Wat is diabetische neuropathie?
Diabetische neuropathie is een ernstige en veel voorkomende complicatie van type 1- en type 2-diabetes. Het is een soort zenuwbeschadiging die wordt veroorzaakt door langdurige hoge bloedsuikerspiegels. De aandoening ontwikkelt zich meestal langzaam, soms in de loop van meerdere decennia.
Als u diabetes heeft en gevoelloosheid, tintelingen, pijn of zwakte in uw handen of voeten opmerkt, moet u uw arts raadplegen. Dit zijn vroege symptomen van perifere neuropathie. Het gevaar is meestal wanneer u geen pijn voelt en zich een maagzweer ontwikkelt aan uw voet.
Bij ernstige of langdurige perifere neuropathie kunt u kwetsbaar zijn voor verwondingen of infecties. In ernstige gevallen kan een slechte wondgenezing of infectie tot amputatie leiden.
Er zijn verschillende soorten diabetische neuropathie die verschillende delen van uw lichaam aantasten en verschillende symptomen veroorzaken. Als u diabetes heeft, is het belangrijk om regelmatig uw bloedglucosespiegels te controleren en contact op te nemen met uw arts als u symptomen van neuropathie heeft.
Wat zijn de symptomen van diabetische neuropathie?
Het is normaal dat symptomen van neuropathie geleidelijk optreden. In veel gevallen zijn de zenuwen van de voeten het eerste type zenuwbeschadiging dat optreedt. Dit kan leiden tot het symptoom van soms pijnlijke spelden en naalden in uw voeten.
De symptomen variëren afhankelijk van de getroffen gebieden. Veel voorkomende tekenen en symptomen van de verschillende soorten diabetische neuropathie zijn:
- gevoeligheid voor aanraking
- verlies van tastzin
- moeite met coördinatie tijdens het lopen
- gevoelloosheid of pijn in uw handen of voeten
- branderig gevoel in voeten, vooral 's nachts
- spierzwakte of spierverspilling
- opgeblazen gevoel of volheid
- misselijkheid, indigestie of braken
- diarree of verstopping
- duizeligheid bij het opstaan
- overmatig of verminderd zweten
- blaasproblemen, zoals onvolledige lediging van de blaas
- vaginale droogheid
- erectiestoornissen
- onvermogen om een lage bloedglucose te voelen
- zichtproblemen, zoals dubbel zien
- verhoogde hartslag
Wat zijn de verschillende soorten diabetische neuropathie?
De term neuropathie wordt gebruikt om verschillende soorten zenuwbeschadiging te beschrijven. Bij mensen met diabetes zijn er vier hoofdtypen neuropathie.
1. Perifere neuropathie
De meest voorkomende vorm van neuropathie is perifere neuropathie. Perifere neuropathie treft meestal de voeten en benen, maar kan ook de armen of handen aantasten. De symptomen zijn gevarieerd en kunnen mild tot ernstig zijn. Ze bevatten:
- doof gevoel
- tintelend of branderig gevoel
- extreme gevoeligheid voor aanraking
- ongevoeligheid voor warme en koude temperaturen
- scherpe pijn of krampen
- spier zwakte
- verlies van evenwicht of coördinatie
Sommige mensen ervaren 's nachts vaker symptomen.
Als u perifere neuropathie heeft, voelt u mogelijk geen verwonding of pijn aan uw voet. Mensen met diabetes hebben vaak een slechte bloedsomloop, waardoor wonden moeilijker kunnen genezen. Deze combinatie verhoogt het risico op infectie. In extreme gevallen kan infectie leiden tot amputatie.
2. Autonome neuropathie
De tweede meest voorkomende vorm van neuropathie bij mensen met diabetes is autonome neuropathie.
Het autonome zenuwstelsel beheert andere systemen in je lichaam waarover je geen bewuste controle hebt. Veel organen en spieren worden erdoor aangestuurd, waaronder uw:
- spijsverteringssysteem
- zweetklieren
- geslachtsorganen en blaas
- cardiovasculair systeem
Spijsverteringsproblemen
Zenuwschade aan het spijsverteringsstelsel kan leiden tot:
- constipatie
- diarree
- slikproblemen
- gastroparese, waardoor de maag te langzaam in de dunne darm stroomt
Gastroparese veroorzaakt een vertraging in de spijsvertering, die in de loop van de tijd kan verslechteren, wat kan leiden tot frequente misselijkheid en braken. Meestal voelt u zich te snel verzadigd en kunt u een maaltijd niet afmaken.
