Overzicht
De griep (influenza) is een seizoensvirus dat milde tot ernstige symptomen veroorzaakt. Sommige mensen herstellen binnen ongeveer een week, terwijl anderen het risico lopen op ernstige, levensbedreigende complicaties.
Het risico op complicaties neemt toe als u ouder bent dan 65 jaar. Oudere volwassenen hebben doorgaans een zwakker immuunsysteem, dat van nature optreedt naarmate we ouder worden. En als je immuunsysteem niet sterk is, wordt het moeilijker voor het lichaam om een virus te bestrijden.
Wanneer een griepinfectie verergert, kan deze zich ontwikkelen tot longontsteking en tot ziekenhuisopname en soms de dood leiden.
Als u ouder bent dan 65, is dit wat u moet weten over griep, inclusief symptomen, complicaties en preventie.
Wat zijn de symptomen van griep?
Griepsymptomen kunnen snel optreden, waarbij sommige mensen 1 tot 4 dagen na blootstelling aan het virus symptomen ontwikkelen.
Als u ziek wordt, is het belangrijk dat u weet hoe u griepsymptomen kunt onderscheiden van symptomen van verkoudheid. Griep- en verkoudheidssymptomen kunnen vergelijkbaar zijn, maar verkoudheidsverschijnselen zijn meestal milder. Bovendien treden verkoudheidsverschijnselen geleidelijk op.
Het is anders met griep. Niet alleen het begin van de symptomen abrupt, maar de griep veroorzaakt ook symptomen die mogelijk niet optreden bij verkoudheid.
Symptomen van griep en verkoudheid zijn onder meer:
- loopneus
- congestie
- keelpijn
- hoesten
Als u griep heeft, kunnen aanvullende symptomen zijn:
- koorts
- pijn in het lichaam
- rillingen
- vermoeidheid
- zwakheid
- pijn op de borst
- hoofdpijn
Als u ouder bent dan 65 en een van deze griepsymptomen krijgt, moet u onmiddellijk een arts raadplegen om het risico op complicaties te verkleinen.
Als u een arts bezoekt binnen de eerste 48 uur na uw eerste symptoom, kan uw arts een antiviraal medicijn voorschrijven. Als dit medicijn vroeg wordt ingenomen, kan het de duur en ernst van uw ziekte verminderen.
Wat zijn griepcomplicaties?
Griepcomplicaties komen niet zo vaak voor bij jongere mensen en mensen met een gezond immuunsysteem. Maar tot ongeveer 85 procent van de seizoensgebonden griepgerelateerde sterfgevallen komt voor bij mensen van 65 jaar of ouder.
Bovendien komt tot ongeveer 70 procent van de griepgerelateerde ziekenhuisopnames voor in dezelfde leeftijdsgroep.
Sommige griepgerelateerde complicaties zijn niet zo ernstig en kunnen een sinus- of oorontsteking omvatten. Ernstigere complicaties kunnen bronchitis en longontsteking zijn, die de longen aantasten.
Bronchitis treedt op wanneer zich een ontsteking ontwikkelt in de bekleding van de bronchiën. Dit zijn de buizen die lucht naar de longen transporteren. Symptomen van bronchitis kunnen zijn:
- geel, grijs of groen slijm ophoesten
- vermoeidheid
- kortademigheid
- koorts
- pijn op de borst
Bronchitis kan leiden tot longontsteking, een infectie die een ontsteking veroorzaakt in de luchtzakjes in een of beide longen. Longontsteking kan pijn op de borst, kortademigheid en een ernstige hoest veroorzaken.
Bij oudere volwassenen kan longontsteking ook een lagere dan normale lichaamstemperatuur, verwarring en misselijkheid en braken veroorzaken.
Longontsteking is een ernstige complicatie. Indien onbehandeld, kunnen bacteriën in de bloedbaan terechtkomen en orgaanfalen veroorzaken. Deze longinfectie kan leiden tot vochtophoping in de longen of een longabces.
