Longkanker is de op een na meest voorkomende vorm van kanker in de Verenigde Staten en de belangrijkste oorzaak van aan kanker gerelateerde sterfgevallen. Volgens de American Cancer Society zullen naar schatting 228.820 mensen in het land dit jaar nieuwe gevallen van longkanker krijgen, en volgens de American Cancer Society zullen er ongeveer 135.720 aan sterven.
“Longkanker treft mensen van alle rassen en etniciteiten in de Verenigde Staten. De last is echter groter voor veel kwetsbare bevolkingsgroepen, ”vertelde Jeanne Regnante, de Chief Health Equity and Diversity Officer bij de non-profitorganisatie LUNGevity Foundation, aan Healthline.
"Er zijn verschillen waargenomen tussen raciale en etnische minderheidsgroepen en medisch achtergestelde bevolkingsgroepen: bejaarden, plattelandsbevolking, mensen met een handicap, lage inkomensgroepen, LBGTQ, veteranen en immigrantengemeenschappen," vervolgde ze.
De last van longkanker is bijzonder hoog voor zwarte Amerikanen, die het vaker ontwikkelen dan enige andere raciale of etnische groep in het land.
We spraken met Regnante om erachter te komen wat er nodig is om de hiaten te dichten en verschillende gemeenschappen te helpen toegang te krijgen tot de behandeling en ondersteuning die ze nodig hebben.
Hogere tarieven, lagere overlevingskansen
In vergelijking met andere raciale en etnische groepen in het land, hebben zwarte Amerikanen meer kans op het ontwikkelen van longkanker en lagere overlevingskansen. Vooral zwarte mannen worden hard geraakt.
"Afro-Amerikaanse mannen hebben 37 procent meer kans op de diagnose longkanker dan hun blanke tegenhangers," zei Regnante.
Zwarte Amerikanen van alle geslachten hebben ook te maken met verschillen in de diagnose en behandeling van longkanker.
Degenen die longkanker ontwikkelen, hebben meer kans dan blanke patiënten om in een later stadium te worden gediagnosticeerd, nadat de kanker zich heeft verspreid naar verre organen. Dit maakt het moeilijker te behandelen.
Zelfs als ze een vroege diagnose krijgen, hebben zwarte Amerikanen de neiging om slechtere resultaten te hebben.
De American Cancer Society heeft gemeld dat van 2008 tot 2014 het relatieve overlevingspercentage van 5 jaar voor longkanker bij negroïde mensen 16 procent bedroeg, vergeleken met 19 procent bij niet-Spaanse blanken.
Ongelijke toegang tot gezondheidszorg
Volgens Regnante kunnen hiaten in de overleving van longkanker een weerspiegeling zijn van ongelijkheden in de toegang tot gezondheidszorg, waaronder:
- kankerscreening
- testen
- behandeling
"De vermoedelijke oorzaak voor de onevenredig hogere sterfte is dat de Afro-Amerikaanse screeningspercentages achterblijven bij andere gemeenschappen", zei ze.
"Afro-Amerikanen krijgen ook veel minder kans op uitgebreide biomarkertests die hen op een pad zouden kunnen zetten om te worden behandeld met nieuwere, innovatieve gerichte therapieën waarvan is aangetoond dat ze het leven verlengen," vervolgde ze.
De auteurs van een onderzoeksrecensie uit 2016 meldden dat zwarte patiënten 66 procent minder kans hebben dan blanke patiënten om een tijdige en passende behandeling voor longkanker te krijgen.
Bij zwarte mensen met longkanker in een vroeg stadium is de kans kleiner dat het operatief wordt verwijderd. Degenen met kanker in stadium 3 of 4 worden minder snel behandeld met een operatie, chemotherapie of bestraling.
Dit kan gedeeltelijk het feit weerspiegelen dat zwarte Amerikanen eerder dan blanke Amerikanen onverzekerd zijn of geen particuliere ziektekostenverzekering hebben vanwege langdurige economische ongelijkheden.
Degenen die in slecht onderhouden landelijke, afgelegen of lage-inkomensgebieden wonen, moeten mogelijk reizen om kankerscreening, -testen of -behandeling te krijgen.
Vooringenomenheid en structureel racisme in de gezondheidszorg hebben ook invloed op de mogelijkheden van raciale en etnische minderheden om toegang te krijgen tot tijdige en hoogwaardige zorg.
"Uit een overvloedige hoeveelheid onderzoek blijkt dat veel groepen patiënten een significant lagere kwaliteit van zorg ontvangen, gedeeltelijk toe te schrijven aan de lang gekoesterde vooroordelen van veel zorgverleners", zei Regnante.
"Onthoud dat ras niet de risicofactor is - structureel racisme, niet ras, is de fundamentele oorzaak van raciale ongelijkheid," voegde ze eraan toe.