Een vertraagde spijsvertering maakt het vaak moeilijker om de bloedglucosespiegels onder controle te houden, met vaak afwisselende hoge en lage meetwaarden.
Ook kunnen symptomen van hypoglykemie, zoals zweten en hartkloppingen, onopgemerkt blijven bij mensen met autonome neuropathie. Dit kan betekenen dat u het niet opmerkt wanneer u een lage bloedsuikerspiegel heeft, waardoor het risico op een hypoglykemische noodsituatie toeneemt.
Seksuele en blaasproblemen
Autonome neuropathie kan ook seksuele problemen veroorzaken, zoals erectiestoornissen, vaginale droogheid of moeite om een orgasme te bereiken. Neuropathie in de blaas kan incontinentie veroorzaken of het moeilijk maken om uw blaas volledig te ledigen.
Cardiovasculaire problemen
Schade aan de zenuwen die uw hartslag en bloeddruk regelen, kan ervoor zorgen dat ze langzamer reageren. U kunt een daling van de bloeddruk ervaren en u kunt zich licht in het hoofd of duizelig voelen wanneer u opstaat na zitten of liggen, of wanneer u zich inspant. Autonome neuropathie kan ook een abnormaal snelle hartslag veroorzaken.
Autonome neuropathie kan het moeilijk maken om enkele symptomen van een hartaanval te identificeren. Het kan zijn dat u geen pijn op de borst voelt als uw hart niet genoeg zuurstof krijgt. Als u autonome neuropathie heeft, moet u de andere waarschuwingssignalen voor een hartaanval kennen, waaronder:
- overmatig zweten
- pijn in de arm, rug, nek, kaak of maag
- kortademigheid
- misselijkheid
- duizeligheid
3. Proximale neuropathie
Een zeldzame vorm van neuropathie is proximale neuropathie, ook wel diabetische amyotrofie genoemd. Deze vorm van neuropathie wordt vaker gezien bij volwassenen ouder dan 50 jaar met redelijk goed gereguleerde diabetes type 2, en vaker bij mannen.
Het heeft vaak invloed op de heupen, billen of dijen. U kunt plotselinge en soms ernstige pijn ervaren. Spierzwakte in uw benen kan het moeilijk maken om zonder hulp op te staan. Diabetische amyotrofie treft meestal slechts één kant van het lichaam.
Na het begin van de symptomen worden ze meestal erger en beginnen ze uiteindelijk langzaam te verbeteren. Gelukkig herstellen de meeste mensen binnen een paar jaar, zelfs zonder behandeling.
4. Focale neuropathie
Focale neuropathie, of mononeuropathie, treedt op wanneer er schade is aan een specifieke zenuw of groep zenuwen, waardoor zwakte in het getroffen gebied wordt veroorzaakt. Dit komt het vaakst voor in uw hand, hoofd, romp of been. Het verschijnt plotseling en is meestal erg pijnlijk.
Net als proximale neuropathie verdwijnen de meeste focale neuropathieën binnen een paar weken of maanden en laten ze geen blijvende schade achter. Het meest voorkomende type is carpaal tunnelsyndroom.
Hoewel de meesten de symptomen van carpaal tunnelsyndroom niet voelen, heeft ongeveer 25 procent van de mensen met diabetes een zekere mate van zenuwcompressie bij de pols.
Symptomen van focale neuropathie zijn onder meer:
- pijn, gevoelloosheid, tintelingen in de vingers
- een onvermogen om te focussen
- dubbel zicht
- pijn achter de ogen
- Bell's verlamming
- pijn in geïsoleerde gebieden, zoals de voorkant van de dij, onderrug, bekkengebied, borst, buik, binnenkant van de voet, buiten het onderbeen of zwakte in de grote teen
Wat veroorzaakt diabetische neuropathie?
