Overzicht
In de reeks mogelijke natuurlijke haarkleuren komen donkere tinten het meest voor - meer dan 90 procent van de mensen wereldwijd heeft bruin of zwart haar. Dat wordt gevolgd door blond haar.
Rood haar, dat bij slechts 1 tot 2 procent van de bevolking voorkomt, komt het minst voor. Blauwe ogen zijn eveneens ongebruikelijk, en ze kunnen zeldzamer worden.
Uit een onderzoek bleek dat tussen 1899 en 1905 meer dan de helft van de niet-Spaanse blanke mensen in de Verenigde Staten blauwe ogen had. Maar van 1936 tot 1951 daalde dat aantal tot 33,8 procent. Tegenwoordig suggereren schattingen dat ongeveer 17 procent van de mensen wereldwijd blauwe ogen heeft.
Je haarkleur en oogkleur komen neer op de genen die je van je ouders erft. Als een persoon zowel rood haar als blauwe ogen heeft, is de kans groot dat een of beide ouders dat ook hebben, maar niet altijd.
U moet twee sets genetische informatie erven voor zowel uw haarkleur als uw oogkleur om deze minder algemene kenmerken te hebben. De kans dat dit gebeurt, is vrij zeldzaam, vooral als geen van je ouders rood haar of blauwe ogen heeft. Soms komen de genetische sterren echter overeen en worden individuen geboren met de zeldzame combinatie van rood haar en blauwe ogen.
Hoe krijgt iemand rood haar en blauwe ogen?
Genkenmerken vallen uiteen in twee categorieën: recessief en dominant. Ouders delen de blauwdruk van vele kenmerken, van haarkleur tot persoonlijkheid, in hun genen.
Hoewel de haarkleur wordt beïnvloed door meerdere genen, winnen dominante genen het in het algemeen in een onderlinge match tegen recessieve genen. Bruin haar en bruine ogen zijn bijvoorbeeld beide dominant, en daarom vormen ze zo'n groot percentage van haar-oogkleurcombinaties.
Ouders kunnen ook drager zijn van recessieve genen. Hoewel ze de dominante genen kunnen vertonen, hebben ze nog steeds - en kunnen ze doorgeven aan hun kinderen - de recessieve genen. Twee bruinharige ouders met bruine ogen kunnen bijvoorbeeld een kind krijgen met blond haar en blauwe ogen.
Beide ouders kunnen recessieve genkenmerken vertonen, en ze kunnen deze ook doorgeven aan hun kinderen. Als beide ouders bijvoorbeeld rood haar hebben, ontvangt een kind meestal de genetische informatie voor rood haar, dus de kans dat ze rood haar hebben, is bijna 100 procent.
Als de ene ouder roodharige is en de andere niet, is de kans dat hun kind rood haar heeft ongeveer 50 procent, hoewel de kleur rood sterk kan variëren.
Als beide ouders drager zijn van de genvariant maar geen rood haar hebben, heeft het kind een kans van ongeveer 1 op 4 om echt rood haar te hebben. Het ware patroon van overerving van haarkleur is echter iets gecompliceerder, omdat er veel genen bij betrokken zijn.
Welk gen veroorzaakt rood haar?
Melanocyten zijn melaninevormende cellen in uw huid. De hoeveelheid en het type melanine dat uw lichaam aanmaakt, bepaalt hoe donker of licht uw huid zal zijn. Rood haar is het resultaat van een genetische variant die ervoor zorgt dat de huidcellen en haarcellen van het lichaam meer van een bepaald type melanine produceren en minder van een ander.
De meeste roodharigen hebben een genmutatie in de melanocortine 1-receptor (MC1R). Wanneer MC1R wordt geïnactiveerd, produceert het lichaam meer feomelanine, dat verantwoordelijk is voor roodachtige huid- en haartinten, dan eumelanine, dat verantwoordelijk is voor bruine en zwarte tinten. Bij mensen met een geactiveerde MC1R kan eumelanine pheomelanine in evenwicht brengen, maar bij roodharigen voorkomt de genvariant dat.
Of je een of beide MC1R-genkopieën hebt geïnactiveerd, kan ook bepalen welke tint rood haar je hebt, van aardbeiblond tot diep kastanjebruin tot felrood. Dit gen is ook verantwoordelijk voor sproeten bij veel roodharigen.
Gaan roodharige mensen met blauwe ogen uitsterven?
Je zou kunnen geloven dat, omdat deze genetische eigenschappen zeldzaam zijn, ze volledig uit de genenpool kunnen worden verdund. Dat zal waarschijnlijk niet gebeuren. Zelfs als je geen recessieve kenmerken kunt zien, bijvoorbeeld rood haar, zijn ze er nog steeds en verbergen ze zich in iemands chromosomen.
Wanneer een persoon een kind heeft, kunnen ze hun recessieve geninformatie doorgeven aan hun nakomelingen, en de eigenschap zou kunnen winnen. Dat is de reden waarom zoiets als rood haar of blauwe ogen generaties kan 'overslaan' en een paar stappen verderop in de familie kan verschijnen.
Rood haar, blauwe ogen bij vrouwen versus mannen
Volgens onderzoek komt rood haar vaker voor bij vrouwen. Echter, blanke mannen hebben meer kans op blauwe ogen dan vrouwen, blijkt uit onderzoek. Wat betreft de combinatie van rood haar en blauwe ogen, is er weinig onderzoek gedaan naar welk geslacht het meest waarschijnlijk deze ongewone karakteristieke combinatie ontwikkelt.
Rood haar, blauwe ogen en linkshandig
Roodharigen weten dat hun haarkleur niet het enige unieke kenmerk is. Roodharigen hebben zelfs enkele andere zeldzame neigingen.
Beperkt onderzoek suggereert dat roodharigen waarschijnlijk eerder linkshandig zijn. Net als rood haar is linkshandigheid een recessieve eigenschap. Op het westelijk halfrond gebruikt 10 tot 15 procent van de mensen de linkerhand dominant.
Van roodharigen wordt gedacht dat ze ook gevoeliger zijn voor pijn, blijkt uit onderzoek. Bovendien kunnen ze tijdens een operatie of lokale anesthesie meer verdoving nodig hebben.
Hoewel roodharigen over de hele wereld worden geboren, is de kans groter dat ze opduiken op het noordelijk halfrond. Hoewel ongeveer 1-2% van de algemene wereldbevolking het roodhaar-gen heeft, loopt dat percentage op tot 2 tot 6 procent ten noorden van de evenaar.
