te strak om hen heen om te voorkomen dat het gedrag doorgaat. (Voor kinderen die op zoek zijn naar zintuigen, kan een grote berenknuffel hen echt een deel van de input geven waarnaar ze op zoek zijn!)
Wat de lange termijn betreft, heb je een aantal keuzes. In bepaalde situaties is het misschien het beste om het gedrag te negeren. Als u bijvoorbeeld denkt dat uw kind het doet om een reactie van u te krijgen, zullen ze waarschijnlijk stoppen wanneer ze zich realiseren dat uw kind er niet langer op let.
In andere situaties wilt u misschien de volgende strategieën testen om te zien of een van hen het gedrag stopt.
Als je kind gefrustreerd is, pijn heeft of zintuiglijke input zoekt, wil je niet negeren dat ze je dat proberen over te brengen. Hier is hoe u kunt helpen.
Behandel eventuele fysieke behoeften
Als uw kind duidelijk zichzelf slaat omdat het honger, kou, tandjes krijgen of dorst heeft, kunt u niets bereiken met zijn gedrag totdat aan zijn fysieke behoeften is voldaan.
Probeer ze comfortabeler te maken en laat ze vervolgens zien hoe ze u in de toekomst kunnen laten weten dat ze iets van u nodig hebben.
Je moet ook proberen op deze patronen te letten. Als je merkt dat ze zichzelf slaan als hun luier nat is of als ze tussendoortjes overslaan, kun je proberen preventief aan deze behoeften te voldoen voordat ze overgaan in slaan.
Leid ze om
Het is nooit te vroeg om uw kind de juiste manier te leren om zijn woede of frustratie te uiten.
Als ze zichzelf raken omdat hun blokkentoren weer is omgevallen, probeer ze dan een geschikte manier te laten zien om te ventileren. Ze kunnen een kussen of knuffeldier raken, op hun plaats stampen, zichzelf flink in elkaar knijpen of de kamer verlaten voor een pauze.
Afhankelijk van je kind kun je hem misschien ook kennis laten maken met enkele kindvriendelijke mindfulness-technieken - zoals diep ademhalen - om kalm te blijven op frustrerende momenten.
Erken wat ze doormaken
Soms willen we gewoon gehoord worden, toch? Dit geldt ook voor kinderen!
Het zal je verbazen hoe snel de grote reacties van sommige kinderen kunnen worden verspreid als hun ouder of verzorger op hun niveau komt en erkent dat wat ze doormaken moeilijk is.
Het bevestigt niet alleen hun gevoelens, het laat hen ook zien dat u om hen geeft - en dat u begrijpt hoe zij zich voelen.
De volgende keer dat je peuter zichzelf slaat omdat je hem hebt verteld dat ze geen koekjes konden krijgen voor de lunch, richt je aandacht dan op hen en zeg nadrukkelijk: "Ik weet het! Het is ZO frustrerend, nietwaar? Ik wou dat ik ook koekjes kon eten voor de lunch! "
Als uw kind dan rustiger is, kunt u uitleggen waarom u geen koekjes kunt eten voor de lunch - en hoe ze de volgende keer beter kunnen reageren.
Help ze grote gevoelens te benoemen
We hebben allemaal de neiging om gevoelens onder te dompelen in "goede" en "slechte" categorieën, maar dat kan het voor uw peuter moeilijk maken om gepast te reageren op verschillende niveaus van "slechte" gevoelens (zoals woede versus frustratie of angst versus verwarring).
Door ze de specifieke woorden te geven om het hele scala aan menselijke emoties te beschrijven, kunnen ze beter begrijpen hoe ze hun gecompliceerde emoties verbaal met u kunnen delen. Bovendien kan het in de toekomst enkele communicatiegerelateerde instortingen voorkomen.
Er zijn veel bronnen online om kinderen te helpen grote gevoelens te herkennen. Jij kan:
- Druk flashcards of gevoelposters af.
- Koop peutervriendelijke prentenboeken.