Andere complicaties die kunnen optreden bij griep zijn onder meer een ontsteking van het hart, de hersenen en de spieren. Het kan ook leiden tot uitval van meerdere organen. Als u lijdt aan astma of een hartaandoening, kan het griepvirus deze chronische aandoeningen verergeren.
Negeer geen ernstige symptomen die zich ontwikkelen tijdens het bestrijden van de griep. Raadpleeg onmiddellijk een arts als u last heeft van kortademigheid, pijn op de borst, duizeligheid, braken of mentale verwarring.
Hoe de griep te behandelen
Als u binnen de eerste 48 uur na de symptomen geen arts bezoekt, is de kans kleiner dat een antivirale behandeling voor de griep de duur verkort of de symptomen van de infectie vermindert. Er kan echter nog steeds een antivirale behandeling worden gegeven als u een hoog risico op complicaties heeft.
Er is geen remedie voor griep, dus het virus moet zijn beloop hebben. Symptomen reageren echter op vrij verkrijgbare medicijnen tegen verkoudheid en griep. U kunt ibuprofen (Advil, Motrin) gebruiken zoals voorgeschreven voor pijn en koorts.
Het is belangrijk om voldoende rust te krijgen om uw immuunsysteem te versterken en het virus te bestrijden. Door thuis voor jezelf te zorgen, zou je je binnen 1 tot 2 weken beter moeten voelen.
Als u complicaties ervaart, kan het zijn dat uw arts een antibioticum moet voorschrijven. Hiermee wordt een secundaire infectie behandeld, zoals een oorontsteking, sinusinfectie, bronchitis of longontsteking. Mogelijk hebt u ook een hoestonderdrukker op recept nodig voor een ernstige hoest.
Hoe de griep te voorkomen
Preventie is de sleutel om griep en de complicaties ervan te voorkomen. Iedereen zou moeten overwegen om een jaarlijkse griepvaccinatie te krijgen, vooral als u 65 jaar of ouder bent.
Als u in deze leeftijdsgroep valt, kan uw arts u een vaccinatie geven die wordt aanbevolen voor alle leeftijdsgroepen, of een vaccinatie die speciaal is ontworpen voor mensen van 65 jaar en ouder.
Dit omvat het hooggedoseerde griepvaccin Fluzone, dat na de vaccinatie een sterkere reactie van het immuunsysteem opbouwt.
Een andere optie is het Fluad-vaccin, dat ook is ontworpen om een sterkere reactie van het immuunsysteem op vaccinatie op te bouwen.
Het griepvaccin is niet 100 procent effectief. Maar het kan het risico op griep met 40 tot 60 procent verminderen.
Het griepseizoen is tussen oktober en mei in de Verenigde Staten, dus u zou voor eind oktober een griepprik moeten krijgen. Onthoud dat het ongeveer twee weken duurt voordat de griepprik effectief is.
Naast een jaarlijkse vaccinatie zijn er nog andere manieren om u tegen griep te beschermen:
- Vermijd drukke gebieden.
- Draag een gezichtsmasker en blijf uit de buurt van zieke mensen in het openbaar.
- Was uw handen regelmatig met warm zeepsop of gebruik de hele dag antibacteriële gel.
- Raak uw gezicht, mond of neus niet aan met uw handen.
- Geef uw immuunsysteem een boost door gezond te eten, regelmatig te sporten en stress te verminderen.
- Desinfecteer regelmatig oppervlakken in uw huis (lichtschakelaars, deurknoppen, telefoons, speelgoed).
- Bezoek een arts als u griepsymptomen krijgt.
Afhalen
Iedereen zou maatregelen moeten nemen om zichzelf tegen de griep te beschermen. Preventie is vooral belangrijk als u 65 jaar of ouder bent vanwege het risico op griepgerelateerde complicaties.
Neem maatregelen om uzelf te beschermen en breng uw arts onmiddellijk op de hoogte als u griepsymptomen krijgt.
-prevention-12-tips-and-strategies.jpg)