Samenwerken met gemeenschappen om de hiaten te dichten
Om de hiaten in de diagnose en behandeling van longkanker te dichten, is systeembrede verandering nodig.
Zo moeten kankerzorgverleners, opvoeders en pleitbezorgers zich bewust worden van hun eigen vooroordelen en eraan werken om deze te veranderen, zei Regnante.
Ze moeten vragen stellen en naar mensen met kanker luisteren om meer te weten te komen over hun individuele behoeften, voorkeuren en interesses. En ze moeten patiëntvriendelijk onderwijs bieden.
"We moeten het vertrouwen van deze gemeenschappen winnen door ze te ontmoeten waar ze zijn en ze te vragen wat ze nodig hebben en verwachten," vertelde Regnante aan Healthline.
Door samen te werken met gemeenschapsleiders en organisaties kunnen kankerdeskundigen en pleitbezorgers de ongelijkheden waarmee kwetsbare gemeenschappen worden geconfronteerd beter begrijpen en aanpakken.
"We weten dat betrokkenheid van de gemeenschap een kernfunctie is die vertrouwen, betrokkenheid en toegang tot zorg bij raciale en etnische minderheidsgroepen en hun zorgpartners stimuleert", aldus Regnante.
“We moeten allemaal investeren in, steun geven aan, opnemen in en het advies vragen van vertrouwde gemeenschapsleiders om ongelijkheden aan te pakken. Ze vormen een cruciaal onderdeel van het gezondheidszorgsysteem, '' voegde ze eraan toe.
Er zijn ook bredere veranderingen nodig om ervoor te zorgen dat Amerikanen met verschillende achtergronden toegang hebben tot:
- veilige huizen en omgevingen
- gezond eten
- gezondheidszorg
Pleiten voor uw eigen zorg
Als het om uw eigen gezondheid gaat, is zelfverdediging belangrijk.
Als u longkanker heeft of het risico loopt het te ontwikkelen, kunt u door meer te weten te komen over uw gezondheid en een actieve rol te spelen bij beslissingen over de gezondheidszorg, de zorg en ondersteuning krijgen die u nodig heeft.
Bijvoorbeeld:
- Vraag uw zorgverlener of en wanneer u op longkanker of andere aandoeningen moet worden gescreend.
- Laat uw zorgverlener weten of u rookt en vraag hem welke middelen beschikbaar zijn om u te helpen stoppen.
- Vertel het uw zorgverlener als u zich zorgen maakt over uw gezondheid of als u mogelijke symptomen van longkanker krijgt, zoals aanhoudende hoest of kortademigheid.
- Als u denkt dat u symptomen van longkanker of een andere gezondheidstoestand heeft, vraag dan uw zorgverlener naar uw testopties.Vraag naar de voordelen, risico's en kosten van testen.
- Als u de diagnose longkanker heeft gekregen, vraag dan uw zorgverlener naar uw behandelingsopties, waaronder chirurgie, bestraling, chemotherapie, gerichte therapieën en klinische onderzoeken. Lees ook meer over de voordelen, risico's en kosten van elk.
- Laat uw zorgverlener weten of het voor u moeilijk is om een behandeling te betalen, naar afspraken te reizen of andere delen van uw aanbevolen behandelplan te volgen. Vraag hen of er middelen beschikbaar zijn om u te helpen de zorg te krijgen die u nodig heeft.
- Als u iets niet begrijpt dat uw zorgverlener u heeft verteld, vraag hem dan om het in andere bewoordingen uit te leggen. Vraag of ze patiëntvriendelijke bronnen hebben die ze kunnen delen of aanbevelen om u te helpen meer te leren.
Overweeg om de website van LUNGevity te bezoeken voor een gedetailleerde lijst met vragen die u aan uw zorgverleners kunt stellen en een checklist om u voor te bereiden op medische afspraken.
Als u denkt dat uw zorgverlener uw zorgen niet serieus neemt of u de zorg biedt die u nodig heeft, vraag dan een second opinion. Als u denkt dat uw zorgverlener u heeft gediscrimineerd, overweeg dan om een formele klacht in te dienen.
De afhaalmaaltijd
Er is een groeiend aantal behandelingen voor longkanker beschikbaar, waardoor mensen met de ziekte langer en met een hogere kwaliteit van leven kunnen leven dan ooit tevoren
Maar er moet nog meer worden gedaan om ervoor te zorgen dat Amerikanen van alle achtergronden de diagnose en behandelingsondersteuning kunnen krijgen die ze nodig hebben.
"Voor mij betekent de enorme complexiteit van dit onderwerp dat belanghebbenden in de gezondheidszorg met één gemeenschap tegelijk moeten samenwerken om aan te pakken wat voor patiënten het belangrijkst is, zodat ze de vertrouwde bronnen en toegang krijgen die ze nodig hebben wanneer ze die nodig hebben," zei Regnante .
-prevention-12-tips-and-strategies.jpg)