- Rollenspel met poppen of knuffelbeesten.
- Bekijk tv-programma's die gericht zijn op emotionele regulering (samen, zodat je erover kunt praten!).
- Dien zelf als rolmodel door gedurende de dag uw eigen gevoelens voor uw kind te labelen.
Wanneer het reden tot bezorgdheid kan zijn
Hoewel dit vrij typisch gedrag is waar uw kind waarschijnlijk uit zal groeien (vooral als u hem wat nieuwe coping-tools geeft!), Zijn er een paar tekenen dat er iets anders aan de hand zou kunnen zijn en dat u wellicht hulp van een professional nodig heeft.
Mogelijk moet u externe hulp zoeken als:
- Je hebt geprobeerd het gedrag te stoppen met de gebruikelijke strategieën, maar er is niets veranderd of het is erger geworden.
- Uw kind verwondt zichzelf (geeft zichzelf stoten, blauwe plekken of krassen).
- Uw kind heeft een vertraagde spraak of lijkt u niet duidelijk te kunnen horen.
- Uw kind vertoont tekenen van lichamelijke ziekte, zoals koorts, verminderde eetlust, vermoeidheid of prikkelbaarheid.
- Uw kind heeft ook symptomen van een ontwikkelingsstoornis, zoals een autismespectrumstoornis of een sensorische verwerkingsstoornis.
Zou het autisme kunnen zijn?
Waarschijnlijk niet.
Dit gedrag is voor het grootste deel een fase: naarmate uw peuter betere manieren bedenkt om met u te communiceren, zichzelf te kalmeren of uw aandacht te trekken, moeten ze stoppen met het gebruik van deze specifieke tactiek om te krijgen wat ze willen of nodig hebben.
Dit geldt vooral als uw peuter zich anders ontwikkelt zoals verwacht.
De enige keer dat dit soort gedrag een rode vlag kan zijn voor een ontwikkelingsstoornis zoals autisme, is als het niet het enige symptoom is dat je hebt opgemerkt.
Als uw kind zichzelf vaak slaat en moeite heeft om oogcontact te maken, niet geïnteresseerd is in sociale interactie, repetitief gedrag vertoont of vertraagde spraak of motorische vaardigheden heeft, kan er een bredere diagnose spelen.
Wanneer moet u met uw arts praten?
Als je naast het zelfbeschadigende gedrag van je peuter nog een paar andere verontrustende symptomen hebt opgemerkt, is het slim om je arts te bellen.
Ze kunnen u en uw kind ontmoeten om een lichamelijk onderzoek te doen en u een heleboel vragen stellen over de groei en ontwikkeling van uw kind. Ze kunnen vaststellen dat alles in orde is, of ze kunnen u doorverwijzen naar een specialist die uw kind grondiger kan beoordelen.
Maar zelfs als u geen andere symptomen heeft opgemerkt, is het nog steeds oké om de arts van uw kind te bellen voor advies. Ze zien dit gedrag de hele tijd en hebben een goede grip op wat slechts een fase is en wat er misschien moet worden gecontroleerd.
Als u niet zeker weet waar u moet beginnen of welke strategie het beste werkt voor uw kind, vraag dan uw arts om hulp.
het komt neer op
In de meeste situaties is een peuter die zichzelf in het hoofd slaat een rare - maar niet ongebruikelijke - ontwikkelingsfase.
Wanneer je de lage frustratietolerantie van een peuter combineert met beperkte communicatieve vaardigheden en een sterke behoefte aan ouderlijke aandacht, is het gemakkelijk in te zien hoe zichzelf slaan een redelijke manier lijkt om te krijgen wat ze willen of hoe ze zich voelen.
U kunt dit gedrag meestal thuis oplossen, maar als u moeite heeft om het te stoppen - of als u andere symptomen heeft opgemerkt die erop wijzen dat er een vertraging of een stoornis is die het gedrag veroorzaakt - aarzel dan niet om uw arts te bellen.