Diabetische neuropathie wordt veroorzaakt door hoge bloedsuikerspiegels die gedurende een lange periode aanhouden. Andere factoren kunnen tot zenuwbeschadiging leiden, zoals:
- schade aan de bloedvaten veroorzaakt door een hoog cholesterolgehalte
- mechanisch letsel, zoals verwondingen veroorzaakt door carpaal tunnel syndroom
- leefstijlfactoren, zoals roken of alcoholgebruik
Lage niveaus van vitamine B12 kunnen ook leiden tot neuropathie. Metformine, een veelgebruikt medicijn dat wordt gebruikt om diabetes te behandelen, kan het vitamine B12-gehalte verlagen. U kunt uw arts om een eenvoudige bloedtest vragen om eventuele vitaminetekorten op te sporen.
Hoe wordt de diagnose diabetische neuropathie gesteld?
Een arts zal bepalen of u al dan niet neuropathie heeft, te beginnen door te vragen naar uw symptomen en medische geschiedenis. U zult ook een lichamelijk onderzoek ondergaan. Ze controleren uw gevoeligheid voor temperatuur en aanraking, uw hartslag, bloeddruk en spierspanning.
Uw arts kan een gloeidraadtest doen om de gevoeligheid van uw voeten te testen. Hiervoor gebruiken ze een nylonvezel om je ledematen te controleren op verlies van gevoel. Een stemvork kan worden gebruikt om uw trillingsdrempel te testen. Uw arts kan ook uw enkelreflexen testen.
Hoe wordt diabetische neuropathie behandeld?
Er is geen remedie voor diabetische neuropathie, maar u kunt de progressie ervan vertragen. Het binnen een gezond bereik houden van uw bloedsuikerspiegels is de beste manier om de kans op het ontwikkelen van diabetische neuropathie te verkleinen of de progressie ervan te vertragen. Het kan ook enkele symptomen verlichten.
Stoppen met roken en regelmatig sporten zijn ook onderdelen van een uitgebreid behandelplan. Praat altijd met uw arts of zorgteam voordat u aan een nieuwe fitnessroutine begint. U kunt uw arts ook vragen naar aanvullende behandelingen of supplementen voor neuropathie.
Pijnbeheersing
Medicijnen kunnen worden gebruikt om pijn te behandelen die wordt veroorzaakt door diabetische neuropathie. Praat met uw arts over de beschikbare medicijnen en hun mogelijke bijwerkingen. Van verschillende medicijnen is aangetoond dat ze helpen bij de symptomen.
U kunt ook alternatieve therapieën overwegen, zoals acupunctuur. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat capsaïcine nuttig is. Alternatieve therapieën kunnen extra verlichting bieden bij gebruik in combinatie met medicatie.
Omgaan met complicaties
Afhankelijk van uw type neuropathie, kan uw arts medicijnen, therapieën of veranderingen in levensstijl voorstellen die kunnen helpen bij het behandelen van de symptomen en het voorkomen van complicaties.
Als u bijvoorbeeld problemen heeft met de spijsvertering als gevolg van uw neuropathie, kan uw arts u aanraden om vaker kleinere maaltijden te eten en de hoeveelheid vezels en vet in uw dieet te beperken.
Als u vaginale droogheid heeft, kan uw arts een glijmiddel voorstellen. Als u een erectiestoornis heeft, kunnen zij medicijnen voorschrijven die kunnen helpen.
Perifere neuropathie komt veel voor bij mensen met diabetes en kan leiden tot ernstige voetcomplicaties, die op hun beurt kunnen leiden tot amputatie. Als u perifere neuropathie heeft, is het belangrijk om extra goed voor uw voeten te zorgen en snel hulp te krijgen als u een blessure of een pijnlijke plek heeft.
Kan ik diabetische neuropathie voorkomen?
Diabetische neuropathie kan vaak worden voorkomen als u uw bloedglucose waakzaam beheert. Om dit te doen, moet u consistent zijn in:
- het controleren van uw bloedglucosespiegels
- medicijnen nemen zoals voorgeschreven
- het beheren van uw dieet
- actief zijn
Als u diabetische neuropathie ontwikkelt, werk dan nauw samen met uw arts en volg hun aanbevelingen om de progressie te vertragen. Met de juiste zorg kunt u de schade aan uw zenuwen verminderen en complicaties voorkomen.
Lees dit artikel in het Spaans.
